Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 702)

— А у тебя есть? — спросил я.

— У меня все есть, — многозначительно улыбнулась Джина. — И координаты мне больше не нужны. Точнее, проверять их больше не надо.

— Поздравляю! — широко улыбнулся я. — Что ж, тогда самое время поговорить о нашем общем деле.

— Тоже нашел? — загорелся азартом взгляд девушки.

— Еще нет, но есть у меня кое-какие наметки, — уклончиво ответил я.

— Кто нам нужен? — деловито спросила Джина, жестом подзывая слугу.

— Как минимум, Нерей и Аргус. В идеале — все полноцветные.

Слуга молчаливой статуей застыл рядом с нами, и Джина повернулась к нему:

— Нерей Лакшти, Аргус Сидхарт, Абихат Мохини, Кришан Дхармоттара и Шанкара Магади. Найди их всех и передай, что я жду их через двадцать минут в южной гостиной. Пусть их кто-то проводит.

— Да, госпожа, — поклонился слуга и растворился в толпе.

— Составишь мне компанию на это время? — улыбнулась мне Джина.

— Конечно, — улыбнулся я в ответ и подставил ей локоть.

В том, чтобы чуть-чуть погулять с именинницей на ее приеме, нет ничего предосудительного, общество нас не «поженит» за это. Хотя не будь Джина козырем своего рода, — или скорее даже, не будь этот факт очевиден, — я бы поосторожничал. Мало ли.

За эти десять минут Джина представила мне еще пару новых людей. Совсем новых, ни их самих, ни даже их родов я прежде не знал. Роды довольно слабые и малочисленные, но все же довольно старые, их можно уважать хотя бы за то, что они прожили больше двух тысячелетий. А сила — дело наживное. Возможно, у них все еще впереди.

В какой-то момент к нам подошел слуга и с поклоном сообщил, что гости собрались в гостиной.

Джина поблагодарила слугу и вопросительно посмотрела на меня. Как ни крути, главный в паре всегда мужчина.

— Конечно, идем к ним, — кивнул я в ответ на ее невысказанный вопрос.

Глава 25

— Ну и как ты себе это представляешь? — скривился Лакшти.

Мы собрались в гостиной, и я кратко изложил свое предложение. Я отправляюсь на поиски объекта в последний до сих пор неизведанный сектор и предлагаю сразу, без лишних мотаний в столицу, собрать общую карту внутреннего круга.

— Я могу заранее назвать вам диапазон, в который вам может позвонить мой курьер, — ответил я. — Дня три примерно. Если в эти дни сообщений от меня не будет, значит, на этот раз не сложилось. Я вернусь в столицу, и мы назначим новую точную дату. А если мы успеем найти объект, то вы будете готовы в это время зайти в свои объекты в своих секторах.

Из столицы что Лакшти, что Джине ехать до своих объектов максимум день. Реально, я полагаю, там нескольких часов хватит.

Все мои чужаки будут со мной на юге, там тоже не будет проблем с тем, чтобы добраться до своих родовых хранилищ. Дальше всех придется ехать Шанкаре, но даже она должна уложиться в день.

— Три дня, на которые нельзя ничего планировать, — скептически уточнил Лакшти. — И все это может быть зря. Не многовато ли ты на себя берешь, Шахар?

— Нерей, не перегибай, — укоризненно ответил Аргус. — Нам достаточно назначить предполагаемое время сбора карты на нестандартное время. Например, три часа после полуночи. Днем тебя и твои планы никто не ограничивает, а ночь… Ты же выдержишь трое суток без ночных свиданий?

На этой фразе Аргус ехидно усмехнулся, а Лакшти молча фыркнул.

— Хороший вариант, — кивнул я. — Одна бессонная ночь — это ерунда, молодые тела и не такое вывезут.

— При условии, что твой курьер отзвонится днем, — уточнил Лакшти.

— Конечно, — кивнул я. — Если курьер передаст сообщение до трех часов пополудни, то сбор карты — ближайшая ночь. Если позже — то следующая ночь. Так устроит?

— Пойдет, — кивнул Лакшти.

— Да, согласен, — подтвердил Аргус.

Остальные ограничились молчаливыми кивками.

— Договорились, — улыбнулся я. — Мы выезжаем завтра утром. Через пять дней начинайте ждать сообщения от меня. Только своих людей не забудьте предупредить, чтобы мое сообщение не затерялось. Обратной связи у курьера со мной не будет.

— Да уж разберемся как-нибудь, — хмыкнул Лакшти.

— Удачной вам охоты! — оскалился Аргус.

— Спасибо.

