Алина Аркади – Цугцванг (страница 1)
Алина Аркади
Цугцванг
Глава 1
Алла
– Один макиато и один кортадо.
Кивнув, принимаюсь за приготовление кофе, отметив, что мужчина, не отрывающий взгляд от телефона, мне хорошо знаком. Адвокатская фирма находится на третьем этаже бизнес-центра, расположенного напротив. Всегда один и тот же набор. Предполагаю, что макиато для него, а кортадо для коллеги, вероятно, девушки. Он всегда приходит один, но берёт два кофе. Забота искренняя или намеренная? А возможно, желание выслужиться перед начальством?
Подписав один из стаканчиков «Этот день может удивить», а второй «Радость в каждом мгновении», отдаю на подставке кофе, огласив сумму. Молча прикладывает карту и, буркнув «спасибо», покидает кофейню.
– Когда они научатся говорить «спасибо»? – Лиза устраивается рядом, провожая сквозь панорамное окно молчаливого клиента.
– Он сказал.
– Что-то я не слышала, – прищуривается, искоса поглядывая на меня, зная о желании выгородить даже незнакомцев. – В следующий раз напомни ему о правилах приличия.
– Да ладно тебе, – успокаиваю напарницу, – ну не сказал и не сказал. Может, у него настроение плохое и он не расположен к беседе?
– Последний год? Он приходит сюда каждый день, как и половина сотрудников офисов центра. Я некоторых из них помню лучше, чем свою родню. Кстати, тот симпатичный менеджер-блондин вчера приходил с девушкой. Так что всё потеряно.
Лиза разводит руками, принимаясь за очистку кофемашины. Фраза, брошенная невпопад, на самом деле адресована мне.
– Для кого?
– Для тебя, Аль.
– Я ни на что и не рассчитывала, – пожимаю плечами, вытаскивая упаковку со стаканами и пополняя запасы на столике.
– А зря. Хороший парень. Кстати, всегда говорит «спасибо».
– Он только поэтому хороший? – хихикаю, посматривая на напарницу.
– Просто хороший. Приятный, учтивый, внимательный. Он откровенно с тобой заигрывал, но ты сделала вид, будто не замечаешь. Или не хотела замечать?
– Просто он не в моём вкусе, – бросаю первый попавшийся вариант, хотя менеджер действительно привлекателен.
– А какие в твоём?
Открываю рот, чтобы озвучить характеристики, но закрываю. Только не такие, как Антон и ему подобные. Да и вообще никакие.
– Брюнеты.
– Ладно, подыщем тебе брюнета, – подмигивает, уверенная, что я действительно нахожусь в поисках партнёра.
День проходит в «выборе» мужчины для меня, вот только теперь Лиза отмечает брюнетов, которые все как один представляют собой офисный планктон. Других здесь и не водится. По этой причине я выбрала работу в данной кофейне: приличные клиенты, парковка под охраной и везде камеры.
– До завтра, – прощаюсь с Лизой, направляясь к станции метро, до которой необходимо пройти квартал.
Даже не оборачиваясь, чувствую, что за мной наблюдают. Люди отца таскаются за мной повсюду, и сколько бы я ни просила маму, чтобы она избавила меня от присмотра, ничего не меняется. Только подумав о ней, слышу, как автомобиль за моей спиной сбавляет скорость, а затем тихо катится, шурша покрышками.
– Дочь, уделишь мне время? – Реагирую на родной голос, остановившись и уже теперь увидев маму.
– Привет, – расслабленно выдыхаю, радуясь, что меня навестил не папа.
Сажусь в машину, лишь на секунду встретившись взглядом с водителем, который работает на маму уже несколько лет. Новых людей не люблю. Теперь особенно.
– В кафе за углом. – Мама указывает место. – Как твои дела? – Ласково заправляет волнистую прядь за ухо, коснувшись моей щеки.
– Всё хорошо, мам. Правда хорошо. Не стоит за меня волноваться.
Молчит, понимая, что переубедить не выйдет. Ещё не время. Да и вообще будет ли оно? Через несколько минут машина останавливается у скромного, по маминым меркам, кафе, куда мы заходим, чтобы занять угловой столик.
– Чай с облепихой, – говорю официанту, потому как от запаха кофе воротит.
В повседневной жизни предпочитаю чай с облепихой или травами, но и от чёрного в пакетиках не откажусь, последние два года экономя на многом.
– Большой чайник. – Значит, мама присоединится. – Детка, тебе ещё не надоело? – Берёт мою ладонь, поглаживая и настраивая на беседу.
– Нет, мам. Я живу так, как хочу.
– Как хочу это учёба, работа в кофейне и жизнь в коммунальной квартире?
– Да, именно так. По-твоему, это ненормально?
– Давай я куплю тебе квартиру? Однокомнатную, если тебя напрягает большое пространство. И деньги буду переводить. Немного, но тебе будет полегче.
– Мам… – вздыхаю, понимая, что разговор начинается с заезженной темы.
– Аля, папа переживает. Действительно переживает, поверь. Я его знаю тридцать лет.
Смотрю на маму, слегка отстранившись и оценивая со стороны. В свои почти пятьдесят очень красива: тонкая, с мягкими чертами лица и застывшей на губах полуулыбкой. Я никогда не слышала, чтобы отец повысил на неё голос или же они бурно выясняли отношения – тотальное спокойствие с обеих сторон.
– Тогда почему он так поступил?
– Потому что хотел, чтобы вы с Антоном понравились друг другу в первую очередь как люди, а не как…
– Составляющие бизнеса?
– Аль…
– Мам, я всё помню. Это было подло. Особенно при условии, что Антон был в курсе. И после, когда выложил свой расклад на семейную жизнь. Я так не хочу.
– А как хочешь?
– Честно. И не потому, что кто-то что-то намерен соединить, а чувства – лишь возможный бонус, а по причине взаимности. Я хочу, чтобы человек мне нравился, понимаешь? Тебе папа нравился, когда ты замуж выходила?
– Очень, – опускает взгляд. – Любила его безумно. И он меня.