Алла Эрра – Адель Бокори. Безопасная невеста (страница 78)

- Ничуть не сомневался, на чью сторону ты встанешь, - недовольно пробурчал король. - Давай тогда ложиться, раз в остальном я потерпел неудачу.

Эту, как, впрочем, и последующие ночи, когда король не засиживался до утра, мы провели… странно. Лёгкие ласки, нежные прикосновения, поцелуи. Всё было на грани того, чтобы перейти в более страстные вещи, но охрана за дверью и остатки внутреннего контроля не дали нам этого сделать.

Зато появилось необычное чувство предвкушения. Оно возбуждало, будоражило фантазию покруче самого акта любви. По признанию Герхарда, он уже не представляет сон без прикосновений к моему телу. Да и я сама с трудом стала засыпать, когда не ощущала сильные мужские ладони на своей груди и спине.

Остальные девять дней до начала схода показались мне мгновением. Столько дел обрушилось на мою голову, столько проблем, что скучать оказалось некогда.

Вместе с Жерсоном, день ото дня всё увереннее себя чувствующего на непривычном посту командира королевской безопасности, мы укрепили внешний дворцовый периметр. Для этого Жер привлёк сторонних строителей. Он практически силой забрал их у начальника порта. Сама я этого не видела, но один из подчинённых полковника мне по секрету сказал, что без лёгкого мордобоя не обошлось. Так что основная часть прорех в стене обзавелась сторожевыми башенками, а по всему парковому периметру образовалась пашня метров в пять шириной.

Вовремя всё сделали! Уже ближе к дворянскому сходу случилось несколько попыток незаконного проникновения на территорию. Да, это были не убийцы, а какие-то бродяги, которым за пару серебряных монет неизвестные предложили пробраться в парк. Но это были явно не розыгрыш и не шалость: в нашей обороне искали слабые места. И я, и Жер сделали из этого однозначный вывод: противники уже в курсе многого и готовятся сорвать сход. Со стороны парка к нам не проникнуть - в этом злоумышленники убедились. Значит, будут искать иные пути.

Во дворце, как и было обещано, я особо не светилась на людях, но и со слугами тоже было много забот. Я, чем могла, помогала откровенно зашивающейся тётушке Ирис и заодно следила за безопасностью. Не знаю, что обо мне думали слуги, но уверена, что ничего хорошего. Я постоянно оказывалась за их спинами, не допуская никаких отступлений от служебных обязанностей. Даже лишний раз покидать рабочее место без моего разрешения нельзя было.

Но вся эта суета закончилась резко.

- На горизонте видны паруса! - в один из дней объявил король, быстрым шагом войдя в мою комнату. - Шенский флот прибыл! Император сдержал своё обещание! С утра во время прилива корабли пришвартуются, а значит, послезавтра начинаем дворянский сход!

70.

Появление имперской флотилии вызвало настоящий переполох во дворце. Со стороны я наблюдала, как обычно вальяжные аристократы, словно наскипидаренные, бегали по коридорам от одних покоев к другим. Не знаю, какие они “междусобойчики” до этого мутили. Только прибытие шенийских войск явно подпортило все планы знати. Теперь государственные мужи пытались их переделать под новые реалии. Зря стараются! Не успеют! Тем более, полную информацию о новом содружестве узнают лишь во время дворянского схода. Уж на этот раз о секретности Герхард Аварро хорошо позаботился.

Как только корабли пришвартовались, на берег ступила большая группа высокопоставленных шенийских чиновников. Их встретил лично Гербийский король со своей свитой. Я же после полупросьбы-полуприказа “не отсвечивать” осталась во дворце. Ещё рано для моего выхода на сцену.

Честно говоря, думала, что хотя бы один из послов захочет со мной встретиться. Но ничего такого не произошло. Так и просидела в своих покоях одна-одинёшенька до самой ночи. Лишь с наступлением темноты ко мне явился Герхард. Довольный, улыбающийся от уха до уха.

- Судя по выражению твоего лица, всё прошло хорошо? - предположила я.

- Отлично, Адель! Посольство привезло новые, очень интересные предложения от Тирена Второго! Вроде бы никакой политики, одна экономика, но с такими далеко идущими последствиями, что нашим недругам ничего иного не останется, как только принять новое распределение территорий и слёзно просить свою маленькую долю пирога! Твой дядя действительно прекрасный правитель и гениальный стратег! Вот у кого мне стоит поучиться вести дела!

- Ты у меня не хуже. Не прибедняйся. В конце концов, всё это затеял не император Тирен, а король Аварро. Но всё же будь с ним поосторожнее. Дай империи палец, она может и руку откусить. Тем более шенийская экономика намного мощнее нашей.

