Алиса Кингстоун – Путь домой 2. Семнадцать километров верности и дружбы (страница 4)
– Они не отстают, – сказал Бруно.
– Тогда не замедляемся, – ответил Панг.
Они бежали.
Деревня мелькала вокруг, знакомые места вдруг стали чужими. Дороги путались, звуки усиливались.
Но стая не распадалась.
Ни на секунду.
– Чико, держись! – крикнула Марта.
– Я держусь! – ответил он, хотя дыхание уже сбивалось.
Грета резко замедлилась.
– Стоп!
Все остановились почти одновременно.
– Что случилось? – спросил Лео.
Грета прислушалась.
Шагов больше не было.
Тишина.
– Они… остановились? – тихо сказал Санни.
Панг оглянулся.
Дорога позади была пустой.
– Похоже на то.
Чико сел прямо на землю.
– Я больше не могу…
Марта наклонилась к нему.
– Можешь. Ты всегда можешь.
Бруно тяжело выдохнул.
– Это было… не похоже на обычных людей.
– Потому что это были не обычные люди, – ответила Грета.
Панг посмотрел на неё.
– Они нас не оставят.
Грета кивнула.
– Я тоже так думаю.
Стая замолчала.
Ветер снова поднялся.
Но теперь он пах иначе.
Не просто дорогой.
Опасностью.
Панг медленно поднялся.
– Тогда мы тоже не остановимся.
Он посмотрел на каждого.
– Теперь мы держимся вместе не просто потому, что хотим.
Он сделал паузу.
– А потому что должны.
И никто не стал спорить.
Глава 3
Когда всё меняется
К вечеру деревня стала тише.
Люди возвращались в дома, закрывали калитки, гасили свет во дворах. Дым из труб поднимался ровно, почти без ветра, и запах ужина тянулся по улицам – тёплый, домашний, знакомый.
Обычно в это время собаки уже расходились.
Каждый шёл к своему дому. К своей миске. К своим людям.
Но сегодня всё было иначе.
Стая не спешила расходиться.
Они снова собрались на пустыре, как утром, но теперь никто не шутил.
Панг стоял молча, глядя в сторону дороги.
Грета сидела рядом, её уши были напряжены, взгляд – внимательный.
Остальные держались ближе друг к другу, чем обычно.
– Они не вернутся, да? – тихо спросил Чико.
– Сегодня – нет, – ответила Марта. – Но это ничего не значит.
Бруно тяжело выдохнул.
– Мне не нравится, что мы теперь думаем о людях вот так.
Лео опустил голову.
– Я тоже… раньше было проще.
Санни посмотрел на дорогу.
– Раньше мы знали, кто свои.
Панг медленно повернулся к ним.
– Мы и сейчас знаем.
– Не всегда, – тихо сказала Грета.