Отъезд полноцветных магов клана Раджат в Свободные земли был назначен на раннее утро.

Глава рода Дхармоттара всегда вставал с рассветом, так что и эта поездка не ломала его режим дня. Он решил на всякий случай поехать с ними. Глава клана об этом не просил, но Дхармоттара и сам все понимал. С таким «грузом» маг девятого ранга точно лишним не будет.

К тому же, кому, как не ему, прикрыть козырь своего рода? Покушение на Кришана было совсем недавно, и вряд ли парень его забыл. Глава рода, по сути, просто воспользовался случаем, чтобы показать лишний раз свое расположение к козырю рода и сделать акцент именно на этом.

Как ни крути, чужак пока оставался чужаком.

Да, все родичи общались с ним с удовольствием и интересом, — если не считать его биологического отца, — но крепкие семейные связи за пару месяцев не образуются. А сам Кришан пока никого из родичей явно не выделял. Была бы у него здесь родная младшая сестренка, может, чужак и взял бы ее под крыло, просто на инстинктах, но чего нет, того нет.

Оставалось только ждать и общаться с ним как можно теснее. Вовлекать в дела рода, показывать свое расположение, таскать на важные мероприятия, чтобы он проникся отношением к себе как члену рода Дхармоттара, и так далее.

И невесту Кришану глава рода пока не спешил искать. Из тех же соображений, в общем-то. Когда принадлежность роду с детства не вызывает сомнений, никакая девушка не сможет этого изменить. А вот в случае Кришана случайная влюбленность могла и сыграть свою роль.

Впрочем, могла и не сыграть. Глава рода просто еще не настолько знал чужака, чтобы делать адекватные прогнозы.

Он вышел в холл одновременно с появлением там Кришана.

Парень уважительно кивнул главе рода и бросил взгляд на коридор, ведущий в сторону кухни.

Глава рода машинально проследил за его взглядом и нахмурился. Из коридора высовывалась любопытная мордашка его младшей дочери.

Дейра поняла, что ее заметили, и степенно вышла в холл. Точнее, попыталась сделать это степенно. Для пятнадцатилетней непоседы такие манеры были пока сложны в исполнении. В официальной обстановке у нее еще более-менее получалось, но дома она не привыкла носить маски.

— Отец, Кришан, — приветственно кивнула Дейра, когда подошла к мужчинам.

— Дочь, — слегка улыбнулся глава рода.

— Дейра, — искренне улыбнулся Кришан.

Даже так, хмыкнул про себя глава рода. Может, насчет младшей сестренки он и не прав. Это в окружении нескольких родичей Кришан ведет себя ровно со всеми, но такой теплой улыбки глава рода от него еще не видел.

Дейра сделала еще шаг вперед и нерешительно коснулась руки Кришана.

— Будь осторожен, — тихо попросила она.

Глава рода нахмурился. Мало того, что мелкая засоня встала в такую рань, чтобы проводить Кришана, так она еще и явно переживает за него. Такое поведение от интуита главу рода напрягало.

Да, глава рода и сам интуит. Но при этом он еще и маг девятого ранга. И он прекрасно понимал: то, что он сам не сочтет серьезной опасностью, любого из его родичей убьет на месте.

Именно поэтому в плане предчувствий он куда больше доверял слабым представителям своего рода, нежели самому себе. Угрозу для рода он почувствует лучше любого из них. В силу своего положения он банально больше знает и смотрит на мир шире. А вот локальную угрозу кому-то конкретному обычно лучше всех чует как раз Дейра.

И ее поведение сегодня явно не к добру.

Кришан тем временем перехватил руку девушки и мягко потянул ее на себя. Скорее даже просто обозначил этот жест.

Дейра с готовностью подалась вперед, прильнула к нему, обняла обеими руками за пояс и спрятала лицо у него на груди. Кришан одной рукой обнял ее, а другой мягко погладил по голове.

И только после этого парень бросил настороженный взгляд на главу рода.

Глава рода понимающе улыбнулся. Не неприятности чует его дочурка, она просто за этого конкретного парня переживает сверх всякой меры.

Да и Кришан к ней явно неравнодушен. От главы рода не ускользнуло то, что парень инстинктивно чуть повернулся так, чтобы прикрыть своим плечом девчонку. От него, ее отца, между прочим.

Хороший выбор, с обеих сторон. И чужак точно почувствует себя своим в роду, с такой-то первой женой, и за дочь, которую ему крайне не хотелось отпускать из рода, глава рода будет спокоен. Чужак ее в обиду точно не даст.

Странно только, что глава рода раньше не заметил их взаимной тяги.