Алина Миг – Злая леди в погоне за сладкой жизнью (страница 58)
Решив дать Николь время остыть, Киран тихо уселся на лестнице, считая минуты до того момента, когда плюшевая игрушка сменит гнев на милость.
Он редко общался с соседями и был искренне удивлён, когда к нему кто-то подошёл.
— Э-э… Мы соседи, так что держи, не грусти, — девушка с каштановыми волосами, в простой белой футболке и джинсах, протянула ему пакет с ещё тёплым, ароматным печеньем. У неё были очень печальные глаза. Киран, будучи сладкоежкой, с благодарностью принял угощение. Печенье было горячим и таяло во рту.
— Ты сама испекла? — спросил он, наблюдая, как девушка нервно переминается с ноги на ногу.
— А? Да… Просто ты выглядел таким расстроенным, и я подумала, это хоть немного тебя взбодрит. Люблю готовить сладкое… правда теперь не для кого.
Киран всмотрелся в неё внимательнее. Он припомнил, что совсем недавно у неё погибли родители.
А ещё он вспомнил, как при переезде она приходила знакомиться с тортом, а он тогда, не в духе, захлопнул дверь перед её носом. Она обозвала его придурком и сказала, что его крашенные белые волосы выглядят ужасно.
— Спасибо… — Произнёс он, вдруг осознавая, что цикл песчаных часов должен вот-вот замкнуться.
***
— Где ты был? — возмущённо спросила плюшевая игрушка, стоя в прихожей с руками на боках, словно ревнивая жена.
— Возможно, я нашёл ту самую душу, — задумчиво ответил он, жуя печенье. — Вероника… кажется подходящим кандидатом. Может быть, скоро наш контракт завершится…
Николь кивнула. Она не знала, что ждёт её дальше, и эта неопределённость её немного пугала.
— А что будет со мной после этого?
— Если временная петля завершится, значит, всё получилось, — уклончиво ответил он. — Не знаю, какой выбор она сделает. Если решит остаться в этом мире, значит, так тому и быть…
— И что, тогда будем искать новую душу, если не получится?
Когда он был в круге времени, ему удавалось мельком видеть разные исходы в зависимости от выбора души. Большинство людей, попавших в другой мир, мечтали вернуться домой, и чтобы всё это было только сном. Не все могли изменить будущее или найти общий язык с Кассионом. Правильный ли он сделал выбор… кто знает.
— Кто знает, — только и повторил свои мысли вслух Киран.
Глава 38. Николь
Я слушала демона, раскрыв рот. Как бы… эээ… ух ты!
Кассион коснулся груди, словно пытаясь ощутить тот самый осколок, что притягивал к нему несчастья. Я хлопнула его по плечу, сейчас он точно надумает себе какие-нибудь глупости!
— Значит, вот что должно было произойти. Я всё уничтожил… — голос Кассиона звучал тяжело.
Рука сама потянулась к игрушке, и я ткнула её пальцем. Николь взвизгнула, и мягкая лапка ударила меня по руке. Она возмущённо запищала, но понять её лепет мог лишь Киран.
— Это всё в прошлом, — уверенно заявила я, потирая руку. — Это точно не произойдёт. Всё… слишком сильно изменилось.
Зря что ли дракон мне это подтвердил?
— И в этом ты права, — медленно произнёс демон, поглаживая плюшевого мишку, чтобы Николь успокоилась. — Судьба одного мира не может влиять на человека из другого мира. Да и, кроме того, столько жизней уже было спасено, что вернуть всё в прежнее русло почти невозможно естественным путём.
Я взглянула на него с подозрением.
— Получается… ты случайно выбрал именно меня? Подошёл бы любой человек?
— Не совсем, — кашлянул демон. Он порылся в своей сумке и достал оттуда книгу, протягивая её мне.
— Это? — я широко раскрыла глаза и взяла в руки так прежде желаемый томик.
— Вторая часть полюбившегося тобою романа о Кассионе, — хмыкнул он.
Поверить, что в моих руках действительно была вторая часть «Алого Рыцаря Пепла», было сложно, но возможно. Я невольно провела кончиками пальцев по обложке. Она была простой: на ней были изображены меч и роза, что совсем ничего не говорили мне о том, что ждать от сюжета, поэтому я не спешила открывать книгу.
— Ты говорил, что цикл завершится на моём выборе. Значит, я могу решить: остаться в своём мире или продолжить жить в новом? — спросила я, пытаясь понять права ли.
— Так и есть. Выбор за тобой, — кивнул демон, его лицо не выражало не единой эмоции. Я прикусила губу, чувствуя, как внутри всё сжимается. Нет бы хоть намёк дать, хоть маленькую подсказку! Мой взгляд скользнул к плюшевому мишке, что казалось тоже затаил дыхание в ожидании моего ответа.
— Почему ты молчишь? — пихнула я локтем Кассиона, не скрывая раздражения. Мне всё это категорически не нравилось.
