Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 292)
— Как вам Академия?
Светский диалог? Серьезно? Нет, я, конечно, однозначно за этикет, но не до такой же степени. И уж точно не с этим человеком.
— Господин Хатри, вы позволите мне говорить прямо? — ровно произнес я.
— Разумеется, господин Раджат, — с готовностью кивнул мужчина.
— Я бы предпочел сразу перейти к сути. Зачем вы меня пригласили?
Хатри едва заметно поморщился.
Понятно, он хотел показать доброжелательность по отношению ко мне и тем самым сделать первый шаг к завоеванию доверия. Со мной этот номер все равно не прошел бы, но на шестнадцатилетнего мальчишку могло сработать.
— Конечно, господин Раджат, — кивнул он. — Я не собираюсь вас задерживать надолго. Поясните мне только, что случилось с вашей сестрой?
Как интересно. Откуда он знает, я, пожалуй, не стану спрашивать. Давно же подозревал, что он из какой-то серьезной спецслужбы. А вот почему этот вопрос он задает именно сейчас, мне бы очень хотелось понять.
— Что именно вы хотите от меня услышать? — уточнил я с непроницаемым лицом.
— Все, что вы готовы мне рассказать, — хмыкнул куратор.
— Мне нечего сказать вам на эту тему, господин Хатри, — пожал плечами я.
Мужчина нахмурился. А чего он ожидал, собственно? Какой вопрос — такой и ответ. Неужели он думал, что мальчишка в отчаянии и бросится изливать душу первому, кто проявит участие?
— Почему она уже не первый день не ходит на занятия? — зашел с другой стороны куратор.
— Это дела рода, господин Хатри, — холодно ответил я. — Обсуждать их я не намерен.
— Я знаю, что она исчезла. И мне нужно понимать степень угрозы, — продолжил давить он. — Академия за нее в ответе.
Нет, ну до чего ж топорно он работает, а!
Во-первых, Академия за нее в ответе только пока она на территории Академии.
А во-вторых, Хатри уже сказал достаточно, чтобы получить открытый конфликт. Не принято здесь так нагло лезть в дела чужого рода. А прямым текстом сообщать, что кое-что ты о них уже выяснил и не собираешься останавливаться на достигнутом, не стоит тем более.
— Для Академии угрозы нет, — спокойно ответил я. — Это дело рода Раджат.
Хатри тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла. Попытка надавить не удалась, сейчас он будет заходить с какой-то другой стороны.
Мне даже любопытно стало, как далеко он зайдет.
— Господин Раджат, — уже более спокойно начал куратор. — Я хочу вам помочь. Думаю, вы уже догадались, что я не сам по себе. Меня сюда направил лично Минто Кишори. И, в первую очередь, это было сделано ради того, чтобы поддержать вас в случае необходимости. Слово императора обеспечит вам, скажем так, далеко не полную защиту. А я могу вас подстраховать в куда более широком спектре ситуаций. Например, в таких, как с вашей сестрой. Я понимаю, вы можете опасаться намерений ИСБ в целом, но здесь и сейчас я намерен действовать, прежде всего, в ваших интересах. Слово аристократа.
Мощно. Да только бесполезно.
Конечно, аристократ древнего рода и в простом-то разговоре вряд ли позволит себе так опуститься, а уж если дал слово, то сомневаться и вовсе смысла нет. Другое дело, что его намерения в отдельно взятом эпизоде ничего не меняют.
Хатри прямо подтвердил мои подозрения. Минто Кишори в стране не знал только ленивый. Этот человек уже больше тридцати лет был бессменным руководителем Имперской службы безопасности. Хатри — представитель ИСБ.
И для меня главный вопрос заключается в их настоящих целях. Банальная вербовка или они что-то поинтереснее задумали?
— Господин Хатри, я благодарю вас за откровенность, — склонил голову я. — Однако я по-прежнему не вижу причин для доверия вам.
Имперец вскинулся, но я его опередил:
— Постойте, теперь вы меня выслушайте. Вы просите, ни много ни мало, доступ к делам рода. Думаю, вы не хуже меня понимаете, почему такой доступ не дают даже союзникам. У вас в любой момент может возникнуть конфликт интересов. И вы как сотрудник ИСБ, а также маг основы своего рода, однозначно не встанете на сторону рода Раджат. Вы просто и не имеете права так поступить.
— Господин Раджат, вы утрируете, — вздохнул Хатри.
— Возможно, — кивнул я. — Но я предпочитаю перестраховаться.
