Алина Брюс – Тени Альвиона (страница 48)
Ферн что-то прошипел, но от потрясения в ушах у меня зашумело, и боль в руке исчезла вместе со всеми другими ощущениями.
В это мгновение Сай сорвал ленту с руки и отбросил в сторону – Ферн успел поймать ее лишь у самой земли. Глядя на то, как он торопливо ее заматывает, Сай оскалился.
– Бедная Вира… Знала бы, что она всего лишь замена… А может, ты просто используешь ее, чтобы им всем отомстить?
Пальцы Ферна дрогнули, и Сай расхохотался. Одним движением заткнув конец ленты, Ферн накинулся на светловолосого дремера, но тот мигом перевоплотился и взвыл, вторя Теням.
Лис бросился на волка, который с легкостью его стряхнул и, снова коротко взвыв, понесся прочь. Черно-белая лисья тень исчезла следом.
Похоже, мне уже можно было выйти, но я не двигалась с места. Слова Сая продолжали впиваться в меня, как до этого зубы.
Это ложь. Ложь. Ложь!
Тогда почему Ферн не спорил?..
Я мотнула головой, отгоняя эту мысль. Зачем спорить с Саем, с его лживыми утверждениями? Он ведь только этого и хотел – поиздеваться над Ферном, вывести его из себя.
Медленно спустившись с ящиков, я покинула склад и побежала прочь. Обманутые Тени бушевали, но мне не было до них дела.
Почему все-таки Сай заговорил о моей сестре?.. Разве можно поверить в такую откровенную ложь? Ведь это нелепица! Любой, кто понаблюдает за Ферном с Кьярой, заметит их взаимную неприязнь. К тому же ей точно нравится Нейт.
Но…
Ферн присоединился к Нейту, только когда в Квартале появилась Кьяра. А если она с самого начала вызывала у него такую неприязнь, почему же он остался с ними?..
Я остановилась посреди дороги, не замечая окружающих меня Теней. В голове всплывали непрошеные слова, фразы, целые сцены, и мое сердце сжималось всё сильнее и сильнее.
Ферн раз за разом поддевал Кьяру, спорил с ней, высмеивал, но отчего же тогда он взъярился, когда она бросила Глерру вызов? Ему не понравилось ее самовольство – или он за нее переживал?.. А когда открылась правда о том, что мы сестры, он первым бросился вслед за Кьярой – он, а не Нейт… Если бы Ферн на самом деле ее ненавидел, разве поступил бы так?.. И что означало то странное выражение его лица, когда Кьяра пела? Почему на нем была написана такая боль?.. Неужели потому, что он хотел быть с той, которая его отвергла?..
Я зарычала, пытаясь заглушить эти мысли, и мой рык слился с криками Теней, острыми иглами впивающимися в меня.
Нет, нет, это невозможно!..
Тени обступили меня со всех сторон, и я закружилась на месте, тщетно пытаясь найти между ними зазор. Одна из Теней коснулась меня, и мое тело пронзила ледяная дрожь. Я отпрыгнула в сторону, наткнулась на другую Тень и, щелкнув зубами, снова отскочила. В поисках выхода завертелась, но не нашла его и бессильно опустилась на землю. Из глотки вырвался жалобный звук.
Я вспомнила зеленые глаза Ферна, его прикосновения, его поцелуи – и в животной утробе ирсы родилось глухое рычание.
Нет, нет!.. Это всё Сай, его игры, его уловки! Ферн об этом и предупреждал!..
Вокруг плотным кольцом колыхались Тени, и, в бешенстве вскочив, я ударила ближайшую из них больной лапой. На секунду лапа онемела, а затем по всему телу прокатилась огненно-ледяная волна.
Боль мгновенно исчезла, и меня наполнила дикая, неуемная энергия. Я ударила еще одну Тень и еще, каждый раз содрогаясь от холодного жара, пробегающего от кончиков ушей до самого хвоста.
Заметив, что несколько когтей на лапе потемнели я остановилась, вдохнула окружающие запахи и почувствовала приближающийся рассвет.
Теневые салки подходили к концу – еще посмотрим, кто выйдет из них победителем. Бросившись в образовавшуюся между Тенями прореху, я направилась на юг.
Рассвет застал меня у самой площади – обратное перевоплощение произошло в переулке, через который мы с Кинном когда-то сбежали от Сая. Хотя я была готова к этому, всё же едва удержалась на ногах: голова кружилась сильнее, чем обычно, в ушах шумело, а в груди стучал огромный молот. Вернулась и боль в руке: укус запульсировал, и я, взглянув на мерзкий отпечаток, опустила рукав так, чтобы скрыть даже черную ленту.
