Алиса Ардова – Поддельная невеста, или Как приворожить негодяя (страница 22)

Если лорд советник брался за дело, то ничего не упускал из виду.

Я опустилась на краешек стула и начала быстро вписывать свои данные в предложенную анкету, ощущая себя невероятно счастливым человеком — полноправным адептом, частью чего-то большого и магического, связанного в единое целое этим древним зданием, знаниями, энергиями…

Незаполненных строк становилось все меньше, а госпожа Рэт даже не смотрела в мою сторону, уткнувшись в какие-то бумаги. Не хотелось ее отвлекать, но когда дошла до графы «желаемый факультет», все же решила уточнить:

— Скажите, а я точно могу выбрать любое направление?

Секретарь достала список, сверилась с моими данными, остановила палец на строчке «итоговый балл» и многозначительно кивнула.

— Да. С вашими показателями, Зои Льевр, вы имеете на это право.

— Даже артефакторику?

Я затаила дыхание.

И вот тут госпожа Рэт наконец-то взглянула на меня. Да что там взглянула — уставилась в упор. Настороженно, почти возмущенно, как на муху, посягнувшую на хозяйское варенье.

— А чем, позвольте спросить, вас не устроило лекарское дело? Тирамская академия славится своими магистрами-целителями, и образование, полученное при нашем госпитале, считается самым полным, не имеющим себе равных.

— Знаю. И когда первоначально писала заявку на целительский факультет, то выбирала лучшее из того, на что могут претендовать стипендиаты, но всегда мечтала стать настоящим артефактором, — честно призналась я.

— Гм… Похвально… — с сомнением протянула хозяйка кабинета. — Однако, магистр Сейбл лично тестирует каждого, кто хочет у него учиться. И почти всех отсеивает. За последние десять лет он взял лишь троих адептов. Троих, госпожа Льевр.

— И все же, я бы попробовала.

— Хорошо, — вздохнула собеседница. — Давайте поступим так: я выпишу вам направление, вы лично побеседуете с лордом Сейблом, он подпишет отказ, и тогда мы вас зачислим на лекарское дело. Согласны?

Глупых вопросов типа: «Почему вы считаете, что мне непременно откажут?» я задавать не стала. Понятно же все. Просто кивнула и взяла направление.

— Подвальное помещение, вторая лаборатория, — не отрываясь от документов, напутствовала госпожа Рэт. — Потом сразу назад…

Глава 10

Мне снова повезло — нужное помещение отыскалось довольно быстро. Однако когда я постучала в неприметную дверь, никто не открыл. Прислушалась — внутри что-то шумело, стучало, жужжало и иногда даже позвякивало.

А вдруг магистр не слышит? Пожилой все-таки человек.

Отступать я не собиралась — стукнув еще раз и снова не дождавшись отклика, потянула за ручку. Дверь тут же отворилась, будто безмолвно приглашала переступить порог.

— Можно войти? — вежливо поинтересовалась я, заглядывая в приоткрытую створку.

Никакого ответа.

Находясь в шаге от цели, как-то глупо поворачивать назад, поэтому пришлось вот так, без разрешения, шагнуть в неизвестность. Вокруг царил полумрак, стояли стеллажи, тумбы, многочисленные приборы — громоздкие и не очень. Где-то вдалеке горел тусклый свет. На него я и пошла.

Несколько световых шаров плавно парили под потолком, озаряя массивный стол, заставленный колбами, пробирками, контейнерами с деталями и заготовками, какими-то шкатулками, ларчиками, и Создатель знает, чем еще. А над столом и расстеленным перед ним чертежом задумчиво склонился мужчина.

Он был уже немолод, но разворот плеч, осанка, подтянутая фигура, не по-аристократически плотное телосложение, сильные жилистые руки — все говорило о том, что человек этот еще крепок. К тому же привык много и упорно работать. Даже чуть растрепанные седые волосы и такого же цвета борода не делали его похожим на «почтенного старца». Впрочем, на великосветского лорда тоже.

Я никогда не видела магистра Сейбла, но сразу поняла, что это он. Кто же еще мог так по-хозяйски здесь расположиться: что-то мастерить, иногда бормоча под нос проклятия вперемежку с ругательствами, и ни на что больше не обращал внимания?

— Добрый день, — начала я и… снова была проигнорирована.

Знаменитый артефактор даже головы не поднял.

Неужели оглох?

Что ж, я ему, конечно, очень сочувствовала, но сдаваться категорически отказывалась. Подошла и молча положила на стол направление — прямо поверх чертежа. Мужчина так же молча его прочитал, хмыкнул и… вытащил из ушей беруши. Но на меня при этом даже не посмотрел.

— Значит, хотите у меня учиться… — магистр бросил еще один взгляд на листок и скептически приподнял брови. — Зои Льевр?..

— Хочу. Очень хочу, — чистосердечно призналась я.

