Алла Эрра – Госпожа Ищейка. Битва за семью (страница 1)
Госпожа Ищейка. Битва за семью
1.
_______________
Когда после церкви, в которой подтвердили наш брак, приехали домой, старая служанка Люция, увидев, что мы с мужем просто светимся от счастья, всё поняла.
— Мадонна! — кинулась она обнимать нас со слезами на глазах. — Господин! Госпожа! Радость-то какая, что вы теперь навсегда вместе! Уж как мы переживали! Как переживали!
— Они ещё и с приплодом, — проговорила высунувшаяся из кареты рыжая голова нашего воспитанника Рика Штырька. — Тётя Анна детёныша ждёт.
— Ты чего тут языком мелешь? — строго посмотрел на него Дино, племянник Люции и помощник Ищейки. — Мало того, что без спросу сбежал и печь испортил, так ещё и…
— Ничего я не мелю! А на печи написал, чтобы не волновались. Я виноват, что ли, что вся бумага с чернилами у дяди Марко в кабинете? Вот поэтому взял уголёк и на белой печке оставил это… А! Послание! А тётушка Анна действительно пузатая! Зуб даю!
Немая сцена. Все смотрят на меня.
— Ну, раз новость уже не новость, — немного смущённо подтвердила я, — то отнекиваться не стану. Да. Мы с Марко в недалёком будущем станем родителями.
Ох, что тут началось! Даже сдержанный по характеру Дино пустился в пляс, начисто забыв об очередной проказе Рика. Про Люцию и говорить не приходится. Старушка снова расплакалась и чуть не затискала вначале меня, а потом и Марко. Не успели страсти полностью улечься, как к нам пожаловала гостья. Ванесса Грема собственной персоной. Моя подруга и компаньонка. Явно остальные подружки её делегировали на разведку узнать, вместе мы с мужем или всё-таки развелись.
— Я тут проезжала мимо, — начала Ванесса издалека. — Смотрю, карета знакомая у входа стоит. Как съездили?
— Хорошо! Даже отлично! — с улыбкой ответил Марко, слегка приобняв меня.
— Уф… Прямо от сердца отлегло! Молодцы! А мы тут у Стеллы Макуто в «Жемчужине» небольшую посиделку решили устроить…
— Никаких «Жемчужин» и других ресторанов! — решительно произнёс муж. — Вечером всех ждём у себя! Губернатора, казначея, начальника порта, а также капитана городской стражи это тоже касается! Сейчас им приглашения напишем. Слишком много шикарных поводов, чтобы праздновать их в маленькой компании! Сегодня хочется видеть всех друзей и подруг рядом!
— Ещё поводы? — не поняла Ванесса.
— Тайну до вечера сохранить сможешь? — поинтересовалась я у неё.
— Только до вечера. Не дольше, — честно призналась главная сплетница Борено.
— Этого хватит. Мы с Марко ждём ребёнка.
— Господи! Какая шикарная новость! Поздравляю вас от всей души! Ох… Боюсь, что до вечера не удержусь… Уже всю распирает поделиться с подругами…
— Ты уж постарайся! — хохотнула я. — Не порти сюрприз!
— Только ради тебя, Анна! Пишите приглашения. Я сама их развезу.
Ванесса всё-таки совершила главный подвиг в своей жизни и не проболталась раньше срока. Чего это стоило для словоохотливой старушки, даже представить боюсь. Но главное, что вечером в большом зале с накрытым праздничным столом, прибывшие гости были приятно шокированы вестью о скором пополнении в семействе Ищеек.
Столько поздравлений я ещё ни разу в своих двух жизнях не принимала. Думаю, Марко тоже. Шум, гам, дым коромыслом! Несмотря на то, что пили все достаточно умеренно, веселье набирало обороты с каждым часом.
Но на этом приятные новости не закончились: наш бравый капитан стражи Орландо де Конти, как всегда, удивил. То ли это было запланировано им заранее, то ли по своей привычке решил ничего не откладывать в долгий ящик, но факт остаётся фактом. Неожиданно попросив тишины, Орландо подошёл к нашей гениальной бухгалтерше, встал перед ней на одно колено и громко произнёс.
— Хелен фан Амстренг! Я, капитан Орландо де Конти, люблю вас и прошу вашей руки! Будьте моей женой! И пусть я не богат, но обещаю, что буду заботиться о вас до самой смерти! Каким будет ваше «Да»?
— О-о-о-о… — приглушённо прокатилось по залу.
Мы все уставились на покрасневшую от смущения скромняжку Хелен в ожидании её ответа. Молчание несколько секунд, потом раздался чуть слышный писк:
— Наверное.
