Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 644)

Олару нахмурился.

— Я ж не юнец, — тяжело вздохнул Аргус. — Я давно научился ценить тех, кто рядом со мной. А любая влюбленность проходит со временем.

— Ну и какого проклятого ты своими чувствами к Нине козыряешь? — хмуро бросил Олару.

— Ты пока не поймешь, — криво ухмыльнулся Аргус. — Надо до сороковника дожить, чтобы понять, как приятно иногда почувствовать себя безбашенным юнцом.

— Тьфу!.. Ты наследник великого клана! — возмутился Олару.

— И что, я от этого человеком перестал быть? — насмешливо поинтересовался Аргус. — Дес, ты просто не представляешь, как тебе повезло, что ты не наследник. Ты можешь жить. Быть собой. Собой, а не функцией, мать ее!..

— А! — безнадежно махнул рукой Олару. — Пошли лучше выпьем!

Аргус с готовностью кивнул, и мы двинулись обратно ко входу в бар.

Домой я вернулся уже заполночь.

Хорошо посидели. Под конец пьянки даже Аргус почти перестал огрызаться на Олару. Да и тот сбавил накал. Друзьями они пока не стали, но эта перспектива хотя бы замаячила на горизонте.

Выйдя из машины перед особняком, я понял, что на ногах стою не очень твердо. Нет, меня не шатало, с контролем у меня все в порядке в любом состоянии, но мир казался каким-то не очень устойчивым.

Вот интересно было бы сейчас увидеть реакцию Анданы. Я еще в прошлом мире считал отношение к пьяному мужу чуть ли не главным показателем. Разумеется, при условии, что муж не имеет привычки закладывать за воротник.

Впрочем, вряд ли я это увижу сейчас. Жена давно спит, наверное.

Ан нет, стоило мне подняться на крыльцо и войти в холл, Андана выглянула с верхней площадки лестницы.

— Милый, ты вернулся! — расцвела улыбкой она.

Упс. Ну ладно, эксперимент так эксперимент.

Я улыбнулся в ответ, молча кивнул и двинулся к лестнице.

Андана с интересом наблюдала, как я медленно и осторожно поднимаюсь.

— Привет, — тихо шепнула она и обняла меня.

— Привет, милая, — я обнял ее в ответ.

По дороге сюда мне казалось, что надо просто добраться до постели и вырубиться, но сейчас организм начал проявлять другие желания. Тело молодое, как ни крути, и насытиться любимой женщиной практически невозможно.

Особенно если сегодня с самого утра у нас еще ничего не было.

— Ты уверен? — хмыкнула жена, почувствовав мое возбуждение.

— А ты?

Я слегка отстранился и заглянул ей в глаза.

Интересно же. Она впервые видит меня пьяным.

— Люблю тебя, — улыбнулась она и впилась в мои губы поцелуем.

На десяток секунд я потерялся в ощущениях.

Но потом все-таки отстранился и вновь встретил ее взгляд. Любопытство оказалось во мне даже сильнее страсти.

— И даже ни слова не скажешь по поводу пьяного мужа? — поинтересовался я.

— Я очень рада, что ты не забываешь отдыхать, — улыбнулась жена. — И что у тебя появились друзья.

Серьезно? У меня самая лучшая жена в мире!

— Спасибо, любимая, — улыбнулся я и подхватил ее на руки. — Но вечер еще не окончен!

Андана обняла меня за шею и легонько прикусила мочку уха.

— Как скажешь, — шепнула она, прижимаясь ко мне теснее.

Вот чертовка. Хорошо, что тут до моей спальни три шага. Я сейчас, конечно, запредельно весел и смел, но раздевать жену прямо в коридоре все-таки не стану.

Три шага — это немного. Наверное.

Глава 24

Утром первым ко мне в кабинет пришел Астарабади. Снова мрачный донельзя и с папкой в руках. Кажется, я уже догадываюсь, с какой темой он пришел.

— Садись, — кивнул ему на кресло я. — Диверсии?

— Да.

Астарабади плюхнулся в кресло, положил папку на стол и подтолкнул ее ко мне.

— Сводка по всем родам клана, — пояснил он. — Асан пока не трогают, у Мохини был всего один эпизод, да и то, там очень спорно, могла и случайность быть, а вот Дхармоттара прессуют так же, как и нас.

— Успехи? — напрягся я.

— У противника? — уточнил Астарабади. — Никаких. Дхармоттара, похоже, давно знают об этих диверсиях, и каждое происшествие расследуют максимально тщательно.

— Знают? — удивился я. — А нас почему не предупредили?

Астарабади молча развел руками.

Непонятно. Надо будет поговорить с главой рода Дхармоттара. Уверен, это не умышленная подстава, не те у нас с ними отношения, но могли бы и предупредить. Да что там, должны были предупредить.

— Ладно, а что с расследованием наших случаев? — спросил я.

— Пока ничего, — покачал головой он. — Все строительные бригады мы проверили, новых или случайных людей там нет. Все друг друга знают и работают бок о бок не один год. Дежурства охраны на объектах выстроены по стандартной схеме. Проскользнуть можно, но для этого надо быть диверсантом приличного уровня. Любители не пройдут. Охрана частью наша, частью наемная, но там тоже пока ничего подозрительного. Ищем дальше.

Ну если наш противник — аристократ из сильного рода или клана, то и диверсанты-профессионалы у него наверняка есть. Но останавливать проверку я не стал, пусть копают. Мало ли.

— Я так понимаю, дважды на одних и тех же объектах диверсий не бывает? — уточнил я.

— Даже в одной и той же отрасли пока не было, — кивнул Астарабади. — Пока все выглядит так, как ты и предположил. Нас хотят подставить и подловить на нарушениях техники безопасности и вызванных этим человеческих жертвах. А это возможно, только если такой случай — первый. Когда подозрительных происшествий несколько штук подряд, тут даже упертые имперские бюрократы чужой умысел заподозрят.

Ясно, поговорить с Дхармоттара нужно в ближайшее время.

Если они действительно знают виновника, проще разобраться с ним раз и навсегда. Постоянно ждать очередного сообщения, где еще что-то рухнуло, — удовольствие ниже среднего.

— По зданию для кланового магического производства расследование закончено? — спросил я.

— Да, — кивнул Астарабади. — Джампа-джи грозится запустить производство уже через декаду.

— Отлично, — улыбнулся я.

Давно пора. Артефакты нам нужны были еще вчера. И деньги от их продажи тоже. Сначала мы, разумеется, обеспечим артефактами собственный клан, но рано или поздно они и на продажу пойдут. Война — штука затратная, а бюджет клана — не резиновый.

— Еще что-то есть для меня? — спросил я.

— Нет, это пока все.

Я благодарно кивнул, и Астарабади вышел из моего кабинета.

На сегодня у меня срочных дел не осталось, только вечером встреча полноцветных у Аргуса.

Так что пойду я, пожалуй, закончу с машинами для Дхармоттара. Приедет глава рода ко мне на разговор и заберет заодно свою технику.

Полдня на это дело — в самый раз.