allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 4 (страница 35)

— Надеюсь ты не намекаешь, что мы будем заниматься этим? — сделал майор упор на последнем слове.

— В том числе и помощью в отправке, — сухо произнёс брат. — Люди имеют некоторый приоритет… раз уж мы сюда прибыли.

Годарт поморщился, недовольный ответом.

— Я бы рекомендовал сделать упор на военной силе, — проронил он. — Поиск умелых солдат с Аурой. Их тренировки. Налёты на логистику, склады, имения знати, поддерживающей Вермитракса. Отдельные люди станут заниматься вербовкой на востоке — недовольные крестьяне, опальные дворяне, обиженные офицеры. Учитывая политику наместника, таких будет пруд пруди. Вместо этого…

— Хватит, — Реб выставил руку, голос его отдавал обидой, послышались истеричные нотки. — Я не ошибаюсь! Наршгал говорит через меня!

Майор посмотрел в мою сторону. Взгляд острый, недовольный.

— Пока что Ребис и правда не ошибался, — осторожно сказал я. — Хаос в Худросе был поднят нами именно по плану брата. Ещё…

— Вербовка сильнейшей банды трущоб, захват ценнейшего груза афридов, получение корабля, твоё обнаружение, — перебил меня Реб, а потом постучал себя пальцем по виску. — Он знает. Знает. Всё знает. — Меч в его руке дрогнул, словно живой.

Воцарилось напряжённое молчание.

— Думаю, — вклинился Брага, разбавляя обстановку, — нужно направить к берегу кого-то ещё, сменить Гвоздя с Ушастым. Они следят за морем всю ночь. Потом… почему бы не обсудить всё это, а?

— Ты не дурак, старик, — ухмыльнулся Ребис, уставившись на Брагу. — Знаешь, зачем Крылатая отдала тебя в мои руки?

Контрабандист поджал губы и сплюнул на песок. Брат положил руку ему на плечо, заставив Брагу вздрогнуть.

— Тебя слили, — тихо шепнул Реб. — Как и твоих дружков. Теперь твоя жизнь зависит только и исключительно от меня. Выполняй свою работу честно и добросовестно. Справишься — получишь награду.

Он не стал говорить, что будет, если Брага не справится. Пример Крысобоя всё ещё маячил перед глазами.

Развернувшись в сторону деревни, брат махнул рукой. Все мы направились следом.

— Я хотел бы кое-что узнать, — заговорил по пути Годарт. — Не хочу рассчитывать на обрывки разговоров, предпочитаю сразу узнавать такие моменты. Какую роль в твоём плане занимают преступники? Эта вот Крылатая, банды Худроса, разбойники, управляющие «Чёрно-белым роялем» и собирающиеся везти людей до города.

Похоже он неплохо владеет Наблюдением, раз успел узнать столько подробностей всего за сутки.

— Я предпочитаю использовать все ресурсы, которые удастся получить, — дёрнул Реб уголком рта. — Проблемы, майор?

— Хм, нет, — улыбнулся он. — Я надеялся на такой ответ. Это показывает, что ты не идеалист. На нашем пути нет места идеалистам.

Я покосился на Годарта с толикой удивления, вновь пересчитывая своё к нему отношение. Он… не военный до мозга костей, неспособный оценить перспективу. Нет-нет, майор не был тупым рубакой, которому надо дать приказ, а потом смотреть, как тот выбивает ворота лбом. Он был из категории офицеров, способных прорабатывать планы в штабе, вымерять каждый метр земли, обманывать своего противника хитрыми манёврами — при этом будучи способным сражаться на передовой.

Удивительно, но я, кажется, и правда рад, что мы сумели заполучить такого кадра в свои ряды. Очень удачное стечение обстоятельств! Неужели брат и правда может видеть так далеко? Точнее, Наршгал? Если так… ха-а… а каким образом Миизар вообще проиграл захвату Саркарна? Ежели всё это время у нас был такой вот… бог?

Задумавшись, я упустил момент, когда Далкон поинтересовался ещё одним моментом, который нас ранее беспокоил:

— Стоит ли переживать за прантохцев? Экипаж корабля — отбросы из трущоб, худо-бедно знающие навигацию, бывшие африды, небось, — ополченец поморщился. — Не возникнет ли проблем? Там будут женщины, старики, слишком слабые и неспособные…

— Не возникнет, Далкон, — проскрежетал Реб. Даже походка у брата изменилась, став пружинистой, нервной. — Я держу руку на пульсе. Они не посмеют вызвать гнев Наршгала. Кара будет мгновенной и очень суровой.

— Им не забудь об этом сообщить, — тихо проворчал я.

Брат рассмеялся, да так, что вирры зазвенели, словно кольчуга.

— О, да, Загрейн, именно поэтому ты отправишь с ними своих насекомых, а Брага шепнёт Морису — их капитану — о том, что ты будешь видеть их даже в открытом море.

— Ещё одно место, за которым нужен глаз да глаз, — не слишком довольно вздохнул я. Мухи и без того приглядывали за Худросом. А город был не маленьким! Точнее, маленьким по современным меркам, но более чем приличным по нынешним. И мне нужно было отслеживать все ключевые места и нынешних лидеров всевозможных объединений, способных доставить проблемы.

