Алла Эрра – Адель Бокори. Безопасная невеста (страница 47)
- Какое представление? Я всего лишь попросила научить меня стрелять и дать несколько уроков с холодным оружием. И честно предупредила о том, что подготовлена.
- Но я не думал, что настолько хорошо.
- Вы не думали, а виновата я? Тогда прошу простить за неподобающее поведение.
- Подождите, Адель! - решительно проговорил король, поднимаясь с кресла. - Разговор опять свернул не туда! Это я пришёл просить у вас прощения. Да, мне дико стыдно и жутко обидно проигрывать хрупкой девушке! Словно и не было за моими плечами многих лет подготовки и сражений! Но винить я могу исключительно себя и свою самонадеянность.
- Зато вы умеете признавать свои ошибки. Это очень ценное качество, - мягко произнесла я.
- С трудом признаю. И то не сразу.
- Как и все сильные личности.
- Спасибо, Адель, за понимание и поддержку. Пусть моё самолюбие и сильно пострадало, но сегодня я усвоил отличный урок. Оказывается, даже с виду слабый человек может оказаться намного сильнее.
- Нет, Ваше Величество, - возразила я. - На самом деле, в настоящем бою у меня против вас не было бы и единого шанса. Потому что вы действительно намного сильнее и опытнее как воин. Главный урок заключается в том, что даже самый слабый человек может быть опасен при определённых обстоятельствах. Поэтому вам необходимы различные виды защиты от разных по своим навыкам убийц. И моя “Роза” будет одной из её частей.
- Одно не исключает другого. Адель, если вы не против, то я бы хотел продолжить тренировки с вами. Хотя … Нужны ли они вам?
- Нужны, - кивнула я. - Стрелять-то действительно не умею. Да и может, ещё чему интересненькому у вас научусь.
- Тогда пойдёмте. Прямо сейчас.
- Вы уверены, что эмоционально готовы?
- Адель, я не привык отступать. Даже после такого унизительного поражения. Тем более, - неожиданно улыбнулся Герхард, - если вы действительно не умеете стрелять. Значит, у меня будет шанс реабилитироваться в собственных глазах. К тому же сегодня нет этих навязчивых герцогинь, и нужно пользоваться случаем.
- Навязчивых? - переспросила я. - Вы с ними общаетесь не только во время застолий и на официальных свиданиях?
- Да, - подтвердил король. - Они постоянно под разными предлогами пытаются оказаться в моих покоях. Естественно, по отдельности и по “очень важному делу”. В результате всё сводится к элементарным попыткам соблазнения и отрывает меня от реально важных дел.
- Тогда понятно, почему вы настороженно смотрите на меня, когда оказываюсь у вас.
- Нет, - покачал головой Герхард. - Это уже в прошлом. Хотя, не скрою, вначале была такая мысль. Потом, наоборот, стал подозревать, что вы специально игнорируете меня, чтобы показать свою необычность в поведении, тем самым стараясь вызвать интерес.
- Как же у вас всё запутано в голове… - вздохнула я.
- Будь я простым мужчиной, то и жил бы просто, - пояснил он. - Но от королей, так уж повелось, всем всегда чего-то надо. Поэтому и приходится цинично оценивать любое действие окружения, чтобы не попасть впросак.
- А что надо мне, Ваше Величество? Какие у вас подозрения? Не поделитесь?
- Не поделюсь. Явные причины вы сами уже озвучили, а тайные до конца понять не могу. Так что? Вы готовы к продолжению урока?
- А давайте! - махнула рукой я.
На всякий случай снова до той самой поляны добрались по отдельности. Герхард не стал сразу вручать мне пистолет, а для начала решил проверить, насколько я способна справиться с арбалетом. В прошлой жизни стрелять из них мне приходилось несколько раз, поэтому думала справиться с задачей и здесь. Но реальность оказалась жестокой: арбалеты из современных материалов технологически развитой земли не шли ни в какое сравнение с местными.
Я утомилась ещё в процессе натягивания тетивы с помощью блочного механизма. Потом, положив болт в ложе, подняла арбалет и поняла, что он чересчур тяжёл и неудобен для нормального прицеливания. В какой-то момент решилась и потянула за спусковую скобу. Вылетевший болт лишь чиркнул по дереву, которое мы избрали в качестве мишени.
- Неплохо для новичка, - сдержанно похвалил меня король. - Траекторию полёта арбалетной стрелы вы рассчитали правильно. Но, Адель, такое тяжёлое оружие всё же не для ваших рук, поэтому и не смогли нормально прицелиться. Держите пистолет. Кажется, вы изначально были правы, решив освоить именно его.
- Он разряженный, - покрутив в руках оружие, прокомментировала я.
- Правильно. Для начала научимся заряжать. Вот вам мерка с порохом. Немного насыпаем его вот сюда, около кремня. Это место называется пороховой полкой. Остатки заряда засыпаем в дуло.
- Сделала.
