Алиса Ардова – Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши (страница 12)
Кто такой Бохай, тем более великий, я не представляла, но его завет мне сразу понравился.
— Ситуации бывают разные, — продолжал тем временем гоблинский прораб. — Иногда очень деликатные. Так что лишних вопросов мы не задаем. Достаточно простой магической проверки.
— Это как? — напряглась я.
— А вот сейчас составим договорчик, в котором вы подтвердите ваше право на уборку помещения, принадлежащего высокородному эйру Берриану Торэту. И передадите нам это самое право. И если магия примет вашу подпись и скрепит ее печатью, то никаких вопросов больше не возникнет. Мы — гильдия серьезная. У нас все строго, по закону… Дадаш!
Помощник Гныка забубнил что-то унылым речитативом, а потом вдруг резко встряхнул книгой, подняв в воздух столб серой пыли. Пока мы дружно чихали, пыль закрутилась дымной спиралью, и через секунду перед нами повис длинный свиток с мерцавшими серебристыми буквами.
— Ну, вот, — оживился серр. — Ознакомьтесь и, если со всем согласны, приложите руку вон туда.
— Отойди-ка, — подвинул меня в сторону Сэм. — Дай я.
В отличие от нас с Сашкой, бесполезных в данном случае филологов, друг заканчивал юридический.
«Знакомился» с документом Семен долго и тщательно. Зачитывал вслух некоторые пункты, не соглашался, азартно спорил с гоблинами. Ему даже удалось в конце концов выбить нам скидку. Когда они все-таки пришли к соглашению, Гнык уважительно пожал Сэму руку, как равный равному, а Дадаш так умиленно сиял поверх своей книги, будто ему призналась в нежных чувствах любимая девушка.
— Все, — удовлетворенно выдохнул серр, поворачиваясь ко мне. — Теперь прикладывайте ладонь и подтверждайте ваше право. Вы ведь можете его подтвердить?
Он подозрительно прищурился.
Могу ли?
«Придешь в мои покои. Пыль протрешь… Срок до заката…»
Если мне не изменяет память, эльф именно так сказал, не оговаривая, что я должна, например, при нем явиться, или одна, без помощников. Так что, теоретически… Ладно, что толку гадать, сейчас все выясним. И я осторожно коснулась договора.
Несколько секунд тревожного ожидания…
Отчаянный стук сердца где-то в горле…
А затем свиток вспыхнул, и там, где я до него дотронулась, проступила четкая рельефная печать.
Гнык довольно кивнул, приложил к документу когтистую лапу, дождался еще одной печати и быстро развеял свиток.
— Готово! Скоро бригада будет на месте.
— Простите, серр, а мы? — озабоченно поинтересовалась Полли.
— А вы останетесь здесь. Мы не работаем при посторонних, хозяевах или заказчиках. Они вечно мешают, лезут с непрошенными советами, пытаются руководить и указывать. Порой даже бросаются спасать какой-то мусор. Безумцы. Нет уж. Мы как-нибудь сами, без наблюдателей… Дадаш?
— Высокородный эйр Берриан Торэт из дома Луны в данный момент находится на практических занятиях по боевым искусствам, — незамедлительно отрапортовал тот, полистав свою поистине волшебную книгу. — Это надолго.
— Ну вот, — подытожил Гнык. — Самое время заняться делом. Без лишних свидетелей.
— Но вы же адреса не знаете, — попробовала я умерить его трудовой энтузиазм. И получила исчерпывающий ответ:
— Знаем.
— Комната наверняка заперта, а у вас ключа нет.
— По договору, мы перемещаемся в нужное помещение порталом.
— И так же покидаем его, — зачем-то добавил Дадаш, и мне послышались в его голосе опасливые нотки.
— А вдруг эйру Торэту не понравится? Он же должен оценить качество уборки? Одобрить, так сказать.
— В одобрении эльфов не нуждаемся, — гордо выпятил грудь зеленокожий прораб. — Мы бытовые маги, вот магия нашу работу и примет, о чем появится соответствующая надпись. Она продержится в воздухе до появления хозяина.
— А подпись там будет? — фыркнул Сэм.
— По желанию заказчика, — невозмутимо согласился серр. — Хотите подписаться, Валер-рия Коль-цо-ва?
— Просто «Лера», — немного ошарашенно пробормотала я.
— Хорошо. Тогда так и начертаем: «Убрано по самому высшему разряду. Лера».