Через минуту, когда земля перестала качаться, я нетвердым шагом двинулась к клеткам, где уже собрались все остальные – я услышала возбужденные голоса и чей-то смех.
Ферн заметил меня издали:
– Вира!..
Махнув мне, он пошел навстречу, а я остановилась, чувствуя, как сомнения охватывают меня с новой силой. Смяв руками платье, я попыталась выбросить их из головы. Нет, Сай лжет, Ферн никогда бы так со мной не поступил!..
«И ты так утверждаешь, потому что?.. Сколько дней ты его знаешь?» – всплыл в памяти вопрос Глерра. Я тряхнула головой, отмахиваясь от него: это же Глерр, он Ферна еле терпит, разве можно к нему прислушиваться?
Подойдя ближе, Ферн оглядел меня с ног до головы и с тревогой в голосе спросил:
– С тобой всё в порядке? Тебе… нехорошо?
Я замерла, потупив взгляд: не хотела, чтобы он смотрел мне в глаза. Он сразу поймет, что я поглотила Тень, и начнет расспрашивать, а я не была к этому готова. Только не здесь, у всех на виду. Поэтому, выдохнув, я сказала единственное, что пришло в голову:
– Я просто устала.
– Осталось недолго… Тебе удалось сохранить ленту? – Ферн подошел вплотную и осторожно коснулся ленты на моей левой руке. – Я же говорил, что ты справишься.
Он сказал это с такой гордостью, что я тут же устыдилась всех своих сомнений: Ферн заботился обо мне, верил в меня – можно ли такое подделать?
И, улыбнувшись, я прошептала:
– Спасибо.
Кажется, он хотел что-то ответить, но в это время Сай воскликнул:
– Считаем ленты!
Ферн взял меня за руку, и мы подошли к остальным. Я сразу увидела Сая: он опять сидел на спущенном трапе и с кривой улыбкой наблюдал за тем, как команды выстраиваются напротив друг друга. При виде него я вновь почувствовала зубы на своей руке – укус вспыхнул болью, а горло сдавило. Осознав, что Ферн, как капитан, займет место прямо перед Саем, я с трудом выговорила:
– Я встану в конце.
Ферн вопросительно посмотрел на меня, но, не получив ответа, удерживать не стал – лишь сжал напоследок мою руку. Когда я проходила мимо, Тайли несмело позвала:
– Вира, давай со мной?
Но я отрицательно качнула головой. Нет, надо оказаться от Сая как можно дальше. Поторопившись, я столкнулась с Лио, идущим навстречу.
– К чему такая спе… – начал он и осекся.
Юноша попытался спрятать руки за спину, но я успела заметить – его запястья были пусты: он не только не добыл ни одной ленты, но и отдал все свои.
Глерр так и предсказывал, а после случая с Низзом было глупо ожидать другого, но в груди у меня темным огнем вспыхнула злость. Я смерила Лио взглядом – он побледнел и, нервно поправив рукав ежевично-черного фрака, молча двинулся дальше.
Я встала последней, рядом с Глерром. Тот искоса взглянул на меня, но, к счастью, спрашивать ничего не стал. Чтобы не видеть тошнотворное ядовито-зеленое платье Бэллы, стоящей напротив, я прикрыла глаза. Поскорее бы уже всё закончилось.
Наконец Сай занял свое место и объявил: «Тени» и «дремеры» попеременно вытягивают перед собой руки, показывая ленты, и называют количество своих и выигранных.
Он начал первым:
– Один – один.
Судя по тону, Сай по-настоящему наслаждался происходящим, и его нисколько не смущало, что он отдал целых две ленты, а забрал всего одну.
Ферн заполучил три ленты, Рисса – одну, Лио, естественно, не принес нам ни одной. Дэл, как и Рисса, тоже добыл ленту для своих, а Тайли одну отдала, другую потеряла. Для Низза моя лента оказалась единственной, зато Глерру удалось забрать целых три, а Бэлле – две ленты.
Среди дремер пронесся удивленный вдох, а потом они как по команде посмотрели на меня.
Шесть – шесть. У нас была ничья. Но все заметили, что «Тени» потеряли семь лент.
Наверное, я должна была испытать облегчение или радость, но вместо этого в висках у меня застучало от ярости. Закатав правый рукав и вытянув руки, я выдавила:
– Один – один.
Шесть – семь в нашу пользу. Но Сай сделал всё, чтобы мы победили
Что он задумал? Какую очередную игру?
Несколько секунд все пораженно молчали, потом Низз что-то с возмущением буркнул, а Рисса гневно фыркнула и вперила в меня ядовитый взгляд. Очевидно, до нее дошло, от кого у меня лента, и ей это не понравилось.
Глерр повернулся ко мне, словно намереваясь что-то спросить, но промолчал.