Алина Брюс – Тени Альвиона (страница 6)
– Хм, у малыша есть зубы… Но умеешь ли ты ими пользоваться? Судя по разукрашенному лицу – не особо.
Плечи у Кинна напряглись, и он весь подобрался, как для драки, но в этот момент заговорил Нейт:
– Ферн, прошу, прекрати. – Затем он повернулся к Кинну: – Конечно, сперва я хотел бы услышать твою историю, но пока поверю на слово. Ты спросил, кто мы… Мы – дремеры, проклятые. Потому-то мы здесь, в Квартале.
Я застыла. Дремеры. Те, кто лишен дара камневидения, кто привлекает Теней и слышит их крики.
– А что до секрета… У вас есть нечто способное защитить от Теней. Не отпирайтесь, мы это видели.
Видели? Как они могли нас видеть, если после заката Квартал наводнили Тени?
– А что защитило от Теней вас? – спросила я.
Нейт взглянул на меня и тихо ответил:
– Мы сами.
Мои глаза расширились от удивления. Сами? Как? У Черного леса мне удалось развеять одну Тень – неужели они тоже способны на это? Но сколько же Теней обитают здесь, в Квартале? Тысячи? Десятки тысяч? Разве можно бороться одновременно со всеми?
Нейт повторил:
– Даю вам свое слово: мы ответим на все ваши вопросы и не причиним зла. Идемте к нам домой, поговорим там. Захотите потом уйти – держать не будем, а захотите остаться – у нас есть свободные комнаты. Решать вам.
– К вам домой? Вы что, живете в Квартале? – недоверчиво спросил Кинн.
Нейт кивнул без тени улыбки.
– Ну так что? Идем?
Если бы здесь были только Нейт с Кьярой, я бы не раздумывая пошла за ними – казалось, им можно доверять. Но Ферн… Всё это время он не сводил с нас пристального, холодного взгляда, в котором было что угодно, кроме дружелюбия. С другой стороны, уходить, не получив хотя бы часть ответов, было неразумно.
Кинн оглянулся на меня через плечо и, прочитав в моих глазах согласие, кивнул Нейту:
– Хорошо, мы пойдем с вами. Но с условием, что вы первыми ответите на наши вопросы.
Ферн явно намеревался возразить, поэтому я громко спросила:
– Простите, а у вас дома найдется что-нибудь поесть?
На мгновение лица у всех троих застыли: Ферн с Нейтом выглядели так, словно вопрос застал их врасплох, а Кьяра нахмурилась. Сбитая с толку их реакцией, я переспросила:
– Раз вы здесь живете, у вас должна быть какая-то еда?..
Ферн криво усмехнулся, но не успел и рта раскрыть, как Нейт поспешно проговорил:
– Да, конечно. Что-нибудь найдется. Пойдемте.
Нейт с Кьярой развернулись и покинули дворик первыми. Прежде чем двинуться следом, Ферн посмотрел на меня с непонятным выражением, но тут же отвернулся и скрылся в темноте арки.
Пока мы молча следовали за Нейтом и Кьярой по лабиринту улочек и проулков, Ферн куда-то исчез. Я понадеялась, что он нас оставил, но, когда мы дошли до моста, где был вход в Квартал Теней, он вновь появился, бросив Нейту:
– Всё тихо.
Тот кивнул и, поймав мой вопросительный взгляд, сказал:
– Не хотелось бы, чтобы Сай нам помешал. Сейчас с ним лучше не связываться.
«А когда лучше?» – едва не спросила я, но в последний момент сдержалась. Риторический вопрос. Про себя я отметила, что Нейт не сомневался в том, что Сай жив.
Трехэтажный дом наших новых знакомых стоял неподалеку от моста. Это было то самое здание персикового цвета, в котором я вчера заметила движение. Внутри дом выглядел куда богаче, чем тот, где мы ночевали. Пол парадной, освещенной несколькими люминариями в изящных держателях, был выложен черно-белой плиткой, а на каждом этаже размещалась всего одна квартира.
