Алиса Бодлер – "Фантастика 2025-34". Компиляция. Книги 1-26 (страница 270)

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Сестрица так и сверлила меня тревожным взглядом, но настаивать не посмела. Надо же, какие чудеса творит одна-единственная угроза выдать замуж. Может, и получится из нее приличная девушка в итоге.

*****

Амайя сидела в своей комнате перед зеркалом и злилась. Молча, и оттого бессильно. Единственную возможность высказаться Шахар перекрыл ей своей угрозой. А болтать со слугами о личном воспитанная аристократка не будет.

Была бы здесь мама… Но мамы нет рядом уже несколько лет, девушка давно к этому привыкла, хотя горечи это не отменяло.

Перед глазами Амайи так и стояла эта холодная блондинка. Дамаяти, враг. Зачем Шахар вообще притащил ее в дом? Если она пленница, так и держал бы ее в тюрьме. Или на базе на какой-нибудь. Наверняка есть у рода укромное местечко для таких случаев.

Но он притащил ее в дом! Эта Дамаяти теперь еще и ужинать, что ли, будет за их столом?! Не отправит же он аристократку к слугам.

Амайя бросила взгляд в зеркало и вздохнула. Вот чего ему не хватает?

Мама говорила, что женщина должна быть красивой и послушной. Теперь смешно осознавать, что сама мать — комендант военного форта, она просто физически не могла быть такой, как рассказывала дочери.

Тем не менее, Амайя старалась с детства этому идеальному образу соответствовать. Она подчинялась, молчала и старалась хоть как-то сблизиться с Шахаром. Они ужинали вдвоем, и даже разговаривали на интересные темы. Амайе казалось, что Шахар даже начал потихоньку оттаивать.

К тому же, она честно пыталась ему помочь по мелочи. Вон как с едой в Академии. Подошла же и предупредила, что это невкусно. Правда, Шахар всегда был вредным мальчишкой, а уж как вырос, так и вовсе стал невыносимым упрямцем. И эта гадость ему понравилась.

Причем еда ему была явно интереснее, чем она. Амайя ведь тогда так и не дождалась, чтобы он подошел и сел за ее столик. Нет же, этот чурбан набрал еды и в одиночестве жадно это все сожрал. Куда только влезло!

А теперь еще и эта Дамаяти…

Амайя замерла от внезапно пришедшей ей в голову догадки. А, может, у него на эту блондинку далеко идущие планы? Ну не мог он просто так притащить ее в дом!

Может, он хочет закончить эту кровную вражду, которая забрала у них почти всех родичей? Хорошо бы, хоть за своих детей не придется бояться. Но Амайя знала, как скрепляют мирные договоры. И знала, что Шахар знает. С древних времен обычаи на эту тему так и не изменились.

Да нет, не может быть. Зачем ему эта девчонка? Амайя же лучше. Они с ним выросли вместе, а эта блондинка — враг!

Ну уж нет, Шахар ей не достанется! Нечего тут хвостом вертеть, место давно занято. И даже если Шахар еще об этом не знает, это неважно. Мужчины в этом смысле всегда тугодумы.

Ничего у этой белобрысой стервы не выйдет!

*****

Ужинали мы втроем: я, Амайя и Андана. И, честно сказать, я вздохнул с облегчением.

В те два дня, когда дядя уже уехал обратно в форт, а пленницы еще не было, меня очень напрягали ужины наедине с двоюродной сестрой. Как-то Амайя совсем не по-сестрински себя вела. Будь я мальчишкой, мог бы и не понять этого, но у меня-то опыта общения с женским полом хватало. Сестрица со мной явно флиртовала.

Пока дядя был в столице, он показал мне пару заведений хорошего уровня, где можно было сбросить пар, так что заигрывания малолеток меня не цепляли. Но ее отношение — это все равно проблема, которую рано или поздно придется решать.

Как и с пленом Анданы, кстати.

Блондинка мне нравилась, она была сдержанной, вежливой и ненавязчивой. В разговор она втягивалась мигом, но и быстро замолкала, стоило один раз вставить что-то вроде неопределенного «угу».

Однако я прекрасно помнил, какая у нее фамилия. В этом мире история Ромео и Джульетты не получила такого распространения, как в моем. Да я и сам дочь врага в жены брать пока был не готов.

Хотя подмывало, не спорю. Это прям идеальный способ ее не отпускать, а заодно и всех посторонних любопытствующих от нее гонять на совершенно законных основаниях.

И тренироваться с ней, в отличие от той же Амайи, мне было интересно…

Так, Игорюха, тормози. Размечтался тут, понимаешь. Тебе только войну с Дамаяти по второму кругу еще не хватало начать из-за нее.

Я посмотрел на девушек, которые общались с явно натянутыми улыбками, и мысль скакнула дальше.

А зачем вражда с Дамаяти лично мне? И, уж тем более, мои потомкам?