— Я хочу, чтобы вы знали: я на вашей стороне, — проникновенно, глядя мне в глаза, сказал имперец. — Я просто хочу помочь вам. Вы можете обращаться ко мне в любой момент, когда сочтете это нужным и возможным. В том числе и по любым другим вопросам.
— Благодарю, — вновь склонил голову я. — Но я пока не вижу в этом необходимости.
— Вы нашли сестру? — хищно прищурился имперец.
Я промолчал, но, видимо, что-то Хатри в моих глазах все-таки прочитал. Он с удовлетворением кивнул и произнес:
— Благодарю за визит, господин Раджат.
Я ответил таким же прощальным кивком и вышел из его кабинета.
Еще одна головная боль. Он же не отстанет. Только опытной ищейки ИСБ мне в Академии и не хватало.
*****
Ректор подняла глаза на вошедшего и молча кивнула ему на кресло.
Посетитель, на первый взгляд, казался совсем мальчишкой. Его кудрявые черные волосы создавали впечатление вечно нечесаного сорванца, а небесно-голубые глаза смотрели на мир с какой-то открытой детской радостью. Невысокий рост и довольно щуплое телосложение солидности ему тоже не добавляли.
Считанные единицы в стране знали, что этот человек уже несколько лет был одной из лучших ищеек великого клана Мехта.
— Чем порадуешь, Менандр? — спросила ректор.
— Не порадую, — скупо улыбнулся гость. — У нас проблемы, Ребира.
Ректор мгновенно подобралась и впилась в мужчину цепким взглядом.
Тот тоже сбросил маску наивного юнца. Теперь перед ректором сидел тридцатилетний мужчина, и его холодные глаза не предвещали ничего хорошего.
— Твоя чересчур смелая преподавательница связалась с ИСБ, — сообщил Менандр.
Ректор откинулась на спинку кресла и поджала губы.
— Продолжай, — ровно произнесла она.
— Род Данатх насчитывает триста сорок лет от основания. Ничем выдающимся его члены до сих пор не отличались. Мелкий бизнес, боевые маги, отдельные люди в науке или преподавании. Связей с криминалом или спецслужбами до сих пор замечено не было. Рядовой род из молодых, каких сотни.
Ректор кивнула. Общие сведения даже о мелких аристократических родах она помнила хорошо. В Академии Магии учились разные дети, и понимать их базовый уровень ей нужно было по должности.
— Шиира Данатх, — продолжил Менандр, — тридцать восемь лет, маг четвертого ранга, окончила высшую школу дипломатии и три года после нее проработала в посольстве в Поднебесной на мелкой должности. Как только набрала ценз для преподавательской работы, подала заявку на место в Академии Магии, и была принята сюда на работу.
Ректор слушала молча. К этой черте Менандра все в клане давно привыкли. Он любил излагать все по порядку, даже если наверняка знал, что собеседнику эти сведения хорошо известны. Это нужно было просто переждать.
— Как ты понимаешь, — он подобрался, наконец, к сути дела, — в посольстве всех сотрудников проверяют очень тщательно и подробно. Да и у нас эти проверки регулярны. Так вот, никому не нужна была эта преподавательница, пока здесь не появился…
— Тагор Хатри, — выдохнула ректор.
— Верно, — скупо улыбнулся Менандр. — Именно после длительного разговора с ним Шиира Данатх раскрыла на своем занятии статус козыря рода Раджат. И ей самой это, в общем-то, было совершенно не нужно. В отличие от господина Хатри. Кстати, надеюсь, ты не веришь в этот его «перевод»?
— Нет, конечно, — хмыкнула ректор. — Да он и не скрывает, что его Кишори послал.
Брови Менандра взлетели вверх.
— Может, он и свою цель тебе сообщил? — поинтересовался мужчина.
— Нет, — с сожалением покачала головой ректор. — Сказал только, что это личный приказ Кишори.
— Личный приказ главы ИСБ, — удивленно покачал головой Менандр. — И тебя не заинтересовала его цель?
Ректор только хмыкнула. Имперская служба безопасности частенько совала нос во все, что так или иначе связано со стратегическими направлениями в стране. Их интерес к воспитанию подрастающего поколения магов для ректора был не нов. Подобные Хатри проверяющие от ИСБ появлялись в Академии стабильно раз в пару лет. Она к ним давно привыкла.
— Ищеек ИСБ здесь всегда хватало, — пожала плечами ректор.
—