Алль Терр – Посол на Архипелаге (страница 23)
Бетани шумно выдохнула.
– Хорошо... Наверное. Погоди, что за поединок?
Я в общих чертах объяснил. Бетани не обрадовалась.
– Да тебя можно хоть на пять минут оставить, чтобы ты тут же не кинулся спасать очередную девку? И что, она тебя отблагодарила?
Ну что за... Улучил минутку наедине, и тут же началась ссора! Нет, надо всё же как-то решительность прокачивать, пусть даже нет такого навыка.
– Нет, не успела, – сказал я. – Видишь – сразу к тебе пришёл!
И, не дав ей возможности ответить, я подался вперёд и безошибочно нашёл губами губы. Сопротивляться Бетани не стала. Я, ободрённый успешным началом, запустил руку ей под майку, обнаружил отсутствие лифчика. Ну, теперь уже точно пути назад нет, только вперёд, до самой победы, и да пребудет со мной Сила. И Выносливость. После Бесс это особенно актуально.
– Ну надо же, – прошептала, задыхаясь, Бетани, когда я помог ей избавиться от шортиков. – А то всё «не могу», да «не хочу». Соскучился, что ли?
Может, зря я всё-таки на Стива плохо думал? Кажется, есть у него понятия о границах дозволенного. Ладно, ладно, устыдился, буду думать про Стива лучше! Если он, конечно, не вынудит к иному.
– Очень! – честно признался я.
– Когда успел-то?
– Ну, знаешь, когда смотришь в глаза смерти...
– Ой, всё, хватит языком трепать. Хотя...
Кажется, мы с ней одновременно вспомнили, как «маскировались» во дворце Озимандиуса от Берты. Помнится, я тогда не очень внятно, но пообещал... Так что почему бы не доставить девушке новых впечатлений?
Положив её на пол, я начал поцелуями с шеи, уделил должное внимание груди, с удовольствием слыша сбивчивое дыхание. Миновал живот и достиг, собственно, своей цели.
Бетани вскрикнула. Несмотря на сарказм, соскучилась она, похоже, не меньше моего. Секунд на десять её хватило, потом по телу пробежала дрожь...
– Иди сюда! – громким, хриплым шёпотом произнесла она.
Дважды меня приглашать не потребовалось. Я лёг на неё сверху, Бетани подалась навстречу...
Точки невозвращения мы достигли бурно и одновременно. Одновременно с открывшейся дверью.
– Ну вот, совсем другое дело, – сказал лорд Вестбрук довольным тоном. – А парень-то не промах! Поймал на полуслове.
Прежде чем я успел уложить это в свою картину мира, как раздался голос Эрта:
– Ну что, щегол, кончилась любовь? А тебе ведь говорили: не суй свой нос, куда собака хрен не суёт.
С этими словами он отвесил подзатыльник... мне. Вернее, Стиву в моём облике. Стив же, бледный и несчастный, посмотрел на распростёртую подо мной Бетани.
– Как... Как ты могла? – пискнул он. – Ты – и он?!
И, вдруг, позорно зарыдав, он убежал прочь.
– Приведите себя в порядок, – сухо сказал лорд Вестбрук и закрыл дверь. Я услышал звук удаляющихся шагов.
– Эм... – Я осторожно встал и нащупал на стене выключатель. – Прежде чем ты меня убьёшь...
Загорелся свет. Я, щурясь, содрал маску и продемонстрировал Бетани своё настоящее лицо.
– Ух ты, кто бы мог подумать, – как-то подозрительно спокойно, даже с ленцой отозвалась Бетани. – Откровенность за откровенность.
Я глазам не поверил. Лицо её на миг неуловимо изменилось. Оно тут же приняло прежний вид, но мгновения мне хватило.
– Шила?! – крикнул я.
– Вот и познакомились. – Она начала одеваться.
Я закрыл глаза. Было такое ощущение, что сейчас у меня врубится Кровавая Ярость, и в себя я уже не приду на этом свете. Эрт, конечно, потом будет ржать и рассказывать собутыльникам, но мне с того не легче.
Ладно. Сосчитаем до десяти, успокоимся... Раз. Два. Три...
«Навык Контроль повышен до 5 уровня».
Так. Хорошо. Хоть какой-то позитив во всём этом есть.
– И что? – Я открыл глаза. – Это всё тоже часть гениального плана Эрта?
– Существенная, – подтвердила Шила.
– Так что мы только что сделали, а?
– Ну... Может, оденешься для начала?
Шила пинком подвинула ко мне скомканную одежду.
Глава 18. Потенциальный тесть
Перед «троном» Вестбрука я стоял, как провинившийся школьник. Да почему, собственно, «как»? Хорошо хоть на мне была маска, которая давала какую-то иллюзию защиты, иначе не знаю, как бы я смотрел в глаза человеку, с дочерью которого полчаса назад валялся на полу в грязной кладовой, в непотребном виде. И даже тот факт, что кладовая была не такой уж и грязной, мало что менял.
