Алла Касперович – Посланница ветра (страница 47)

— Он не виноват, — повторила я.

— И в чем же конкретно он не виноват? — уточнил Рэй, тяжело опустившись на траву. — В том, что мой плащ порван? Или в том, что чуть было не убил нас?

— Рэй, не язви, пожалуйста, — мягко попросила я, усаживаясь рядом.

Мужчина тут же обнял меня за плечи и притянул к себе. Я и не заметила, что дрожу.

— А я с ним согласен, — сказал фамильяр, перебираясь ко мне на колени.

— Кузьмяк, ну хоть ты бы помолчал. Ты же знаешь, в чем тут дело.

Котенок надулся и переполз к Рэю. Ничего, есть захочет — обратно приползет. Мой кот был в душе аристократом, и сам добывать себе еду не мог и не собирался, считая это ниже своего достоинства. А зачем стараться, если любимая хозяйка не даст несчастному животному умереть с голоду. Я не сильно возражала, потому как получала таким образом дополнительные рычаги воздействия на своего фамильяра. Голодать-то он у меня точно не будет, но одно дело — просто покормить, и совсем другое — угостить каким-нибудь лакомством. За сочную вырезку я могла с чистой совестью его эксплуатировать целый день. К этому способу я прибегала не очень часто, дабы не разбаловать Кузьмяка, а иначе он и вовсе перестанет работать за просто так.

— Так что с ним? — вопросил Рэй, стараясь скрыть зевок. Все-таки для него несколько часов сна явно недостаточно.

— Его контролируют. Сейчас он без сознания и контроль ослаб. Так что я могу попытаться выяснить, кто и зачем на нас напал.

— Так не сиди без дела! — вскочил котенок и запрыгал на коленях у наемника. — Он же в любую секунду может очнуться!

Я тут же высвободилась из объятий Рэя, и перебралась поближе к нашему вознице. Дотронувшись до его лба, я испытала такую боль, что на моих глазах выступили слезы. Кто-то очень не хотел, чтобы я узнала правду. Но этот кто-то не на ту нарвался.

— Кузьмяк! — рявкнула я. — Живо ко мне!

Котенка дважды упрашивать не пришлось. Соскочив с колен Рэя, он подбежал ко мне и сел рядом. Фамильяр положил лапку мне на руку, и я снова дотронулась до лба кучера. Боль прошла через мое тело, и я закусила до крови губу, чтобы удержать контакт. Это удалось мне не без помощи Кузьмяка, зажмурившегося от напряжения. Ему тоже было очень больно, но он стоически терпел.

— С вами все в порядке?

— Цыц! Не мешай!

Сосредоточившись, я попыталась взломать барьер, поставленный тем, кто контролировал возницу. Это удалось мне только с третьей попытки, и я тут же натолкнулась на еще один.

— Может, передохнем? — предложил Кузьмяк.

— Потерпи, малыш. Иначе барьер восстановится.

— Понял. Молчу.

Главный блок я не смогла сломать до конца, только лишь слегка его растворить. Этого было достаточно для того, чтобы увидеть все, что произошло с этим бедолагой. Но мало, чтобы опознать преступника. Хотя магический почерк мне был смутно знаком.

— Все, родной, можешь отпустить.

Котенок обессиленно упал на землю, там же оказалась и я. Обеспокоенный Рэй поднял нас обоих на руки и бережно перенес в карету, удобно устроив на подушках.

— Свяжи его покрепче. Мне не хватило сил убрать контроль.

— Ш-ш… Я все сделаю. Ты молодец. Отдохни.

— Эй! Я, между прочим, тоже старался… — подал слабый голос фамильяр.

— Ты тоже молодец. Отдыхайте оба, я сейчас вернусь.

— Рэй! Быстрее! У нас очень мало времени!

— Я кому сказал отдыхать?

— Ладно.

Я передала еще одну веревку наемнику, и почти без сил откинулась на подушках. Рэй вернулся буквально через несколько минут.

— Все. Теперь даже не рыпнется.

— Вот и хорошо. Тащи его сюда. Нам еще настоящего кучера искать.

— Настоящего? А это кто? — удивился Рэй. — Что ты узнала?

— Что МЫ узнали, — промямлил Кузьмяк. Я знала, что ему все еще очень больно. Мне самой было не слишком сладко, но времени себя жалеть не было совсем.

— Ты прав. Извини.

— Так-то лучше!

— Кузьмяк, потом дуться будешь.

Я глубоко вдохнула, пытаясь удержать ускользающее во тьму сознание. Это далось мне нелегко, и я очень радовалась тому, что было темно, иначе бы Рэй мог заметить, что я еле держусь. На этот раз мне попался очень сильный маг. Не хотела бы я встретиться с ним лицом к лицу. Во всяком случае, сейчас.

