Alieks Liyu – Мира: Звезды во тьме. Часть 1 (страница 1)

Alieks Liyu

Мира: Звезды во тьме. Часть 1

Мира живёт на колонии Эдем-9, забытом уголке галактики, где небо окрашено в вечные сумерки из-за двойной звезды. Она работает в ботанической лаборатории, пытаясь оживить мёртвую почву. Её приёмный отец, старый учёный Люкен, скрывает тайну её происхождения. Внезапно на горизонте появляются корабли Империи Тени. Начинается бомбардировка. Мира чудом спасается, но колония превращается в пепел.

Глава 1: Последний мир на краю

Эдем-9 был не миром, а тенью мира. Две угасающие звезды, Ирис и Веспер, висели над колонией, окрашивая небо в вечные сумерки – смесь кроваво-красного и свинцово-серого. Воздух здесь пах металлом и пылью, а под ногами хрустел песок, пронизанный мертвыми корнями. Когда-то, до Войны Затмения, эта планета цвела. Теперь её называли *Последним Шепотом Жизни*.

Мира шла по узкой тропе к ботаническому куполу, закутавшись в плащ из термостойкой ткани. Её голубые глаза, яркие, как пробивающиеся сквозь тучи лучи синтетического солнца, выделялись на фоне блёклого пейзажа. В руках она несла образцы лишайников, которые пыталась скрестить с земными злаками. *«Если они выживут здесь, выживем и мы»*, – думала она, сжимая пробирки.

Лаборатория помещалась в полуразрушенной башне, оставшейся от первых колонистов. Внутри пахло сыростью и озоном. На столе, заваленном голограммами ДНК-цепей, ждал её приёмный отец – Люкен. Его лицо, изборождённое шрамами от радиационных бурь, светилось под синим светом биоламп.

– Опять задержалась, – проворчал он, но в углу губ дрогнула улыбка. – Имперские дроиды-разведчики замечены у Пояса Астероидов. Нужно быть осторожнее.

Мира поставила образцы в реактор.

– Если они найдут нас, то не из-за моих прогулок, – она ткнула пальцем в голограмму карты. – Эдем-9 беден на ресурсы. Зачем Империи эта пустыня?

Люкен избежал её взгляда.

– Не всё измеряется ресурсами. Иногда они охотятся за… ошибками прошлого.

Он часто говорил загадками, особенно когда речь заходила о её прошлом. Мира не помнила ничего до двенадцати лет. Только темноту, а потом – его лицо, склонившееся над ней в капсуле спасателя.

***

К вечеру она спустилась в Нижний Ярус, где ютились выжившие колонисты. Дети бегали между палатками, женщины делились водой, а старики, завернувшись в тряпьё, пели песни о Земле, которую никто из них не видел. Мира раздала им пробирки с гибридными семенами.

– Попробуйте посадить у тепловых колодцев, – сказала она мальчишке с обожжёнными руками. – Они должны выдержать холод.

– Спасибо, – прошептал он, и в его ауре вспыхнул золотистый оттенок надежды. *Она видела их – эмоции, словно свечение вокруг людей*. Сначала думала, что это галлюцинации, но Люкен запретил ей говорить об этом. *«Это не для чужих ушей»*, – предупредил он.

***

Ночь на Эдеме-9 была не темнее дня, но звёзды здесь светили иначе. Мира стояла на смотровой площадке, вглядываясь в горизонт. Ей снились сны: огромные существа из света, зовущие её через бездну. *«Ты принадлежишь нам»*, – звучало в её голове.

Грохот разорвал тишину.

Сначала она подумала, что это гроза, но затем небо вспыхнуло багровым. *Ракеты*. Имперские корабли, черные, как космос между звёздами, падали из гиперпространства. Сирены взвыли слишком поздно.

– Мира! – Люкен ворвался в башню, хватая её за руку. – Беги к шахтам! Там убежище…

– А ты?

– Я задержу их. – В его руке блеснул пистолет с гравитационным зарядом. – Ты должна жить. Это важнее всего.

Она не успела спросить «почему». Взрыв снёс стену лаборатории. Люкен толкнул её в люк, и она провалилась в темноту, а над головой уже горели обломки купола.

***

Шахты Эдема-9 были лабиринтом из страха. Мира бежала, спотыкаясь о рельсы, пока за спиной рушились тоннели. Её глаза адаптировались к темноте, и она *видела* – не просто очертания, а потоки воздуха, тепловые следы, магнитные поля. *Как будто всёленная рисовала ей путь*.

Она выбралась на поверхность как раз в тот момент, когда «Коготь Империи» – дредноут размером с город – выпустил термоядерный заряд. Колония исчезла в огненном вихре.

Мира упала на колени, ощущая, как песок плавится под её руками. В её глазах отражались две вещи: гибель Эдема-9 и странный символ – *круг с трещиной*, – вспыхнувший в глубине сознания.

