allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 2 (страница 38)

Странно. Сила, конечно, отвратительна на вид, но разве она не является силой? Тем, что нам нужно, чтобы выжить?

Действительно странно. Если бы я мог управлять песком, как тот Хранитель, Монсо Юман, как бы тогда они реагировали? Почему-то кажется, что с куда меньшим отвращением.

Ха-ха! Я заложник своей силы! Похоже, теперь любые мои связи — не только любовные, но и дружеские — должны проходить «фильтр» сверхсилы. И чистить он будет ой как качественно. Как Доместос, оставляющий не более одного процента микробов на ободке унитаза.

— Нам нужно идти, — сказал я, повернувшись к тропе. — Здесь нас больше ничего не держит.

И, не оборачиваясь, я пошёл вперёд, оставляя за собой только камни и тени. Трое оставшихся спутников молча направились следом.

Тропа вывела нас на плоскую каменную площадку. Жар стоял как в кузнице Фусто Алеаса. Солнце било сверху и отражалось снизу — глаза резало, приходилось жмуриться, идти ощупью, ориентируясь на Ауру Наблюдения. Над головой не летало ни птиц, ни насекомых — кроме моих. Только вдалеке, в разломе между утёсами, промелькнула чья-то тень — слишком большая для ящерицы, но слишком ловкая для человека.

Пятнистая кошка. Размером они немногим уступают горным львам, но более ловкие и быстрые. Правда, охотятся в одиночку. К счастью, хищник был слишком далеко.

Мои спутники пытались держать темп, обдумывать произошедшее и при этом осматриваться, выискивая возможные следы Дервиса: обронённую вещь, костёр, отпечатки на песке. Пока не было найдено ничего, и я бы очень удивился, окажись это не так.

У одной скалы, где тень держалась дольше, обнаружили мёртвую козу — точнее то, что от неё осталось. Сухой остов, обглоданные кости. Похоже, пятнистая кошка жила где-то поблизости. Когда я об этом сказал — увидел в глазах ребят страх.

— Держитесь ближе, — хмыкнул я. — Если не боитесь. Я сумею отогнать одного хищника. Даже большого.

Из-за задержки со внезапными похоронами мы выбились из графика, поэтому ближе к вечеру, когда солнце почти село, окрашивая небо в пурпур, мы ещё не добрались до шахты. Вместо этого застыли напротив узкого карниза сантиметров в пятнадцать шириной. На одной стороне — отвесная скальная стена, на другой — обрыв. Карниз, казалось, состоял сплошь из сыпучего песка и битого камня, а обрыв… заканчивался туманной пустотой. Один неверный шаг, и…

Именно об этом месте я переживал, не зная, сумеет ли Кероб пройти на ту сторону.

М-да… проблема решилась сама собой.

Я не стал предлагать остальным помощь, хотя ещё вчера непременно так и поступил бы. Сейчас… мне почему-то было противно смотреть на лица друзей, которые кривились бы в отвращении от мысли, что их будет страховать летающий рой насекомых.

Нет уж.

Более того, к удивлению и страху, я поймал себя на мысли, что если они сорвутся вниз, это… позволит мне и дальше сохранять секрет.

Сжав зубы, мотнул головой. Приди в себя, ты! Трус! Знал ведь, что всё так случится!

И поступить иначе не мог. Если бы я не использовал рой, то львы успели бы убить всех, кроме меня. Так что же лучше — живые и ненавидящие или мёртвые?

Нет, не ненавидящие. Просто запутавшиеся. И не готовые принять правду.

Вздохнув, я прошёл через карниз без каких-либо трудностей. Камни под ногами слегка шевелились, мелкие обломки срывались в бездну, откуда не доносились даже звука их падения. Несмотря на это, никаких сложностей я не испытал. Горы и высота давно не вызывали у меня страха. Следом пошла Вета. Последние два часа — как только мы закончили с могилой Кероба — она играла со своей Аурой, пытаясь сделать… что-то. Лишь нежелание привлечь внимание или вызвать обвал не давало ей треснуть по случайному камню, разбив его на куски.

Скорее всего, это её способ отвлечься и забыться. И это хороший способ — лучше, чем слёзы.

Чего уж, ещё вчера я мог бы только порадоваться за неё… Ха-а… однако сейчас мне сложно радоваться за кого-то из них, даже за ту, которая вроде как стала моей половинкой.

Видать, не до конца стала.

Вета не испытала ни малейших трудностей при преодолении карниза. Пробуждение Ауры открыло в ней резерв энергии, пассивно увеличило силу и выносливость, так что я не был удивлён.

И ведь это только Атака… Вскоре пробудится Защита, а там… ну-с, с Наблюдением всё может быть не так просто, но и оно поддастся ей — уверен в этом.

В отличие от Веты, оставшаяся парочка явно испытывала затруднение. Ребис вытер пот со лба, глядя на узкий карниз, петляющий вдоль отвесной стены. Снизу разверзлась пропасть, обещающая забвение и смерть.

— Чёртова дрянь… — пробормотал он, стиснув пальцы в кулаки, и оглянулся на Зану. Та уже стояла у края, руки чуть подрагивали, но взгляд был решительным.

