Алис Март – За короля и Отечество! (страница 1)
Алис Март
За короля и Отечество!
Глава 1. Первый ход.
Солнце ещё не показалось из-за гор, когда Фарис остановился у зубца стены и оглядел лагерь противника. За его спиной Лайнел кутался в плащ и тихо мечтал оказаться где-нибудь подальше отсюда.
– Не нервничай ты, Снайт, – генерал смерил графа насмешливо–жалостливым взглядом. – Ничего они этими шариками нам не сделают. Ну, конечно, если прямиком в тебя не попадут.
– Они мне город подожгут, – буркнул Лайнел, выглядывая наружу из-за зубца стены. – Спалят всё, к чертям собачьим!
– Не болтай, – поморщился старший. – Ристар очень сложно поджечь, тут один камень. Порушат немного, это да. Принимай это за обычную катапульту.
– Легко тебе говорить «принимай», – вздохнул граф. – Город же под моей ответственностью, не под твоей. И если ты утверждаешь, что совершенно ничего тут нет страшного, зачем мы женщин и детей под запор посадили? Сидели б по домам...
– Ты дурачок, Снайт? – старший вскинул бровь. – Да предложи волшебники горожанам сейчас перейти на их сторону в обмен на ту же капитуляцию, эти сразу ворота откроют! А если плюсом денег дадут, то заодно и тебя ещё где–нибудь прикопают. Пока у нас их жены и дети...
– Ох, как это некрасиво... Мы берём собственных жителей в заложники! Старший Оррис мне навставляет после всего вот этого...
– Старший Оррис меня вообще убьет за самодеятельность. Брось ты, все так делают, – не оборачиваясь проговорил Фарис. – Артиллерия — на позиции! Тяни! Сейчас мы с тобой, Снайт, попытаемся убрать волшебников из-под стен хотя бы на полёт стрелы. Иначе, нам кавалерию не будет смысла использовать.
Лайнел снова вздохнул, уставился на стрелков. Фарис поднял руку.
– Прицельно по лагерю противника, первый расчёт, пускай!
Старший опустил руку, стрелы вспороли воздух.
– Второй расчёт, пускай! Третий, четвёртый, разом – пускай!
В стане противника ощутимо зашевелились. Маги вскакивали, хватались за щиты и оружие. Кто-то из них падал, если стрела попадала в незащищенную голову или шею. Ржали раненные кони. Фарис довольно кивнул, снова поднял руку.
– Всем расчётам, навесом! Пускай!
Град стрел обрушился на осаждающих. Внизу протрубили отступление. Войска отходили. Снайт оживился, вскинул вверх кулаки, чуть не прыгая от радости.
– Ты это самостоятельно не мог проделать? – осведомился Фарис.
– Откуда же я знал, как это делается и насколько близко их можно подпускать?
– Ну, голову включил бы или спросил у кого-нибудь. У Карфина того же... Ладно. Сейчас они дёргаться не будут. Но! Осознали, у нас изменилось что-то и командуешь явно не ты. Поэтому рано утром попытаются напасть. Они – не дураки и тоже понимают, что мы ждём подкрепления, и времени у них не так много.
– Так может нам и сидеть до прихода армии короля? – начал Лайнел. – Уж четыре дня мы точно высидим.
– Снайт, ты меня слышишь? Они пойдут на приступ. Скорее всего, ранним утром. Поэтому караулы на стене должны дежурить постоянно. Карфин! Выставить усиленные караулы на галерее стен! Расчёты стрелков меняют друг друга каждые три часа. Сейчас отпусти два расчёта отдыхать. Остальные: расчёт – на стене, расчёт – по башням. В случае нападения, чтоб все четыре были здесь! Арбалетчиков у нас мало, их в надвратную башню давай. Там и пониже, толку от них будет больше. Далее, пошли вниз.
Они спустились к городским воротам. Фарис оглядел вскочивших стражей. Обнялся с их стариком–начальником. Тот в свое время, до Рандэя, тренировал его, еще совсем пацана. Инструктировал:
– Стража на воротах в случае прорыва максимально закрывает проход, не пускает противника толпой в город. Маловероятно, что они тут сумеют войти, но вдруг. Ополчение оставляем, где стоит. Давай, пусть они тоже будут под твоим руководством. Если атака в воротах не завязнет, то придётся сражаться тем, что у нас есть. Нужны будете, я вас наверх дерну. Снайт, собери мне командиров от пехоты и кавалерии в библиотеке. Нужно обсудить с ними.