- Прекрасно справились. Теперь вставляем пыж, потом пулю и снова пыж. Это нужно для того…
- …чтобы ничего из дула не высыпалось при походном положении и при выстреле создавалось определённое давление в стволе, - перебила я, блеснув знаниями.
- Именно. И когда заряженный пистолет находится в походном положении, нужно ещё прикрывать пороховую полку вот этой шторкой. Причину, думаю, объяснять не надо. Так что, когда вдруг берёте в руки заранее заряженное оружие, то всегда следите, чтобы шторка была убрана, иначе заряд не воспламенится.
- Ещё и шторка? - удивилась я. - А на корабле я её не убирала…
- Я видел. Поэтому спокойно разговаривал с вами. Если бы не порох, рассыпанный по палубе, то просто подошёл и скрутил без всяких уговоров. А так поостерёгся случайной искры.
- “Спокойно скрутил”? Ваше Величество, давайте говорить откровенно, что это не так.
- Согласен. После сегодняшней демонстрации вашего неожиданного умения моё утверждение звучит самонадеянно. Но согласитесь, Адель, что тогда, на корабле, мы оба переоценивали собственные возможности. Я слишком уповал на мужскую силу, а вы на пистолет, не готовый к выстрелу.
- Почему же капитан не отобрал оружие у меня?
- Боялся, что вы сможете быстро отодвинуть шторку. Он же не знал, что не умеете обращаться с пистолетами, и подстраховался. Давайте не будем отвлекаться. Берите оружие на изготовку и цельтесь в дерево.
Я попыталась выполнить приказ. Но неудобный пистолет плохо лежал в ладони вытянутой руки, а тяжёлое дуло норовило опуститься. Это не современное автоматическое оружие с совсем другой эргономикой!
- Не так держите! - недовольно произнёс Герхард. - Словно свечку в храме!
После этих слов он встал за спиной и положил свою ладонь поверх моей.
- Адель… Слегка изгибаем запястье, отставляем ножку, чтобы после отдачи не потерять равновесие. Теперь откидываем голову чуть назад.
Послушно выполнив все рекомендации, я вдруг осознала, что Герхард, сам того не замечая, почти обнял меня. И его лицо так близко… Мы случайно встретились глазами…
…Кто кого поцеловал первым, я так и не поняла.
44.
Время остановилось. Мир вокруг исчез, оставив только нас двоих под ярким солнечным небом. Нет ни королевских регалий, ни придворных церемоний, ни разницы в нашем положении. Была лишь магия момента, внезапное притяжение, которое, казалось, существовало всегда. В этом поцелуе смешалось всё: удивление, нежность, запретное любопытство и предвкушение чего-то нового, неизведанного. Вкус его был терпким и сладким одновременно.
Герхард крепко прижал меня, а я и не пыталась отстраниться. Наоборот! Хотелось ещё крепче, ещё жёстче! В сильных мужских руках я таяла, словно мороженое, страстно желая, чтобы это никогда не заканчивалось!
Бьющий плетью по ушам, громкий звук выстрела быстро привёл нас в чувство. Вздрогнув, король рывком чуть ли не закинул меня за свою широкую спину. Сам же встал в боевую стойку, молниеносным движением выхватив кинжал.
Я было тоже дёрнулась, но тут до моих расслабившихся от удовольствия мозгов дошло, что никакого нападения нет. Это я сама нажала на спусковой крючок пистолета! Хорошо, что в этот момент он смотрел дулом в землю, а то бы и до случайного убийства дело дошло.
Король тоже оказался не тугодумом и понял через пару секунд, что главная опасность на этой поляне - я.
- Адель, - слегка сморщившись от порохового дыма и опустив оружие, прохрипел он. - Простите… Я не должен был так по-свински поступать с вами.
- И вы простите меня, - почти прошептала я. - Словно наваждение какое-то… Давайте сделаем вид, будто бы ничего не было? Пожалуйста.
- И никому не расскажем.
- Прекрасное предложение, Ваше Величество. Никому. Нам обоим не нужны лишние проблемы.
- Да-да. Не нужны… Демоны! - неожиданно воскликнул Герхард, отбросив кинжал в сторону. - Да что это такое?! Адель! Прошу, отойдите подальше. Мне стыдно, но опять тянет прикоснуться к вам! Не искушайте судьбу!
Нехотя я сделала пару шагов назад, хотя Адель внутри меня просто умоляла повторить поцелуй. Да я сама была бы очень даже не против, но нельзя переступать за почти исчезнувшую границу. Ничем хорошим это не закончится.
- Извините, - промямлил король, - что второй урок тоже закончился нелепо. Всего хорошего. Через пару минут вас проводят во дворец.
После этого он не просто скрылся, а почти сбежал, оставив меня одну на поляне. Я же застыла статуей, продолжая сжимать в руке чёртов разряженный пистолет и бездумно пялиться вдаль.
- Что случилось?! - вывел меня из ступора появившийся лейтенант Тавос. - Княгиня Бокори, на вас лица нет. Да и короля я впервые видел в таком смятении.