Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 491)

— Давай его оставим? — попросила Андана.

По плану все строения, кроме моего особняка, на территории кланового квартала подлежали сносу. Жилые дома тут понадобятся, но не такие и не в тех местах расположенные. Придется все строить практически с нуля.

С другой стороны, хотя бы небольшой парк тоже нужен, и его вполне можно сделать именно в этой части квартала, почему нет?

— План застройки уже сделали? — спросил я.

— В разработке, — покачала головой Андана. — И там есть несколько вариантов. Слишком много, чтобы нести их тебе на утверждение.

— Что ж, если впишется в план, оставляй, — пожал плечами я.

— Хорошо. И есть еще одна интересная вещь. Пойдем, покажу!

Андана увлекала меня вправо.

Отлично мы погуляли. Часа полтора лениво ходили по кварталу, как праздношатающиеся туристы и рассматривали разные интересные штуки, которые сделали предыдущие хозяева участков.

Мне особенно понравились крошечный «веревочный парк» для детей и трехметровая вышка около небольшого, но глубокого бассейна. Надо будет себе в клане такое сделать.

*****

На закате я вошел в гостиную, где уже ждал меня глава рода Мохини. В руках у меня была толстенькая папка с предварительным договором. И это только договор конкретно с родом Мохини, без талмуда общего кланового договора.

Если главу рода Мохини устроит мое предложение, запросит наш полный клановый договор отдельно.

— Раджат-джи, — приветственно улыбнулся Мохини и сделал приглашающий жест в сторону второго кресла. Вы все-таки с предложением?

— Да, Мохини-джи, — кивнул в ответ я. — К вам первому, как и обещал.

Я устроился в кресле и положил папку на край чайного столика.

— Прекрасно, — потер руки Мохини. — Я рад. И вдвойне рад именно сейчас.

— Сейчас? — с легким недоумением уточнил я.

— А вас еще не завалили просьбами о вступлении в ваш клан? — хмыкнул Мохини.

— Нет. А должны были?

Мохини неопределенно покачал головой:

— Думаю, скоро начнут. Как только аристократы поймут, что император не будет одаривать родовыми землями всех подряд, так и ломанутся в кланы.

Я нахмурился. Недооценил я важность новой касты, похоже. И сложности, связанные с дополнительным делением среди аристократов, тоже.

— Я только предполагаю, Раджат-джи, — с извиняющей улыбкой пояснил Мохини. — Но мой прогноз не радужный. Посыл императора, в общем-то, читается в самом Указе. Либо вы с нами — читай, станете имперскими аристократами, — либо вы против нас. А быть против, будучи свободным родом, намного сложнее, нежели будучи кланом. Через пару десятилетий среди свободных родов останутся либо монстры вроде Лакшти, либо никому не нужные изгои. Нейтралы… возможно, тоже, но пока я слабо себе это представляю.

А ведь Асан говорила мне то же самое. Немного другой ракурс был, но суть не изменилась. М-да, есть минусы в моем происхождении, не вижу я общую картину так, как видят ее рожденные в древних родах аристо.

— И мой клан будет привлекателен, потому что он только формируется? — уточнил я.

— В том числе, — кивнул Мохини. — В отличие от сильных кланов, вам нужны люди, нужны деньги, да много чего нужно. Это мы с вами понимаем, что вы в любом случае поднимете свой клан, одни только ваши знания чего стоят. Но со стороны сейчас кажется, что вы будете куда менее разборчивы, чем древние устоявшиеся кланы.

— И даже мои отношения с императором никого не отпугнут? — хмыкнул я.

— Чем же? — удивился Мохини.

— Да хотя бы тем, что они есть. Император обещал мне защиту. Это не покровительство, конечно, но сотрудничество — бесспорно.

— Как раз наоборот, — улыбнулся Мохини. — Именно эта история с защитой играет вам на руку. Настолько явное нежелание императора держать свое слово сейчас идет вам только в плюс. По-хорошему, еще после вашей стычки с Лакшти около резиденции Дамаяти он должен был принять меры. Хотя бы пальчиком Лакшти погрозить. Однако он сделал вид, что ничего не было. вы же выкрутились сами, без войны? Ну вот и чудненько.

Интересный ракурс.

Мохини не в первый раз показывает мне ситуацию под другим углом, и мне уже давно просто любопытно, что он выдаст при новой встрече. Не разочаровал он меня и сейчас.

Причем это только вступление, судя по всему.

— Тогда никто ему слова не сказал, — продолжил Мохини, — но напряглись многие, поверьте мне. Брось вы тогда хоть один намек на несдержанное слово, полыхнуть могло красиво. Однако вы промолчали, и аристократы подуспокоились. Но! Император, видимо, упустил из виду, что аристократы ничего не забывают. Именно поэтому на вручении вам клана его снисходительное неодобрение в ваш адрес сработало с точностью до наоборот. Вы себе вновь не позволили ни одного спорного слова, а он уже не в первый раз повел себя некрасиво по отношению к вам. Да плевать, за что он дал вам клан, — он его дал! А выглядело это так, словно за свое же решение император обижается на вас.

