Алисия Эванс – Жена на одну ночь (страница 19)

Дэй застыл, глядя на меня с приоткрытым ртом, и вдруг расхохотался. Покачал головой, улыбаясь во все тридцать два (или сколько там у него?) зуба.

– Скажи мне, – произнесла я тихо и серьезно, обрывая веселье, – ты любишь ее?

Я посмотрела прямо в глаза, надеясь прочитать ответ именно в них. Сердце екнуло в груди.

Дэйрон ответил не сразу. Отвел взгляд, приводя в порядок свою одежду.

– Если бы любил, разве стал бы клясться в верности тебе? – хмыкнул он и посмотрел на меня смеющимися глазами.

Напряжение, возникшее между нами, ослабло, но не исчезло окончательно.

– Если бы любил, ты бы выслал ее из замка! Но почему-то Айри на месте, а меня все считают мертвой. Сегодня, кстати, будут мои похороны. Как считаешь, стоит сходить? Я не слишком сильно шокирую тех, кто придет почтить мою память?

– Алекс, прекрати! – перебил меня Дэйрон, не выдержав потока слов. – Неужели ты не понимаешь, что я забочусь о твоей безопасности?! Не держи меня за идиота, девочка! Я приказал тебе быть в покоях не просто так. Нужно подготовить мир к тому, что у князя появилась княгиня. Как тебе хватило ума отправиться на встречу с Айри?! Это опасно!

– Зачем кого-то готовить? Просто сообщи: так и так, моя жена чудом выжила, прошу любить и жаловать. Я не думала, что ты настолько зависим от общественного мнения! – возмутилась я.

– Мои предки веками не могли иметь законных жен и законных детей, – с видом терпеливого учителя начал объяснять Алекс. – Врагам очень не понравится, что мое положение укрепилось. Поэтому я хотел скрыть твое присутствие, чтобы получить преимущество и защитить тебя. Но ты сделала все, чтобы даже в городе заговорили о выжившей жене князя. – Дэйрон с сожалением вздохнул.

– Надо было сразу все мне объяснить. – Я пожала плечами.

Он рассчитывает вызвать во мне чувство вины? Нет уж, сам намудрил, я ни при чем.

– Ты должна слушаться меня, – заявил князь твердым голосом. – Если я приказываю не покидать личное крыло, то ты и шагу ступить оттуда не должна.

Да, возможно, в чем-то Дэйрон прав. Он лучше меня разбирается в происходящем и не желает мне зла. Тем не менее даже он не контролирует проделки своей любовницы.

– Дэй, – позвала я, облизнув губы, – не забывай о том, что я тебе говорила. Это не шутка. Если я узнаю, что ты обманываешь меня и изменяешь, я…

– Что? – перебил он. – Что ты сделаешь, имани?

– Наш с тобой брак будет расторгнут, – ответила уверенно и твердо.

Не глядя на князя, встала со стола и начала одеваться. Напряжение между нами можно было ножом резать. Я чувствовала на себе его обжигающий взгляд, слышала шумное дыхание, но отказываться от своих слов и смягчать их не собиралась. Либо он только мой, либо… неженатый.

– Алекс! – раздался голос над самым ухом. От неожиданности я подпрыгнула на месте. Сильные руки, как лианы, оплели меня, прижимая спиной к твердой груди. – Ты моя навеки. Запомни это и перестань говорить ерунду.

Бесполезно! Он упорно не понимает, что брак – это не только официальный статус. Это отношения. Бывает так, что люди женаты, но фактически друг другу чужие.

– Что мы решили с Айри? – настаивала я.

– Я постараюсь урегулировать этот вопрос как можно скорее, – последовал дипломатичный ответ.

– Постарайся, потому что, если этим не займешься ты, это сделаю я.

Разобравшись с платьем, направилась к выходу. Засиделись мы тут, а нас там целая толпа ожидает.

– Не так быстро. – Дэй придержал меня за руку. – Ты же понимаешь, что после того, что себе позволила, я не могу просто так тебя отпустить?

– И что ты предлагаешь? – уточнила я, нахмурившись. Сердцем чувствую, что мне его предложение не понравится.

Впрочем, я не угадала. Дэйрон не стал ничего мне предлагать. Без предупреждения он поднял руки, запустил сильные пальцы мне в волосы и принялся растрепывать мою прическу. От изумления я даже не успела вскрикнуть и воспротивиться. Когда уже набрала воздуха в грудь, чтобы закричать, он внезапно убрал руки. Я покачнулась от трепки, голова закружилась. Мысли в голове путались, но одно я осознавала точно: теперь у меня на голове красуется воронье гнездо из волос.

– Скажешь всем, что я тебя наказал, – прошептал мне на ухо князь. Воспользовавшись моим потрясением, он открыл дверь и слегка подтолкнул меня в спину. Девушки во главе с Айри уставились на меня, как филины. – Отправляйся к себе, имани! – наигранно-грозно прокричал вслед князь. – И не показывайся мне на глаза, пока не научишься себя вести!

Двери за моей спиной с грохотом захлопнулись. Воцарилась звенящая тишина.

– Он тебя… что?.. – Одна из девушек испуганно прижала руки ко рту, едва увидев меня. – Наказал? – закончила она фразу и звонко сглотнула.

– Наказал, – подтвердила я, средним пальцем вытирая уголок губ.

