allig_eri – Сердце отваги измеряется численностью. Книга 1 (страница 15)

Кстати, по случайности и собственной неосторожности выяснил, что же случится, если не хватит энергии вернуться в человеческую форму. Ничего. Я просто не сумею в неё собраться.

Конечно же, в тот момент подобное сильно напугало меня. Тогда грёбаные птицы напали на мой рой сразу целой стаей, сожрав солидное число мошек и распугав остальных. Осознав, что несу катастрофические потери, я решил вернуть человеческий облик и… не смог! Энергии на воссоздание нужной для человека массы попросту не хватило.

Пришлось экстренно лететь обратно на свой чердак и прятаться там. К счастью, ставни были закрыты, а щели, достаточные, чтобы пролезли мелкие насекомые, не пропустили долбаных воробьёв. Там-то я и просидел несколько часов, ощущая, как энергия, покуда я находился в состоянии покоя, медленно восстанавливалась.

Ещё помогли те мухи, которые летали по окрестностям и… ели. О, приём пищи через насекомых не только насыщал меня, но ещё и восстанавливал силы!

Когда вернул человеческую форму то всеми богами клялся, что больше никогда не стану так рисковать! И, конечно же, рискнул уже через несколько дней. Да, стал осторожнее, но силы не отпускали меня, требуя действий. Единственное — начал оставлять страховку в виде небольшого числа мошек, которые прятались под досками пола и стен моей чердачной комнаты. И пусть местечко оказалось обжитым, отчего пришлось побегать от муравьёв, жуков и термитов, но это всё равно выглядело лучше, чем отправлять весь рой наружу. Улица для столь слабых, медленных и «мягких» мошек была куда опаснее.

Но когда-нибудь я это изменю!

Пока же я, негромко пыхтя, лопатой кидал муку в мешок, который подставлял Ребис.

— Вон ещё, — ткнул он пальцем в сторону пропущенной кучки. Раздражённо на него покосившись, поддел лопатой и отправил муку в мешок. И ещё. И ещё…

Потом проводили фасовку, в ходе которой рассыпали половину. Когда Себб подметал мелкую пыль — умудрился запнуться о свои же ноги и расквасить нос. Часть муки приобрела благородный красный цвет. В пироги пойдёт.

Провозились почти два часа. Никто — принципиально, как я считаю, — так и не пришёл к нам, чтобы проконтролировать или помочь. Но не страшно. Справились сами.

Ощущая дрожь в руках — перенапрягся, всё-таки тело совсем уж мелкое и слабое, — вылез из подвала, весь обсыпанный белым, словно извалялся в снегу. «Помощники» не отставали. Разве что Себб продолжал хлюпать разбитым носом. К счастью, не сломал и тот уже даже не кровоточил. Просто детское тело не могло не ныть в ответ на любой раздражитель. И «крутой» мир, в котором люди были способны дорасти до уровня уничтожения острова ударом кулака, не делал исключений.

Что же, хоть что-то привычное…

Увидевшая нас Энни стоически промолчала, лишь всплеснула руками, осенила себя знаком местного запрещённого божка — некоего Наршгала (имперцы требовали поклонения своему пантеону) — да погнала на реку Беругу. Чиститься и приводить себя в порядок.

— Как закончите, сразу возвращайтесь, — строго добавила она. — Ещё полно работы.

Ребис и Себб застонали, а я лишь усмехнулся. Похоже, за нас решили взяться всерьёз. Ну, так даже лучше. Раньше начнём — раньше закончим.

На реке, однако, встретили остальных: Кероба, Вету и Зану. На единственного из этой троицы мальчишку тут же бросился Реб, крича, чтобы тот отдал палку. В драке активно участвовал Себб, пытаясь, словно собака, ухватить более рослого Кероба со спины. Но очередной удар отправил его полежать. От такого у Реба окончательно упало забрало и открылось второе дыхание, которого, правда, оказалось недостаточно. Кероб довольно уверенно побеждал. Наверное, причиной тому наша усталость. Уверен, не у меня одного дрожали руки.

Эх… неспортивно будет, но…

В глаз Кероба залетела мошка, отчего он вскрикнул и пропустил удар кулаком от Реба.

Восьмилетка, конечно, сильно врезать не смог, но и того, что прилетело, вполне хватило. Кероб распластался по земле и захныкал, потирая скулу.

— Мальчишки, — проворчала Вета. Зана, на чью мать я облизывался этим утром, активно закивала.

Отвернувшись, я спустился вниз по крутому берегу и быстро избавился от одежды. Чужое внимание было мимолётным. Куда интереснее всем было наблюдать за продолжением битвы. Впрочем, какого-либо стеснения в подобном возрасте вообще мало кто испытывал.

Налетевший сильный ветер заставил вздрогнуть и быстрее нырнуть в тёплую речную воду. Мука, собака такая, противно обращалась тестом, но, ныряя до самого дна — Беруга была совсем неглубокой рекой, — я быстро избавился от всего лишнего. Почти сразу компанию составили остальные. Даже «похититель палок» Кероб.

От одежды избавились ровным счётом все, но подобное никак не интересовало и не будоражило меня. Слишком уж наши девчонки были юными и неразвитыми. Тьфу, да они были копией пацанов, только с чуть более мягкими чертами лица!

