Алисия Эванс – Проданная в жены. Я требую развода! (страница 26)
- Рокси, отыщи Рейнара! – попросила я, решив вернуться. Надеюсь, дракон еще не ушел порталом. Правда, моя болонка никогда не была ищейкой. Максимум, который ей удавался – учуять, что на кухне этажом ниже режут мясо.
Но внезапно Рокси поняла меня! Сразу и без повторений. Навострив уши, она повела носом и посеменила на прогулочную дорожку рядом с беседкой.
Хм… А ведь это логично. Если дракон отзавтракал «со мной» и остался доволен, то наверняка решил продолжить прогулку и выгулять молодую жену по парку. Рокси взяла след и направилась вдоль дорожки. Я – за ней.
Нюх повел Рокси вдоль самых живописных маршрутов императорского сада. Налившиеся бутоны алых роз, кусты фиолетовых ирисов, нежно-голубые кустарники. В императорском саду сейчас невероятно красиво, поэтому неудивительно, что дракон решил привести меня именно сюда.
Наконец, я увидела их! Два силуэта: девушка в сверкающем белом и высокий крепкий мужчина в неприметном одеянии серо-голубого оттенка. Они гуляют под ручку и мило о чем-то беседуют.
Глава 42
Я едва не споткнулась, завидев эту картину. Она касается его?! Со стороны может показаться, что они, то есть, мы – счастливая влюбленная пара, наслаждающаяся весной.
Что-то дрогнуло внутри меня от этой мысли. Ерунда какая-то!
«А ведь это могли быть мы с Люком…» - мелькнула вторая.
Нет, нельзя о нем думать. Нельзя!
Я старалась держаться на безопасном расстоянии, чтобы меня не заметил Рейнар и случайные, но редкие посетители парка. Девушка в столь дорогом платье привлекает внимание, а уж две такие особы - тем более!
О чем они разговаривают? Двойник повернул голову к Рейнару, а сам он нежно улыбается и что-то говорит ей. Я ускорила шаг, чтобы услышать хотя бы обрывки разговора. Не понимаю, о чем можно так мило беседовать с драконом?
- Ты, правда, согласна со мной, Элария? – голос Рейнара звучит неестественно счастливым.
- Конечно! Я так мечтаю отправиться в ваш дворец! Уверена, он прекрасен, как вы и рассказывали, - лепечет мой двойник.
- Просто я удивлен, что ты так легко согласилась переехать туда и взять на себя часть обязанностей по управлению, - Рейнар заподозрил что-то неладное. – Это…не похоже на тебя.
- Да, не похоже, - двойник четко следует оставленной мной инструкции и соглашается буквально с каждым словом Рейнаром.
Боги… Какой же кошмар!
- Так, почему ты вдруг передумала? – пытается понять дракон. Его не так-то просто провести.
- Не знаю, - рассмеялась «я» всё с той же глупой улыбкой на губах. Меня обдало волной раздражения. Как Рейнар вообще терпит эту особу уже целых полтора часа? – Просто взяла и передумала!
- Хм… Что ж, ясно, - так и не получив внятного ответа, дракон решил не давить. – Хочешь пить?
- Да! – подтвердил двойник.
- Отлично. Идем, тут недалеко продают потрясающий лимонад.
Парочка направилась в сторону центральных ворот.
Я вдруг поняла, что и вправду очень хочу пить. Мне бы занять свое законное место, но так, чтобы Рейнар ничего не заметил. А он не отпускает моего двойника от тебя даже на полшага!
- Элария, буквально вчера я получил приглашение от самого императора, - начал Рейнар, и у меня тревожно ёкнуло сердце. – Он настойчиво просит нас с тобой посетить его дворец.
- Да, я с радостью посещу дворец! – счастливым щебетом отозвалась лже-я, а настоящая я едва не застонала от досады.
- Правда? – а вот Рейнар не спешит прыгать от восторга. Я по его спине вижу, что моя стопроцентная сговорчивость вызывает в драконе скорее подозрительность, чем радость.
А его не так-то просто провести! Одним словом – дракон.
- Конечно! Это так увлекательно! – кивает и улыбается двойник.
- Элария, ты поедешь во дворец и будешь представлена в статусе моей жены, - на всякий случай напомнил Рейнар. Он странного говорит. Голос такой, словно дракон общается с умственно неполноценной девушкой.
Впрочем, так оно и есть, чего уж там…
- Это так прекрасно! – от елейного голоска лже-Эларии меня уже начинает подташнивать. Интересно, каково Рейнару? Пусть я не вижу толком его лица, но жесты, движения и интонации выдают в драконе напряжение и настороженность.
По-моему, он не наслаждается прогулкой.
- Вот и лимонад, - с заметным облегчением выдохнул Рейнар, когда впереди замаячила передвижная лавка с напитками.
К моему облегчению, дракон наконец-то высвободил свою руку из захвата двойника и отделился от нее. Он отошел всего на несколько шагов, чтобы купить лимонад, но мне хватило и этого.
Я начала стремительно приближаться к фигуре в серебристом платье, молясь, чтобы Рейнар не обернулся. Когда расстояние между мной и двойником сократилось до пары шагов, я взмахнула рукой и развеяла собственное плетение. Оно уже начало рассыпаться по краям, и двойник вот-вот начал бы мерцать.
