Алиса Чернышова – Очень драконий Новый Год (страница 26)
- Хорошо, профессор, - сказал принц. - Мы сделаем, как вы просите.
Что же, уже радостно.
- Далее, - я прокашлялась. - Боюсь, среди студентов могут попасться не только ваши почитатели...
- Вам не о чем беспокоиться, - встрял Дин. - Мы способны себя защитить.
- Не сомневаюсь. Но мне, как куратору, нужно удостовериться в вашей безопасности. Пожалуйста, будьте внимательны и не ходите в одиночку. По возможности держитесь хотя бы парами. Это понятно?
- Так точно!
- Хорошо... Студент Или, задержитесь - хочу переговорить с вами наедине. Остальные - свободны.
Мои драгоценные ходячие проблемы почти в полном составе удалились. Дин умудрился напоследок бросить на своего принца не особенно верноподданнический взгляд. Надо что-то делать с этой его дурацкой ревностью - детский сад, право слово...
Господин Иро, видимо, посчитал, что мы с принцем сами разберёмся, и ушёл вместе с учениками. Я осталась наедине с драконом Льда и собиралась уже рассказать, как его венценосной заднице вести себя на балу. Увы мне, он начал разговор первым.
- Ты ведь знаешь, что не права?
- Простите?
- Вся эта ерунда с "узнать друг друга поближе". Ты не права, - он презрительно скривил губы. - Никогда нельзя знать наверняка, ты ведь понимаешь? Симпатия, даже самая жгучая, парности не гарантирует. Так зачем узнавать друг друга получше? Чтобы в итоге обеим сторонам было больнее, потому что - не судьба? Пустая трата времени, нервов и душевных сил. Я надеюсь, ты окажешься умнее и не заставишь моего названого брата страдать от неизвестности.
И как, спрашивается, на это реагировать? Разумеется, я понимаю, что в какой-то степени он прав. Но вот прямо сейчас для такого обсуждения не время и не место.
Хотя бы потому, что я сама ещё не знаю, что со всей этой гипотетической парностью делать.
- Что? - я удивлённо приподняла брови. - Понятия не имею, о чём вы, ваше высочество.
- Можешь называть меня на "ты" и в личной беседе, - усмехнулся он. - Но не надо притворяться, будто не понимаешь. Хочешь сказать, это не ты подглядывала за нами в бане? Потому что магический оттиск прямо-таки поразительно похож, да и божественное вмешательство заставляет провести параллель.
Я почти помимо воли смутилась, ощутив себя невольной вуайеристкой.
- Это было случайно...
- Не сомневаюсь, - сказал он чуть мягче. - Всё в порядке. Но фактов это не меняет: ты всё слышала. И понимаешь ситуацию.
- На самом деле - нет, не понимаю, - вздохнула я. - С чего вы вообще решили, что я могу быть парой Дина? Я настолько ему понравилась?
Или склонил голову набок.
- Резонный вопрос, - ответил он, помедлив. - Видишь ли, тут совпало вот каким интересным образом: матушка Дина решила навестить отстроенный на деньги её семьи Храм Лесного Царя. Там же она загадала новогоднее желание. Наша жизнь была бы проще, попроси она новую шубку или, например, особняк у моря. Увы, за такими вещами ей к богам идти не нужно, благо дядюшка Кио всегда готов порадовать пару. С другой стороны, как раз перед тем случился один... инцидент... связанный как раз с парностью. И неслабо так взбудоражил драконье сообщество. Все тут же начали волноваться: а отыщут ли их дети свои половинки? Вот госпожа Дайлила, наслушавшись таких разговоров, и пожелала, чтобы её младший не остался в одиночестве. Нас с Роем она тоже упомянула в этом контексте, но, как я понимаю, пронесло. А вот Дин следующим же утром проснулся не у себя в кровати, а у тебя под ёлкой.
Вон оно что.
- Но вы не знаете точно...
- Это Межмировое Божество. Что с ним можно знать наверняка? Даже в самых дружелюбных своих ипостасях Морозный Дед - не любитель болтать со смертными, а уж тем более объяснять им причины своих поступков. Мы предполагаем, даём достаточно большую вероятность того, что поняли знамения верно. Не более того.
Я медленно кивнула. Действительно, в таком разрезе вся эта идиотская ситуация приобретает какой-никакой смысл; вопрос только в одном - что теперь делать мне?
- А если вдруг выяснится, что мы действительно пара, я смогу отказаться?
Или тихо рассмеялся.
- Забавно, - сказал он. - Правда, забавно.
- Что именно? - уточнила я сухо. - Закономерный вопрос, как по мне.
