Алисия Чарская – В плену его демонов (страница 51)

Я закатила глаза, лихорадочно придумывая отмазку.

— Просто… я… хотела спросить…

Рипли выжидательно наклонил голову, подбадривая меня врать убедительнее.

— Но передумала!

— Я вообще за то, чтобы меньше говорить и больше делать.

Рипли попытался сделать захват, но я увернулась. Этому мы удивились оба.

— Как ты это сделала?

Рипли снова сделал ложный выпад, пытаясь поймать меня, но я крутнулась и оказалась на три шага от парня.

Он опустил руки и посмотрел на меня заинтересовано:

— Анна, подойди ко мне.

Я замялась.

— Мне правда лучше уйти.

— Нет, тебе лучше подойти. Я все равно тебя поймаю.

Тут я взвизгнула и припустила прочь, только у самых мастерских понимая, что Рипли напугал меня, но не погнался. Наверное, со стороны я выглядела глупо!

В тату-мастерской я нашла взглядом знакомую девушку, помахала ей и очень удивилась, когда та передала начинающего мага другому, а сама поспешила ко мне.

— Как я рада, что ты пришла! Мы все так переживали там, на арене! Но ты спасла Наку жизнь.

Я смутилась:

— Я… не… Это Рипли.

— Рипли спас от смерти, но Нак все равно сдох бы от потери крови. Ты так ловко все сделала, жаль потом упала в обморок. Мы визжали! Я вообще рухнула бы раньше. Молодец.

— Спасибо, — я не знала, как реагировать на похвалу.

— Ты пришла тату обновить? — сразу переключилась на деловой тон девушка.

— Нет. Я пришла попросить нарисовать мне новую. — Я полезла в карман за листочком блокнота. — Вот эту.

Нахмурившись, мастер некоторое время изучала рисунок, потом оглянулась в поисках кого-то, но я сразу же тронула ее за рукав.

— Нет. Не говори никому. Я хочу оставить это в тайне. Как и запирающий аркан.

— Но я не знаю такого знака. Он может навредить, Анна. Я даже не понимаю его значения. Из какого он справочника? Давай пойдем к Зое, найдем, прочитаем, и я нанесу тебе куда скажешь.

Я покачала головой.

— Я не пойду к Зое. К тому же забыла из какого справочника его срисовала. Но он безобидный.

Сказала и сразу закусила щеку изнутри. Ведь я по факту не знаю, что даст мне эта руна.

— Ну ладно, — нерешительно произнесла тату-мастер. — Вроде выглядит безобидно. Все эти переплетения веточек и корней, наверное, не доставят проблем. К тому же и соревнование позади.

Я закивала, следуя за девушкой к свободному креслу.

— И мне хочется сделать тебе подарок за спасение жизни Наку. В этом году на арене погибли трое.

— Какой ужас! — Я немного преувеличила удивление, но не рассказывать же, что я лично проходила мимо гробов.

— Да. Сейчас собрали комиссию, разбираются, чья была вина. Наставника, укротителей или кураторов.

Кураторы вели курсы и определяли, какого уровня тот или иной одаренный. И если вина наставника даже не требует доказательств, а укротитель мог подвести с монстром, то…

— А куратор то причем?

— Ну, знаешь, есть очень амбициозные маги. Которые не хотят годами учиться, а желают сразу прыгнуть в испытание, доказать, какие они крутые, и сразу занять место в элите.

— Вроде Роя Лювак?

— Ага, — кивнула девушка, разводя хну.

— Он погиб?!

— Нет, что ты! У него очень толковый наставник. Хотя Рой рвался геройствовать, мог и нарваться.

— У нас тоже хороший наставник, но Нака не уберег.

— По Наку вина доказана, — отмахнулась мастер. — Он сам влип в ментальную ловушку. Ты, нулевка, все обошла, а он угодил!  Сам дурак.

Девушка сосредоточилась на рисунке, выводя тонкие переплетающиеся линии и лепестки-завитушки к ним. А со мной стало твориться что-то странное.

Неужели Дикий обманул?!

Неужели подставил?

— Не понимаю, что с меткой не так, — бормотала девушка-мастер, а  у меня все плыло перед глазами.

Все маги вдруг обрели второй контур и сопровождающие тени. При этом я была в сознании и теперь могла отличать ментальные сущности от людей. Практически все в мастерской владели тенями, но только у некоторых их было несколько.

У кого спросить об этой странности?

Конечно у Рипли!

Я ойкнула от боли, отдернув руку, мастер неделикатно ударила по ней.

— Из-за тебя я узор увела! Сиди спокойно.

Я снова протянула руку, но когда подняла глаза — тени пропали. Я снова ничего не видела.

— Стой. Стой! Что ты сейчас нарисовала?

— Вот это заветвление, — удивленно проговорила девушка, показывая на основание стебля. — Все четко с рисунка.

— Сотри его! Сотри, пока оно не впиталось в кожу!

Мастер пожала плечами:

— Как скажешь…

Завиток был стерт, а мое зрение вновь раздвоилось. Это было волшебно, спокойно, без припадка и обморока, разглядывать ментальный уровень, который был до этого неподвластен.

— Давай пока оставим так, — осипшим от волнения голосом проговорила я.

— Ты уверена?

— Пока оставим. Мне нужно кое-что проверить, а потом я приду и дорисуем.

Любопытство толкало меня проверить многое. Например, разглядеть рогатую сущность Рипли. Или посетить арену в качестве зрителя, чтобы воочию увидеть ментальные ловушки монстров.

Но самое главное, мне необходимо навестить Дикого. Ведь он обманул! Дорисовал какой-то левый виток, из-за которого чуть все не испортил.

— Анна! Анна! — мастер орала и трясла меня за плечо.

— Что?