Алина Сулейманова – Чек на новый мир (страница 2)

– Я не знаю, чему верить, – наконец сказала Виктория, сжимая кристалл так, что его свет стал ярче. – Я не просила об этом. Я просто хочу домой!

Металлический человек шагнул ближе.

– Дом? – его голос звучал мягче, почти убедительно. – Мы можем дать тебе это. Тебе не нужно будет бояться, не нужно будет выбирать. Прими нашу сторону, и мы гарантируем, что ты будешь в безопасности.

– Безопасность? – Лия усмехнулась, опуская лук, но не убирая его. – Он говорит о безопасности, но умалчивает, что тебя превратят в такую же марионетку, как и он.

– Лия, – металлический человек обернулся к ней. – Ты называешь нашу эволюцию рабством, потому что цепляешься за слабости прошлого. Чувства, сомнения, страх… Они делают людей уязвимыми. Мы же – совершенство.

Лия закатила глаза, но промолчала.

– Что будет, если я просто уйду? – спросила Виктория, осторожно отступая на шаг назад.

– Ты не сможешь, – ответили оба одновременно.

Тишина ударила сильнее грома. Виктория осознала, что пути назад действительно нет.

– Хорошо, – она глубоко вздохнула, стараясь скрыть дрожь в голосе. – Допустим, я выберу. Что тогда?

Металлический человек вновь заговорил первым:

– Ты станешь частью нашей сети. Мы научим тебя использовать Кристалл, чтобы восстановить порядок в этом мире. Хаос исчезнет. Тебе больше не придется делать выборы – ты станешь частью чего-то большего.

Лия резко вскинула руку.

– Или ты останешься собой. – Ее голос звучал напряженно, но твердо. – Мы поможем тебе разобраться, что делает этот Кристалл, но выбор всегда останется за тобой. Ты не будешь просто инструментом.

Виктория смотрела то на одного, то на другого. Выбор казался безвыходным: с одной стороны – контроль и безопасность, с другой – свобода, которая, похоже, была связана с постоянной борьбой.

В этот момент что-то странное произошло. Кристалл в ее руках вспыхнул так ярко, что Виктория невольно зажмурилась. Когда она открыла глаза, свет начал распадаться на две половины. Левая часть Кристалла становилась темнее, почти черной, с мерцающими синими всполохами. Правая же светилась мягким золотым светом, который казался теплым и обнадеживающим.

– Это… что это значит? – прошептала она.

– Кристалл реагирует на твои эмоции, – ответила Лия, ее голос звучал торопливо. – Он предлагает тебе выбрать.

Металлический человек протянул руку:

– Дай мне темную сторону, и ты увидишь, как мир становится совершенным.

– Не делай этого! – воскликнула Лия. – Если отдашь Кристалл, ты потеряешь себя!

– А если отдам тебе? – выкрикнула Виктория, ее голос сорвался от напряжения.

– Я даже не прошу его отдавать, – Лия покачала головой. – Ты должна использовать его сама. Это твоя сила.

– Замолчи! – металлический человек развернулся к Лие. Его рука взметнулась вверх, и в воздухе вновь появилась электрическая сеть, которая стремительно рванула к женщине.

Лия успела среагировать, выстрелив из лука. Струя золотой энергии ударила в сеть, уничтожая ее. Воздух наполнился треском, словно гром ударил прямо рядом с ними.

Виктория инстинктивно отпрыгнула назад, чувствуя, как Кристалл пульсирует в ее руках.

– Все! Хватит! – закричала она.

Вокруг раздался мощный взрыв света. На мгновение весь мир стал белым. Когда туман начал рассеиваться, Виктория стояла одна.

Металлический человек и Лия исчезли, словно их никогда и не было.

Она огляделась. Теперь она находилась в другом месте – посреди леса, но деревья вокруг были такими же металлическими. Вдалеке мерцал странный свет, похожий на отблески какого-то города.

