allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 4 (страница 4)
— Не всё, — отрезал брат. — И не ему. Иначе он сразу поймёт, кто ответственен за смерть афридов «Чёрно-белого рояля». А там всего один шаг до осознания, кто же стоит за хаосом в Худросе.
— К тому же, — дополнил Дуфф, — торгашу нужно оружие, а его мы отдать не можем. Как и часть другого товара.
— Ладно, как понимаю, здесь вы уже сами всё просчитали, — опёрся я подбородком о кулак.
Староста переглянулся с Ребом заговорщицким взглядом.
— Когда уходишь? — спросил Отье.
— Нужно убить ещё троих, — брат хрустнул шеей с отвратительным звуком — будто бы сломал себе пару хрящей. — Шорбуна Тразза, начальника гарнизона Худроса. Этот жирный боров не владеет ни Аурой, ни Боевыми Искусствами. Ибрама Соту — главу крупнейшей местной торговой гильдии. Его охраняют, но Аурой владеет лишь один боец. Вольта Хедрикса — городского судью. У этого в охране только простая стража. Никаких трудностей. Я с Загрейном займусь этим. Лично.
— Лично со мной, да, — хмыкнул я, но всё же кивнул. — Яд?
— Самый простой способ, — Реб сгорбился, уставившись на стол. — Мне нужно отлучиться, чтобы добыть… по-настоящему убойную штуку.
С каждым днём я отношусь у смертям всё проще, — мелькнула у меня короткая мысль. — Скоро дойдёт до того, что и вырезание целой семьи, как недавно провернул брат, не будет вызывать особых эмоций. Ну убил и убил, чего теперь?
На миг прикрыв глаза, я вздохнул, начиная понимать рассказы друзей-ветеранов из прошлого мира. Именно так всё и происходит. Именно так, помаленьку, исподволь, меняется мироощущение. Словно надеваешь слишком тесные сапоги, и сначала они жмут, а потом или разнашиваются, или перестаёшь чувствовать ноги. Одно из двух.
До изморози на коже неприятное чувство! Но всё так и есть. Чем больше ты занимаешься каким-то делом, тем привычнее к нему относишься. И бандиты с подонками тоже не становятся такими вот отморозками по щелчку пальцев. Процесс этот, зачастую, долгий и полный трудностей.
Может завести какой-то… кодекс? Внутренний свод правил, которые ни в коем случае не стоит нарушать? Или ну его на хер, ситуации разные бывают?
Мотнув головой, я отбросил эти мысли подальше. Пока не до них. Потом… потом обдумаю.
Но в глубине души я знал — не обдумаю. Знал, но не хотел заморачиваться этим. Не нужно мне лишних внутренних переживаний. Что вообще за… «переживания»⁈ Сука, такой дрянью занимаются только те, кому нечего делать. Живущие в роскоши и безопасности, готовые недовольно морщить носы, когда речь заходит о чём-то жестоком.
У меня нет никакого желания потакать старым внутренним догмам, подцепленным — словно блохи — в прошлом мире, чрезмерно сытом, безопасном и, не знаю, светлом? Хах, несмотря на всё, что там происходило, сейчас он кажется мне таким тихим, мирным и уютным!
— Я тоже хотел бы прогуляться, — припомнил я Орден Безмятежности. — Кстати, уважаемое собрание, — слабо улыбнулся я, — не думали дать людям денег, чтобы они получили возможность помыться?
Просидев ещё с час, начали разбредаться. У всех образовались дела и разные задачи, требующие внимания «вот прям щас». Хотя напоследок я всё-таки прижал Ребиса к стенке, заставив поделиться информацией, как он видит нашу возможность избежать высадки армии наместника, ежели тот вдруг озаботится происходящими на западе волнениями?
Ответ, сука, «порадовал» до глубины души!
— Твои насекомые, Заг, — широко улыбнулся он желтоватыми зубами. Меч покачивался в его руке, словно маятник. — Чаячий залив, разделяющий западный и восточный Миизар достаточно широк. Его не пересечь за день или два. От полутора до двух с половиной недель. Это значит, что твои насекомые с лёгкостью успеют проделать в днищах дыры, пустив флот на дно.
— Меня поражает, — начал я после недолгого молчания, — как активно ты эксплуатируешь силу моего Запретного Плода. Но куда больше интересует иной вопрос: что ты думал бы делать без меня? Или если я погибну?
— То же, что и без всех остальных, — хохотнул брат. — Придумал бы другой план. У Наршгала всегда найдётся, чем ответить.
Закончив с совещанием, я направился на поиск девушек. Надо было помириться с Ветой, хоть моя вина и была мнимой до безобразности.
Глава 3
Удушающая вина
Отыскать неугомонную парочку оказалось несложно. Вета отлёживалась на циновке. Рядом о чём-то болтала Зана. В нос ударил запах прелой соломы.
— Загрейн! — широко улыбнувшись, замахала русоволосая шутница рукой. — Мы взяли тебе еды! — кивнула она на миску похлёбки с мясом.
Выглядело аппетитно.
— У тебя в зубах что-то застряло, — присел я рядом.
Зана ойкнула и прикрыла рот ладонью.
— Мог и промолчать, — сосредоточенно бросила она, завладев иглой и, кажется, осматривала саму себя при помощи Ауры Наблюдения. Напомнила хирурга перед операцией. Смешно и трогательно одновременно.
