Алла Надеждина – Повенчанные небом 2. Рожденная небесами (страница 5)

– От чего весь этот арсенал? – деловито поинтересовался Аскани.

– Они помогут вам держать физические и ментальные щиты, не слишком расходуя магическую энергию. К тому же маяки вам в дороге не помешают. Я свою энергию вбухал в усилители – вот они в виде еще одних брошек. А это усовершенствованные стазисные амулеты. Многие случаи попытался предусмотреть. Даже решил вам выдать амулеты от взгляда василиска. Чем тролли не шутят, а вдруг пригодятся. Я как раз совсем недавно при помощи своего Фунтика их опробовал. Ну а браслеты для связи со мной и императорской семьей всегда при вас. И амулеты экстренной телепортации тоже. Смотрите, перед самым отправлением я лично все проверю, – Шон с улыбкой похлопал меня и Аса по плечу.

– А твой кулон я и так ношу не снимая, – ласково улыбнулась магу, погладив свой любимый лунный камень и поднеся его к губам, отчего тер Дейл расцвел своей неподражаемой улыбкой.

Астер, Тиану и Арден перед возвращением в Ларран тоже пришли нас напутствовать.

– В такой дальний поход вы отправляетесь впервые. Ничего не бойтесь, дорога лишь закалит вас и ваши характеры. Это отличная подготовка к паломничеству. Ведь путешествуя к озеру Полумесяца, вам придется рассчитывать только на себя, на свои силы. Там у вас не будет возможности магичить. Постарайтесь и здесь без нужды магией не пользоваться. Такой опыт вам не помешает. Мы с Тиану в свое время тоже проехали почти через всю страну на лошадях. Отлично провели в дороге время, с пользой для себя, – мягко улыбнулась Астер, посмотрев на супруга.

– Если заскучаете, только дайте знать, – подмигнул тер Дейл.

Поцеловал меня, обнял Аса, махнул рукой и исчез в портале. Мол, долгие прощания – это не для него.

Мы выехали за ворота замка. Недели три нам предстояло провести в седле. С собой взяли немного продуктов и вещи, чтобы ночевать в лесу. Не хотелось мне, если честно, останавливаться в гостиницах. Да и трактирам я особо не доверяла. Погода стояла отличная, так что сон под открытым небом не пугал вовсе. А защитный купол ограждал нас и наших скакунов от всевозможных неожиданностей, включая надоедливых комаров. Если понадобится что-то еще, купим потом. Больших городов по пути должно быть много.

Чтобы как-то развлечь себя в дороге, мы с Асом затевали ментальное общение на драконьем. Практика в артикуляции и правильном произношении лишней не бывает. Аскани пытался описать загаданный им предмет, а я старалась его угадать. Было забавно. Потом я рассказывала ему на драконьем детские сказки, а он их пересказывал на эльфийском, что-то добавляя от себя.

Днем, в самую жару, мы делали привал и отдыхали где-нибудь в мягкой молодой траве среди тенистых деревьев. Метель и Топаз паслись неподалеку, с удовольствием хрумкая овес из торбы. Если не было поблизости водоемов, я магичила воду для лошадей прямо из воздуха. Себе мы разводили костер, варили немудреную похлебку из того, что прихватили с собой в дорогу или поймали по пути, и кипятили тайру. Несколько раз останавливались в небольших селениях, чтобы купить молока и свежего хлеба. А потом жевали мягкий мякиш, запивая его парным молоком, прямо не слезая с коней.

Ночи были достаточно теплые, да и щиты в несколько слоев спасали от возможных холодов. Мне вспомнилось, как два года назад ходили за целебными травами вместе с Россом и Бредли. Тогда тоже ночевали в лесах и даже на болотах. И ничего. Лес я любила. Шелест листвы и пение птиц всяко лучше шумных суетливых городов.

Спали мы с женихом, обняв друг друга, так что замерзнуть не боялись вовсе. Аскани крепко прижимал меня к себе и нашептывал на ухо ласковые слова. От его горячего дыхания бежали по телу мурашки, заставляя меня жмуриться от удовольствия. Засыпая в надежных объятиях Аса, я посылала ежевечерний привет Шону, зажав в ладони лунный камень. Я уже привыкла в ответ от него получать волну любви и нежности. Это так приятно!

К вечеру третьего дня, мы почти подъехали к границе нашего герцогства. Дорога шла через лесную чащу. Вдруг Аскани резко тормознул своего коня и настороженно заозирался. Я тоже остановилась и раскинула контрольную сеть.

– Ас, что происходит? Я вижу какую-то странную ауру. Точно не человек. То ли животное, то ли еще кто-то. Но вот кто?

– Тим, перейди на магическое зрение. Ерунда какая-то получается. Я вижу оленя, но он совершенно неподвижен и, действительно, аура у него необычная, – тихо проговорил Аскани.

– Что это может быть? – удивилась я.

– Давай-ка осторожно приблизимся и попробуем всё выяснить.

Спешившись, привязали коней к дереву на обочине и двинулись вперед. То, что мы увидели, поразило наше воображение. Перегородив дорогу, с занесенной передней ногой и наклоненной головой, увенчанной ветвистыми рогами, стоял каменный олень.

