Алфеус Веррил – Альфеус Хаятт Веррилл. Повести и рассказы (страница 78)

– Совершенно верно, – согласился доктор. – Но предположим, что вы это сделали, тогда, когда вы прибыли в Лиму, это было бы на день позже, тогда как это было бы необходимо, учитывая, что вы совершили кругосветное путешествие за двадцать четыре часа, в тот же день. И чтобы еще больше доказать ошибочность вашего аргумента, предположим, что вы начинаете из Лимы в западном направлении, останавливаясь в тех же точках, что и раньше. В таком случае, амиго мио, будь так добр, скажи мне, в какой час и в какой день ты прибудешь на Гавайи?

– Это просто, – заявил я. – Я прибуду в Гонолулу примерно в 6 часов вечера в понедельник.

– По твоим собственным часам, да, – усмехнулся мой друг. – Но в полдень в понедельник по времени на Гавайских островах. Другими словами, можно с уверенностью сказать, что вы мгновенно добрались из Лимы в Гонолулу. Но если вы продолжите свой полет на запад, в котором часу по калькуттскому времени вы прибудете в город?

– Я полагаю, что в этом есть подвох, – ответил я, – и, признаюсь, я настолько запутался, что могу с таким же успехом догадаться: я должен сказать, в 6 часов утра во вторник.

Доктор Ментирозо добродушно рассмеялся.

– Нет, мой друг, – заявил он. – Это будет в полдень во вторник, потому что за двенадцать часов, прошедших с тех пор, как вы покинули Лиму, в Калькутте также прошло двенадцать часов, хотя ваши собственные часы показывают, что было 12 часов дня в понедельник, так что вы снова будете на 12 часов в будущем. Но, продолжая свой путь, по прибытии в Барселону вы обнаружите, что все еще был полдень понедельника, хотя по вашим часам было 6 утра вторника, так что вы прыгнули из двенадцати часов в будущее и теперь вернулись на шесть часов назад в настоящее. Продолжая движение, вы прибудете в Лиму в 12 часов дня во вторник, ваши часы должны показывать полдень во вторник, и вы внезапно обнаружите, что были в трех местах, отделенных друг от друга почти на шесть тысяч миль, точно в тот же час.

Я в отчаянии всплеснул руками.

– Я знаю, что ты жонглируешь цифрами, – заявил я. – Но пусть меня повесят, если я вижу, к чему это приведет. Я полагаю, у тебя все еще есть что-то в рукаве. Что ж, выкладывай, я буду козлом отпущения.

Дон Феномено кивнул и улыбнулся.

– Тогда давайте предположим, что ваш чисто воображаемый самолет способен двигаться со скоростью 24 000 миль в час или что за час вы можете совершить кругосветное путешествие. В этом случае, отправившись из Лимы в полдень в понедельник и устремившись на восток, вы прибудете в Барселону в 6:30 вечера в понедельник, хотя ваши часы покажут 12:15 вечера. Вы прибудете в Калькутту в 1 час ночи во вторник, хотя все еще только 12:30 в понедельник по твои часы. На Гавайях вы обнаружите, что время вернулось к 6:30 утра. В понедельник, несмотря на то, что ваши часы показывали 12:45 того же дня, а в 1 час дня в понедельник по вашим часам вы вернетесь в Лиму, где часы докажут вам, что было 2 часа пополудни, несмотря на то, что вы отсутствовали всего один час.

– И что удивительного произойдет, если я изменю направление полета и отправлюсь на запад? – спросил я.

– В таком случае, – ответил он, – вы были бы в Гонолулу в 12.15 понедельника по вашим часам, но в 6.15 утра по местным часам. В Калькутте вы обнаружите, что жители крепко спят в 12:30 утра во вторник, хотя по вашему собственному времени это было бы всего через полчаса после полудня в понедельник. В Барселоне рабочие уходили бы домой со своих работ в 6:45 вечера в понедельник, несмотря на то, что ваши часы показывали 12:45, и вы вернулись бы в Лиму в 1 час дня в понедельник, чтобы обнаружить, что ваши часы соответствуют времени Лимы. А теперь, если вам не скучно, позвольте я приведу вам еще более поразительную иллюстрацию чисто воображаемого и относительного статуса того, что мы обычно называем временем. Если, находясь на своем судне со скоростью 24 000 миль в час, вы устанавливаете свои часы в соответствии с местным временем в каждой точке захода, то при движении на восток это сработает следующим образом: выехав из Лимы в полдень в понедельник, вы прибудете в Барселону в 6:30 вечера в понедельник, и, установив свои часы на соответствие, вы продолжаете движение в Калькутту, куда вы прибываете в 1 час ночи во вторник, чтобы обнаружить, что ваши часы показывают 6:45 вечера понедельника. Снова меняя свои часы и направляясь на Гавайи, вы прибываете туда в 7:30 утра в понедельник, несмотря на то, что ваши часы показывают 1:15 утра вторника, и, скорректировав последнее, вы продолжаете движение и прибываете в Лиму в 1 час дня в понедельник и обнаруживаете, что ваши часы показывают 7:45 утра понедельника. Таким образом, вы проведете в будущем более шести часов в Барселоне и более одиннадцати часов в Калькутте, но за последние восемнадцать часов вы побывали на Гавайях и вернулись в Лиму за пять с половиной часов до того, как покинули этот город.

