Алла Руденко – Наследник (страница 22)

Раздался жуткий грохот. Словно камни тащили по камням. И вдруг открылся проход, такой ширины, что в него могли сразу пройти четыре человека.

— Как всё просто оказалось! Добро пожаловать в Хлаор, — дух улыбнулся своей проницательности, даже топать никуда не пришлось!

Стена снова сомкнулось за их спинами, оставив путников на месте сражения тысячелетней давности. То тут, то там, скелеты приматов и людей торчали из песчаных барханов.

— Неужели, они уничтожили их всех? И людей и зверей. Здесь вообще не осталось никого в живых, — Апа схватился за голову, точно её пронзила резкая головная боль, — откуда в людях из поднебесной столько ненависти и злобы?

— Учителя тебе здесь мы не найдём, а значит, нам пора уходить, — произнёс Уху, прикрывая мальчику глаза, и не позволяя увидеть ему подробностей всего этого ужаса.

Глава 28

Не переживай за меня, я уже видел много скелетов на волчьем кладбище, а у этих только черепа отличаются, — мальчик засмеялся и убрал лапу примата от своего лица, — и конечности у них на твои похожи. Неужели это и есть те самые обезьяны, о которых ты мне рассказывал?

Тхара ненадолго задумался, но после уверенно кивнул головой.

— Да, малыш, ты прав. Но сейчас нам стоит думать не о них, а о нас, чтобы самим здесь навсегда не остаться.

Апа уже снова изучал стену. Как и снаружи, она была изрисована. Только теперь на ней чередовался причудливый узор из лап Тхар и человеческих рук. Выемки для руки и для лапы с противоположных сторон от круга, напоминающего солнце, особенно заинтересовали духа.

— Всё ясно, вам всего лишь надо приложить к этим меткам свои конечности и мы будем свободны, — изрёк он через несколько минут.

Но в этот раз фокус не удался.

— Если в этом месте есть вход, — дух даже потёр пальцем едва заметный на ощупь шов в стене, — то должен быть и выход, но у меня идеи кончились.

— Хлаор — огненная страна, где если не все, то многие владеют огненной магией, — начал из далека Уху, — Солнце, оно ведь тоже огонь. Если это подсказка, значит, чтобы открыть дверь, попробуем одновременно с Ю высвободить свой огонь. Раз, два, три…

И снова ничего не произошло. Тхара тяжело вздохнул.

— Видимо, нам всё же придётся узнать насколько длинная эта стена.

— Не знаю почему, но мне этот рисунок кажется таким знакомым. Будто я его уже где-то видел, — Апа всё ещё не сводил взгляда со стены.

— Не будем спешить. Здесь мы точно знаем, что есть дверь, и оставлять её не стоит, иначе после можем это место не найти. Лучше подумаем. Что мы имеем? Два отверстия для рук и между ними странный круг, непонятно что обозначающий, — задумчиво произнёс Ю, а если в этой стене не две, а три дырки. Тогда нам надо кроме наших рук вставить и круглый предмет, вот такого же примерно размера.

Идея мальчика показалась интересной, только искать круглый предмет среди куч скелетов не представлялось возможным, появилась идея даже чем-нибудь его заменить.

— Учитель Апa, а вы помните, тот щит из вашего дома? Он ведь тоже круглый, — вдруг вспомнил мальчик.

— И круглый, и жёлтый, а ещё на нём что-то нарисовано, — подхватил идею Уху, — нам ведь всё равно уже ничего терять, так почему бы и не попробовать.

Дух достал из кольца щит и приложил к стене. Всё идеально подошло. И размер, и рисунок. Это оказался тот самый диск, который они и искали.

— Не могу понять, как вещь из Хлаора попала в наш лес? — почесал затылок примат.

— Зато я всё прекрасно понимаю! — на лице Апы появилась странная улыбка, — и, можете считать меня злым духом, но я рад, что те, кто уничтожил Тхар и сами не ушли от возмездия Тирануса.

— Откуда такая уверенность в том, что они все погибли в нашем лесу? — засомневался Уху.

— С такими вещами живые вряд ли по собственной воле расстанутся. А они были на столько жестоки, что не только всех убили, но ещё и ограбили. Думаю, чувство страха, как и чувства жалости и стыда им было неведомо. А значит, и с духом леса они бились бы до последнего. Видимо, именно появление в лесу этих молодчиков и ожесточило сердце Тирануса. И именно их обезьянами и назвали. Это мне только сейчас в голову пришло, когда Ю про обезьян заговорил, ведь если бы они жили в наших краях об этом сохранились бы какие-то сведения, да и не везли бы их тогда за тридевять земель за огромные деньги.

— Недостающее звено найдено! Попробуем ещё раз открыть эту дверь, — предложил Уху, в глубине души и ему стало легче от осознания того, что недолго убийцы его народа прожили, хотя с теорией Апы про обезьян он так и не смог согласиться.

Они снова вставили свои руки в выемки и снова ничего не произошло.

