Алина Эверли – Король лжецов (страница 11)

Порт выглядел самым обычным и непримечательным. Всё было выполнено из прогнившего дерева, которое поваливалось под ногами. Как объяснил Алдер, это был не основной порт и пользовались им крайне редко. Пахло в этом месте отвратительно. Это была смесь горечи, гнили и кислоты, которые въедались в рецепторы носа и оставались лёгким шлейфом надолго. Даниэль старался не кривить лицо, но пару раз его так и норовило вывернуть содержимое желудка где-нибудь в кустах из-за подступающей рвоты, однако то ли отсутствие кустов, то ли статус короля не позволили ему этого сделать.

На первый, да и на второй взгляд, Королевство Льда казалось мрачным и пустым. Растительности практически не было, местами лежал грязно-серый снег, а по земле был разбросан различный мусор. Король Алдер распорядился найти им средство передвижения. Буквально через несколько минут перед ними уже оказалась интересная машина. Она была похожа на зимние сани, в которые запрягают лошадей, с крышей. У этой машины также были колёса и, как Даниэль понял, что-то, напоминающее двигатель, как у автомобилей на Земле в очень давние времена.

– Это зласки, основное средство передвижения в нашем Королевстве. Думаю, если бы не данные обстоятельства вашего прибытия, вам бы могла понравиться поездка в них, – Алдер улыбнулся Даниэлю и пригласил его сесть рядом с собой.

Всю дорогу Даниэль не отрывал своего взгляда от окружающей обстановки. Он старался рассмотреть все окрестности, которые они проезжали, каждый дом, каждое немногочисленное растение. Даниэль старался запомнить всё, ведь хотел найти ответы на вопрос, кто же всё-таки прав в этой битве. Кому должен был достаться трон? Парень видел множество разрушенных домов, горы пепла и то, что осталось от людей: кости, кровь, впитавшуюся в снег, и убитых животных. Король ощущал весь ужас, который был в сердцах народа, переживающего всё это. Страх матерей за жизни своих детей, страх мужей за своих жён, страх людей за свои собственные жизни, способные оборваться в любой момент. Смерть. Кругом пахло погибелью. Даниэль ощущал слишком знакомый запах гнилой плоти на протяжении всего пути.

«Специально. Я уверен, мы специально едем этой дорогой».

– Нам нужно будет проехать через одну деревню, другой дороги нет, но мне не доложили, в каком она состоянии, – Алдер скучающе смотрел за борт зласок.

На лице Даниэля появилась слегка сумасшедшая улыбка. Если бы в тот момент рядом с ним был Нил, он бы наверняка сказал, что она слишком сильно похожа на ту, которая частенько появлялась у Элеона.

– Я сказал что-то смешное? – лицо Алдера тут же приобрело новый оттенок заинтересованности.

– Да нет, просто я уверен, что другая дорога есть, но не берите мои слова в голову, – Даниэль сам не понял, отчего решил сказать это вслух.

– Думаете, я вам вру? – по мимике Алдера можно было понять, что ему нравился ход мыслей его оппонента.

– Что вы, нет, просто хотите убедить в том, что вам и вправду нужна помощь.

– Элеон, вы крайне интересный человек, причём явно не любитель дипломатии.

– Вы думаете, что это сейчас необходимо? У вас в королевстве полнейший развал и множество мёртвых людей, правда думаете, что если мы будем беседовать на дипломатическом языке, то это всё изменится? Бесполезная трата сил и энергии.

– Вы крайне интересный человек, не даром про вас ходят такие слухи.

– И это вы мне говорили о дипломатии? Король, который верит слухам?

– Как оказалось, они правдивы. Королю необходимо узнавать всё о тех, с кем он хочет дружить.

– У королей не бывает дружбы, лишь выгодное сотрудничество. И что же про меня говорят?

– Думаю, вы сами это прекрасно знаете. Мы уже подъезжаем к деревне.

Как Даниэль и предполагал, они прибыли в полностью разрушенную и сгоревшую дотла деревню. Вся земля была усеяна трупами с различными отрезанными конечностями. Даниэль уже давно научился делать спокойный вид, глядя на мёртвых, однако от его души каждый раз отламывались кусочки один за другим, а внутренний голос кричал: «Мир прогнил, никто его не исправит. Лучше быстрое и мгновенное исчезновение с лица земли, чем долгое и мучительное ожидание смерти».

