Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 691)

Как-то крутовато для формальных извинений.

Может, глава клана Мехта просто нашел повод закрыть их долг передо мной за родовое хранилище?

Или просто с фирмой все не так хорошо, как мне до сих пор казалось? Мне в свое время выделили пять процентов ее акций, но я не отслеживал размер дивидендов. И даже не скажу сейчас, были ли они вообще.

В папке была не только дарственная, там приличная стопка бумаг лежала. Но все остальное — это просто отчеты о деятельности этой фирмы, похоже.

Ладно, дома посмотрю поподробнее.

— Благодарю, господин Мехта, — склонил голову я, закрыв папку. — Я и без того не собирался в чем-либо винить клан Мехта. Однако я с благодарностью принимаю ваш дар и предлагаю нам с вами забыть это досадное происшествие.

Разумеется, я не подразумевал, что мы действительно забудем. Месть заказчику никто не отменял. Тут скорее посыл был в том, что на наши отношения этот эпизод более никак не будет влиять.

— Вот и хорошо, — улыбнулся глава клана Мехта. — Думаю, в ваших руках от этой фирмы будет больше толку. Как ни крути, ваш клан имеет уже не одно производство, связанное с магией.

Ну точно, не все у них гладко с этой фирмой. Но мне так даже проще. Слишком дорогой дар со стороны Мехта заставил бы уже меня чувствовать себя неуютно. Не в долгу перед ними, конечно, но все же.

Не люблю, когда мяч на моей стороне. Куда проще, когда должны мне, а не я.

Впрочем, большинство аристократов думает примерно так же, это общий менталитет кланового общества, похоже. В моем родном мире те же принципы были в ходу.

А вот намек на клановую специализацию меня зацепил.

Я пока не делал явную ставку именно на магическое производство, оно еще только в стадии зарождения, как ни крути. Однако если со стороны кажется именно так, я не против. Артефакты — одна из немногих сфер, где мы, чужаки, можем стать действительно конкурентоспособными.

— Пока рано об этом говорить, — улыбнулся я в ответ. — Но я обязательно подумаю об этом.

— Что ж, тогда давайте перейдем к обсуждению ответной операции против наших обидчиков, — произнес глава клана Мехта. — Чтобы мы с вами не останавливались на этом каждый раз, я даю слово, что эта операция будет совместной акцией кланов Мехта и Раджат. В равных долях, если вы хотите именно этого.

— Благодарю, — кивнул я. — И да, я хочу именно этого. Отстранять вас от мести я считаю себя не в праве, но основной удар пришелся на члена моего клана. Поэтому задействование равных сил двух кланов я считаю идеальным решением.

— Да будет так, — кивнул в ответ глава клана Мехта и тут же впился в меня требовательным взглядом. — Кто?

— Нишант.

— Эти слабаки? — неподдельно удивился старик. — Они что, себя бессмертными посчитали?..

— Практически, — хмыкнул я. — Их же выбрал Мир.

Ребира Мехта понимающе улыбнулась, а глава ее клана нахмурился. Правда, он тоже быстро сообразил.

— А, это они все еще лелеют надежду вернуть себе древнего мага? — фыркнул он.

Я молча кивнул.

— Уничтожить их император нам не даст, — задумался глава клана Мехта. — Нишант — древний род, а он к таким очень трепетно относится. Но нам и не нужно их уничтожение, в общем-то. Достаточно оставить в живых пару мальчишек и отобрать весь их бизнес. Пусть выкарабкиваются, если смогут. Ну а если сдохнут… Наши руки будут чисты.

Договорив, он бросил на меня вопросительный взгляд.

— Согласен, господин Мехта, — ответил я.

— Ребира, ты помнишь что-нибудь о Нишант? — поинтересовался глава клана.

— Только общие сведения, — покачала головой та. — Родовых земель у них нет, какой-либо явной специализации в бизнесе тоже. Значит, наверняка масса мелких объектов, разбросанных по всей стране.

— И взять нам их желательно бы все одновременно, — подхватил ее мысль глава клана Мехта. — По крайней мере, более-менее значимые. Да, пожалуй.

— У меня есть карта объектов рода Нишант, — произнес я. — С собой я ее не захватил, к сожалению, но могу сказать, что большая часть их бизнеса сосредоточена в двух городах: Джайпуре и столице. Примерно половина в Джайпуре, еще треть — в столице. Соответственно, есть родовая резиденция и там, и там. Мне кажется, можно сосредоточиться на этих двух городах, а остальное взять постфактум. Или даже не брать, там действительно мелочевка.

— Злая насмешка, — с полуслова понял меня глава клана Мехта. — Но в этом я вас поддержу, Раджат-джи. Пусть последние из рода Нишант пытаются выжить где-то там, в глуши, на мизерных поступлениях от мелкого бизнеса. В два главных города страны им больше доступа не будет.