Рукой пригладила свое «гнездо», но это мало чем помогло. Для наглядности того, в каких именно местах князь наказывал меня, я поправила остатки лифа и одернула юбку.

– Пойду в нашу спальню, прилягу, – рассеянно пролепетала я и, чуть пошатываясь, пошла по коридору.

– Алессандра! – окликнула меня Айри.

Я удивленно обернулась. Фаворитка неспешно подошла ко мне, сложив руки на животе. Взгляд – цепкий, задумчивый, недобрый. Надеюсь, драться она не собирается? Второй раз я ее не пощажу.

– Когда ты будешь лежать на кровати в вашей спальне, помни, что на этой кровати я засыпала уже тысячу раз в объятиях князя. Именно я выбирала ткани для постельного белья. Когда будешь любоваться на себя в зеркало, помни, что его изготовили по моим эскизам. Отделку княжеской спальни тоже выбирала я. Ткани для пошива твоих платьев, шторы, скатерти, даже обивка кресла в его покоях – все это подбиралось на мой вкус. Приятного отдыха, ваше темнейшество.

Удовлетворившись тем впечатлением, которое произвела на меня ее речь, Айри расплылась в улыбке. Присев в почтительном поклоне, она удалилась вместе со своей свитой. Гадина! Настоящая змея, которую Дэйрон пригрел у себя на груди. Так хотелось высказать в лицо все, что я думаю о вкусах своего мужа, но удалось сдержаться. Хватит на сегодня скандалов.

Я побрела по коридору, но возвращаться в спальню теперь было сродни тому, чтобы вновь оказаться в сырой темнице. Айри своего добилась – у меня внутри все клокотало от раздирающей душу ревности. Фаворитка проникла в жизнь Дэйрона гораздо глубже, чем я могла себе представить. Приложила руку ко всему, что его окружает, чтобы всегда напоминать о себе. Как хороший маркетолог, она постаралась ассоциироваться с повседневными мелочами, чтобы клиент думал о «продукте» как можно чаще. Эх, ее бы таланты да на благо родины… Что ж, мы тоже не лыком шиты.

Пока я шагала по коридорам, ко мне незаметной тенью присоединился Гард.

– Что вы задумали, госпожа хозяйка? – игриво сверкнул глазами хранитель.

– Скажи-ка мне, любезный, как далеко распространяются полномочия законной супруги? – с коварной улыбкой на губах спросила я.

Наверное, со стороны я выглядела пугающе: взлохмаченная, раскрасневшаяся, но с сияющей улыбкой крокодила.

– Смотря в какой области, хозяйка.

– В вопросах обустройства личного крыла, к примеру. – Я выразительно на него посмотрела.

– Безгранично далеко, – с довольным видом сообщил пес.

– Прекрасно!

Я победно улыбнулась.

Глава 5

– Вы хотели меня видеть, повелитель. – Опустив голову, Айри присела в официальном поклоне согласно протоколу.

Князь тьмы стоял у окна, спиной к своей теперь уже бывшей фаворитке.

– Ну и что мне с тобой делать? – Он вздохнул после затянувшейся паузы.

– Повелитель, я же ничего не знала… – начала оправдываться Айри.

– Ты напала на мою женщину. Тот факт, что ты не знала о нашем браке, не меняет сути. За нападение на княгиню положено самое суровое наказание. – Дэйрон говорил холодно и отстраненно, не удостоив бывшую любовницу даже взглядом.

– Мой князь, я ваша фаворитка! Вы не можете… меня…

– Неужели ты еще не поняла? – Князь вздохнул. – Я женился, Айри. Теперь у меня есть законная супруга – леди Алессандра. Наши с тобой встречи окончились.

– Повелитель! – Фаворитка зарыдала и бросилась в ноги к своему князю, но тот остановил ее властным взмахом руки, все так же не смотря на Айри. – Умоляю, не поступайте так со мной! Вы же знаете, что я люблю вас! Не выгоняйте меня! Вы знаете, что мне некуда идти!

– Ты помнишь, как оказалась здесь, Айри? – Обернувшись, князь бросил на бывшую любовницу мрачный взгляд.

– Помню, – продолжила она поникшим голосом. – Мои родители были казнены по приказу императора. Ваши люди забрали меня сразу после похорон и привезли в этот замок.

– Верно. Я приказал не сообщать тебе, но тем же вечером меня навестил сам император. Я приютил дочь изменников короны, и это вывело его из себя. Твои родители совершили ошибку, но они не заслуживали смерти, так я и заявил правителю, когда он потребовал объяснений. Наши с тобой отношения были важны в политическом плане. Ты всегда это понимала, Айри.

– Я благодарна вам за защиту, – искренне произнесла фаворитка. – И я всегда была предана вам, повелитель.

– Теперь все изменилось. Ты оскорбила мою жену и понесешь за это наказание. Слуги собирают твои вещи.

– Вы выгоняете меня?! – Ее голос истерически задрожал.

– Я отселяю тебя в крыло слуг! – Дэйрон позволил своему раздражению выплеснуться наружу. – Я закрывал глаза на твои интриги, но ты перешла черту! Унизила мою супругу, выманила ее и устроила драку! Ты оштрафована, Айри. Две тысячи золотых монет ты передашь в казну и еще тысячу – на личный счет Алессандры. На официальном представлении моей супруги двору ты принесешь ей свои извинения. Также советую тебе поскорее выбрать мужа.