Алиса Ардова – Вернуть невесту. Ловушка для попаданки 2 (страница 9)
Выдохнула и, не вдаваясь в детали, сообщила лордам о разговоре с Никсом, его предложении и о том, как неожиданно изменился облик Химера.
– Любопытно, – хмыкнул Граэм, когда я закончила.
– Очень, – подтвердил Фарн. – Но дело в том, что каэды – фантомы. Заметить их гораздо сложнее, чем различить простую иллюзию. Для этого нужен очень высокий магический уровень, а вы…
Он не договорил, но и так было ясно. Я пока мало, что умею, сама бы точно не справилась, значит, опять Феня помог. Вот почему я без кольца «ослепла» – моих собственных сил попросту не хватило. Но Кайдену я, разумеется, не стала это объяснять, просто пробормотала что-то вроде:
– Так уж вышло.
Если птиц показываться не желает, не стану его выдавать.
– Повезло, что каэды нападали не все разом, а по одному, максимум, двое. Остальные завесу держали. Иначе нас ничего бы не спасло, – подытожил наследник, вставая навстречу несущемуся к нему Шуру и помогая мне подняться. – В любом случае, о вашей способности пока лучше никому не рассказывать.
А вот с этим я была полностью согласна.
Звери как раз закончили осмотр территории и собрались возле нас, величественные и устрашающе прекрасные. Ледяной дракон и текучий, как вода, змей. Секунда, и я ощутила, как отступает усталость – со мной поделились энергией.
Прямо напротив меня зависла морда змея. Непроницаемо черные глаза заглянули, казалось, в самую душу. Тонкий, раздвоенный язык скользнул между острых клыков.
– Славная девоч-ч-чка. Мелкому повезло. Наконец-ц-ц-то. Тощ-щ-щая правда, но мелкий и сам такой же. Чудес-с-сная выйдет парочка, – сдавлено прошипели на краю сознания. И я не сразу поняла, что василиск смеется.
Еще один шутник на мою голову выискался.
– Все чисто, – произнес Фарн, о чем-то беседовавший с ящером. – Поблизости не осталось ни одного каэда. И я теперь представляю, где мы. Сейчас Шуаррег снимет охранный купол и можно двигаться… Эннари?
– Я готова.
Над деревьями полыхнуло, видимо исчез тот самый, поставленный Шуром купол, и вокруг перепуганными птицами тут же закружили вестники.
Один…
Другой…
Десятый…
О наследнике тревожились. Искали.
Что ж, действительно пора идти. Короткая передышка закончилась.
Оказывается, нас выбросило на полпути к столице, в Воорском лесу. Через полчаса мы вышли к дороге, и встретились с поисковым отрядом, посланным навстречу.
Дальнейшее слилось в моей памяти в одну пеструю череду событий – видимо, давала о себе знать усталость. Быстрая скачка до ближайшего города, озабоченные лица целителей, активированный портал, вихрь перехода и яркий солнечный свет, брызнувший в глаза. А еще толпа народа и необыкновенно красивая девушка, рванувшаяся вперед со словами:
– Эйрэ, вы здесь! Наконец-то…
Глава 4
Окружающие безропотно расступались в стороны, пропуская незнакомку. Даже Видан, и тот торопливо отодвинулся. Впрочем, девушка это вряд ли заметила – ее вниманием целиком и полностью завладел наследник.
– Вы в порядке? Хвала Двуединому! Я так волновалась, – возбужденно проговорила она, останавливаясь в шаге от нас.
Стройная, рыжеволосая, с золотыми искрами в карих глазах, нежными розовыми губами и безупречной фарфоровой кожей с легким румянцем. Я уже привыкла к тому, что леди этого мира невероятно привлекательны, практически идеальны. Все, без исключения. Но в этой было что-то особенное, завораживающе-пленительное. На ее фоне я выглядела блеклой замарашкой. Запачканная, порванная одежда – пусть и прикрытая одолженным у кого-то плащом, – наспех уложенные волосы, синяки под глазами… Хорошо хоть под вуалью лица не видно: парочка порезов точно «приятно» впечатлили бы окружающих.
– Все хорошо. Благодарю. – ответ Фарна прозвучал подчеркнуто вежливо и предельно отстраненно.
– Кстати, заметьте, Бэл, я тоже уцелел, – вмешался Граэм, иронично заломив бровь. Видимо, надеялся отвлечь девушку от друга. Но она лишь мазнула по Аллану взглядом и снова сосредоточилась на Драконе.
Нетерпеливо подалась к нему, словно собиралась коснуться руки, но в последний момент сдержалась и замерла, как трепещущее на ветру пламя.
– Кайден…
Ого, он для нее, оказывается, Кайден.