Дядя рассказал мне все, что знал, об этой истории. И выходило, что там не правы были именно мы, род Раджат. Двести лет назад наследник Раджат не только женился на чужой невесте, но и присвоил какой-то ценный артефакт, который подарил ей прежний жених. Как раз Дамаяти.

Куда делся тот артефакт, никто не знает. Да и что он из себя представлял — тоже. Прежний глава рода Раджат наверняка это знал, но ни со мной, ни с дядей он этой информацией не поделился, а теперь уже не спросишь.

Могу я инициировать примирение с родом Дамаяти? Теоретически, если найду какой-то сверхценный артефакт, и отдам его им в дар — вполне.

И где я его найду?

Хотя нет, туплю. Я могу его просто сделать и выдать за нечто крайне древнее. Другое дело, что все подобные вещи наверняка хотя бы на слуху. Если не на слуху, то о них так или иначе знают специалисты. Всплывший из ниоткуда и ни на что не похожий древний артефакт принесет мне только лишние проблемы.

Но направление перспективное.

Решено, мне нужны спецы по древним артефактам.

*****

После ужина у выхода из обеденной залы меня поймала Марна.

Я засиделся за столом и уже во второй раз за день безобразно объелся, но оно того стоило. Теперь в моем доме всегда будет нормальная еда. Это еще не борщи и котлеты, конечно, но я и их найду, где попробовать, дайте срок. В столице наверняка все кухни мира есть.

— Господин, — склонила голову Марна. — Если у вас есть время, я прошу вас о разговоре.

Я напрягся. Рабочий доклад такие формулировки никак не подразумевает.

— Есть, идемте, — кивнул я.

Мы молча дошли до моего кабинета на втором этаже. Я выбрал себе небольшую светлую комнату, куда поместился только письменный стол и пара кресел для посетителей. Если потребуется собрать совещание, есть другое помещение. А работать мне тут уютнее.

Я сел за рабочий стол, а Марна — в кресло напротив.

— Слушаю, — сказал я.

Марна опустила глаза и вздохнула, словно собираясь с духом.

— Я допустила ошибку, — ровно начала она. — Когда вы переподчинили мне разведку рода, я оставила Садахара Биджау фактически на его посту. Просто подчинялся он с тех пор не непосредственно вам, а мне. Вы предупредили, что отвечать за его косяки буду лично я. Я готова отвечать.

Ничего не понял. Этот красавец все-таки что-то натворил?

В прошлый раз я не увидел причин его убивать.

Да, при нем разведка прохлопала атаку Дамаяти на наш род, в результате которой я, изначально дальний родич главы рода, стал наследником. Однако я прекрасно помнил, что Дамаяти — мощный клан. У них аристократов больше, чем у меня слуг рода сейчас. У нас и в хорошие времена вполне могло банально не хватать ресурсов, чтобы наша разведка была действительно эффективной.

И уж тем более, прежний глава рода не докладывал мальчишке, что ему сообщила разведка. Возможно, разведка как раз нормально сработала, раз мы отбились тогда и сохранили родовой камень, пусть и ценой чудовищных потерь.

В общем, спорная ситуация. И покопаться в ней у меня пока просто не было времени.

А скрытое хамство Биджау по отношению ко мне при первой встрече — это не то, за что я буду убивать. Понизил в должности, и хватит с него. Из рода он все равно никуда не делся бы, магическая присяга прикончит его за одну подобную мысль.

Теперь, судя по всему, Марна считает, что причины пристрелить Биджау у меня появились. Еще б она излагала их внятно, а не лелеяла свое чувство вины.

— Марна, — вздохнул я. — Давайте вы не будете сами себя судить. Расскажите, что случилось.

Безопасница чуть расслабилась и заговорила уже более живым тоном:

— Вчера для вашей охраны была назначена группа гвардейцев рода во главе с Типу Даянанда. Они сопровождали вас, в том числе, от Академии до императорского дворца. Заметив наблюдение за вашей машиной, они высадили одного из гвардейцев около телефонного автомата, он передал сообщение в поместье. Дежурный доложил об этом старшему офицеру службы безопасности, который был в этот момент поблизости. Им оказался Садахар Биджау. Биджау отдал распоряжение взять парочку наблюдателей и привезти их на допрос в особняк.

Да ладно! Так глупо спалиться? Ради чего?..

— Когда мне поступил тревожный сигнал на связной браслет от Асан, — продолжила Марна, — я первым делом отправила к вам свою группу во главе со своим заместителем и дала ему расширенные полномочия. После этого я начала выяснять, что происходило до этого момента. Узнала о докладе гвардейца и распоряжении Биджау.

Марна замолчала, и я пока не стал ее торопить. Пусть изложит сначала свои выводы.

— Я не стала говорить с самим Биджау, — добавила Марна. — Это бессмысленно, он слишком скользкий и опытный. Воздействовать на него прямым приказом можете только вы. Если вы потребуете ответа, магическая клятва заставит его ответить. Однако от должности я его отстранила, и весь персонал особняка предупредила, что приказы Биджау силы не имеют.