Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 354)

Но слово сказано, и забрать его обратно Дамаяти уже не сможет. Да он и не станет. Кто ж откажется от родства с вечным родом? Такие даже среди древних вряд ли есть, а уж среди родов помоложе — тем более.

— Неужто выбрал уже? — прищурился Дамаяти.

— Конечно, — кивнул я.

— И кто? — подобрался Дамаяти.

Что, хитрый план подозревает? Так поздно уже, слово-то дано.

— Андана, — ровно сказал я.

— Она жива?! — изумился Дамаяти.

— В плену у меня сидит, — кивнул я.

— И зачем она тебе? — с недоумением спросил Дамаяти. — Мы же даже не знали о ней. Держал бы при себе дальше… Женой она тебе зачем?

Логичный вопрос. Сам его себе не раз задавал. Бастард средненького клана в качестве первой жены главы вечного рода — это нонсенс. Меня не поймут в обществе. Меня даже в собственном роду не поймут.

И, самое смешное, что мне плевать.

— Хочу, — просто ответил я.

— Так взял бы ее давно, — похабно ухмыльнулся Дамаяти.

Я начал закипать. Отношение рода к Андане меня напрягало еще по ее рассказам, а сейчас я наглядно это увидел. Мнение девчонки глава ее клана вообще ни во что не ставил, похоже.

— Даже если опустить ее согласие, — начал я, — рано или поздно вы узнали бы о ней и наших отношениях, и я тут же получил бы очередную войну с вами. Я так похож на идиота?

— Не ярись, — примирительно поднял руки Дамаяти. — В твоем возрасте я сам вполне мог бы так облажаться.

Я кивнул, принимая завуалированные извинения.

В конце концов, какое мне дело до отношения к ней в клане? Она сюда не вернется. Даже для видимости соблюдения приличий, до свадьбы, — нет, не отпущу. Да она и сама не захочет.

— Что ж, бери, — сказал Дамаяти и не удержался: — И в жены, и… просто бери.

— Не буду я оскорблять будущую жену таким отношением, — хмыкнул я.

— Я не настаиваю, — пожал плечами Дамаяти. — Но ты подумай, ей-то приятно знать, что ты по борделям шляешься? Может, она предпочла бы видеть тебя в своей постели?

Я хотел было осадить Дамаяти, но он действительно не убеждал. Просто высказался и явно готов был сменить тему.

— Я подумаю, — неопределенно покачал головой я.

*****

Тагор Хатри сидел на крыше казенного броневика и смотрел на дорогу, которая вела к парадным воротам родового поместья Дамаяти. Самих ворот ему было не видно, но этого ему и не требовалось.

Сегодня он решил лично присоединиться к группе, которая вела мальчишку Раджат. Просто ради перестраховки. Боевой маг седьмого ранга — это немало.

Сигналы были, но какие-то невнятные. Кому-то из группы наблюдения показалось, что за ними следят. Пару раз. Эпизодически и в совершенно разных, далеко не ключевых местах. Чуйке профи обычно можно верить. Да только кто способен настолько незаметно следить за топтунами ИСБ? Не у каждого великого клана есть такие спецы.

С Хатри сейчас был только водитель этого чуда техники, на котором они приехали. Оперативную группу ему дежурный по штабу выделить отказался. Дескать, заявку нужно было подавать заранее. Мстительный гаденыш.

Ну подумаешь, подкатывал Хатри к его сестре пару лет назад. Девчонка же его отшила, было бы о чем говорить. Но нет, простолюдин затаил злобу. Да и не поверил он, похоже, до конца, что между ними так ничего и не было, кроме пары ужинов в ресторане.

Если сегодня что-то случится, не сносить этому чистоплюю головы. Кишори не простит, если с потенциальным полноцветным магом что-то случится. Правда, самому Хатри от этого легче не будет. Достанется всем.

Ладно, хоть оперативное руководство он взять на себя успел.

Когда мальчишка Раджат приехал к Дамаяти, группа наблюдения как раз ждала смену. И их сменщики приехали сюда с сигнальными браслетами, которые уже были настроены на браслет Хатри.

Контрольный сигнал от всех пятерых наблюдателей прошел две минуты назад. И должен был повторяться каждые пять минут.

Хатри был напряжен, но спокоен. Пока все строго по регламенту. Еще пара часов, проводить мальчишку домой — и можно будет ехать спать самому.

*****

Когда лучший разведчик клана прислал тревожный сигнал, Ребира Мехта только направлялась из Академии домой.

Увидев сигнал браслета, женщина коротко бросила водителю:

— Ближайший телефон.

Тот кивнул и почти сразу свернул направо. Ситуация с необходимостью срочной связи была не первой на его памяти, и расположение всех телефонов-автоматов на стандартных путях следования он знал наизусть.

Уже через две минуты Ребира набирала специальный клановый номер.

— Ребира. Шиитар-риит-дар, — без всякого приветствия сразу назвала текущий пароль женщина.

— Родовое поместье Дамаяти, — коротко сообщил ей незнакомый голос.

Ребира повесила трубку и направилась к своей машине.

Еще через десяток секунд машина сорвалась с места со значительным превышением разрешенной в городе скорости.

*****

Девушка медленно переключила передачу и в очередной раз тихо выругалась себе под нос. Как же неудобно тут расположена коробка, а! Вроде, ничем эта машина принципиально не отличается от тех, что были в ее мире, а вот поди ж ты. Руль не опускается, регулировки сидения не хватает на ее мелкий рост, рычаг коробки не на месте. Тьфу!

Ладно, едет — и то хорошо. А то смешно было бы: улизнуть из родового поместья и не суметь справиться с машиной. Позор на голову бывшей уличной гонщицы.

Интуиция вела девушку в прямо противоположный конец города.

Изучить столицу она уже успела, так что знала, по каким магистралям пересечь плотную застройку будет быстрее.

Разве что утопить педаль в пол было нельзя. На машине — герб рода. Чем больше она будет выделяться из потока, тем больше вероятность, что ее заметят и упомянут в какой-нибудь самый неудобный момент. А ее новым родичам об этой поездке лучше бы не знать. Меньше под ногами путаться будут.

Когда проспекты стали шире, а застройка — реже, девушка вздохнула с облегчением и прибавила скорость. У нее осталось не так много времени. А место, куда так настойчиво тянула ее интуиция, еще нужно было найти.

*****

Нерей Лакшти вальяжно откинулся на спинку роскошного заднего сидения и прикрыл глаза. Автомобиль шел по дороге очень ровно, гул мощного мотора убаюкивал.

До промежуточной точки осталось минут десять. Там нужно будет дождаться сигнала от команд зачистки, и после этого можно будет, наконец, действовать.

Кровные враги за Раджат не впишутся.

ИСБ нейтрализует Сидхарт.

Мехта остановят диверсанты его рода.

Что там останется, только родовая гвардия Раджат? Этот трус потащил с собой чуть не половину своих наличных сил, да только ему это не поможет. По меркам рода Лакшти там той гвардии — одна полноценная боевая группа.

Еще максимум час — и все решится. Нерей устранит, наконец, эту неожиданную и досадную помеху со своего пути.

В этой стране может быть только один лидер. И им будет не Раджат.

Глава 29

*****

Я уже хотел было начинать прощаться, когда на пороге гостиной возник мужчина в камуфляжке. Он застыл на пороге и молча сверлил взглядом главу своего клана.

Дамаяти бросил на него взгляд и кивком подозвал к нам.

— Господа, прошу прощения за вторжение, — слегка поклонился безопасник.