Макс с Фионой застали стоящих в обнимку графа с дочкой Фариса. Те отшатнулись друг от друга. Парень нервно рассмеялся.
– Рэйв, не боишься? У неё строгий папочка!
– Макс, - дернула друга за рукав Фиона.
– Мы просто разговаривали, – оправдался Рэйвен. – Не надо всё сводить к одному.
Макс хмыкнул, прошествовал мимо глядящий в пол пары, опустился в кресло за столом, поерзал в нём, откинулся на спинку, прикрыв глаза проговорил:
– Чего вам всем спокойно не живётся? Красота ведь! Женился бы, завёл детей... Дом огромный, статус, уважение, слуги... Эх!
– Думаешь, я считаю иначе, и мне происходящее очень нравится? – сощурился Рэйвен.
Макс сделал затейливый пас рукой, сжал в пальцах перо, взмахнул в воздухе, хотел сказать что-то, но дверь отворилась, в библиотеку вошли Фарис, Снайт и ещё двое вооружённых и облачённых в броню мужиков.
– Мелкий, брысь из-за стола! Рэйв — ко мне. Иди учиться, – бросил старший, расстилая карту. – Предполагая, что противник пойдёт на приступ, нам нужно будет действовать в опережение.
Командиры, Снайт и Рэйвен склонились над картой. Фарис очертил пальцем позиции справа и слева от замка.
– Нужно занять эти фланги пехотой и конницей, но вот прямо очень–очень незаметно.
– Пехотой, ладно, поверю, что это как-то ещё возможно, – почесал затылок Лайнел. – Но конницей–то как?! Незаметно провести полторы сотни тяжёлых лошадей...
– Не надо нам там полторы сотни. По пятьдесят на фланги и остальные в замке.
– Всё равно не представляю...
– Снайт, это мы решим.
Фарис положил руку на плечо командующего кавалерией.
– Выведешь ребят через южные ворота под видом лёгкой конницы. Экипировку с собой. Снарядитесь и ждите сигнала. В бой самовольно не вступать ни под каким видом. Вас и так у нас мало, а надежды на вас много.
Мужчина коротко кивнул.
Старший переключился на второго командира.
– Пехота встаёт вот тут вот. Знаю, там неудобно, а здесь вообще болото, но зато и караулов там, наверняка, нет. Вначале два передовых батальона отвлекают внимание на себя, потом идёт кавалерия с флангов – попробуем разбить магов на четыре части. Затем сразу два дальних батальона заходят в тыл. Тех, что под стенами, не трогаете, просто слегка жмёте к воротам. Там стрелки разберутся. Тех, что в тылу, мочите.
– Нам вообще дадут выйти из замка? – спросил командир пехоты. – Не закидают огнём?
– Дадут. Готовьте кавалерию. По моей команде первым выпускаем оставшийся эскадрон рашем по их центру. Потом — всё остальное.
Фарис свернул карту.
– Раш на две–три минуты и обратно в замок. В бой не вступать. Скольких раскатали, стольких раскатали.
Он сунул свернутую карту в руку Максу и направился с мужиками и Лайнелом на выход.
– Чувство такое, что нас вообще не заметили, – бросил парень, глядя на карту. – Что за игнор?
– Видимо, не до того сейчас, – пожал плечами Рэйвен.
– Обидно, что мы сидим тут и ничего не делаем. Как ущербные какие-то! – Макс вздохнул. – Хоть какую–то пользу мы могли бы принести!
– Лучшая от таких как ты польза, – глубокомысленно произнесла Верояна. – Не путаться под ногами. Ты хоть что-то понимаешь в военном деле?
– «Не путаться под ногами», – передразнил парень. – Даже если и не понимаю, твой папочка мог дать какое-то задание! А он тупо приказал нам торчать в замке, как детям малым.
– Макс, успокойся, – начал Рэйвен. – Тебе мало того, что уже на твою голову выпало?
– Да на его голову, видимо, знатно выпало, – Верояна улыбнулась. – Чего-то тяжёлого.
Парень одарил вампирессу презрительным взглядом, хмыкнул. Девушка закатила глаза, скопировала ухмылку отца, чем заставила Макса сжать кулаки.
– Я с девушками не связываюсь, – буркнул он.
– Мне–то зачем это знать? – пожала плечами Верояна.
Рэйвен заржал, Фиона прикрыла улыбку рукой.
До Макса дошло, что он сморозил что-то неоднозначное.
– Я имел в виду, с девушками не дерусь!
– Боишься?
– Тебя что ль? Или прикрываешься папочкой? – бросил через плечо парень.
В глазах Верояны блеснула сталь. Она поднялась.