— Чего? — спросила у меня слегка глуховатая Ванесса. — Она отказывается или соглашается?
— Хелен! Громче! — весело крикнула Стелла Макуто. — С выражением! Как ты свои бухгалтерские сводки нам зачитываешь.
— Да! — уже окончательно придя в себя от такого сюрприза, твёрдо произнесла девушка. — Да, Орландо де Конти! Хоть мы с вами не так давно и знакомы, но мне почему-то очень хочется быть вашей женой! А то, что не богаты, не переживайте. Я найду правильное применение нашим финансам. Только не забывайте отдавать их мне! Учтите, что у меня всё учтено! В конце концов, вы знали, с кем связываетесь!
После последней фразы все рассмеялись и захлопали в ладоши. А счастливый Орландо заключил свою невесту в объятия и закружил, что-то радостно выкрикивая. Потом остановился и поцеловал девушку. Ого! А Хелен, оказывается, иногда может отбрасывать в сторону свою стеснительность! Иначе бы так жарко не отвечала! Как говорится, в тихом омуте…
Лишь ближе к утру гости разъехались по своим домам. Примечательно, что вечные конкуренты — бургомистр Джузеппе де Мастрочи и начальник порта Габриэле Россо, находясь под хмельком, вышли из нашего особняка чуть ли не в обнимку. Потом ещё долго у карет клялись друг другу в вечной дружбе и уважении. Их жёны Белла и Мелани стояли с открытыми ртами от удивления, впервые наблюдая такое единение двух непримиримых соперников с самой юности.
Я даже не помню, как добралась до спальни. Сняв с себя платье, рухнула на перину и сразу вырубилась со счастливой улыбкой на лице и в нежных объятиях мужа. Как же хорошо…
Естественно, завтрак мы проспали. Лишь ближе к полудню я первая усилием воли заставила себя встать с кровати и начала делать обязательную утреннюю гимнастику. Марко же развалился ленивым тюленем и наблюдал за моими движениями.
— Не хочешь присоединиться? — в какой-то момент, не выдержав, спросила я.
— Мне и тут неплохо, — нахально заявил муж. — Поверь, смотреть на такую грациозную, красивую женщину — это великое наслаждение. К тому же я не такой гибкий, как ты, поэтому смешно буду выглядеть.
— Ничего. Скоро превращусь в толстую неповоротливую утку с большим животом. И всё очарование женой закончится.
— Анна! Не говори глупостей! Тебя ничем невозможно испортить. А беременность женщину лишь украшает. Будешь мягенькая, тёпленькая, уютненькая. Странно, но после твоего признания ещё больше хочу любимую женщину. Эх… Жаль, что теперь на время придётся забыть о наших жарких ночах.
— Это почему? — удивилась я.
— Ну, ты же беременна. Да и ребёнок там… Нехорошо как-то при нём, — неожиданно смутился муж.
— Во-первых, господин Ищейка, он не «там», где ты думаешь. Всего лишь во мне. Во-вторых, я именно беременна, а не больна. Так что не вижу никаких препятствий. Конечно, буду ориентироваться на своё самочувствие, но отказываться от порций нежностей в твоём исполнении не намерена. И только попробуй отказать!
— Это хорошая новость! — воспрял он духом. — Анна… А может, сейчас?
Я без лишних слов с удовольствием юркнула к мужу под одеяло, разумно решив, что утренняя зарядка может быть и такой. Если бы не Люция, которая скромно из-за двери позвала нас обедать, то могли проваляться в кровати весь день, наслаждаясь друг другом. Слишком короткий «медовый месяц» у нас получается. В любой момент может прискакать гонец с сообщением для господина Ищейки. Да и мне необходимо заново включаться в работу.
Всему виной эти чёртовы мастерские за городом. Да, на них сейчас достаточно квалифицированных работников. Но и я, и Вероника с Ванессой понимаем, что не можем наладить выпуск достаточного количества детской одежды и игрушек. Ручной труд — вот в чём главная проблема. И как решить её, никто не знает.
2.
После двух дней отдыха поехала в наши загородные швейные мастерские. Изначально думали набрать крестьянок, хорошо умеющих шить, и попросить их работать на дому. Но идея оказалась нежизнеспособной. Больше времени женщины уделяли не работе, а семье: то принеси, это подай, того обслужи. К тому же специалисты, прибывшие «подарком» от сестры императора, не имели возможности трудиться в съёмных комнатах. А в мастерских Грема и Труччо им попросту не хватало места. Поэтому была взята в аренду парочка складов. В них и развернулось производство.