Семен с Сашкой, не выдержав, расхохотались. Даже Полина разулыбалась. А я…
Представила эту надпись, сияющую посреди стерильно чистой, почему-то совершенно пустой комнаты, растерянного Торэта, и мне как-то вдруг стало жалко высокородного. На миг. Неизвестно же, что там на самом деле гоблины посчитают мусором. Боюсь у них с эльфами немного разное представление о прекрасном и необходимом.
— Золото вперед — и нас уже нет, — прервал мои размышления бодрый голос Гныка. — О выполнении вас известят.
— Лер, — пихнула меня в бок Санька, и я, тряхнув головой, отправилась за деньгами…
Гоблины не только умели вести переговоры, но и обещания выполняли безукоризненно. Примерно через час после их ухода, прямо посреди комнаты распахнулся темный провал, оттуда выглянул совсем еще юный гоблиненок, шмыгнул носом, торжественно провозгласил:
— Заказ выполнен.
И исчез, захлопнув за собой пространственное окно.
Я тут же проверила печать — никаких изменений. Значит, Торэт у себя в комнате еще не появлялся и пока ничего не заметил.
Ранние зимние сумерки сгущались очень быстро. На ужин мы не пошли — ограничились травяным чаем и остатками утренней выпечки. Потом закончили все запланированные на сегодня дела и даже сбегали в центральный корпус на поиски так и не дошедшего до нас Канаги. Куратора мы не нашли, зато поймали его ассистентку — от нее и узнали, что магистра срочно вызвали куда-то. Еще до обеда.
Подозрительная спешка. И почему мне кажется, что здесь не обошлось без моего нового декана, эйра Элистара?
Наконец, когда уже совсем стемнело, запястье внезапно обожгло болью. Татуировка начала меняться — то бледнея, совсем выцветая, то появляясь вновь. Словно хотела исчезнуть, но ее что-то не пускало.
«Волю Торэта трудно оспорить, он сильнейший маг в своем поколении, — вспомнила я слова Элистара. — Но вы вправе попытаться. Поединок магий. Если ваш дар окажется хотя бы отдаленно сравним с даром Риана, может что-то получится. Хотя… это совершенно невероятно».
Трудно оспорить…
Поединок магий…
Я мало что знала о своем даре, да что там мало — практически, ничего. Но и попасть от кого-то в зависимость только потому, что он магически сильнее, не хотела. Поэтому просто выдохнула, обхватила ладонью запястье с клеймом, а потом сдавила, собирая всю свою энергию, концентрируя ее на кончиках пальцев.
Я буду бороться — за себя, за свою свободу. Выстою, не сдамся.
Рядом стояли друзья, молчаливо поддерживая. На колени неожиданно вспрыгнул Марр, прижался всем телом, басовито заурчал.
Минута…
Другая…
Боль пропала так же неожиданно, как возникла. Я открыла глаза, осторожно убрала ладонь и…
Нет, татуировка не исчезла, но она странным образом изменилась — это было заметно с первого взгляда. Другой узор, иная надпись. Иная, но по-прежнему непонятная.
И вот что все это значит?
Ладно, главное, не болит, не беспокоит и не тянет — ни к Торэту, ни еще куда-то, так что до утра подождет, а там разберемся.
Но ждать рассвета не пришлось.
Ближе к полуночи, когда мы уже собирались спать, в дверь заколотили так, что чуть не сорвали ее с петель. Сэм едва успел открыть замок, как его буквально снесло к стенке, и в дом ворвался Торэт. Одежда в беспорядке, волосы растрепаны, глаза мрачно горят.
Он обвел гостиную тяжелым взглядом, увидел меня, сжал кулаки и разъяренно прошипел:
— Ты-ы-ы…
Невменяемый эльф — огромная редкость, они даже сражаются и умирают с высокомерным, непроницаемо-бесстрастным выражением лица и чувством собственного достоинства. А если эльф еще и причесан кое-как, небрежно одет, бледен — это вообще уникальное зрелище, можно сказать, эксклюзивное, каким бы нестандартным и неправильным первородный ни был. А Торэт настолько взбешен, что от него вон даже пар идет, как от закипевшего чайника. Вернее, дым. Черный.
Присмотрелась внимательнее — нет, это вовсе не пар, и не дым. Вокруг эйра, повторяя контуры его тела, клубилось свинцово-серое, почти грозовое облако. Только молний не хватало для полноты картины. Словно темный двойник или тень, что поднялась вдруг с пола и встала за его спиной. И веяло от этой самой тени леденящим холодом, а еще острой, почти осязаемой опасностью. Я даже поежилась невольно.
Первым отмер Сэм — отлип от стены и двинулся к высокородному, но перехватить гостя ему не удалось. Берриан стремительным, почти смазанным движением рванулся вперед и в долю секунды оказался рядом со мной.