Алина Потехина – После Победы (страница 8)

Откровенно говоря, каждый ребёнок в детском доме, до определённого возраста свято верит в то, что он принц или принцесса, которого случайно потеряли. Первое время он усердно ждёт, когда же его, наконец, найдут. Потом он просто ждёт, что его заберут домой, а потом. Потом бывает разное. И почти всегда неимоверно грустное.

Поэтому всерьёз я к словам Бригга не отнеслась. Мало ли что им там причудилось? Им всем, начиная от Влада. Кстати, раз уж всё равно, о чём спрашивать, так почему бы и нет – решила я.

– Причём здесь Влад?

А вот теперь Бригг посмотрел на меня с интересом. И я могу его понять. Ведь, по сути, Влад – это последнее, что должно меня волновать в данной ситуации.

Мужчина поворошил угли, подкинул ещё несколько веток, снова посмотрел на меня. Затем он нахмурился, поджал губы и едва заметно покачал головой.

– Долго рассказывать. Да и не расскажет никто ведь. – он снова покачал головой. – Ты уверена, что хочешь узнать об этом?

– Хочу. – я уселась возле костра, благо длина верёвки позволяла, и протянула к нему руки.

– Твои родители наворотили дел в своё время. Таких, что до сих пор аукаются, а ведь уже тридцать восемь лет, как их в живых нет. – Бригг бросил на меня беглый взгляд и вернулся к углям и продолжил говорить.

– Поначалу они неплохо справлялись со своими королевскими обязанностями. Их любили. Народ ими восхищался, а это, поверь мне, дорого стоит. Но со временем они стали меняться. Сначала их жестокость проявлялась в мелочах, потом стали срываться дипломатические встречи, а спустя время их приказы стали не только жестокими, но и глупыми. Они словно играли в королевство. Будто впали в детство. До сих пор не понимаю, что с ними произошло. – Бригг надолго замолчал.

– Сначала те, кто указывал на глупость приказов, впали в немилость и были изгнаны. Потом те, кто пытался сгладить последствия этих приказов или отказывался их выполнять, умирали. Поначалу от несчастных случаев, но всё чаще и чаще их стали убивать. Очень жестоко. Брат Влада отказался сжечь деревню, заплатившую слишком мало налогов. На все его доводы о том, что мёртвая деревня не сможет платить, вообще никаких налогов, были встречены смехом. Через несколько дней их всех убили. Выжили только Влад и его дядя. – на лице рассказчика проступили глубокие морщины. Он продолжил после паузы, которую я не решилась нарушить.

– Сложное было время. Сложное и опасное. Ты не представляешь, насколько опасное. Любое действие, любое слово, могло привести в действие приговор. А самое страшное было в том, что невозможно было понять какие именно слова или действия будут караться. Семья барона Наймор была не единственной пострадавшей. Это и погубило твою семью. Спустя время дядя Влада собрал войско и поднял восстание. Много людей откликнулось на его призыв, и власть в королевстве поменялась. Не знаю, что с тобой было бы, если бы твоя мать тебя не спрятала. Она, конечно, рисковала – портал со случайной точкой выхода – штука опасная. Но тебе повезло. Я думаю, что тебе повезло даже больше, чем, если бы ты росла с родителями.

– Значит Влад… – я не смогла сформулировать вопрос.

– Он поклялся отомстить. – слова Бригга резанули ножом по живому.

Он надолго замолчал, затем вынул из огня горящую ветку и тихонько подул на неё. Пламя взметнулось, на мгновение в его очертаниях проступила птица, и снова всё стало как прежде.

– Что это? – я посмотрела на него как ребёнок на фокусника. – Это ты сделал? Но как? – я проговорила эти вопросы, но на самом деле уже догадывалась каким будет ответ.

Мне было до одури страшно принять факт возможности волшебства, но происходящие в эту ночь события меня убедили. Да и не только в эту ночь, если быть откровенной.

Той, последней, весной был гололёд. Ходить было настолько трудно, что хотелось надеть коньки.

– Ель, тебе раковина на уши не давит?

Влад задал вопрос с настолько невозмутимым выражением лица, что, не знай, я его уже несколько недель, поинтересовалась бы, о чём он спрашивает. Но я уже привыкла к его шуткам, поэтому скользя по ледяной корке проворчала:

– Давит, конечно. Но лучше пусть давит она, чем лбом по льду елозить.

Влад фыркнул и показательно изобразил падение, в последний момент, подхватившись из забавного пируэта. Глядя на него, я захлебнулась смехом, но продолжила идти, и, что вполне естественно, грохнулась с треском. В буквальном смысле. Спустя несколько мгновений хватания ртом воздуха я поняла, что треск произвела моя нога.