Мы поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Нейт открыл дверь и улыбнулся нам с Кинном:
– Добро пожаловать!
Я ожидала почувствовать вездесущий запах пыли и затхлости, которым пропитался, похоже, весь Квартал, но из квартиры повеяло приятными ароматами: запахом мыла, легких духов и свежести – где-то были открыты окна, и по помещению ходил летний ветерок.
В широкой светлой передней слева во всю стену сверкали зеркала и стояли пуфы, справа за дубовой дверью скрывалась гардеробная. Прямо перед нами за приоткрытыми бархатными портьерами виднелась небольшая гостиная с интерьером в ярко-лиловых тонах.
Нейт обернулся и неуверенно посмотрел на нас:
– Наверно, для начала вас стоит накормить…
– А как же вы? – не удержалась я.
Он покачал головой:
– Мы не голодны.
Кьяра, последовав за Нейтом в гостиную, с сомнением хмыкнула. Ферн вполголоса добавил:
– Во всяком случае,
Из ярко-лиловой гостиной через просторную столовую и буфетную нас провели на кухню. Ферн сразу встал у окна и скрестил руки на груди, всем видом показывая, что не желает иметь с происходящим ничего общего. Нейт с непонятной робостью оглядел кухню и посмотрел на Кьяру. Та, вздохнув, решительно достала из шкафчика сверток, осторожно размотала его и выложила еду на широкий и длинный стол.
Половина буханки хлеба, небольшой кусок твердого сыра и горсть сушеных яблок.
Повисло долгое молчание. Меня одновременно интересовали два вопроса: «И это всё?» и «Откуда вообще в Квартале Теней еда?».
Кинн кашлянул и произнес:
– Мы нашли немного риса. Если у вас тут есть дрова и игний, можем сварить…
Все трое повернулись к нему, как по команде. В их глазах читалось такое неприкрытое изумление, что он смутился.
– Я сказал что-то не то?
– Ты… ты не дремер?
Кинн покачал головой, и они молча переглянулись. Нейт, помедлив, выдвинул ящичек дровяной плиты, что-то взял оттуда и осторожно, будто сокровище, протянул игний.
Пока Нейт носил из кладовой дрова, а Кинн укладывал их в топке, Кьяра достала кастрюлю, налила воды и посолила, с трудом раскрошив слежавшуюся соль. Потом отошла, чтобы остальные тоже увидели, как Кинн, поправив дрова, быстрым движением прикоснулся к ним в нескольких местах игнием.
Сухая древесина тут же радостно вспыхнула, и по кухне прокатился вздох удивления. Поймав мой взгляд, Нейт смущенно улыбнулся.
– Не каждый день видим, как кто-то использует дар.
В горле у меня образовался комок. Если раньше могли быть какие-то сомнения, сейчас они отпали. Эти люди действительно такие же, как я. Им тоже известно, каково это – быть лишенным дара. Мне показалось, что на несколько мгновений между нами возникло чувство единения, но вдруг одно из поленьев громко треснуло, и ощущение пропало. Мы снова стали кучкой незнакомцев, сгрудившихся на чужой кухне.
Нейт обратился к нам:
– Мы до сих пор не знаем, как вас зовут.
Кинн представился, а я, почувствовав на себе всеобщие взгляды, замешкалась. Стоит ли открывать свое настоящее имя? Не навредит ли правда? И всё же я с облегчением выдохнула, когда поняла, что никому из них мое имя ничего не говорит.
– Вы не из Альвиона? – спросила вдруг Кьяра. – Вы… говорите немного по-другому.
Кинн кивнул:
– Мы из Зеннона.
После секундной тишины на нас посыпались вопросы:
– Как вы здесь оказались?
– Разве Зеннон не закрыт?
– Что вы здесь забыли?