Формально, конечно, никто не может ограничить другой род в ведении бизнеса. Но если великий клан не хочет видеть кого-то конкретного в определенном месте, то шансов у того нет. По крайней мере, если речь идет о роде, стоящем на грани вымирания.

— Какую часть вы предпочитаете, господин Раджат? — с легкой улыбкой поинтересовался глава клана Мехта.

Мохини просил фирму Нишант, которая расположена в столице.

— Если вам все равно, то я предпочту столицу, — ответил я.

Немного нагло с моей стороны претендовать на столичную часть трофеев, но Мехта сам предложил выбрать. К тому же, объектов Нишант здесь меньше и приносят они меньше прибыли, чем та часть, что в Джайпуре.

Так что наглостью это, наверное, все же нельзя назвать.

— Нам не все равно, но Джайпур дороже, я правильно вас понял? — приподнял бровь Мехта.

— Правильно, — кивнул я.

— Тогда согласен, — решил он. — Вы давите Нишант здесь, мы берем на себя Джайпур. А время проведения операций клановые службы согласуют и без нас.

— Только к императору идти нам, — подала голос Ребира Мехта.

— Ах да, — поморщился глава клана Мехта. — Я договорюсь о встрече с императором на ближайшие дни. У вас будет возможность присутствовать, господин Раджат?

— Конечно, — кивнул я. — Ради этой встречи я отложу дела.

— Значит, договорились, — с удовлетворением кивнул он. — Приятно было иметь с вами дело, господин Раджат. Надеюсь, не в последний раз.

— Взаимно, господин Мехта.

Глава 19

Только дома, внимательно просмотрев документы на бывшую фирму Мехта, я понял, в чем дело.

Эта фирма приносила на удивление небольшой доход.

Казалось бы, магические гранаты, да в условиях постоянных боевых столкновений на границе — золотое дно. Однако по факту фирма сейчас приносила пять-семь миллионов чистой прибыли в месяц, и это был ее максимум. Точнее, максимум на текущий момент.

Чтобы взять больше, нужно было расширяться.

Однако именно с этим у Мехта и возникли проблемы. Они не смогли оптимизировать процесс производства, у них до сих пор все этапы были завязаны на магов-артефакторов. И найти дополнительных артефакторов они тоже не смогли. Собственно, это общая проблема страны, артефакторов крайне мало, их всем не хватает.

Ну и сыграло роль то, что Мехта — великий клан. Эти пять-семь миллионов в месяц — не то, ради чего они будут заморачиваться.

А вкладываться в эту фирму нужно серьезно. Причем не столько деньгами, сколько временем и вниманием. Техпроцесс — это вообще не то, что можно пустить на самотек. А уж когда фирма для клана совершенно непрофильная, этим еще и банально некому заняться. Там просто никто ничего не соображает в артефактах.

По сути, Мехта воспользовались удобным случаем и скинули с рук тупиковый проект. Для них тупиковый.

А вот мне эта фирма будет очень даже в тему.

Во-первых, я сходу, даже по скудным данным официальной статистики, вижу, как можно оптимизировать процесс производства. Далеко не на всех этапах нужен именно артефактор, в половине случаев хватит и просто магов. Первичную карту техпроцесса я им за день набросаю. Дальше уже пойдет доводка в реальных производственных условиях, но даже это серьезно поднимет производительность. Раза в два навскидку.

Фирму, кстати, Мехта отдали мне вместе с сотрудниками. В том смысле, что работники не были слугами рода, и, соответственно, если я их не уволю, они продолжат работать, как и раньше.

Во-вторых, Мехта очень круто вложились в обеспечение производства. По сути, фирма сейчас и трети оборудованных площадей не использует. А это как минимум очень дорогостоящая система мягкой подпитки. Не знаю, на что рассчитывали Мехта, когда закладывали такие производственные площади, но мне пригодится. Я могу банально туда своих людей посадить.

Ну и в-третьих, я легко расширю линейку товаров. Это Мехта негде было взять новые образцы, а я те же гранаты могу сделать как минимум двух видов, по той же градации, что и обычные: оборонительные и наступательные. И это не говоря уже об остальном. Если посидеть с расчетами, я и магическую схему спецпатрона выдам. А то и не одну.

Правда, с артефакторами и у меня будет проблема, но за счет изменения техпроцесса расширить производство я смогу. Не настолько, как хотелось бы, но все же.

Плюс надо иметь в виду, что пять-семь миллионов для великого клана и для только-только встающего на ноги рода — это очень разные деньги. Что великому клану — погрешность, то мне — чуть ли не десять процентов общей прибыли рода. Если мои разовые продажи древних плюшек не брать в расчет, конечно.

В общем, хорошее приобретение.

Даже если бы мне предложили эту фирму не в дар, а за деньги, я бы купил.

А у моего клана, похоже, действительно начинает вырисовываться своя специализация.