Честно сказать, не помню, как Влад тащил меня домой, но отчётливо помню, как он положил меня на диван, быстро, но внимательно глянул и сказал, что мне надо поспать. В тот момент я даже забыла об острой боли от возмущения. Спать? Со сломанной ногой? Ты издеваешься? – если бы я могла, то залепила бы сейчас ему хорошего пинка. Но он снова глянул на меня, и я уснула. Это было странно, даже во сне мне казалось, что это неправильно и так не должно быть. Но самое интересное меня ждало после пробуждения. А именно – совершенно здоровая нога. Влад на все вопросы отмалчивался или говорил, что уснула я сама (ну да, конечно), а нога прошла из-за холодного компресса, который он менял по мере таянья льда.

Мне пришлось поверить, потому что других вариантов не было. Пришлось, но периодически сознание подкидывало воспоминания об этом дне, и я снова и снова задумывалась о нормальности произошедшего.

Да, в том мире, куда я попала существует магия. Конечно, она оказалась не такой, как в книжках про Гарри Поттера, но всё же.

– Постой Бригг, у тебя неувязка. – осознала я вслух.

– Нет никаких неувязок, принцесса.

– Мне вчера исполнилось двадцать. А ты сказал, что моих родителей нет в живых уже тридцать восемь лет. – я восторжествовала, но ненадолго.

– Видишь ли, принцесса, время в разных мирах течёт по-разному. В нашем мире прошло тридцать восемь, а в том всего восемнадцать. Это законы мироздания.

Торжество улетучилось. Другой мир? Серьёзно?

– Тогда почему в нашем мире ничего не знают о вашем?

– Потому что вы не умеете переходить грань.

– Почему?

– В вашем мире нет магов. Точнее есть, но очень мало и они скрываются.

Я вспомнила про костры инквизиции и замолчала. Значит, перейти границу между мирами можно только с помощью магии. В голове тут же пронеслись все загадочные истории, которые я когда-либо слышала. Затем я вспомнила, как Стас говорил, что не смог найти ничего о прошлом Влада, будто он взялся из ниоткуда. Вспомнились оборванные нити поисков моих родителей. Вместе с тем, всплыли слова Стаса о том, что он так и не смог проследить за Владом – всё время забывал о слежке.

– Влад тоже волшебник? – озвучила я, кольнувшую сердце, догадку.

– Да. Очень сильный. – Бриг посмотрел на меня из-под светлых бровей.

– Если всё так, как ты говоришь – почему он не забрал меня сам?

Бригг замолчал так надолго, что я перестала ждать ответа.

– Не знаю, принцесса.

5. Возвращение к истокам

Уже на протяжении двух часов мы сидели на каменистом склоне холма и обсуждали детали въезда в город. Ну, обсуждали, естественно, мои милые сопровождающие, а я разглядывала высокие стены, башенки и покатые крыши, игрушечного замка из фэнтезийного фильма. Вокруг крепости раскинулся город со своими разношёрстными домиками, оградами и кронами деревьев. Они тоже были обнесены забором, но деревянным и невысоким. За этим забором лепились маленькие домики, но уже совсем простые – чаще одноэтажные. Социальное расслоение столицы Амрэйта можно было наблюдать, не заходя внутрь.

Мои спутники никак не могли решить, как ввезти меня в город. Очевидно, что вариант с красной ковровой дорожкой и фейверками они даже не рассматривали. А зря, мне бы понравилось. Бригг настаивал на том, что надо кому-то пойти в город, взять некий каяр и вернуться сюда, дабы не дискредитировать принцессу. Велер считал, что подобных сложностей можно избежать и обойтись тем же способом, каким меня доставили до этого самого места. То есть впереди себя на лошади и с верёвкой на руках.

Я наблюдала за ними и задавалась вопросом – почему Велер такой нервный? Он прямо-таки упивался своей властью, пусть и власть его распространялась только на меня. Спорили они долго, пока белёсый парень по имени Вар, который был в их компании кем-то вроде подмастерья, не предположил, что если они войдут в город на лошадях, то это привлечёт нездоровое внимание, потому как все знают, что на лошадях ездят только путешественники между мирами. Спорщики сначала молча уставились на него, потом поорали ещё немного, и сошлись на предложении Бригга. Вару же предстояло вернуться в город с лошадьми. С этого момента появилась хоть какая-то определённость в моём обозримом будущем, и мне стало немного легче. Я совершенно не представляла, что ждало меня в стенах этого замка.

Не каждый день удаётся проехаться по городу другого мира на непонятной машине. Нет, она была похожа на наши, по крайней мере, в ней угадывалось, что это машина. Корпус был гибким, водитель сидел по центру, но, как выяснилось потом, он вполне мог сместиться в сторону, и разложить второе кресло рядом. Здесь машины называли каярами. После чуда местного автопрома меня удивили дороги. Они были идеально ровными, покрытыми каким-то раствором, по цвету, напоминающем мрамор. Звук от шин был при этом глухим, будто покрытие дороги поглощало его. Люди при виде нас оглядывались с любопытством. Мальчишки махали руками, а женщины их одёргивали.