- Закономерный, - подтвердил принц весело. - Но обычно девчонки в этих обстоятельствах его не задают.
- И всё же, я хотела бы получить ответ.
Или одарил мне сияющей улыбкой.
- Ответ - нет, конечно. Никто и никуда тебя не отпустит.
- Отличные дела, - бросила я зло. - Что-то мне всё меньше хочется устраивать какие-либо проверки.
- Только не говори мне, что ты ещё не выросла из возраста, когда можно принимать судьбоносные решения назло.
Нет, правда?
- А ты сам-то уверен, что вырос из этого возраста?
- Туше, - он снова улыбнулся, а потом вдруг выдал. - Если всё так, как нам кажется, то Дину повезло. Сказочно. Я, смеха ради, почти что завидую.
Он что, издевается?
- О да, я ведь такая замечательная, покладистая и скромная. А ещё - красивая! Особенно во второй ипостаси. Не пара - мечта.
- Напрашиваешься на комплимент? А вот и не получишь - я жадный. Да и вообще, нечего лишний раз дразнить Дина - он и так готов пойти убивать вашего остроухого ректора хоть прямо сейчас.
- Надеюсь, это такая несмешная шутка, - меня передёрнуло.
- Пока что - да, - сказал принц так безмятежно, будто речь шла о погоде. - Но ты всё же не дёргай лишний раз драконов за усы.
- У драконов есть усы? - заинтересовалась я.
- У некоторых. У ртутных есть.
- Как любопытно... - у нас было довольно мало информации о драконах, которую можно было бы почерпнуть в широком доступе. А та, что была, обросла таким поразительным количеством слухов, небылиц и бреда, что хоть плачь, хоть смейся.
- Попроси Дина, - лукаво прищурился Или. - Он тебе покажет - и дракона, и усы, и любое другое на твой выбор.
Я закатила глаза.
- Ни секунды ни сомневаюсь. Ты сказал всё, что хотел?
- Да, - он передёрнул плечами. - И мой тебе совет - не затягивай. Ты из тех, в кого влюбляются надолго. И из тех, кто влюбляется всерьёз. Но без проклятой татуировки расстаться всё равно придётся. Я тебе даже больше скажу: если татуировка не появится, с большой долей вероятности он охладеет к тебе помимо воли. Утром ему покажется, что ты - совершенно другой человек.
- У тебя так и произошло? - нет, не сдержусь.
В какой-то момент возникло ощущение, что Или меня пошлёт. Но нет, он внимательно посмотрел мне в глаза - и ответил.
- Да, - улыбка принца окончательно перестала притворяться весёлой. - Я был уверен, что она - моя пара. С ней, именно с ней, мне не хотелось спешить. Но утром я смотрел на неё, и она казалась самым чужим существом на свете. Она тянулась ко мне, а вот я... С этим лучше не затягивать. Потом больнее всем.
Я опустила голову, пряча выражение, наверняка промелькнувшую в глазах. Такие, как принц, жалости не любят - это аксиома.
Но в этой конкретной ситуации мне было его жаль.
- Спасибо за откровенность, - сказала я. - Ничего не обещаю, но обдумаю твои слова. А теперь предлагаю вернуться к насущным проблемам.
- А что с ними, с проблемами? - выгнул бровь Или. - Так и быть, сегодня вечером не покушусь ни на чью, прости Лёд чтоб не заржать, нравственность. Кста-ати... а условие только противоположного пола касается? Я больше по девочкам, но коль уж такая пьянка...
- Нет, - быстро ответила я, во всех красках представив, как принц в довершение всех бед ещё и оказывается в центре сексуального скандала. - Условие касается всех студентов. И не думаю, что тобой этим вечером кто-то заинтересуется.
- Что, правда? - фыркнул принц. - Открою секрет: мною всегда все интересуются. И дело, как ни парадоксально, даже не в моей блистательной внешности. Кто же не хочет стать подставкой для короны, а?
- Думаю, не в этот раз, - я изо всех сил постаралась скрыть язвительную улыбку. - И об этом я хотела с тобой поговорить...
25
*
Я чуть улыбнулась, поймав наколдованную снежинку.
Холодная, пушистая, она упорно не таяла на моей ладони - основное отличие наколдованного снега от настоящего. Или одно из основных: холод тоже был не более чем иллюзией. Опускаясь на пол, зачарованный снег становился тёплым и мягким, как ковёр. И, как ни крути, это хорошая новость для обутых в лёгкие модные туфли ножек. Страшно представить, с каким количеством обморожений Юльяне пришлось бы возиться, если бы этот снег был таким же холодным, как настоящий!