– Вы были правы, другие дороги были. Однако король Элеон, я хотел узнать, что случилось с этой деревней. Когда я отбыл из королевства, она ещё была цела, – Алдер расхаживал по выгоревшей деревне, словно по музею, скучающе оглядывая остатки былой жизни и пренебрежительно переступая через трупы. – Я прекрасно понимаю вас и ваше сомнение по этому поводу, однако мой народ мне не безразличен, и я очень хочу его спасти. Я предполагал, что повстанцы дошли и досюда, поэтому привез вас сюда. Я знаю, что моя жена крайне хороша собой и может завлечь любого. Так же я предполагаю, что, вероятнее всего, вы были ею заинтересованы, поэтому и не хочу, чтобы вы колебались. Элора не та, какой вы её видели. Из-за неё умерли бывшие король и королева. Я был единственным, кто мог возглавить королевство, иначе бы война, которая происходит сейчас, началась бы намного раньше. Элора не видит того, что вижу я. Она женщина, которая смотрит слишком узко. Ища идеала, она лишь обрекла народ на погибель. Я хочу спасти тех, кого ещё можно. Поэтому, Элеон, прошу тебя, как того, кто способен меня понять. Не сомневайся в стороне, что бы ни произошло. Я хочу прекратить это кровопролитие. Забудь то, что было между вами, – Алдер остановился и развернулся к Даниэлю.

– Алдер. Раз уж мы так резко перешли на «ты». Между мной и Элорой ничего не было, не надумывай. Я принял своё решение и озвучил его. Твоя жена несколько раз хотела меня убить, выкрала источник силы и унизила меня перед всем двором. Хочу ли я ей отомстить? Нет, я же не ребёнок какой-то. Я просто хочу избавиться от проблемы. Она ведь единственная прямая наследница престола? Нужно просто избавиться от неё, чтобы настала стабильность.

– Я рад, что мы мыслим одинаково, Элеон, – Алдер по-отечески положил руку на плечо Даниэля и похлопал по нему.

– Мы ведь должны помогать друг другу, как полагается при вступлении в альянс, – Даниэль даже не почувствовал омерзения от всего происходящего, потому что уже слишком сильно привык к лицемерию.

Вся оставшаяся дорога прошла в тишине. По ощущениям, они ехали где-то около пяти часов, к тому моменту всё тело Даниэля уже затекло, а физиологические процессы давали о себе знать. К замку зласки подъехали со стороны входа для слуг. Дворец оказался не менее мрачным, чем всё королевство. Выполнен он был из тёмного камня с вкраплениями чего-то, напоминающего кристаллы. Правители королевств зашли через невзрачный маленький вход для прислуги и оказались в небольшом складском помещении. После, пройдя через кухню и обеденную, вышли в один из залов замка. Всё было не менее мрачным, чем снаружи. Темно-коричневые каменные стены, высокие потолки, люстры из серебра, пол, выполненный из чёрного стекла, в котором можно было разглядеть своё отражение.

«Как-то безвкусный дизайн моего дворца мне нравится больше, чем этот мрак. Тут можно хотеть повеситься только из-за этой гнетущей атмосферы».

– Элеон, я попрошу слуг показать вам ваши покои, а самому мне нужно разобраться с делами, накопившимися за время моего отсутствия. После вас проводят на обед, и уже к вечеру мы соберемся вместе с моими генералами для обсуждения дальнейшего плана действий.

– Хорошо. По возможности, я бы хотел, чтобы моя комната и комнаты Рафаэля и Мэлори были рядом.

– Ваши доверенные лица?

– Те, кого я хочу видеть рядом.

– Я вас понял, чувствуйте себя в этом замке, словно он ваш.

– Разумеется.

Даниэля проводили в предоставленные ему покои. Весь замок был однотипным и нагонял вселенскую тоску и уныние. Комната Даниэля оказалась просторной, но ничем не примечательной. Большая чёрная кровать, стол из тёмного камня, хрустальные люстры, камин и множество звериных шкур на стенах.

«Интересно, я не заметил ни одного магического предмета, даже люстры похожи на обычные. Хотя Лоура ведь была человеком, возможно, большинство в этом королевстве – обычные люди».

Вскоре в комнату постучали, Даниэль знал, кто это был, поэтому сразу же открыл дверь.

– Ваше Величество, я осмотрел этаж и не заметил никакой опасности, – Рафаэль встал рядом с Даниэлем в стойку смирно, словно находился в армии.

– Хорошо, не думаю, что здесь нам может угрожать опасность. Спасибо, что проверил, – король по-дружески ударил Фэла по спине, и тот ослабил свои плечи от неожиданности. – Вот и стой расслабленно, чего так сосредоточен?

– Слушаюсь, Ваше Величество.

– Тц, – Даниэль цокнул языком и смерил Рафаэля раздражённым взглядом. – Вам с Мэлори дали комнаты рядом со мной?

– Да, Ваше Величество.

– Если я скажу, что за каждое «Ваше Величество» буду отрезать тебе палец, то ты перестанешь постоянно это повторять?

Рафаэль замолчал, и его выражение лица изменилось на долю секунды, выказывая непонимание.

– Расслабься, я просто шучу, но правда было бы славно, если бы ты прислушался к моей просьбе.

– Я постараюсь.

– Успех, Фэл, видишь, не умер же. Что с нашим вторым кораблём? Они смогли доплыть досюда? – Внутри Даниэля присутствовало волнение за свой народ, и он боялся услышать отрицательный ответ.

– Да, они прибыли вслед за нами, и, как мне доложили местные военные, их расположили в пристройке для королевской армии.