Алиса Чернышова – Бог смерти не любит яблоки (страница 70)
По этой причине Ли и не стала ничего говорить. Виноватый нашёлся довольно быстро, как это обычно бывает. Ли, правда, в его виновность не верила — но это, как говорится, уже совсем другая история. К уликам же было не придраться.
Глупо отрицать, что все эти интриги, тайны и недоговорённости запутывали их отношения, висели между ними тёмным маревом, усложняя жизнь… Да и начальство с обеих сторон тоже, как и следовало ожидать, не стремилось всё упрощать.
Фобос вот, например, недолго думал над краеугольным вопросом фантастической классики, звучащим дословно как: “Что делать с армией клонов, модов и наёмников, когда космическая война уже закончилась?” Верховный Ужас всея галактики справедливо рассудил, что сотни тысяч весёлых ребят, умеющих только убивать, надо где-то учить, лечить, адаптировать и всё прочее в том же духе. При этом своими силами Коалиция такой фокус провернуть не могла, банально в силу отсутствия соответствующего количества профильных специалистов и учебных заведений. Так что Канцлер подошёл к вопросу со свойственной ему убийственной креативностью и решил спихнуть всю эту толпу психопатов на Гваду, аргументируя это тем, что на Брайдине всё равно недостача учеников. Тот факт, что именно боевые моды своими руками эту “недостачу” обеспечили, выносился за скобки.
Ли, прекрасно понимая, чем это всё обернётся, пыталась отбрыкиваться от сей невиданной радости руками и ногами. Ну, или хотя бы отсрочить её до того момента, когда идея о сотрудничестве с модами окончательно и бесповоротно угнездится у среднестатистических гвадцев в головах. Увы, продавить это никак не удавалось: Фобос тут не собирался двигаться ни на миллиметр. С другой стороны, Ли удалось выгрызть на этом поприще очень неплохую денежную компенсацию “на восстановление Брайдины”, а также альданских преподавателей-медиков (с открытием клиник для практики, само собой). Это уже было немало, кто бы спорил… Но, конечно, масштаба проблем не умаляло. Даже обещание Танатоса “содействовать всеми возможными способами" могло в лучшем случае слегка подсластить вкус грядущих проблем.
Будто этого мало, Агенор, движимый не то врождённой вредностью, не то родительским долгом, не то просто желанием сделать жизнь Ли ещё сложнее, выдал очередной перл. Он пришёл к выводу, что закрывать Джейди бесполезно, а спихивать на кого-то из сторонников-лордов банально опасно. И не успела Ли по этому поводу сказать “Ну наконец-то” и осенить себя парочкой-троечкой религиозных знамений, как его высочество радостно выдало нечто вроде: “А теперь он будет жить с тобой.” Без “жить”, конечно — до таких крайностей не дошло — но теперь Ли была вынуждена мужественно выполнять при малолетнем принце роль нянечки. В смысле, взять его к себе в ведомство, чтобы у венценосной деточки было не так уж много времени скучать, походя вытворяя всякую ерунду.
Отличная перспектива, что уж.
Ли несколько дней кряду испытывала по поводу всех этих жизненных поворотов очень разные, но преимущественно всё же нецензурные, чувства. Однако в конечном итоге, просмотрев очередной выпуск вечерней программы Джейди (оказавшейся интервью с Танатосом, о котором её
А значит, неплохо было бы поделиться с этой парочкой тихушников несколькими своими проблемами. Должна же она спасать ближних от скуки, не так ли?
— Вы это несерьёзно, — сказал Джейди.
Ну-ну.
— Совершенно серьёзно, — ответила Ли безмятежно. — Не ты ли хотел искупить вину за участие в той грязной истории, закончившейся убийством нескольких человек? Считай, что у тебя есть твой шанс.
— Вы не можете поручить мне быть нянечкой при боевых модах. Да ещё и из Альфа Танатос!
— Могу и поручаю.
— Они же отмороженные ублюдки, это все знают!
— Вот и отлично. Это значит, что вы весьма похожи и отлично найдёте общий язык, не так ли? — Ли тоже порой умела быть стервой.
Джейди прищурил свои прекрасные глазищи.
— Да вы мне мстите? Точно, мстите! Это личное. Вы злитесь из-за тех вопросов о любви в интервью…
— Думай что хочешь, — отрезала Ли, — но твой отец уже дал добро. Мне нужен человек на Брайдине, который поможет модам адаптироваться; собственно, у меня будет несколько таких людей. Но ты в их числе. Твоим контактом, подопечным и подзащитным будет мод Бри-1. К слову, он же станет твоим новым соседом… Я уверена, что вы отлично поладите друг с другом.
— Я бы не особенно рассчитывал.