Кристалл в ее руке потускнел, но все еще излучал слабое тепло. Виктория наконец позволила себе выдохнуть.

– Отлично, – пробормотала она. – Что дальше?

И словно в ответ, из тени вышел новый силуэт.

– Я вижу, ты сделала первый шаг, – сказал низкий голос.

– Еще один? – Виктория закатила глаза, хотя дрожь в голосе выдала ее. – Кто ты на этот раз?

– Твой проводник, – незнакомец слегка наклонил голову. – Но только если ты готова идти дальше.

Силуэт вышел из тени, и Виктория наконец смогла разглядеть говорящего. Это был высокий мужчина с темными волосами, которые падали на плечи, и пронзительными янтарными глазами. Его одежда выглядела странно: что-то среднее между плащом и доспехами, словно он был одновременно и воином, и странником.

– Проводник? – переспросила она, сжимая кристалл в руке. – Отлично. Как раз того, чего мне не хватало – очередного загадочного незнакомца.

Мужчина улыбнулся, но улыбка его была усталой, как у человека, видевшего слишком многое.

– Тебе придется привыкнуть к странным встречам, Виктория. Здесь это обычное дело.

– Подождите, откуда вы знаете мое имя?

– Кристалл рассказал, – он кивнул на ее руку, словно это был самый очевидный ответ на свете. – Он связан с тобой. И с этим миром.

– Слушайте, я устала от всех этих "загадочных" разговоров, – Виктория сделала шаг вперед. – Если вы знаете, что происходит, просто объясните мне.

Мужчина кивнул, будто принимая ее требование, и поднял руку, указывая на лес позади нее.

– Этот мир называется Нексус. Когда ты активировала Кристалл, ты разрушила границы между твоей реальностью и этой. Теперь ты здесь, и, хочешь ты того или нет, твоя судьба связана с этим местом.

– Отлично, – Виктория закатила глаза. – И что же это значит? Я должна стать героем? Спасти мир?

– Возможно, – ответил он спокойно. – Но сначала ты должна выжить.

Она нахмурилась.

– Что-то мне подсказывает, что это не так просто.

– Ты права, – он кивнул. – Этот мир разделен на две части: те, кто хочет изменить его с помощью технологий, и те, кто пытается сохранить его таким, каким он был изначально. Обе стороны считают тебя угрозой.

– Замечательно, – пробормотала Виктория.

– Именно поэтому тебе нужен проводник, – он сделал шаг ближе. – Кто-то, кто знает, как выжить в этом хаосе.

Виктория посмотрела на него, пытаясь понять, можно ли ему доверять.

– Хорошо, – наконец сказала она. – Если ты мой проводник, то как тебя зовут?

– Кайрон, – ответил он, слегка поклонившись. – Теперь у нас мало времени. Твоя вспышка привлекла внимание.

– Внимание кого?

– Всех, – ответил он, и его тон не оставлял сомнений в серьезности ситуации.

В этот момент воздух наполнился странным звуком, похожим на жужжание огромного улья. Виктория обернулась и заметила, как из темноты леса на них летят странные существа. Они были похожи на насекомых, но металлические, с блестящими крыльями и светящимися красными глазами.

– Что это такое?! – закричала она, отступая назад.

– Охотники, – Кайрон вытащил из-за спины оружие, похожее на длинное копье, которое начало светиться голубым светом. – Они посланы, чтобы уничтожить тебя и вернуть Кристалл.

– Какой замечательный день, – пробормотала Виктория, отступая еще на шаг.

Кайрон повернул голову к ней.

– Если хочешь жить, беги за мной.

Не дожидаясь ответа, он бросился вперед, разрубая одного из охотников своим копьем. Виктория замерла на мгновение, а затем побежала следом, сжимая кристалл так, словно от этого зависела ее жизнь.

Они бежали через лес, обходя металлические деревья и перепрыгивая через странные конструкции, которые издавали тихий звон, когда их касались. Звук жужжания охотников становился все громче.