– Это, – воскликнул я, – смехотворно невозможно.

– Но тем не менее это правда, – заявил дон Феномено. – Более того, если вы последуете той же системе и отправитесь на запад, вы вернетесь в Лиму и обнаружите, что, согласно вашим часам, вы потратили на поездку шесть часов, хотя знали, что отсутствовали всего один час.

– Это все чушь, – заявил я. – Это все равно, что математическими формулами доказать, что черное – это белое или что у кошки три хвоста. Во всяком случае, это невозможно, потому что невозможно проехать тысячу миль в час, не говоря уже о двадцати четырех тысячах.

Мой перуанский друг поднял свои темные брови и пожал плечами.

– Будь очень уверен, мой хороший друг, в том, как ты используешь слово "невозможно", – посоветовал он мне. – Не забывайте, что двадцать лет назад любой объявил бы невозможным для человека летать по воздуху со скоростью более ста миль в час, и что не так давно до этого было бы сочтено столь же невозможным построить автомобиль, который развивал бы скорость пятьдесят миль в час, не говоря уже о сотне миль и более. Но прежде чем оспорить ваше утверждение, позвольте мне для ясности дать вам краткое изложение примеров, которые я привел для вашего назидания. Ваши часы, как вы видели, если бы вы следили за временем Лима, были бы постоянно в настоящем (говоря приблизительно и рассматривая для нашей цели пространство в один час как настоящее), и все же вы были бы в местах, где происходили вчерашние события, и в других местах, где происходили завтрашние события. И это, мой друг, важно: при условии, что скорость машины, в которой вы путешествуете, может быть увеличена так, чтобы она двигалась быстрее света, вы могли бы отправиться назад или вперед в прошлое, настоящее или в четвертое измерение. Более того, поскольку человеческий глаз не способен регистрировать чередующиеся эффекты темноты и света со скоростью, превышающей примерно 20 в секунду (пример в кино), если бы вы достаточно быстро перемещались по земле, вы не могли бы видеть разницы между светом и тьмой, не могли бы осознавать время и вам бы казалось, что вы остаетесь неподвижными и во времени не существуете, и в то же время вы были бы совершенно невидимы для глаз любого человека. Но даже если бы ваша скорость не превышала умеренной скорости в 24 000 миль в час, вы необратимо уходили бы все дальше и дальше в прошлое и будущее на каждом круге вокруг земли, пока…

– Умеренная скорость, – перебил я. – Мне нравится твое представление о скорости. Да ведь при такой скорости любая машина раскалилась бы от трения и превратилась бы в газ и пепел. А теперь не пытайся обмануть меня, заставив…

– Не думайте ни на минуту, что я пытаюсь обмануть вас, как вы это сказали, – ответил доктор Ментирозо с оскорбленным тоном. – Нет ничего дальше от моих мыслей. Я начал с того, чтобы убедить вас, что устранение времени не было невозможным, и что четвертое измерение существует и было открыто мной, доктором Феномено Ментирозо, вашим самым покорным слугой и очень хорошим другом. Я допускаю, что при обычных условиях машина, движущаяся с такой высокой скоростью, о которой я упоминал, нагрелась бы до температуры накаливания, но такой результат был бы полностью обусловлен трением воздуха. Предположим тогда, что машина должна выйти за пределы атмосферной оболочки Земли, или что могут быть найдены средства для устранения трения в воздухе. В этом случае, вы должны признать, что не было бы страха перед нагревом.

– Вы можете предполагать что угодно, – ответил я. – Но предположения не являются реальностью, и никто никогда не сможет путешествовать в пространстве или преодолевать трение воздуха. Это, по крайней мере, вы должны признать, невозможно.

– Напротив, – заявил дон Феномено, – я настаиваю на том, что это не только возможно, но и что это действительно было достигнуто.

Я уставился на своего друга с недоверчивым изумлением. Неужели доктор Ментирозо сошел с ума? Или он просто пытался ввести меня в заблуждение ради спора? Несомненно, решил я, это должно быть последнее, потому что мой друг, очевидно, был в здравом уме, как всегда, и улыбался мне так высокомерно, или, скорее, я мог бы сказать, торжествующе, что я был совершенно уверен, что у него что-то припрятано в рукаве.