Алла Эрра – Жена господина Ищейки (страница 14)

Ни свет ни заря я уже была у Ванессы. Она взвинченная, на нервах. Пришлось её немного успокоить, объяснив, что мне ничего не угрожает. Даже если воришка и найдёт «шпионку», то я смогу за себя постоять. Ну или просто вызову мужчин, что будут подстраховывать за дверью.

- Госпожи, трубочисты пришли, - невозмутимо сообщил мажордом.

- С богом! - выдохнула я, одним глотком допивая свой безумно ароматный кофе.

Быстро пройдя в «сокровищницу», затаилась среди платьев так, чтобы иметь хороший обзор. Примерно через полчаса началось. Вначале раздался шорох с кряхтением, а за ними тихий осторожный кашель. Потом из камина вылез щуплый воришка, статью своей напоминающий не мужчину, а недоразвитого подростка. Он кинулся к шкафу, осмотрел его и начал ссыпать всё из шкатулок в небольшой чёрный от копоти мешок.

Удостоверившись, что всё ценное забрал, на цыпочках прошёл обратно, привязал добычу к торчащей из камина верёвке и два раза её дёрнул. Мешок исчез. Но вскоре верёвка появилась снова, и уже вор отправился вверх по дымоходу.

Я сразу кинулась вон из комнаты, на бегу показывая бледной Ванессе большой палец. Мол, всё идёт по плану. На улицу успела даже раньше трубочистов. Они же не спеша переговорили с управляющим, а потом погрузились в телегу, запряжённую полусонной клячей, и уехали.

Радуются, наверное, удачно проделанной работе. Только зря. Я и ещё дюжина мужчин: меньше Ванесса наотрез отказалась давать, скрываясь за углами и арками, проследили за ворами. Небольшой полуразвалившийся домик на окраине был концом нашего маршрута. Мы подождали в кустах, пока преступники не войдут в него, а потом кинулись к окнам. Здоровенный “трубочист” счистил лопатой землю с пола, потом с натугой поднял крышку люка. Да уж! Замаскировали тайник хорошо! Не зная о его расположении, ни за что бы сами не нашли.

Тихо переговариваясь, воры с мешками залезли в погреб. И вот тут настало наше время! Вбежав внутрь, один из самых храбрых, но слабоумных из моей команды попытался тоже спуститься в подвал.

- Куда?! - остановила я его.

- Морды бить! - последовал незамедлительный ответ.

- Дурень! Нож в задницу захотел, пока по лестнице опускаться будешь?

- А чё делать-то?

- Люк закрывай.

Мужчины быстро выполнили моё приказание, а потом мы просто сидели и наслаждались долбёжкой снизу и очень неприличными выражениями от пойманных в западню воришек. Я не торопилась их выпускать на поверхность. Пусть немного придут в себя, оценят обстановку. Ну а к следующему утру, созрев, уже будут в состоянии вести откровенный разговор.

14.

От планов мариновать воров всю ночь пришлось отказаться. Оставлять незнакомых мне мужчин наедине с ними опасно. Слуги могут не выдержать и действительно набить морды трубочистам. Или ещё хуже: сговориться. В подвале огромное состояние, которого простолюдинам на всю жизнь хватит. Могут поддаться искусу.

Но и мне самой сидеть тут всю ночь в компании незнакомых мужиков совсем не нравится. К тому же не подготовлена к ночным бдениям - даже тёплой шали нет. Долго думала, как поступить лучше, но выручила Ванесса со своей женской бандой.

Как только они получили сообщение от гонца, что воры захвачены, не раздумывая, запрыгнули в свои кареты и прикатили к нам.

- Где они?! - чуть ли не прорычала разгневанная Мелани, сверкая очами так, что даже мне не по себе стало.

- Трубочисты или фамильные драгоценности? - спокойно поинтересовалась я, желая немного сбить накал страстей.

- И те и другие! Одни повешу на себя, а других - на виселицу! Лично! Собственными руками!

Судя по взглядам остальных дам, они с удовольствием присоединятся к этому действу. А что? В принципе, это то, что мне нужно. Но женщин стоит немного подготовить для игры в очень злых и одну добрейшую полицейскую.

- Всё будет, госпожа Мелани и другие госпожи, - в который раз начала я объяснять им прописные для себя истины. - Но уверена, что негодяи ограбили не только вас. Необходимо выяснить, в какие дома они ещё залезли, и вернуть похищенное хозяевам.

- Вернуть с выкупом, - шепнула мне на ухо Ванесса. - Не будем изображать из себя дур, работающих бесплатно.

- Хорошо. Но выяснить и отдать всё равно надо. Для этого мне просто необходима ваша помощь.

Объяснив им задачу, я приказала открыть подвал. Теперь уже бывшие трубочисты с опаской вылезли наружу и чуть было опять не занырнули в подвал. Я бы тоже испугалась, когда на меня надвигаются такие злые тётеньки. Особенно страшна Вероника, откуда-то доставшая огромные портняжные ножницы и так многозначительно ими щёлкавшая, что не оставалось никакого сомнения, что она хочет отрезать своим обидчикам.

