Аллегра Геллер – Блэкаут (страница 3)
Ким протянул Ясону белый прямоугольник бумаги:
– Господин Ховард, у меня есть к вам настойчивая просьба. Если госпожа Мур снова позвонит, пожалуйста, сообщите мне.
Ясон взял архаичную визитку левой рукой. Довольно редкий по нынешним временам кусок картона: имя, номер телефона – и никакого логотипа корпорации. Левый край визитки тяжелее правого. Микросхема или датчик.
– Не очень понимаю, господин Ким.
– Это моя просьба, господин Ховард. Настойчивая просьба назначить встречу с госпожой Мур и сообщить мне время и место.
Ясон покрутил визитку в руках, затянулся и потушил сигарету в пепельнице.
– Хорошо, господин Ким. Я обдумаю ваше предложение. – Он встал, но посетитель остался сидеть. – Теперь, если позволите, у меня назначена другая встреча…
– Не уверен, господин Ховард, что я точно выразился. Мой акцент, знаете ли… А мне бы хотелось, чтобы вы меня однозначно поняли. Это не предложение. Это настойчивая просьба. Версандез сейчас повторит это для вас еще раз. Он у нас прекрасный переводчик.
Ясон потянулся к верхнему ящику стола, но Версандез был быстрее. Ясон почувствовал руку у себя на воротнике, оказался посреди комнаты и тут же напоролся на удар Версандеза. Дыхание перехватило. Ему удалось увернуться от удара по печени, врезать противнику под ребра и заставить его сделать шаг назад.
– Мне кажется, вы не понимаете, господин Ховард. – Ким говорил спокойно и неспешно, как автоответчик. – На вашем месте я дал бы высказаться господину Версандезу. Чем быстрее он закончит, тем быстрее мы разойдемся.
Следующий удар отбросил Ясона к стене, прямо на «Аладдина». В голове некстати мелькнула мысль, что он не зря потратился на дорогую защитную силовую линзу вокруг рихтеровского стекла, иначе сейчас мог бы одновременно потерять и картину, и глаз.
Еще несколько тычков под ребра и один точный удар в основание шеи свалили Ясона на пол. Дальше он мог только вспоминать опыт уличных потасовок и старательно напрягал мышцы пресса, чтобы защитить внутренности. Версандез бил технично, явно контролируя силу, чтобы не убить и особенно не покалечить.
Долго. По-крайней мере, так казалось.
Версандез последний раз двинул Ясону ногой по ребрам. Что-то хрустнуло, боль иглой прострелила руку до предплечья, и он стукнулся затылком об стену, пытаясь сдержать стон. Чашка стукнула о блюдце, и в пределах видимости показался Ким.
– Господин Ховард, благодарю, что уделили нам время, – сказал он с легким поклоном.
– Всегда к вашим услугам, – прохрипел Ясон и закашлялся.
Версандез пропустил Кима вперед и закрыл дверь.
Ясон лежал на полу, слушая удаляющиеся шаги. Потом аккуратно, держась за стену, встал, стер рукавом смачный кровавый след с линзы над картиной Рихтера и какое-то время рассматривал сине-желто-зеленые разводы эмали под стеклом. Они казались бархатными на ощупь. Боль в левой руке пульсировала, разгораясь, свет ламп превращался в пытку. Ясон оторвался от стены, неспешно добрался до стола, открыл ящик с помощью отпечатка пальца и вынул «зиг-зауэр». Потом открыл на вирт-панели охранную систему галереи, включил сигнализацию, заблокировал входную дверь и выключил освещение. Сияние с логотипом Riarden Industries, корпорации-производителя охранных систем, вспыхнуло и погасло.
В желтом свечении уличного фонаря Ясон открыл дверь в комнату отдыха, упал на диван и засунул пистолет под подушку.
Трель телефонного звонка стала вырвала его из полусна. Не открывая глаз, он провел пальцем по вирт-браслету и услышал озадаченный голос Елены:
– Ясон, с тобой все в порядке? Я жду тебя полтора часа.
– Елена, – в горле пересохло, и ему пришлось прокашляться, – Елена, прости, у меня образовалось срочное дело. Не смогу сегодня приехать. Прошу прощения, что не предупредил. Обещаю загладить свою вину.
Она промолчала. На заднем плане кто-то – вероятно, официант, осведомился, все ли в порядке. Елена заказала кофе. Затем спросила:
– Дженис сказала, вечером у тебя были гости. Срочное дело связано с ними?
– В точку, – хмыкнул Ясон.
– Мне нужно приехать? Или прислать к тебе Марка?
– Нет, я справлюсь, нет проблем. Спасибо.
Закончив вызов, он уронил руку на диван. Тело отозвалось болью.
Как удачно, что Елена не любит пользоваться видеосвязью. Необыкновенная женщина. Ни скандалов, ни претензий. Допьет кофе и перейдет из обеденного зала в застекленный скай бар, где уже наверняка играет небольшой джаз-бэнд. Если у нее будет настроение, к ней кто-нибудь подсядет, если нет – она с удовольствием проведет вечер одна и уйдет ровно на две композиции раньше, чем закончится выступление…
Мысли разбегались, по-прежнему болела голова. Ясон снова поднял руку и развернул панель вирт-браслета. Голубое свечение резануло по глазам, он убавил яркость до минимума, затем нашел телефон Айрис и нажал кнопку вызова… и даже не слишком удивился, когда ничего не произошло.