— Тогда ты бы никогда об этом не узнала, — слабо улыбнулся я и посмотрел на Вету. — Тебе интересно, что было на совещании?
Брюнетка коротко на меня покосилась и пожала плечами. Движение далось с болью — я видел, как напряглись мышцы её шеи, — она поморщилась, но промолчала.
— Мне интересно! — подпрыгнула Зана. — Эй! — и тут же указала пальцем на Голбока, одного из «новых ополченцев», так и не пробудивших Ауру. — Не хер пялиться! Иди куда шёл!
— Тут куда ни кинь взгляд, всегда на кого-то уставишься, — огрызнулся парень, но предпочёл отойти и отвернуться, не желая связываться с нашей компанией.
— Вета, мы ещё не женаты, — сказал я, стараясь удерживать спокойствие, как в голосе, так и в разуме. — Я не мог просто запретить Ребису общаться с тобой…
— Правда не мог? — ядовито огрызнулась она. — Не находишь, что это было подло⁈
Насупившись, я положил ладони на колени. Хотелось сказать… многое. Но всё больше бессвязно и бессмысленно. Какой-то чёткий ответ никак не приходил на ум.
— Если бы я высказался чётко и сразу, то показал бы, что опасаюсь, — наконец нашёл я слова. — Что не уверен в тебе. И в себе. — Слова давались тяжело, будто я признавался в чём-то постыдном. В горле запершило. — К тому же, я знал, что он… что Реб не полезет… силой. Он… — говорить было трудно, словно к языку привязали гирю, — должен был озвучить своё предложение. А ты — отказаться. Без этого всё оставалось бы в подвешенном состоянии. Мы бы никак не пришли к конкретному итогу. Теперь всё чётко встало на свои места.
— Да? — голос Веты стал тоньше. В глазах будто бы появилась влага. — Значит теперь всё стало хорошо⁈ Кому, Заг? Для кого хорошо⁈
Зана положила руку ей на здоровое плечо, но девушка дёрнулась, сбрасывая ладонь.
Сжав зубы, я подавил желание застонать. Сука, да о чём она вообще? Что не так⁈
Внезапно успокоившись, Вета усмехнулась — насмешливо, почти по-мужски.
— Ты правда не понимаешь? — сжала она пальцы. Губы дрогнули — так нелепо, что я с трудом удержал смешок.
Однако выражение её лица показывало, что девушка злится. На меня? Стоп! Причина? Ребис подкатывал к ней свои яйца, это да, но как я и сказал ранее: дело брата предложить, её — отказаться.
Разве не так?
Я бросил взгляд на Зану, которая закатила глаза за спиной подруги. Подавил улыбку.
— Со мной общался не Ребис, — жёстко чеканила Вета слова. — Это уже не он. Существо. Тварь, покрытая виррами, будто покойник, вылезший из могилы. От него даже воняет тухлятиной. Зато самомнение, словно у саркарнского кайзера.
Она абсолютно не опасалась, что нас подслушают.
— Он так и видел меня в своей постели, — прищурилась девушка. — Тихо! — подняла она палец, не позволив мне вставить и слова. — Смотрел, как на товар, который уже почти у него в руках. И лез. Откровенно и нагло. В то время, как ты и все прочие отворачивались, делая вид, что всё хорошо.
Чего? Совсем с катушек съехала⁈
Я вытер вспотевшие ладони о штаны, надеясь, что движение останется незамеченным. Одновременно с этим Зана встрепенулась:
— Не все, я подошла! — заявила она, но осталась без внимания, отчего тут же надулась, продолжив ковыряться в зубах.
Вета протяжно вздохнула. Взгляд уже не казался враждебным, скорее усталым. Как у девчонки, признавшийся родителям о давно скрываемой за контрольную двойке.
Я помассировал виски, пользуясь предоставленной возможностью обдумать прозвучавшие слова.
— Ты воспринимаешь это слишком эмоционально, — мягко сказал я, неспешно махнув рукой. Жест получился скованным. — Ну, попробовал Реб добиться взаимности, думая, что новый статус и сила сделали его привлекательным и интересным. В чём проблема? Я отслеживал ситуацию. Честно. Если бы он перегнул палку, я бы вмешался. Понимаешь?
Похоже слова были подобраны откровенно неудачно, но я в упор не видел своей вины. Ни прямой, ни опосредованной. Она что, хочет чтобы я бегал вокруг неё и агрессивно пялился на каждого, посмевшего посмотреть в её сторону, как клишированные качки из подростковых американских фильмов?
Вета не ответила. Просто молча отвернулась и легла на циновку спиной ко мне. Было слышно, как она сопит. Громко, как огромный хомяк или ёж.
Закатив глаза, я устало почесал затылок.
Это… «женское манипулирование»? Или я реально повёл себя глупо? Может надо было сразу подойти к Ребису и сказать нечто вроде: «Э! Попутал⁈ Это моя тёлка!»
Тихо фыркнув, слабо улыбнулся. Даже в мыслях это прозвучало на редкость нелепо.
Твою же мать, а если бы брат подошёл, когда меня не было, то что? Она предъявила бы мне за то, что я не телепортировался? Типа должен был мухами её отслеживать, или как?