- Интересная фраза, но очень верная, - кивнул Герхард. - Естественно, мы будем торговаться, прибедняться или, наоборот, казаться сильнее в слабых местах, но сам факт подобного сближения очень важен. Тем более, план рассчитан на десятилетия. Будем шаг за шагом идти от одного пункта к другому. В результате совместный контроль над Гербским проливом принесёт стабильный доход и уверенный контроль над регионом нам обоим… Лишь бы завтра всё прошло гладко…

- Лишь бы… - вздохнула я. - Впервые официально выйду в свет. И сразу перед такой публикой! Тревожно что-то.

- Не бойся, любимая! Я с тобой!

- Во-первых, я не за себя боюсь. Меня больше волнует время до схода. Для противников очень важно устранить тебя раньше, чем он начнётся. Потом уже сложно будет разорвать договоры с империей. А во-вторых, как ты уже заметил, все опасные моменты возникают, когда ты рядом. Учти, я не жалуюсь, а констатирую факт. Поэтому сегодня никаких нежностей. Оба спим в одежде с заряженными пистолетами. И охрану необходимо предупредить, чтобы…

- Уже предупредил, - перебил меня король. - Никто, даже по срочному делу не имеет права приближаться к нашей спальне. Заодно караулы усилил вдвое. Нас охраняют исключительно люди Жерсона. Эти костьми лягут, но приказ исполнят в точности.

- А ты быстро учишься, Ваше Величество!

- Приходится, Адель. Повторять судьбу своих родственников я не намерен. Слишком много важного и нужного впереди ожидает.

Ночь была тревожной. Оба спали вполглаза, больше прислушиваясь к тому, что происходит за стенами спальни. Но наши опасения оказались беспочвенными. Никаких попыток покушения не было. Об этом поутру лично доложил полковник Тавос.

После мы с Герхардом разошлись по разным комнатам. Сегодня важное событие и нужно быть при полном параде. Тётушка Ирис лично облачила меня в новое шикарное платье, которое было заранее пошито лучшими гербийскими мастерицами. Бледно-голубой шёлк и синий атлас прекрасно дополняли друг друга, одновременно давая ощущение и нежной скромности, и настоящей роскоши. Декольте, достаточно открытое, но не пошлое, как это было у герцогинь-претенденток, оставляло место для фантазии и прекрасно подчёркивало мою длинную изящную шею.

- Идеально! Сама б на такой красавице женилась! - довольно прокомментировала наряд тётушка Ирис, критически оглядев меня с ног до головы.

После этого пошли в ход украшения. Вот тут возникла серьёзная проблема, так как от такого количества золота и бриллиантов я стала напоминать нечто среднее между цыганкой и новогодней ёлкой.

- Перебор! - сразу же заявила я, увидев себя в зеркале. - Слишком вызывающе выгляжу. Пожалуй, стоит идти без них. Хотя…

Сняв всё, оставила на шее золотую цепочку с небольшим сапфировым кулоном и изготовленный из таких же голубоватых камней браслет. Баронесса Бельфо начала спорить, доказывая, что чем богаче, тем статуснее. Но я осталась при своём мнении. Дальше настал черёд причёски и макияжа. От “Вавилонов” на голове я отказалась сразу. Изначально намеревалась вообще ограничиться привычным “хвостом”, но тётушка Ирис была непреклонна.

В результате пришли к компромиссу, и элегантно уложенные на затылке волосы не создавали ощущения гипертрофированной пышности. Бриллиантовая заколка с таким же голубым сапфиром поставила окончательную точку в образе. Зная мою нелюбовь к белилам, баронесса даже не стала их предлагать. Служанки просто подкрасили мне губы и чуть зачернили брови.

- Скоро полдень. Сход скоро начнётся, - в какой-то момент заявила тётушка Ирис.

Услышав это, я оторопела. Ничего себе понаприхорашивалась! Мы же начали, когда ещё восьми утра не было! Кажется, я начинаю не любить средневековые праздники. Ещё не успела на них явиться, а уже устала. Если я стану королевой… КОГДА я стану королевой, то обязательно начну вводить новую моду. А то полжизни на переодевания потрачу! К тому же наряд хоть и прекрасен, но после достаточно свободных охотничьих платьев кажется жутко неудобным.

Все мои мучения компенсировал взгляд явившегося Герхарда. Он с таким обожанием и восхищением посмотрел на меня, что сразу почувствовала себя не королевой и даже не императрицей, а минимум Владычицей Морской!

- Адель… - только и смог выдохнуть он. - Фея…

- Ну, вы, Ваше Величество, - польщено ответила я, - тоже… Этот самый фей! Вам безумно идёт тёмно-синий мундир, а корона на голове придаёт дополнительный шарм. Кажется, сегодня вы разобьёте много женских сердец.

- На сходе будут исключительно мужчины. Так что, госпожа Адель, волноваться нужно мне.

- Оба хороши! - подвела итог нашим комплиментам тётушка Ирис. - Прекрасная пара!