— Не сдавайтесь. Поддайте огонька, — напомнил дух одну из прошлых теорий.

Щит после подобных манипуляций на секунду загорелся ярким жёлтым светом. Что-то стукнуло, брякнуло и умолкло.

— У нас что-то получилось? — уточнил Ю.

— Похоже что и да и нет. Мы правильно разгадали ребус на стене. Только вот сил, чтобы открыть эту дверь у нас маловато. Возможно её должен открывать не простой житель, а какой-нибудь жрец, с силой значительно большей, чем у мальчика. Видимо, в город попасть может каждый вышедший наружу житель, а вот выйти могут только те, чьих сил хватит, чтобы вернуться живыми, — чтобы подтвердить свою догадку, дух установил печать усиления, которую они использовали в харчевне.

В этот раз щит светился на несколько секунд дальше и в двери даже появилась небольшая щель, в которую максимум можно был просунуть манетку.

— Старик, — по привычке позвал Уху, прежде чем спохватился, — а что, если эту дверь попробуешь открыть ты? Твой Феникс сильнее чем у Ю будет.

— Мой Феникс? — хихикнул дух, — то была простая иллюзия. И если бы Младшой не испугался и не сдался, то пришлось бы сдаться мне. Первое, чего я лишился после смерти, был как раз таки мой боевой дух. Возможно, будь при жизни я посильнее, то и после смерти смог бы удержать его в себе. Но так как я был слаб, дух очень быстро рассеялся. В моём тайнике была одна склянка с контролируемой иллюзией. Пришлось мне её в тот раз потратить, а иначе наш союз с гильдией не состоялся бы. Жалею конечно немного, но без артефактов проще жить чем без людей.

— Мы без людей в лесу жили тысячу лет и горя не знали. Потом появился этот обалдуй, и перевернул наш лес с ног на голову… — с улыбкой констатировал примат.

— Ошибаешься, мой друг, мы и не жили до того, а существовали. Только его появление и дало нам возможность жить по настоящему.

— А ничего, что я здесь, и всё слышу? — возмутился Ю.

— Вот, наконец, наш мальчик и вырос! И может, теперь сказать нам слово против, — у духа на глаза навернулись слёзы счастья.

— Вот теперь стало ещё обиднее, — иронично заметил Уху, — мальчик только вырос, а ему уже пришло время умирать. Ведь двери открыть мы не можем, а здесь нет ничего, что могло бы для еды сгодится. Наши припасы скоро закончатся, а сил открыть эту чёртову дверь у нас нет. Может в тайники ты прихватил что-то, что сможет поднять его силы? Пусть и не надолго, главное, чтобы их хватило выбраться отсюда.

Глава 29

— К сожалению, у меня ничего такого с собой нет, — замотал дух головой, думая, стоит ли договаривать, но он обещал ничего больше от Уху не скрывать, поэтому всё же признался, — я прихватил с собой плод Аваи.

— Тот самый, который не смог поглотить в день своего восемнадцатилетия? — казалось Тхара даже потёр в предвосхищении свои лапы.

— Да. Он мгновенно поднимает силу сразу на пару уровней. Только вот если тело человека не подготовлено к этому специальными тренировками, человеческие меридианы будут повреждены на столько, что культивация не только не пойдёт вперёд, но и возвратиться назад на ту же пару уровней, скорее всего навсегда.

— Старый, — недовольно проревел примат, — неужели ты сомневаешься в нашей тренировочной программе?

— Скорее в хрупком человеческом теле. Оно ведь словно сосуд для силы. Растёт до восемнадцать лет. По этой причине раньше плод и не употребляют. Один из моих предков рискнул. Пришлось жрецу нижнего предела ехать обратно с новым плодом и кандидатом на императорский трон. Благо у императора того было много сыновей. А Ю у нас один, — дух окинул его слегка грустным взглядом.

— Знаю, что один. Только вот до восемнадцати лет он здесь в любом случае не проживёт. Помнишь, чем я руководствовался, давая в прошлый раз ему огнелёд?

— Тем, что он хоть так, хоть так умрёт, — грустно, хихикнул Апа.

— Не совсем! — Уху даже слегка обижено надулся, ведь своими словами дух превратил его в момент из спасителя в сумасшедшего экспериментатора, для своего интереса проводящего опыт над умирающим пацаном, — я надеялся, что так у него появится хоть какой-то шанс выжить. А хоть какой-то шанс всегда лучше никакого!

— А ведь ты подсказал мне идею, как увеличить наши шансы. Мы из дома взяли много трав. И, к счастью, огнелёд в харчевне мы использовали не весь. Попробуем сок внутрь и мазь для наружного применения. Это поможет первоначально сдержать огонь. Как только он поглотит плод, вы сразу же попробуете открыть дверь. Не зависимо от результата, после я заблокирую его силу с помощью печати предка до совершеннолетия.

— Остался последний банан, — грустно заметил Уху, доставая его из кольца, — припасы заканчиваются. А дальше нас ждёт неминуемая смерть.