— Правда? Жаль. Потому что твой отец предупредил: если ты и с таким простым поручением создашь ненужные проблемы, значит, с твоим образованием надо что-то радикально менять. Так что поедешь ты, мой милый мистер “псевдонезависимая пресса”, не в очередное защищённое поместье, но в учебку для рядовых на какую-нибудь богам забытую планету с заблокированной вирт-связью и особенно ссученным старшиной, который будет гонять тебя в хвост, гриву и прочие комплектующие. Я объясняю понятно?
Джейди сцепил зубы, но дальше спорить не решился.
— Понятно, — буквально прошипел он. — Но не рассчитывайте, что я буду целовать задницу этим пробирочным мутантам.
Ли усмехнулась.
— Знаешь, маленький совет из личного опыта: я бы на твоём месте не зарекалась.
***
Они вошли в комнату, синхронные до последнего движения, неукоснительно сохраняя установленный порядок. Бри-1 впереди, Бри-5 справа, Бри-11 слева. Всегда, на поле боя или в коридоре базы, всё едино — ведущий и двое его крыловых.
— Ари Танатос, — три голоса слились в один, — мы готовы служить вам.
— По вашему приказанию прибыли, — добавил Бри-1.
Танатос едва удержался от того, чтобы поморщиться.
С Бри было… сложно. Возможно, сложнее, чем с кем-либо. И нужно признать, что Танатос, при всей своей довольно развитой фантазии, понятия не имел, как ему следует решать эту проблему.
У него, в отличие от Ли, было не так уж много боевых товарищей — точнее тех, кого он мог бы так назвать. Как ни крути, а армейская система классического тоталитарного режима в целом не особенно способствует развитию чувства глубокого товарищества. А уж учитывая полную картину с ущемлённым положением модов, особенностями богов новой эры и прочим совершенно закономерно, что с доверительными отношениями среди своих боевых товарищей у Танатоса не особенно сложилось.
Исключением были, собственно, только Бри.
Нельзя сказать, что их связывало нечто вроде классической дружбы: в их отношениях не было места ни болтовне, ни шуткам, ни прочим атрибутам нормального человеческого общения. И тем не менее, после нескольких эпизодов, в которых Танатос прикрыл своих подопечных, их преданность ему стала несколько более… инициативной, чем предписывал регламент. Бри прикрывали его и вне приказа, в том числе в компрометирующих обстоятельствах. И это было самое близкое к дружбе, что они на своих позициях вообще могли себе позволить.
Когда произошло восстание богов, Танатос сказал Бри-1: “Регламент меняется. Диро объявлены врагами Коалиции Альдо. Подтвердите.” И он мог бы поклясться, что видел тёмное торжество, мелькнувшее в глазах Бри. “Подтверждаю. Альфа Танатос ждёт приказаний ари Танатоса,” — вот что он услышал в итоге.
И следует признать, что асы серии Бри ни разу не позволили ему в себе усомниться.
После того, как в Коалиции сменилась власть, времени переосмысливать роли не было ни у кого: война и не думала прекращаться. То есть Фобос, может, и был бы рад подписать мирный договор — у него и без войны проблем было выше крыши. Но лидеры ЗС, почуяв слабость, просто так давать заднюю не собирались. Они здраво рассудили, что, пока у соседей там революция, внутренние проблемы и прочие чудесные приключения, им явно не до внешних врагов. И это уже отличный повод под шумок отжать как можно больше территорий, а заодно и Гваду, где засела нелегитимная власть и почти все границы пали, мужественно спасти, в процессе спасения к себе присоединив. Фобос был с таким раскладом категорически не согласен, да и гвадское сопротивление активно возражало. Так что смерть Эласто, как это часто бывает, не закончила начатую им войну — но превратила в грызню гиен.
Во всей этой карусели ни у кого из модов, если честно, не было времени разбираться, кто там их и куда освободил. Сменился тот, чьим именем подписывают приказы, стало меньше ударов на уничтожение и суицидальных миссий, отменили утилизации и телесные наказания — но в остальном война осталась войной, во всём её уродливом великолепии.
А войне, как известно, нужны не личности, а солдаты.
Так что как-то так получилось, что Бри просто и дальше сражались рядом с Танатосом, как раньше. И что им, что ему было откровенно не до того, чтобы копаться в вопросах бытия и тонких чувствах.
Потом война кончилась. Начался мир… как минимум, теоретически. Но на практике в Коалиции царил натуральный хаос. Моды вроде бы отвоевали свою свободу, но что им с ней делать, пока не понимал никто.
Примерно тогда Танатос вызвал к себе Бри, чтобы спросить о их дальнейших планах. Они пришли в полном составе, встали строем и хором сообщили, что продолжат выполнять обязанности модов из крыла “Альфа Танатос”.