Повторный набор пробудил к жизни электронный женский голос, который сообщил, что номер набран неправильно.
Вот как.
Он с трудом встал с дивана и дополз до ванной. Синяк на лице налился синевой, глаз начал заплывать. Ясон осторожно снял безнадежно испорченную белую рубашку и кинул ее на пол, полюбовался на алые пятна на ребрах, залез в душ и сначала просто стоял под водой, а потом помылся, стараясь как можно меньше задевать левую руку.
В пустынном шкафу обнаружились джинсы и аптечка. Ясон выкопал пару блистеров обезболивающего и снотворного, запил их водой из-под крана, доковылял до дивана и через пару минут снова погрузился в приятное забытье.
Щелчок замка заставил Ясона открыть глаза. Он засунул руку под подушку и чуть не взвыл от резкой боли в плече. Пальцы коснулись прохладного металла пистолета.
В комнату проник свет, и Ясон на секунду ослеп, но успокоился, почувствовав привычный запах парфюма Елены.
Белые цветы под дождем.
Она подошла – каблуки звонко простучали по паркету, – поставила сумку на пол и села на диван рядом с Ясоном:
– Так. Доброе утро.
– Доброе утро. Который час?
Теплое бедро Елены касалось его ноги. Это было приятно.
– Семь утра.
– Я мог бы поспать еще пару часов, – обиженно заявил Ясон и снова откинулся на подушку.
– И потом объяснять Джанис, кто это с тобой сделал. И пытаться удержать ее от жестокой мести твоим обидчикам. – Елена вздохнула. – Поднимайся, отвезу тебя в клинику.
– Не стоит. Не хочу отвечать на вопросы. – Ясон успел пожалеть, что вчера додумался натянуть джинсы, но пренебрег рубашкой: возможно, если бы Елена не увидела синяки на ребрах, которые за ночь наверняка приобрели особенно отвратительный оттенок, то не потащила бы его ко врачу. Хотя объясняться с Джанис все равно бы пришлось.
Елена коснулась его ребер – он сцепил зубы, чтобы не поморщиться, и улыбнулся. Она не купилась:
– Сделаю так, что вопросов не будет. Встать сможешь?
– Хороший вопрос. – Ясон сдался. – Попытаюсь.
Елена поднялась и прошла в ванную, подняла с пола уничтоженную сорочку и отправила ее в утилизатор. Удивляясь собственной силе воли, Ясон встал и пошел умываться.
Визит в клинику мог бы показаться забавным, если бы каждое движение не вызывало боль. Рядом с Еленой, которая распустила волосы, Ясон действительно выглядел как туповатый спутник, защищавший честь своей дамы в баре между седьмым и восьмым коктейлем. Елена ворковала и стреляла глазами так, что доктора сами придумали прекрасную и обыденную историю, которую наверняка забыли к обеду.
Достижения современной медицины сделали опухоль на лице почти незаметной, боль в теле и в руке значительно притупилась. Обошлось без переломов, хотя трещина в ребре обещала сделать его жизнь немного интереснее.
Завтракать сели за уличный столик недалеко от клиники. В паре метров по рельсам скользил трамвай с белым боком, изрисованным граффити.
Яркое солнце позволило Ясону оправданно не снимать очки. Он медленно расправился с яичницей. Жевать было больно, хотя то, что зубы были целы, радовало. Елена уже успела вернуться к привычному аристократическому амплуа, заколола волосы и сидела на стуле, изящно набросив на плечи серое шерстяное пальто без воротника. Через крупные темные очки, посветлевшие в полутени, Ясон мог видеть ее глаза.
Кофе вернул его к жизни, и Елена, распознавшая появление осмысленного выражения на его лице, наконец произнесла:
– Рассказывай.
– Нам надо ехать в галерею. Тебя, наверное, ищут, – попробовал увернуться Ясон.
– Я предупредила Джанис, что появлюсь позже. А ты – ты сегодня целый день на деловой встрече и доступен только по почте. Джанис сообщит это всем, кто будет тебя искать. Марк проведет встречу с Руани – это владелец автосалонов, я тебе про него говорила. Хороший вариант для тренировки. – Елена скупо улыбнулась. В ее очках отражались силуэты прохожих. – А теперь я хочу услышать, что вчера случилось.
– Как ты догадалась, что все так плохо?
– Не сразу. Смутил твой убедительный голос. – Она поправила пальто на плечах. – Я видела этих двоих перед уходом: запоминающаяся пара – кореец и широкоплечий. Похожи на бандитов, но это обычно ничего не значит. Кореец спросил Джейсона[4] Ховарда. Никто из клиентов не назвал бы тебя Джейсоном.
– Хм. – Ясон коснулся пальцем ручки и провернул чашку вокруг оси. Помахал хозяину за стеклом кафе и жестом попросил еще кофе.