А вот «папа» разглядывал меня без всякого смущения и даже с издевательской улыбочкой. От этой улыбочки мне хотелось провалиться на месте. Я чувствовал, что прямо здесь и сейчас зарождается ветер, который вновь понесёт меня не пойми куда и сделает неизвестно кем, нравится мне это или нет. Что ж, хоть один путь к отступлению у меня есть: снять маску и откреститься от всего. Ничего не видел, не делал, не знаю. Шёл, упал, очнулся, — а любимая с Орландо кувыркается, кстати, где он?
Только вот если Вестбрук по итогу возьмёт дочурку за шкирку и заберёт в своё родовое гнездо, я ж её больше никогда не увижу... Правда, большой ещё вопрос – кого он заберёт: настоящую Бетани, или Шилу, которая, когда он скажет ей «пошли», не сумеет ослушаться.
Как же сложно всё стало! Взять бы Эрта, да отпинать как следует. Жаль, не получится...
— Ну что, мальчик? — нарушил тишину лорд Вестбрук. – Быстро всё меняется, не правда ли?
Услышанное смахивало на риторический вопрос. Однако лорд замолчал, и я, откашлявшись, промямлил:
– Прошу... Прошу понять... Я просто после поединка...
— Понимаю! — Вестбрук приложил руку к сердцу, всем своим видом демонстрируя полнейшее понимание. — Молодость, кровь играет, бурлит. Да что ж я, сам молодым не был? Мне-то можешь не объяснять!
Мороз по коже от такого участия и радушия. Кажется, когда в фильмах плохие парни так разговаривают, значит, сейчас сзади кто-то подкрадётся и набросит на шею удавку. Я на всякий случай покосился через плечо. Дверь в зал была закрыта и её караулили двое зомби-солдат. Непосредственно за спиной у меня никто не стоял, но что это меняло? Вестбрука в деле я уже видел, если захочет — убьёт меня прежде, чем я сообразить успею, что происходит.
Но он так не поступит. Иначе не вызвал бы «на ковёр». Нет, эта скотина выдумает что-то куда более подлое и мерзкое.
– Я ведь не слишком рано вошёл, нет? — продолжал глумиться Вестбрук. — Всё, успел пар выпустить? Можно теперь и по-взрослому поговорить.
Он развалился в кресле, от души наслаждаясь своей властью надо мной. Интересно бы узнать, род Вестбрук — он какой, в топе двенадцати? Судя по поведению этого — второй, не меньше. Хотя если вспомнить некоторые оговорки, то вряд ли. Зачем бы иначе ему планировать породниться с родом Честертон?..
— Чего вы хотите? – спросил я, опустив взгляд.
Взгляд я опустил не столько из смущения, сколько чтобы Вестбрук ничего в нём лишнего не разглядел. Типа ненависти, или других не подобающих случаю эмоций.
— Вопрос не в том, парень, — покачал головой Вестбрук. -- Вопрос в том, чего хочешь ты. Породниться с родом Виндзор – это для Честертонов настоящая честь, не будем кривляться. Возможно – вообще спасательный круг. Старик уже не молод, наследничек в управлении смыслит столько же, сколько свинья в апельсинах, а главное – учиться не желает. Вон, при первой возможности примкнул к какому-то сброду в надежде, что у них получится основать клан.
– Как, собственно, и Бетани, – огрызнулся, не выдержав, я.
Лорд Вестбрук показал себя. Вот только что я смотрел на него, а потом моргнул – и кресло опустело, а мою правую руку заломили за спину, и мне пришлось, давясь криком, выгибаться назад.
– Спасибо, что заметил, – всё тем же доброжелательным тоном сказал мне на ухо Вестбрук. – С дочкой я уже поговорил, выводы она сделала. Теперь речь о твоём светлом будущем. Интересует?
– Оч-ч-чень, – прошипел я.
Вестбрук отпустил руку и, по-отечески влепив мне лёгкий подзатыльник, вернулся в кресло.
– Когда Доминус узнает, какие таланты открылись у его дочери, расстановка сил изменится кардинальным образом, и многое из того, что имеет значение сейчас, перестанет иметь значение вообще. Например, при обычных обстоятельствах, обрюхатив дочурку Доминуса, ты мог рассчитывать, что тебе не только её отдадут, но и навалят сверху столько приданного, что полудохлый род Честертон воспрянет и заколосится. Однако никто в здравом уме не отдаст Оружейницу. Максимум, на что ты можешь рассчитывать – это войти в род Виндзор и притворяться, будто не знаешь, что твою жену имеют все, кому не лень. Если вообще будешь её видеть. Но и тут есть свои плюсы, правда? От тебя ведь тоже никто не будет требовать верности. Немного сноровки – и можно как сыр в масле кататься. Полная свобода действий.
Я – Орландо, я – Орландо, – повторял я про себя. Главное не забыть. Гордый, пафосный, высокородный, но при этом любитель всяких грязных развлечений. Вспомнить хотя бы ту омерзительную сцену с русалкой у мадам Берты.
Как среагировал бы Орландо?