Такой опытный маг, как Рейнар, точно раскусил бы обман.
- Твой лимонад, - дракон обернулся буквально через секунду после того, как я развеяла чары. Наши с ним взгляды пересеклись. На мгновение мое сердце дрогнуло от страха. Казалось, что вот сейчас дракон заметит подмену и устроит мне головомойку.
Удары собственного сердца казались мне бесконечно долгими и очень громкими. Я насчитала их пять прежде, чем дракон отвел от меня свой взгляд и посмотрел вниз.
- О, болонка вернулась, - вскинул брови он. – Куда она пропадала?
- Никуда, крутилась тут неподалеку, - буркнула я, и Рейнар мгновенно почувствовал перемену. Он вновь посмотрел на меня, на этот раз пристальным и внимательным взглядом, от которого мурашки побежали по коже.
Не говоря ни слова, вручил мне прохладный стакан лимонада. Я сделала вид, что ничего странного не замечаю и принялась жадно пить сладко-кислый напиток. Если все раскроется, так хоть приму свою смерть без изнуряющего чувства жажды.
- Так, значит, мне ответить императору согласием? – уточнил Рейнар. – Мы посетим его?
Я не смогла совладать с эмоциями и сердито фыркнула.
- Что, уже не согласна? - рассмеялся дракон.
Улыбка на его лице появилась так внезапно, что я опешила.
- Я… - не спешу соглашаться я, но понимаю, что резкий отказ будет выглядеть крайне подозрительно. Хоть двойник и развеян, магический шлейф все еще витает в воздухе. Если Рейнар его учует, мне конец. – Я волнуюсь, Рейнар, что опозорю вас перед монархом, - пересилив себя, я сама взяла дракона под руку, обвив свои пальцы вокруг его крепкого предплечья. Ого! Да у него каменные бицепсы.
Я изо всех сил постаралась не заметить то восхищение, которое испытала при осознании этого факта. Для себя решила, что это такая форма удивления.
Глава 43
- Ты? Опозоришь? – не поверил мне дракон. Он смотрит с откровенной насмешкой. Не понимаю, что его так веселит? – Ты ведь уже бывала во дворце, насколько я знаю.
- Всего лишь в качестве гостьи бала, - пожала плечами я. Лимонад восхитителен! Сладкий с приятной кислинкой, прохладный, но не холодный, с терпким ароматом лимона. Я не ожидала такого приятного сюрприза.
- Поверь, от тебя не потребуется многого, - даже по голосу Рейнара я уловила, что его насторожил тот факт, что моя внезапная сговорчивость и улыбчивость прекратились. Он глядит с подозрением, но вслух ничего не говорит. – Всего лишь быть вежливой и соблюдать этикет.
- М-м-м, - протянула я. – Мне кажется или вы опасаетесь того, что я устрою истерику посреди дворца и опозорю вас, господин дракон? – решила спросить я, когда мы отошли на безопасное расстояние от места развеивания двойника. Здесь остаточная магия почти не чувствуется.
- Ну… - неопределенно протянул Рейнар и состроил такую физиономию, словно его заставили выпить чистый лимонный сок без капельки сахара. – Не думаю, что ты…
- Ну, почему же? – перебила я. – Упаду в ноги императору, начну рыдать и молить его спасти меня из ваших коварных лап, - произнесла я все тем же мягким голосом, которым говорил мой двойник. – Может, что-нибудь и получится.
Дракон скрипнул зубами, выдавив вымученную улыбку. Я ощутила, как и без того каменные мышцы под моими пальцами затвердели еще сильнее.
- Не получится, Элария, - удивительно, но сочувствие в голосе Рейнара показалось мне очень искренним. – Ты моя законная жена. Даже императора не в силах расторгнуть магический брак.
- Зачем же он зовет вас, Рейнар? – вздохнула я, не став спорить.
- Нас, Элария, - поправил дракон. – Он зовет нас с тобой. Наша скоропалительная свадьба наделала шума в высших кругах.
- Да что вы говорите? – с капелькой яда хмыкнула я. – Неужели вас обвиняют в том, что вы насильно сделали чужую невесту своей женой?
- Обвиняют? – почему-то это слово рассмешило Рейнара. – Да кто бы посмел, дорогая? – он произнес это таким мягким и, в то же время, жутким голосом, что на мгновение я даже сбилась с шага.
- Общество? Монарх? Оскорбленная семья жениха? – осмелилась предположить я, изо всех сил не показывая пронзивший меня страх.
- Не угадала, - мурлыкнул дракон. – Никто не доносил, да и повода нет. Твой отец дал согласие на наш брак, а большего и не требуется. Но императору не понравилось, что я забрал себе девушку, которую он сосватал за другого.
- Он должен был посетить нашу свадьбу, - припомнила я, кивая.
- Да… Некоторые дурачки решили, что своим поступком я выразил неуважение императору и оскорбил его, - Рейнар усмехнулся, мол, какая чушь. - Теперь он настаивает, чтобы я явился пред его очи и продемонстрировал всем, что между короной и драконами нет никаких конфликтов. Собственно, так оно и есть.