Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 452)

Потому у нее и мысли не возникло, что на самом-то деле расклад изменился, а статус наследника рода здесь и там — это очень разные вещи. Саша просто не подумала о том, что Игорь сейчас весь род тянет на себе в одиночку. И за главу рода, и за несуществующих родичей. И это при общем плачевном, прямо скажем, состоянии дел.

Ладно, ошиблась, осознала, извинилась, и извинения Игорь даже принял — так что проехали. Впредь надо быть аккуратнее, только и всего.

Подземелье было скучным. Точнее, оно было практически таким, как под особняком ее рода, только поменьше. Впрочем, тут и территория меньше, и особняк был меньше, судя по развалинам. Нечего тут особо осматривать.

Мысли Саши вновь съехали на Игоря.

Он изменился. Новый мир и новые цели должны были наложить свой отпечаток, это неизбежно. Саша и по себе это чувствовала. Для нее за эти три месяца прошла, как будто, пара лет. Для Игоря, скорее всего, тоже.

Между ними больше нет того жаркого огня, как в родном мире, когда искры летели от одного взгляда друг на друга. Но и равнодушия нет. Как и любая женщина, Саша безошибочно чуяла, что она ему небезразлична.

Насколько? Это следующий вопрос.

И неплохо было бы его прояснить, хотя бы для себя.

*****

На следующий день Шанкара подняла меня чуть ли не на рассвете. Вот же неугомонная! Самой не спится от азарта, и другим не даст поспать.

Хотя ладно, это я с недосыпа ворчу, так-то вскочил мигом, мне же тоже интересно.

Выпив по кружке кофе и перекусив вчерашними пирожками, мы с Шанкарой спустились в подвал.

Осматриваться девушка не стала, она еще вчера, похоже, здесь все излазила. Она потянула меня прямиком в дальний от люка угол. Там располагался узкий коридор с одной-единственной дверью в конце.

— Вот! — Шанкара торжествующе указала на символ на этой самой двери.

Колесо сансары в традиционной упрощенной трактовке изображалось как круг с восемью спицами. Эти «украшения» встречались очень часто в Индии. Их вырезали на деревянных дверях, использовали как основу орнамента на металлических ограждениях, а про резные каменные «кружева» я и не говорю. Это настолько привычный и расхожий символ здесь, что я практически сразу перестал обращать на него внимание.

— И? — скептически уточнил я.

Ничего необычного в очередном колесе сансары на одной из дверей я не увидел.

— Это единственное колесо сансары в этом подземелье, так? — уточнила Шанкара.

Я мысленно пробежался по подземелью и больше нигде этого круга действительно не вспомнил.

— Возможно, — пожал плечами я.

— Единственное, — сообщила Шанкара. — Я дома излазила все, а потом еще и архивы рода перерыла. Именно это — указание на вход в родовое хранилище. И у тебя тут другого колеса сансары я тоже не нашла.

— И что нам это дает? — заинтересовался я.

Найти вход — это отлично. Еще бы знать, как его открыть.

— У нас вход активируется каждый раз в новом месте при смене главы рода, — ответила Шанкара. — Точнее, место, куда нужно приложить кровь, меняется. Но оно всегда на этом колесе сансары. У тебя тут… его просто нет.

Девушка вздохнула и принялась пристально изучать деревянную резьбу.

— Да, пожалуй, — задумчиво ответила каким-то своим мыслям Шанкара.

— Что? — спросил я.

— Должно сработать и тут, — сказала она. — Это же делали древние. То есть наши современники или близкие потомки. Сансара. Что главное в этом понятии?

Я недобро прищурился. Всегда ненавидел страсть Саши к загадкам. Точнее, к ее любви загадывать эти загадки собеседникам, когда ей самой ответ уже очевиден.

— Понятия не имею, — фыркнул я.

— Ну же, Игорь! Сансара — это круговорот. Неважно, чего именно, трактовки могут сильно различаться в разных эпохах. Но это всегда круговорот.