Это было трудно. Краем глаза я почти всегда переключался с одной мухи на другую, словно изучал камеры крупного торгового центра. К счастью, можно было задать насекомым некоторую автономию, отчего они могли реагировать на слова-триггеры, пересылая мне нужную информацию по нашей связи, но рой был просто инструментом. Достаточно тупым, чтобы не понимать сути сказанных слов — словно собака, которая будет реагировать на тон и выражение лица, не понимая истинного значения сказанного.

Я контролировал порт, гильдии, трущобных главарей Братства Кнута и Рваных Плащей, казармы стражи, рынки… Много, слишком много всего для меня одного!

Самое смешное — постепенно я привыкал всегда отслеживать обстановку Худроса, делая это фоном. Переставал замечать подобное, как переставал замечать контроль территории вокруг себя. Рой занимался этим столь долго, что вошло в привычку.

Иной раз я задумывался, что будет, когда пропадёт нужда в изучении Худроса? Я всё равно буду его отслеживать просто по инерции? Или мне придётся заняться контролем чего-то нового? Палида, например?

— Ты справишься, — хлопнул Ребис меня по плечу.

Мы подошли к домам. Из нашего как раз вышли Вета с Заной. Это заставило меня задуматься: почему они снова ходят вместе? Вроде ссорились, даже ругались, едва до драки не дошло — плюс хотели по разным домам жить. Но при этом… ходят вместе. Инерция? Такая же, как у меня с мухами? Или просто женские ссоры не про реальное отношение? Некое… м-м… проявление общения? Потребность закатить истерику и скандал?

Только вот что-то уж больно долгое представление устроила Вета! Закончится ли оно хоть когда-то? И что будет, если да?

— Сами прантохцы то готовы отправиться в путь вместе со столь ненадёжными людьми? — спросил я.

— Выбора нет, — ответил Далкон. — Альтернатива — остаться и помереть. Теперь уже точно.

— Старик Коломей, насколько я слышал, — подал голос Ян, — отказывается покидать дом. Говорит, что родился здесь, здесь же и умрёт.

— Не великодушнее будет просто убить его? — махнул Реб мечом. — Что думаете, друзья?

В этом его «друзья» было столько сарказма, что меня передёрнуло. Никто так ничего и не ответил.

Девушки, наконец, уменьшили расстояние между нами до уровня, когда можно не кричать, чтобы быть услышанным.

— Как тренировка? — с лёгкой улыбкой спросила Зана.

— Нашумели? — зеркально улыбнулся я. — Это был сигнал, что пора вставать.

— Я не спала, когда ты поднялся, — призналась она. — Просто не хотелось вылезать из-под одеяла. Когда ещё выдастся возможность поспать на чём-то мягком?

— Видимо, когда закончим с остальными деревнями, — посмотрел я на Ребиса. — Правильно помню, следующая остановка — Грайдия?

— Мы убили много из их охотников, но людей там всё ещё достаточно, — поморщился брат. — Однако, это даже хорошо.

— Мы будем вербовать каннибалов? — холод в тоне Веты, казалось, заморозил воздух.

— Каждый, — патетично воскликнул Реб, разведя руки в стороны, — должен принести пользу общему делу, Вета! Разве это непонятно?

— Польза людоедов заключается в том, чтобы отточить на них способы боя и командной работы, — не меняя тона заметила Вета.

— Если я правильно понял ситуацию, — вмешался Годарт, — то нам и правда нужен каждый, готовый оказать поддержку. Не важно, был он преступником, подонком или последним ублюдком. Он будет поставлен под копьё и станет олицетворением новой армии, пусть даже партизанской.

— Вот значит какие законы в Тандро-Таш и из кого состоит их знаменитая Железная Армия, — снисходительно, с толикой ехидства, сказала Вета. — Это о многом говорит, майор, — сделала она акцент на последнем слове.

— Прошлое не имеет значение, важно лишь настоящее и будущее, — абсолютно спокойно произнёс Годарт. — Вступление в Железную Армию накладывает ответственность, платой за которую служит прошлая жизнь.

— Значит давайте брать всех! — вскинула она руки. — Каждого маньяка, подонка, последнего дегенерата и…

— Хватит, — ткнула её Зана. — Наршгал всемогущий, с каждым днём ты всё более невыносима.

— Тебе напомнить, что было в шахтах под Ржавым Источником? — Вета зашипела, словно кошка. — Почти два десятка каннибалов, готовых сожрать нас по частям. Живыми! Отрубая кусочки, чтобы остальная часть тела не испортилась. Хочешь теперь иметь их под рукой? Рядом⁈

— Это были другие людоеды, — несколько неуверенно заметила русоволоска.

— Не думаю, что в Грайдии осталось много воинов, — вклинился я. — Мы убили кучу народа. Наверняка остались лишь женщины, дети и старики. Думаешь, они были рады тому, что приходилось есть других людей? Мне кажется, дай им тогда выбор, все предпочли бы мясо животных. Вот только из-за Вермитракса и его желания набить карман, возможности сильно урезали…