Его тон показался мне немного раздраженным, я ему явно помешала. Возможно, сбила с мысли или нарушила выстроенную в уме логическую цепочку. Такое не понравилось бы никому, тем более, великому Сейблу. Все знали, что магистр одинок, у него нет ни семьи, ни близких. Единственный смысл его жизни — работа и новые изобретения.

— У меня многие желают учиться, — Сейбл поморщился, разглядывая что-то под лупой. — Способности имеют не все, а если и имеют, то не замечают элементарного. Для чего, по-вашему, предназначен прибор, который стоит справа от меня?

Как же я ему скажу, когда и трети того, что здесь находится, никогда не видела?

Выдохнула, постаралась успокоиться, собраться с мыслями и порассуждать.

Что мы имеем? Шкатулку с механизмом и стеклянными вставками, раскрашенными по цветам спектра. А ведь при изготовлении артефакта очень важно знать…

И у меня все сошлось!

— Это спектральный анализатор магических потоков от простого к сложному. С возможностью комбинаций, — отчеканила я.

— Х-м-м… Допустим, — все еще не слишком любезно, но уже без раздражения произнес Сейбл и разжал ладонь, показывая небольшой приборчик. – Может, даже скажете, что с ним не так?

— Позвольте взглянуть ближе? — попросила я.

— Валяйте.

— И лупу.

— На здоровье, деточка.

Похоже, Сейбл и сам пока не разобрался, что с этой штуковиной не так.

Конечно, я бы поняла больше, если бы мне сказали, какой прибор он собирается создать. И для чего. Но спросить — значит провалить собеседование, и я принялась внимательно изучать образец, по капле вливая магию, чтобы понять схему.

Впрочем, магии в предмете и так накопилось уже достаточно — проблема, скорее всего, была именно в ней. Стейбл явно что-то перепутал, накладывая заклинания одно на другое, и в верхнем углу оказались сбиты магические линии.

— Я не могу точно определить, в чем причина, поскольку не видела изначального чертежа…

— Так я и думал, — махнул рукой магистр. — Дайте сюда!

Ага, вот прямо сейчас, по первому требованию, послушно отдала и рассталась с возможностью учиться у лучшего, пусть и не с самым простым характером, мага. Нет уж, я тоже упертая.

Проигнорировав протянутую руку, склонилась над столу и подставила лупу так, чтобы магистр увидел проблемный участок.

— Без чертежа не могу, — повторила почти спокойно. — И вы бы не смогли, не зная чужих мыслей и общего направления. Но я определила, что работе прибора мешает какое-то заклинание второго порядка, наложенное в начале процесса. Оно искривляет потоки, которые не идут на распределитель…

— Ну-ка, ну-ка… — оживился Сейбл. — Вот здесь?

— Да, — кивнула я.

— Хм-м-м… Похвально, Зои… Зои… — магистр снова сверился с направлением. — Льевр… Надо же, никогда не слышал о такой династии артефакторов, а ведь дар и умение чувствовать нашу особую магию передается по наследству. Никак иначе. Итак, были ли в вашем роду артефакторы, Зои? Возможно, по линии матери?

Вот после этого магистр наконец-то поднял голову и с интересом посмотрел на меня. Даже один из светильников жестом опустил пониже — чтобы лучше разглядеть.

Посмотрел и… неожиданно пошатнулся, ухватившись за стол. Лицо посерело, с него схлынули все краски, словно он привидение увидел.

— С вами все в порядке? — я торопливо шагнула к нему, пытаясь поддержать. — Может, воды?

— Не нужно… — пробормотал магистр глухо.

Еще раз вгляделся в меня с какой-то отчаянной надеждой, замер на мгновение, а потом покачал головой и со вздохом сомкнул веки... Когда он вновь открыл глаза, растерянности и смятения в них уже не было — только усталость.

— Зрение иногда подводит меня, и тогда в некоторых людях я вижу тени давно ушедшего прошлого. Вы поймете, когда доживете до моих лет… Так кто же ваши родные, деточка?

— Зельевары, — честно призналась я. — Если и были артефакторы, мне о них неизвестно, лорд Сейбл. В нашей семье у всех дар целителей и травников.

— Странно… Неожиданный прорыв? Открытие новых способностей? Мутация внутреннего источника? Хм-м-м… Что ж, наверное, случается и такое… — после небольшой паузы с сомнением произнес мужчина. Потер лоб, явно о чем-то размышляя, хмыкнул и… подписал направление. — Хорошо, я готов принять вас как свою ученицу, Зои Льевр. Пока с испытательным сроком, до первой сессии. Подробности узнаете в учебной части... Добро пожаловать на факультет артефакторики.

Магистр махнул рукой, отвернулся, возвращаясь к работе. Мне оставалось лишь поблагодарить и попрощаться, что я и сделала. Быстро выскочила за дверь — пока учитель не передумал и, крепко сжимая в пальцах заветную бумагу, полетела к секретарю.

— Не может быть… Надо же, ну надо же… — изумленно заохала та, когда я протянула ей листок. Даже привычная чопорная отстраненность куда-то исчезла.