Я усмехнулся. Везучий я все-таки. Вспомни я об этой несчастной защите вовремя, и действительно, скорее всего, бросил бы пару намеков. И смазал бы тем самым отличную картинку.

Не факт, что так же, как Мохини, восприняли расклад абсолютно все аристо. Но Дхармоттара на приеме дал мне понять, что он императору не поверил. Теперь и Мохини туда же.

Значит, таких аристократов, как минимум, было немало.

— И это я еще про игры ИСБ в ваш адрес не упоминаю, заметьте, — добавил Мохини. — Его спецслужбы облажались, а обижается он на вас? Детский сад, честное слово.

Тоже спорный момент, как раз от него императору очень легко откреститься.

Однако Мохини прав, как дополнительные косвенные штрихи в общую картину игры ИСБ ложатся изумительно.

— А теперь третий эпизод, — помолчав пару секунд, сказал Мохини. — Нападение на вас на ваших же родовых землях. Это полноценная военная агрессия. Теперь император загнан в угол, ему придется реагировать. Если он и теперь ничего не сделает, его репутация рухнет. Прямое и открытое нарушение своего слова — да за куда меньшее роды топили в забвении. И статус правителя здесь — только отягчающее обстоятельство. Какие там имперские роды, ему трон бы удержать после такого.

Вот тут я усомнился, честно говоря. Не слишком ли круто? Да, я верю, что настолько непримиримо настроенные аристократы в обществе будут. Но их явно не будет большинство. А без этого ни о какой смене власти и речи не пойдет.

Да и император уже не бездействует, показательную порку роду Каспадиа он все-таки устроил. Мне этого показалось недостаточно, но формально, опять же, не придерешься.

Другое дело, что недостаточным подобное наказание могло показаться не только мне.

— Думаете, перегибаю? — усмехнулся Мохини.

— Возможно, — неопределенно покачал головой я.

— Раджат-джи, поймите меня правильно, — вздохнул он. — Я не говорю о действиях, я описываю общий настрой. А вот действия с таким настроем могут быть разными. В том числе и поэтому я считаю, что свободных родов останется минимальное количество. Настолько не доверять правителю своей страны и оставаться при этом в самом незащищенном статусе из всех возможных — это глупость. В кланы сейчас захотят вступить даже нейтралы. Просто на всякий случай.

А вот это больше похоже на правду.

— Ладно, мы отвлеклись, — встряхнулся Мохини. — Не знаю, как там у остальных, а я уже давно очень хочу в клан.

Он широко улыбнулся и с ожиданием уставился на меня.

— И у вас есть такая возможность, Мохини-джи, — улыбнулся я в ответ. — Структура клана у меня стандартная: роды-основатели клана и все остальные роды клана. Никаких других делений в клановой иерархии нет и не будет. Клановый налог един для всех родов клана, совет клана формируется из представителей всех родов клана, доступ ко всем службам клана и возможность участия своими людьми в их формировании — тоже.

Мохини слушал меня внимательно, но, похоже, я не с того начал. Надо как-то кратко суть донести сначала, а потом уже вдаваться в детали.

— Если говорить в общем, — сказал я, — то я хочу видеть свой клан единым монолитным объединением. Как говорили на моей настоящей родине: один за всех и все за одного.

— Достойное стремление, — медленно кивнул Мохини. — Обязательные требования к роду-кандидату есть?

— Разве что мое хорошее отношение к нему, — хмыкнул я. — Ну о чем вы, Мохини-джи? Я не подчиненных себе ищу, а соратников. Да, власть в клане я не отдам никому, равно как и право принимать окончательные решения в спорных случаях. Но, если вы хотите видеть во главе клана жесткого тирана, регулирующего каждый мелкий шаг клановцев, — это не ко мне.

— Вы радуете меня все больше и больше, Раджат-джи, — вновь улыбнулся Мохини. — Тогда позвольте пару вопросов?

Глава 22

Видно было, что Мохини подготовился к этой встрече. Его вопросы были разнообразны и, в принципе, всеобъемлющи. За час он бегло прошелся по всем темам, которые так или иначе были актуальны для любого рода, который выбирал свое будущее.

Зашла речь и о клановом квартале.

— Клановый квартал на частных землях, — задумчиво покачал головой Мохини, когда я изложил ему свое видение этой темы. — Как-то это… ненадежно, не находите, Раджат-джи? Не лучше ли поставить клановый квартал на родовых землях?

— Мохини-джи, — едва заметно улыбнулся я. — У вас есть родовые земли в окрестностях столицы?

— Есть, — кивнул он.