— Потому что он прав. Решать только тебе, — вздохнул рыцарь, отводя взгляд. — Ещё когда ты заговорила о том, что тебе придётся вернуться в свой мир, я задумался… А что если ты не захочешь возвращаться? Если захочешь остаться здесь? Тогда я подумал, что закину тебя на плечо и любой ценой верну обратно. Именно поэтому сразу сказал, что последую за тобой.
Я хихикнула, представляя эту картину. Пожалуй, я была не против.
— Но так нельзя, — продолжил он серьёзно. — Если это действительно твой шанс вернуться к прежней жизни, я не могу заставить тебя выбрать чужой для тебя мир. Ты вправе остаться.
Я обиженно скрестила руки на груди.
— Я думала, ты будешь меня уговаривать.
— Конечно, ты нужна нам. Без тебя наш мир… слишком скучен, — признался он с лёгкой улыбкой.
— Только поэтому? — поддразнила его.
— О, демоны, хватит! — вдруг резко перебил нас Киран, настойчиво закашляв. — Я больше не могу смотреть на это. Не могу это выносить. Николь тоже плохо, она не может наблюдать, что ты творишь с её телом, Вероника. Она говорит, что готова плакать от этой картины.
— Я просто пытаюсь понять, — возмутилась я, залпом допивая сок и отодвигая от себя книгу. — В этом нет смысла. Если я уже изменила будущее, то мне незачем открывать второй том. И мне нет смысла что-то выбирать, если уже всё произошло. Я в чужом теле, а ты, Киран, уже сделал этот выбор за меня. Неужели это всего лишь иллюзия свободы выбора? Я уже стала той самой неопределённостью, которая сумела изменить судьбу.
— Скорее, ты — неопределённость, что порождает другие неопределённости, — мягко поправил демон. — Этот выбор сделал вовсе не я. И я не говорил, что твой выбор — это открывать продолжение или нет.
— Тогда что или кто…? — мой взгляд застыл на окне. Там, среди прохожих, я заметила до странного знакомую фигуру. Сердце пропустило удар. Это точно было моё тело! Я вскочила, но быстро села обратно, стараясь говорить тише: — Почему Я там? Кто в моём теле, если настоящая Николь вот здесь?
— А я разве не сказал? — Киран усмехнулся, пытаясь состроить невинное лицо. — Время в наших мирах течёт по-разному. Ты знаешь, какое сегодня число? Твоя душа из этого тела ещё не переместилась в другой мир.
— То есть… эта я — я из прошлого? — глаза мои были по пять копеек. Та я, которая «Вероника» вошла в кафе и остановилась у прилавка, задумчиво выбирая, что заказать. Кассион склонил голову, внимательно всматриваясь в… моё тело.
В голове не укладывалось, как такое возможно.
— Не пялься! — возмутилась я, отдёргивая взгляд Морковки от созерцания «себя».
— Так и есть. Вот твой выбор. Ты помнишь, как получила книгу о Кассионе? — продолжил демон, подняв палец вверх, словно всё здесь и сейчас должно решиться.
— Эээ... — я попыталась вспомнить тот день. Казалось, это случилось целую вечность назад. — Какие-то косплееры дали мне её?
— Кто именно? И как они выглядели? — глаза демона сузились.
Вот чёрт! Действительно, если подумать, это была девушка с розовыми волосами и молодой человек с алыми. То есть я сама себе тогда отдала книгу? Временная петля какая-то что ли?
— Что будет, если я этого не сделаю?
— Ничего, — пожал демон плечами. — Всего произошедшего с тобой просто не случится. Ты проснёшься в настоящем, в своём теле, и всё это будет для тебя лишь сном.
— То есть всё, что я изменила, не произойдёт? — Так-так-так. Для чего я тогда так старалась? Терпела и мучилась? Чтобы всё оказалось просто сном?!
— Верно. Получится, что ты никогда не попадала в тело Николь, ничего не меняла — всё было просто сном. Тогда мы просто попробуем с Николь найти другую душу.
Агрх… Вот это сложнее. Продолжить прежнюю жизнь или жить жизнью Николь в другом мире? Кто угодно может изменить сюжет, зная его заранее. И вообще, я ненавижу выбирать. Не то чтобы мне очень хотелось остаться, но…
— Можно мне встретиться кое с кем, прежде чем я сделаю выбор? — спросила я, нервно постукивая пальцем по столу.
Змей кивнул.
— Я знаю, как ты скучаешь по
Я бросила последний взгляд на себя, Веронику, что уютно устроилась за соседним столиком, пила чай с пирожными. Вздохнув, я встала и последовала за демоном к выходу из кафе.
***
— Я буду показывать тебе путь, — сказала я, когда мы свернули в узкий переулок, попросив Кассиона, чтобы с помощью своей способности он перенёс меня в одно место.
Он молча подхватил меня на руки, его прикосновение было надёжным и одновременно бережным. Кассион взглянул на меня, словно спрашивая, куда нам нужно переместиться.