— Других дорог нет, — пожал я плечами. Не хотелось оправдываться, но мы и правда не поднимали эту тему ранее. — Я изучил…

— Ты или твои… жуки? — оборвала меня Вета. Я уставился на неё, чувствуя внезапно всплывшую волну неприязни. Такую… небольшую, но ощутимую. Вот зачем она акцентировала на этом внимание?

— Насекомые — часть меня, — сухо пояснил я. — Как рука или нога.

Вета прищурилась и промолчала. Но и того, что она озвучила, было достаточно. «Ощупав» её Аурой Наблюдения, внезапно уловил от девушки толику вины, но она исчезла слишком быстро.

Где-то в глубине души появилось ехидное ощущение, что спасением от львов я просто подарил им всем более мучительную смерть. Почему? Потому что теперь никто не пойдёт за мной в Худрос и на восток Миизара, в сторону столицы. Может, только Вияльди с Леви и Керстой. А значит, остальные останутся в Ностое и… И всё. Пустыня станет всеобщей могилой.

Если не придут грайдийцы.

— Мы не можем остаться на этой стороне, — слегка улыбнулась Зана, обратившись к Ребису. Тон был решительным, но голос дрогнул. — Идём туда.

Тот кивнул, хотя даже отсюда мне было видно, как он взволнован. Парень сделал первый шаг на карниз, потом вытер явно вспотевшие ладони о штаны. Сразу после этого он уставился на сухие осыпающиеся камни, сглотнул и начал осторожно идти вперёд. Тропа сопровождала скрипом и хрустом каждый его шаг.

— Только не смотри вниз! — крикнула ему Вета.

Ребис тут же уставился вниз, отчего замер на месте, словно у него закружилась голова. А может, и правда закружилась.

Невольно я ощутил, как крепко сжал край собственного плаща. Несмотря на все ранее сказанные слова и мысли, я не желал, чтобы брат умер.

Как Кероб…

Бездна внизу, словно жадный чёрный рот, ждала оступившихся. Ребис сглотнул и сделал ещё шаг. Зана двинулась следом, чуть согнув колени, стараясь держаться ближе к стене. Её руки прижались к прохладному от тени камню, пальцы судорожно искали опору. Я знал, что каменная поверхность была шероховатой, но ненадёжной — пыль крошилась под ладонями, обнажая острые выступы.

— Если упадёшь, то, надеюсь, на тебя не свалюсь, — прошептала Зана в сторону Ребиса, пытаясь шутить, но голос был слишком напряжённым.

Он криво усмехнулся, но ответить не успел — один из камней под его сандалией вдруг треснул. Глухой хруст пронёсся по карнизу, и он замер, раскинув руки для равновесия.

— Не двигайся! — крикнула Зана, замерев на месте.

— Как бы это сказать… — он нервно фыркнул. — Я и не планировал! — его голос был далёким, словно доносился из другого мира.

Я уже создал рядом рой из тысяч насекомых, которые приблизились к Ребису, фактически зажимая его на пятачке пространства.

— Они подстрахуют! — крикнул я. — Помогут удержать равнове…

Ещё один камень с резким хрустом выскользнул из-под его ноги, срываясь вниз. Мы все как один устремили на него взгляд, наблюдая, как обломок летит в пропасть, но звука удара так и не услышали. Только тишина, бескрайняя и всепоглощающая.

— Давай! — Вета махнула с другой стороны. — Не останавливайся, просто иди!

— Иди и не бойся! — добавил я. — Ты не упадёшь!

Ребис выдохнул, тяжело и протяжно, и сделал ещё шаг. Потом ещё один. Ноги дрожали, каждое движение казалось неуверенным. Я ощутил, как взмокла спина. Я волновался за брата куда сильнее, чем за себя! Всё-таки даже если бы я сорвался, то просто обратился бы в поток мух прямо на лету.

Тем не менее он не останавливался. Казалось, он пришёл к каким-то выводам, отчего пусть и неуверенно, но шёл вперёд. В какой-то момент его взгляд сфокусировался на Вете, стоящей по ту сторону пропасти, и это, видать, стало спасительной точкой, ибо движения Ребиса словно выровнялись.

Следом за ним, с отставанием метров на пять, следовала Зана. Её пальцы скользили по скальной стене, оставляя на камне следы рук и пыли. Ветер, гуляющий по ущелью, сбросил с неё капюшон и трепал волосы, словно желая сдуть девушку с карниза. Моя Аура Наблюдения внимательно вслушивалась в каждый её вздох, а сам я готовился моментально переместить рой, пытаясь массой мух придержать её падение.

Можно было сделать это прямо сейчас, но я видел, с каким неприятием оба смотрят на насекомых. И если Ребис уже смирился с такой страховкой, то Зана… пока не буду её беспокоить.

— Видишь, Загрейн?! — выдохнул брат, когда его ноги наконец коснулись твёрдой земли на нашей с Ветой стороне. — Я и без твоей гадости сумел бы пройти! — Тут же обернувшись к Зане, которая, словно зачарованная, замерла в середине пути, крикнул ей: — Эй! Не отставай!