Тогда она ещё не знала, что это эмблема Хранителей Пустоты.

Глава 2: Глаза видевшие тьму

Песок Эдема-9 стал стеклом. Там, где раньше стояли купола, теперь зияли кратеры, заполненные расплавленным кварцем, мерцающим ядовито-зелёным под светом двойной звезды. Мира брела по руинам, завернувшись в обгоревший плащ, её лицо покрыто сажей и кровью – чужой или своей, она не знала. Воздух гудел от радиации, а в ушах звенело, словно кто-то кричал сквозь воду.

Она искала выживших. *«Хотя бы одного»*, – твердила про себя, переворачивая обломки нейлоновым прутом. Но находила лишь обугленные кости да роботов-падальщиков, выискивающих металл. Её голубые глаза, теперь казавшиеся слишком яркими в этом море пепла, слезились от дыма. Или от горя.

***

Первым признаком жизни стал плач. Слабый, как шелест высохших листьев, он доносился из-под обвалившейся фермы гидропоники. Мира бросилась к груде плит, сдирая кожу с пальцев, пока не откопала узкий лаз. Внутри, прижавшись к ржавой трубе, сидел мальчик лет восьми. Его лицо было чистым – слишком чистым для этого ада.

– Помоги… – прошептал он, протягивая руку с обожжёнными ладонями.

Мира замерла. Вокруг ребёнка пульсировала аура – мертвенно-серая, как пепел, но в её глазах это выглядело *неправильным*. Люди светились теплее: золотом страха, багрянцем боли, изумрудом надежды. *А это…*

– Ты… не человек, – вырвалось у неё прежде, чем она успела подумать.

Мальчик вздрогнул. Его зрачки сузились до точек, а из-под кожи на висках выползли чёрные жилы нанопроводов.

– Цель 001-Ζ идентифицирована, – заговорил он механическим голосом. – Начало устранения.

Его рука превратилась в клинок из жидкого металла. Мира отпрыгнула, но лезвие задело её плечо, оставив рану, которая не кровоточила, а *мерцала*. Внезапно мир вокруг замедлился. Она *видела*:

– Траекторию удара – алую спираль.

– Слабые точки в груди андроида – три пульсирующих синих узла.

– Собственную руку, движущуюся с нечеловеческой точностью.

Она схватила обломок арматуры и вонзила его в первый узел. Металл завизжал, второй удар попал в горло, третий – в «сердце». Мальчик-дроид рухнул, из его рта хлынула чёрная жидкость, пахнущая кислотою и звёздной пылью.

***

Мира стояла над телом, дрожа. Её руки светились голубоватым свечением, как будто в жилах текла не кровь, а холодная плазма. *«Что я наделала?»* Она упала на колени, рыча:

– Я не хотела! Я не…

Но тело дроида уже распадалось на наночастицы, оставляя лишь серебряный чип с клеймом – Ζ-000, серия «Зодиак». Чип, который она позже найдёт в кармане, не помня, как взяла его.

***

Ночь застала её в пещере у Соляных скал. Мира развела костёр из сухих корней, но пламя казалось чужим – слишком живым для этого мёртвого мира. Она достала чип и прижала его к виску, как когда-то видела у Люкена. Голограмма взорвалась в сознании:

Запись:

*Лаборатория Империи. Человек в чёрном мундире (Дарк?) держит пробирку с эмбрионом. Голос за кадром:*

– Проект «Зодиак», образец 001. Внедрение артефакта «Глаз Пустоты» успешно. Показатели: предвидение на 89%, регенерация…

Запись обрывается. Мира выронила чип, чувствуя, как её тошнит. *«Образец 001. Это… я?»*

***

Во сне к ней пришёл Люкен. Он стоял на фоне звёздного вихря, его лицо молодое – таким она никогда не видела.

– Они хотели создать бога, – сказал он, – но боги не подчиняются. Ты должна найти Хранителей, Мира. Только они знают, как удалить «Глаз» из твоей ДНК.

– А если я не хочу его удалять? – спросила она, и удивилась собственным словам.

Люкен улыбнулся грустно:

– Тогда ты станешь тем, кем они тебя задумали. Оружием.

Проснулась она от крика. На входе в пещеру стоял человек в чёрном скафандре с эмблемой Империи. Его аура ползла к ней, как смола.

– Нашла тебя, – прошипел он, наводя бластер.

Мира зажмурилась. И *увидела* его смерть за секунду до выстрела.

Глава 3: Бегство с эдема

Крики. Вспышки бластеров. Запах гари, въевшийся в кожу. Мира металась в полубессознательном состоянии, её тело двигалось на автопилоте, подчиняясь странному инстинкту, который словно водил её рукой. Она *видела* траектории выстрелов до того, как они разрывали воздух, чувствовала пульсацию вражеских скафандров сквозь стены пещеры. Но силы таяли. Рана на плече, оставленная дроидом, гноилась чёрным сиянием, будто в неё вплелись звёзды.