Вот окажись тут Энни или мамочка Заны… М-м… хех, а что «м-м»? Не дорос я ещё до чего-то серьёзного, так что лишь эстетическое наслаждение, не больше!

Немного побесившись — и откуда только силы взялись? — и ответив на десяток разных вопросов, касающихся того, почему мы так поздно выбрались на улицу, я направился на берег.

— Загрейн! — крикнула Вета. — Стой! Давай на тот берег, а?

— Что ты там забыла? — хмыкнул я. — Там, кроме змей, ничего интересного сроду не водилось.

— Брат говорил, во время вторжения Саркарна там бой был, — добавила она. — Может, найдём мечи или доспехи?

— Или кости! — загорелся идеей Кероб. — Черепа саркарнцев!

«Скорее уж миизарцев», — мысленно вздохнул я, но не стал ничего озвучивать.

— Давай позже, Вета, — махнул я ей рукой. — Сегодня нас решили посвятить в домашние дела. К тому же погода уж больно плохая. Может, дождь пойдёт?

— Хорошо бы, — проворчала Зана. — Сезон дождей ещё неделю назад должен был начаться, но всё запаздывает. Отец теперь постоянно Наршгалу молится.

— И не он один, — кивнул я.

Семья Заны — Бокусы — были соседями Сантаросов. Её отец, Есар, работал на поле. Немудрено, что он натурально молился на выпадение осадков.

Глава 9. Истинный

Выбравшись из реки решил немного обсохнуть, прежде чем одеваться, поэтому нашёл достаточно большой и нагретый солнцем камень, после чего спокойно улёгся на него. Рядом раздался плеск. Кто-то ещё выбрался на берег.

— Загрейн, — я узнал голос Веты. — Ну давай сплаваем, а?

— И что я дяде с тётей потом скажу? — улыбнулся я, не открывая глаз. Во-первых, потому что не хотелось, а во-вторых, потому что моя собеседница была голой. Под водой то оно не видно, а сейчас… Не хочу. Может потом. Лет, хотя бы, через пять. Нет, десять. Во — десять в самый раз! — Продемонстрирую им кусок ржавого железа?

— Мне папа рассказывал, что во время войн богов, здесь, на Миизаре, было потеряно оружие, — Вета уселась рядом, прямо мне под бок. Я ощутил прикосновение холодной после воды кожи. Бр-р, сам-то успел немного нагреться, а она ещё нет!

— Божественное? — открыл я веки, с любопытством взглянув в голубые, как небо, глаза девочки.

— Конечно, — уверенно кивнула она. — Я даже запомнила название — Меч Рефил. Это оружие бога Шаграса — из саркарнского пантеона.

А не такая уж она и глупенькая, — мелькнула мысль в голове. — Во всяком случае, хорошая память. Цепкая.

— А что Наршгал?

— Что Наршгал? — Вета улыбнулась. — Он его и сразил!

А-а… ну понятно. То-то имперцы Миизар захватили.

— Почему тогда мы Саркарну проиграли?

— Так войны богов были давно! До нападения империи, — пояснила она. — Сто, нет, тысячу нет назад!

— И ты предлагаешь идти, искать этот… — я защёлкал пальцами, — Меч Рефил? На тот берег реки?

— Угу! — Вета схватила меня за руку. — Идём с нами, Заг!

И что выбрать? Нет, не правильно. Что для меня сейчас в приоритете? Желания знакомой девчонки или отношение опекунов?

— Прости, Вета, — коснулся я её плеча. — Но мне чётко сказали, чтобы сразу после речки все мы шли домой. Нужно помочь дяде с тётей.

— У-у-у! Заг! Ты что как маленький-то! — заканючила она. — За-а-аг!

Не купившись на причитания, я, немного обсохнув под порывами ветра (заболеть не боялся, ведь за весь прошедший год никакие хвори или раны ни разу не касались моего тела — я был уверен, что «ответственность» за подобное несла моя сверхсила), потащил «братьев» обратно в дом. Всё-таки нам недвусмысленно намекнули, что ожидают этого.

Сопротивление Реба, легко пошедшего на поводу остальных и желавшего сплавать на тот берег, попытавшись найти оружие «старой войны» очень быстро оказалось подавлено. Достаточно было лишь сказать:

— Ладно, оставайся тут, я один пойду, — и демонстративно пожать плечами, облачаясь в обсыпанную мукой одежду. Стирать или как-то полоскать её я не стал, просто встряхнул, опасаясь, что при добавлении воды мука обратится в неприятные на вид и ощупь «сопли», избавиться от которых в дальнейшем будет куда труднее.

— Чтобы потом тебя спросили, где мы шляемся? — скривился Ребис. — Идём, Себб. Завтра на тот берег сходим.

— Если завтра хоть что-то там найдёте, — оскалился Кероб. — Мы всё оружие заберём!

— А я найду Меч Рефил! — крикнула недовольна Вета.

— Я что-нибудь вам оставлю, — улыбнулась Зана.

— Я хочу сейчас! — начал капризничать Себб, но утешать или успокаивать мальчишку никто не стал. В этом крылось солидное отличие нынешнего мира от моего прошлого. Здесь дети не были поставлены в культ. Любое сопротивление давилось на этапе зарождения, а коллективизм и суровые наказания быстро приучали действовать в строгом желании старших.