— Может, помолчишь? Ты же еле дышишь!

Заметил-таки. А я ведь так надеялась, что больше не увижу его в роли «курицы-наседки». Он так искренне за меня переживал, что я чувствовала себя неуютно. Я не привыкла, чтобы обо мне заботились мужчины, Вэр не в счет. Я не знала, как на это реагировать.

— Я в порядке. Тащи уже сюда нашего красавчика. Ехать нужно.

Рэй перенес кучера (а точнее перетащил за ноги, не слишком заботясь о его безопасности) на противоположное от нас сидение в карете. Сам он устроился возле меня и положил мою голову себе на колени. Кузьмяк переполз в свою корзинку.

— Наш кучер не виноват, — начала я, но закашлялась. Пришлось подождать еще пару минут, пока клокотание в груди не унялось. — Да это вообще не наш кучер. Этот бедняга всего лишь собирал в лесу грибы, когда попал под влияние мага. Не перебивай, Рэй, я не смогла выяснить, кто колдовал. Одно могу сказать точно: я его уже где-то встречала. Выбор на нашего парня пал неслучайно. Да вы и сами это понимаете, видя его размеры. А ты, Рэй, еще и силушку его на себе испытал.

— Да уж, — подтвердил наемник, потирая ноющую челюсть. Кулаки этого верзилы почти не уступали его собственным.

— Он просто-напросто перегородил дорогу настоящему королевскому посланнику, и тот был вынужден остановиться. За что и поплатился. Его связали и бросили в лесу. Поэтому нужно поторопиться, я чувствую, что ему грозит опасность.

— Какая?

— Волки, — сказал котенок и тут же уснул. Я сделала себе в уме пометку, что нужно будет хорошенько отблагодарить моего маленького помощника.

Рэй потянулся за подушкой, положив ее на свое место, чтобы устроить меня поудобнее. Сам он встал и бодро произнес:

— Я на козлы. Подай знак, когда настоящий возница будет рядом.

— Договорились.

Я не знаю, сколько мы ехали, но мне показалось, будто прошла целая вечность. Уже начинало светать. Ранние пташки сменили ночных певунов и певуний. Робкие солнечные лучи пробивали себе путь сквозь густую листву, чтобы обогреть землю. Воздух был свеж и напоен ароматом хвои. День обещал быть погожим, но меня это мало радовало.

К почти не стихающей боли добавилась еще и тошнота, и я не могла решить: хочу ли я сама кого-нибудь прибить, или чтоб кто-нибудь прикончил меня. Сейчас я больше склонялась ко второму варианту. Пожалуйста, придушите меня, чтоб не мучилась! Жалко вам что ли? Однако вскоре суицидальные мысли меня покинули. Боль отступила, оставив на своем месте только слабые отголоски. А вот тошнота и не думала делать мне такой подарок.

Усилием воли я заставила себя сесть, и голова тут же мне устроила катание на детской карусели. За все это время здоровяк ни разу не очнулся, чему я была искренне рада. Если бы я могла уснуть, то после попробовала бы еще раз взломать барьер.

Я чувствовала, что мы уже близко.

— Стой! — крикнула я, разбудив котенка. — Он здесь.

Рэй резко затормозил, и мы с Кузьмяком покатились на пол как яблоки, после того, как старательный крестьянин потряс яблоню. Псевдокучер же впечатался в стену и замычал, сверкая своими огненно-красными глазищами. По-другому возмутиться он не мог — мешал кляп из моего кружевного и дорогущего платка (это была первая подходящая по размеру вещица, которую я смогла выудить из вещь-мешка, а на большее сил не хватило).

Дверь открылась, и Рэй помог мне подняться. Кузьмяк же справился и сам. Правда, мне вновь стало интересно, откуда мой котенок знает такие цветастые ругательства. Я его им не учила, да и многие сама впервые слышала.

— Где он?

— Метрах в двухстах отсюда. Рэй, у меня ноги дрожат. Сама не дойду.

Друг прекрасно понял мой «прозрачный намек» и взял меня на руки. Пленник же промычал что-то напутственное нам вслед.

— Да, правильно, — руководила я действиями наемника. — Поверни налево. Иди вперед. Стой! А вот и наш подарочек.

Молоденький кучер в ярко-малиновой ливрее сидел под елкой, перевязанный длинным ручником. Видимо, наш заколдованный «красавчик» использовал то, что было у него под рукой. Только вот почему он завязал большой бант, я так и не поняла.

— М-м-м! — замычал возница.

Рэй опустил меня на землю и принялся развязывать юнца.

— Спасибо, — расплылся в благодарственной улыбке парень. — Я боялся, что останусь здесь навсегда. Спасибо вам.