Сердце неприятно кольнуло, и я досадливо поморщилась – этого еще не хватало. Какая мне, собственно, разница, кто как его называет? Мы всего лишь временные партнеры, не больше.
– Я жив, здоров и прекрасно себя чувствую. Не стоит беспокоиться, леди Белисса.
Голос Фарна заледенел – едва заметно, чуть-чуть. Он словно невидимую стену между ними ставил, отгораживаясь, и девушка поняла. Выдохнула, выпрямилась. Произнесла, на этот раз более сдержанно:
– Простите, эйрэ, я позволила себе лишнее. Виной всему волнение. Я… мы переживали за вас.
Надо же, а она не так проста, эта Бэл. Знает, когда надо отступить. Уж точно не чета моей простушке кузине.
Я снова взглянула на рыжеволосую красавицу, оценивая уже не внешнюю привлекательность, а умный взгляд, упрямо сжатые губы, уверенную осанку и одежду. Красивое, явно дорогое, но вполне удобное платье – никакого летящего шлейфа, лишних слоев, рюшек и оборок. В таком, при необходимости, и атаку отразить можно.
Неужели, боевой маг?
«Готова поспорить, у нее под юбкой брюки, как у меня. На всякий случай», – мелькнуло в голове, и я усмехнулась неожиданным мыслям.
Если нам с этой девушкой суждено стать врагами, справится с ней будет непросто. Гораздо сложнее, чем с Кетрой.
– Позвольте проследовать за вами во дворец, – продолжала тем временем Белисса. – Я все подготовила…
– Спасибо. Не стоит, – перебил Фарн. – Возвращайтесь без меня. Я приеду позже.
– Но эйрэ… Повелитель желает видеть вас. Немедленно.
– Уверен, отец простит, когда узнает, в чем дело. Мне нужно сопроводить невесту в резиденцию ее клана.
– Невесту? Какую невесту? Вы же не… – в глазах Белиссы вспыыхнуло безмерное удивление, и она резко развернулась ко мне, как будто только сейчас заметила. Хотя, вероятно, так и было.
– Лорд Янт, – а вот Кайден, похоже, полностью проигнорировал замешательство собеседницы. – Все готово?
– Да, эйрэ, – поспешно отозвался опекун. – Совет ждет.
– Замечательно. Лиэн, пятерка со мной, остальные – в казармы. Доклад по возвращению. Эннари, идемте…
Мне с улыбкой протянули руку.
– Эннари? – новый всплеск недоумения. Девушка даже отступила на шаг. Произнесла неверяще. – Это ты? Действительно ты? Здесь? Но как? Почему? Вы ведь с ним давно…
Цепкий взгляд быстро ощупал меня с ног до головы, измерил, оценил, метнулся к лицу, закрытому вуалью. А потом в нем отразилось понимание.
– Хотя… Вам ведь нужно уладить формальности. Теперь, когда эйрэ стал признанным наследником, документы необходимо поскорее привести в порядок.
Ну вот, я права, она не только красивая, но еще и умная. Опасное сочетание.
– Эннари… Такая неожиданность, – Белисса тем временем окончательно пришла в себя. Вскинула подбородок, мило мне улыбаясь. – Проделать весь путь, в твоем состоянии… А ведь еще назад потом возвращаться. Я восхищена твоей выдержкой и чувством долга. Узнаю свою Нари.
Свою Нари?
Это она сейчас о чем?
– Надо нам встретиться пока ты гостишь в столице. Поболтать, как раньше. Мы ведь были лучшими подругами.
Лучшими подругами? А вот это уже, и правда, серьезно. Если прежняя Эннари, которая гнобила слуг, издевалась над кузенами, вызвала стойкую ненависть жениха, считалась ее ближайшей подругой, то что же за человек эта рыжуля? Такая же гадина? Но пообщаться с ней тем не менее стоит – при желании можно узнать много ценного.
– К сожалению, я не помню вас, леди Белисса, – отозвалась любезно. – Но с удовольствием поговорю. Как-нибудь. А сейчас извините, нам пора.
Придвинулась к Кайдену, поудобнее устроила пальцы на его руке. Бэл не отрываясь следила за моими движениями. В глазах ее отточенной сталью блеснуло что-то острое, опасное – на миг, не больше. Потом она опустила ресницы и молча отступила, давая нам пройти…
– Белисса Никс из клана Химер, племянница Джаланы. Дочь ее двоюродного брата, – пояснила матушка сразу же, как мы разместились в повозке.
– Наследница?
– Нет. Зверь ей не достался. Она младшая в семье, но очень одаренная. Невероятно. Они с моей Эннари считались практически равными, ни в чем не уступали друг другу.
– И действительно дружили?