– Ас, почему он каменный? – захлопала я глазами.

– Гм, очень похоже, что попал под взгляд василиска.

– Неужели такое может быть? И откуда тут взяться василиску?

– Это действительно очень странно, ведь они тут не водятся, только в горах и намного южнее. Надо будет разобраться. Видимо, олень случайно с этой тварью столкнулся. Вот и окаменел, – предположил жених.

– Хорошо, что Шон много всего предусмотрел, включая василисков, и они нам не страшны. А вот этому бедолаге не повезло, – взглянула я на грациозного красавца. – Ас, может быть его еще можно спасти?

Аскани отрицательно помотал головой.

– Что же нам делать? – все еще таращась на каменное изваяние, спросила я.

– Надо его хотя бы с дороги убрать. Тим, давай попробуем левитацией. Хоть императоры советовали по возможности магией не пользоваться, но не двигать же нам его вручную?

Едва мы приподняли оленя над землей – тяжелый какой – как придорожные кусты зашевелились. Я успела лишь заметить летящие в сторону Аскани два метательных кинжала. Клинки с глухим лязгом натолкнулись на щиты и отлетели, крутясь в воздухе. В следующее мгновение жених кинулся в мою сторону и загородил от возможной опасности. Хоть и я тоже в щитах, реакция Аса была молниеносной. Из зарослей, словно разбуженный среди зимы медведь, на нас пер здоровенный орк – лысый, с татуировками на лице и макушке, детина жуткого вида в кожаных доспехах. Наверняка наемник. Ох, а если он подчиненный? Значит, это ходячая машина для убийства. Странно – почему мы его не почувствовали раньше? Скорее всего, обвешан амулетами, экранирующими ауру.

Верзила вытащил из ножен меч и, взревев как бык, попёр на Аскани. Ас молниеносно сообразил, что происходит и, призвав свои мечи, бросился навстречу противнику. Успел лишь крикнуть, чтобы я связалась с Шоном.

Поспешно вытянула за шнурок лунный камень и сжала его в кулаке, не переставая наблюдать за схваткой. Пока перевес был на стороне орка. Он теснил Аскани в сторону густых зарослей. Трещали ветки, раздавался звон мечей, при резких выпадах клинки выбивали снопы искр. Несколько ловких движений жениха заставили все же нападавшего отступить к дороге, но он с новой силой бросился на Аса.

"Мэли? Что у вас случилось?" – наконец послышался голос Шона.

"Ас дерется с каким-то орком! А еще тут василиски!" – выпалила я.

"Чтоооо?!" – голос мага сорвался на крик.

Связь прервалась, наверняка тер Дейл скоро будет здесь. А пока я могу что-то сделать? Вгонять в стазис этого наемника опасно. Вдруг он подчиненный? Потом его не смогут допросить.

Тем временем орк с прытью разъяренного носорога наступал на Аскани. Вспомнилось, как мы с женихом морозили суставы псевдомонахам во время нападения на Храм в Ларране. Надо скорее что-то предпринимать. Первым делом заморозила орку локти, следом колени. Верзила кулем свалился на землю, выронив свой меч и начал вопить. Пришлось на него накинуть полог тишины, пока все зверье из леса не разбежалось.

Еще через пару секунд рядом с нами вывалился из открывшегося портала Шон с перекошенным лицом. Бегло оценил обстановку и нервно улыбнулся, слегка выдохнув.

– Смотрю, вы и без меня неплохо справились, – маг быстро взмахнул рукавом, и наемник застыл в нелепой позе. – Все, теперь он точно не опасен.

– Ты отправил его в стазис? – поинтересовался подошедший Ас, отирая пот с запыленного лица.

– Ага, пусть полежит пока, потом разморожу. Он не подчиненный, так что очухается как миленький. Нам с тобой у него еще память считывать, – Шон глянул в сторону оленя и вытаращил глаза. – А это что за хрень?

– Вот, кажется, под взгляд василиска попал, – пояснил Аскани. – Мы как раз начали его левитацией с дороги двигать, а тут этот псих на нас выскочил.

– Ну, с орком все ясно. А что же вы оленя в прах не развеяли? И морочиться не надо было, – маг щелкнул пальцами, и каменное изваяние серой пылью осыпалось на землю. – Вот и все.

Интересное и полезное заклинание. Как я могла про него забыть? Ведь это обычная трансмутация.

– Меня больше волнует, откуда тут василиск взялся, – Шон заозирался, потом сосредоточился и уверенно направился в сторону придорожных кустов. Через некоторое время он появился оттуда с небольшой клеткой, накрытой плотной тряпицей.

– Поймал я вашего василиска пока еще кто-нибудь от него не пострадал. Кроме этого других тут нет. Отправлю-ка его в лабораторию, Фунтику компания будет, – маг вытянул вперед руку, и через мгновение клетка исчезла в небольшой форточке открывшегося портала. – Хочу опробовать одну идею, как с помощью трансмутации нейтрализовать василиска и сделать из него безобидную ящерицу. Потом и вас научу такому, пригодится.