Я сделала вид, что заступилась за преступников и с трудом выставила женщин из дома.

- Они вернутся, - после этого сказала воришкам. - Сейчас опомнятся и вернуться. Остановить их я одна не смогу.

- А мужчины? - проблеял здоровяк неожиданно тоненьким голоском.

- Это их слуги, поэтому своим госпожам они перечить не смеют. Но если вы мне сейчас подробно расскажете, в какие ещё дома проникали, есть шанс довезти вас до городской стражи и спрятать в тюрьму. Сложно, но, повторюсь, шанс есть.

Ломались они недолго, и вскоре я имела на руках полный список потерпевших. Ещё три серьёзных дома было на их совести.

С ощущением хорошо проделанной работы я… вернее, мы запихали заключённых в одну из карет и повезли в местный полицейский участок, или, как здесь говорят, в дом городской стражи.

Упитанный красномордый мужик в зелёном расстёгнутом кителе сидел за столом и пером для письма гонял по нему какого-то жука. Увидев нашу процессию, он до такой степени удивился, что даже несколько раз потряс головой, словно отгоняя от себя наваждение.

- Капитан Эдмонт! - выйдя вперёд, приказным тоном сказала Ванесса Грема. - Это опасные злодеи, и мы требуем посадить их в тюрьму!

К удивлению, этот капитан стражи подобному проявлению бдительности граждан не обрадовался. Минут десять шло настоящее препирательство, несмотря на то, что мы объяснили, в чём вина задержанных. Если в Борено вся стража такая, то я понимаю, почему люди сами пытаются решить свои проблемы.

Всё закончилось лишь тогда, когда потерявшая терпение Мелани прошипела красномордому прямо в лицо:

- У меня муж - начальник портовой стражи! Если ты, скотина, сейчас не сделаешь то, что мы велели, завтра тебя попрут со службы и в нашем городе даже матросом на трухлявое корыто не возьмут! Поверь, связи позволяют!

Против такого решительного напора расхристанный капитан устоять не смог.

- Сейчас посажу, - наконец-то сдался он. - А наворованное где? Я должен…

- Обойдёшься! - перебив его, сказала Ванесса, снова взяв бразды правления в свои руки. - За собой вначале следить научись, а уж потом за сокровищами! Сами кому надо отдадим! И учти, что если выпустишь этих двоих или они сбегут, то мы до самого бургомистра дойдём. Тогда лучше сам в петлю лезь.

Оставив расстроенного капитана стражи выполнять свои прямые обязанности, мы всей толпой вышли на свежий воздух. Я было попросила Ванессу отвезти меня домой, но та заартачилась.

- Анна! Не говори глупостей! Нам ещё необходимо вернуть украденное хозяевам. Кроме наших домов эти мерзавцы обчистили ещё три, где живут наши «заклятые подружки». Как их мужья купили Титульное дворянство, так эти нахалки до такой степени нос задрали, что противно смотреть. Зато мы с удовольствием поглядим, как вытянутся их лица, когда мы принесём этим растяпам их драгоценности. Поверь, подобное зрелище ни с чем не сравнимо!

- Да-да! - подтвердила Мелани. - А потом устроим небольшой пир в честь твоего замечательного Дара.

- Вы же сами видели, - с улыбкой ответила я, решив, что Мелани шутит, - никакого Дара нет, а всего лишь немного наблюдательности.

- Не прибедняйся. Ванесса нам рассказала, что через какой-то туман ты видишь то, что в нём прячется. Ну и в уме тебе тоже не откажешь, подруга.

Стелла и Вероника синхронно закивали, подтверждая, что так оно и есть. Вот чёрт… Мало того, что помимо воли у меня резко прибавилось «подружек», так ещё чуть ли не за Истинную аристократку держат. И хотя я совсем не против, чтобы иметь связи среди не последних дам Борено, но вот самозванство очень опасно. Могут за него и голову с плеч снять. А мне моя головушка очень дорога.

- Нет никакого Дара, - более твёрдо возразила я. - Ванесса с туманом опять напутала.

- Ничего я не напутала. Ты сама говорила.

- Неважно. Просто хочу при свидетелях чётко заявить, что никакого Дара у меня нет, а раскрытое преступление - это всего лишь сопоставление фактов. Да, я могу их сопоставлять! Не всегда, но могу. В этом весь секрет. Только очень прошу, воспринимайте меня как обыкновенного человека. И ещё…

Уважаемые Стелла Макуто, Вероника Труччо и Мелани Россо! Хотя мы мало знакомы, но для меня честь считаться вашими подругами. Надеюсь, вам не придётся жалеть,что приняли в свой кружок простую девушку, к тому же с не самой хорошей репутацией.

- Простая? - хитро прищурилась Мелани. - Нет, Анна, простых мы за версту чуем, да и определённые манеры не скроешь. Но раз ты сказала, что Дара у тебя нет, то пусть так оно и будет… Хотя подругам врать и нехорошо, но спишем это на твою репутацию. С ней ты, кстати, сплоховала сегодня, полностью раскрывшись перед нами. Девушка ты хорошая, но вот актриса ужасная. Так плохо сыграть простолюдинку очень сложно.