— И? — осторожно подтолкнул я ее.

— Сколько магических цветов существует? — неожиданно спросила она.

— Шесть, — машинально ляпнул я.

Желтый, красный, синий — три основных сектора на цвето-функциональном шаре. Между ними «переходные» сектора: оранжевый, фиолетовый, зеленый.

— Да ну? — насмешливо приподняла бровь Шанкара.

— Восемь, — понял я.

Еще есть же и полюса: белый и черный. Все сектора на цвето-функциональном шаре сходятся к двум полюсам, меняя свои оттенки по пути.

Я с интересом уставился на круг с восемью спицами.

— Цвето-функциональный шар? — уточнил я у Шанкары.

Она молча кивнула.

— Так просто? — не мог поверить я.

— А много ты людей знал, которые способны были сделать цвето-функциональный шар своими руками? — насмешливо поинтересовалась Шанкара.

Логично. Это как пистолет для местных. Знают о нем все, в руках держало большинство, многие отлично стреляют — но кто из них способен с нуля сделать хотя бы чертеж, не говоря уже о воплощении в железе?

Мы, чужаки, владеем всеми цветами магии, да. Но это не значит, что каждый из нас способен сделать филигранные переходы между цветами на одной магической нити, да еще и скрутить все это в единую конструкцию шара. Про форму-основу и боковое сопряжение оттенков я вообще молчу.

— Ты сам-то умеешь? — нахмурилась Шанкара.

— Умею, — кивнул я. — А ты?

— Тоже, — коротко бросила девушка и устремила на меня азартный взгляд. — Давай уже, открывай. Интересно же!

Шустрая какая. Можно подумать, она не знает, что сделать даже временный цвето-функциональный шар — это с полчаса возни, как минимум. Долговременная стабильность мне от него не нужна, поэтому всего полчаса.

Пока я формировал цвето-фунциональный шар, Шанкара молча сопела у меня над ухом. Что она пыталась разглядеть у меня через плечо, интересно? Сказала же, что и сама это умеет.

Когда шар был готов, Шанкара отступила на пару шагов в сторону.

Я сделал глубокий вдох и поднес на ладони переливающийся всеми оттенками цвета шар к резному рисунку колеса сансары на двери.

Глава 31

Цвето-функциональный шар в моей руке неожиданно расширился в несколько раз. Он фактически сравнялся размером с рисунком колеса сансары на двери.

Несколько секунд он слегка мерцал, то увеличиваясь, то уменьшаясь, словно подгонялись размеры, а потом вдруг исчез.

Я машинально отдернул руку, ощутив боль, словно от касания иголкой, и увидел выступившую каплю крови на большом пальце.

— Приложи руку, — тихо прошипела Шанкара.

Я поднес раненный палец к центру колеса сансары.

Дрогнувшую реальность я почуял сразу. Только и успел, что схватить за руку Шанкару, и нас втянуло внутрь… я даже не знаю, как это охарактеризовать… складки пространства?

Мы оказались внутри небольшого помещения с низким потолком. Ничего подобного в подвале под разрушенным особняком точно не было.

Если бы не способ попадания сюда, я бы сказал, что это обычная комната примерно пять на пять метров. Потолок был на высоте метра два всего, мне даже пригнуться хотелось инстинктивно.

Комната была заставлена открытыми металлическими стеллажами по всему периметру, за исключением «дверного проема» за моей спиной. И на всех стеллажах что-то лежало. Где-то небольшие коробки, где-то крупные ящики, где-то отдельные предметы вроде массивного подсвечника или статуэтки четырехрукого Шивы. В дальнем углу в стеллаж была встроена стойка с мечами, и она не пустовала.

Кое-где в верхней части стеллажей были вмонтированы тусклые светильники. Что-то разобрать в этом неверном освещении было можно, но только в общих чертах.

Это и есть мое родовое хранилище, похоже.

А я по глупости притащил сюда члена другого рода. Интересно, Шанкара получила постоянный доступ сюда или это разовая акция?