Алина Лис – Магазинчик на улице Грёз (страница 56)

- Что-нибудь придумаем, чтобы спасти вашу репутацию. Ну же: это последнее предложение. Да или нет?

Не сказать, чтобы у меня был какой-то выбор.

- Да. Я согласна.

 

Эпилог.

- Ну что там?

Жанетт приподнимает край занавески и бросает осторожный взгляд на улицу. 

- Ждут! Уже тридцать леди! О боги, никогда такого не видела! 

Голосок продавщицы звенит от предвкушения, глаза горят азартом. Девочку можно понять, она получит пять процентов с каждой покупки.

- Не обольщайся, - предупреждаю ее на всякий случай. - Многие зайдут только посмотреть и понюхать. 

- Ничего, - она самоуверенно встряхивает головой. - Без покупки не уйдут. 

Я в последний раз осматриваю комнату. Взгляд скользит по изящным деревянным дощечкам с ценниками, информационным буклетам, флаконам с броским и непривычным для местных жителей дизайном. 

Все готово.

Склады ломятся от запасов - всю последнюю неделю мы с Катрин пахали как проклятые. Извели почти весь запас экзотических масел, имевшихся у оптовика, хорошо что новая поставка уже на днях. Техпроцесс в лаборатории не останавливался ни днем, ни ночью, когда одна ложилась спать, вторая подменяла. 

Этого должно хватить. Должно ведь?

Снова бросаю взгляд на все увеличивающуюся толпу за окном. Укради меня дракон, я просто чувствую себя Стивеном Джобсом перед презентацией “Айфона”. 

Сравнение очень нелишнее. Реклама косметики “Леди Эгмонт” весьма близка по концепции к небезызвестному надкушенному яблоку. Красиво, необычно, престижно.

И очень недешево. 

С ценой я рискую, и сильно. Премиум-сегмент уже занят эльфийскими чудо-зельями. Которые (глупо лукавить) эффективнее моего творчества, потому что содержат в себе магию.

Я тоже смогу добавить магические плетения. Однажды. Когда овладею своим даром настолько, чтобы не бояться навредить. Или заработаю столько, чтобы нанять дипломированного мага.

Пока же мои цены ниже, чем у эльфов, но все равно кусаются. А ставка на рекламу. Восторженные статьи по поводу новой марки косметики, совместившей в себе секреты степных шаманов и достижения современной алхимии обошлись мне суммарно почти в двадцать либров. Почти столько же я заплатила за ингредиенты, и сейчас на мели. Если стартап не взлетит, если не начнет немедленно приносить деньги, я прогорю. Потеряю все и отправлюсь в столицу в качестве трофея Анри Аншлера. 

Но он обещал не вмешиваться. 

Настенные часы неспешно тикают, отсчитывая мгновения. Десять минут до открытия. 

Стискиваю кулаки, зажмуриваюсь.

“Пусть все получится! Мои умения и я сама окажемся нужны этому миру! Все, кто зависит сейчас от меня - Мири, Жанетт, Катрин, не пожалеют, что поверили в меня. Аншлер плюнет на слишком самостоятельную невесту и пойдет искать себе диббука посговорчивее. 

Пусть лорд Фицбрук увидит чего я стою”

То ли молитва, то ли заклинание на удачу.

По телу пробегает волна силы. Ой, кажется я неосознанно вложила магию. Понять бы еще во что. 

Распахиваю ресницы и натыкаюсь на восторженную улыбку Жанетт. Она в меня верит. Больше, чем я сама верю в себя. Катрин успокаивающе подмигивает. Мири еще раз проходится метелкой по прилавку. Тайберга не видно, но я чувствую незримое присутствие мессера рядом. Легкий ветерок словно колышет волосы и над ухом еле слышный шепот: “Ничего не бойся, девочка”. 

Жаль, что Роя нет. Но сегодня - операция по захвату работорговцев, это важнее. 

Я смотрю на домочадцев и мандраж вдруг проходит. Я справлюсь! Я столько уже успела сделать. Попала в этот мир бесправной девкой, фактически рабыней, но вырвалась, выгрызла свою свободу. Подружилась с драконом, избавила целый город от проклятья, стала леди, вернулась к любимой профессии и даже открыла свой бизнес.

Потому что надо бороться. Даже если вас съели, у вас все еще остается два выхода.

Часы над дверью бьют полдень.

- Пора.

Я подхожу к дверям и распахиваю их. 

Добро пожаловать в магазинчик на улице Грез. Мы открылись.

Конец первой части.