Alex Hawk – TERRA NOVA Т.I (страница 24)
– В общем, создав целую армию таких существ, они и сломили весь мир. Обычные армии уставали, нуждались в отдыхе, провизии, испытывали психическое напряжение…
– Которое Хоук тоже активно использовал, – вновь перебила его Трикс. – Он часто нападал под покровом ночи, да еще и переодевался в костюмы всякой нечисти так, что выжившие после ночных нападений клялись, что видели саму смерть или дьявола, – она рассмеялась.
– Да, – подтвердил Август. – Чем еще больше сеял панику среди врагов. Но сейчас не об этом. Когда он стал обучать первых рыцарей Ордена, часть этих существ стала Хранителями. Он завещал им следить, чтобы его потомки соблюдали кодекс Ордена и ни в коем случае не предавали заложенные им основы. После войны, Цитадель была скрыта за Завесой так, что никто не знает, где именно она располагается. Единственный способ попасть туда – с берега столицы…
– На черной деревянной лодке с черным-черным извозчиком, – Трикс проговорила это жутким голосом, но то и дело срывалась на смех, ее веселила реакция Декстера. – Извозчик, кстати, тоже один из этих. Лично я называю их Черными, у них кожа угольно-черного цвета и на ощупь твердая, как панцирь, и противная, – она изобразила на лице гримасу отвращения.
– Так что отец в чем-то прав, – продолжил Август, в очередной раз игнорируя, что Трикс его перебивает. – Никто не знает, как они чувствуют, но в самом начале Алексис демонстративно жестоко казнил тех из Ордена, кто его предал, как раз когда они отправились в Цитадель. С тех пор в крепость никто не стремится вернуться, боясь наказания за свои проступки…
У Декстера после этих слов возник ком в горле, и ему потребовалось немало усилий, чтобы его проглотить и хоть что-то ответить.
– Так… Вы уверены, что нас не убьют? – спросил он дрожащим голосом. – Меня за то, что я гражданский и лезу в запретное место… А вас за то, что вы пытаетесь меня провести…
Все трое переглянулись. С лица Трикс исчезла улыбка, с которой она все это время говорила, а лицо Августа изобразило сомнение, смешанное со страхом. Ни один не решился ответить на вопрос Декстера. До этого момента они почему-то были уверены в успехе своей кампании. Но сейчас их уверенность резко улетучилась. Пути назад не было. Послезавтра их уже ждут в столице.
XVIII
На следующий день Декстер отправился на работу и вечером, после своего привычного патрулирования, которое прошло без особо интересных событий, направился в кабинет своего начальника. С Роберта уже было снято ограничение, наложенное некогда Августом, но Стоун все равно последнее время очень тяжело воспринимал какие-либо новости – сказывался стресс минувших событий.
Декстер постучался и вошел в кабинет.
– Мистер Стоун? Можно?
– Декстер, да, входи, – Стоун сидел за столом и делал что-то в своем компьютере.
– Мистер Стоун, – присаживаясь за стол, начал Декс. – Я отправляюсь в столицу на следующие пару дней… Под покровительством Августа Вульфа.
– Что ж, – Роберт качнул головой. – Раз под покровительством Августа Вульфа, то разве я могу возражать? Но, Декстер… Не лез бы ты в это… Что ты забыл в столице?
– Мы ведем расследование… – начал было Декстер, но замолчал. – Я вряд ли могу рассказывать вам подробности, – нахмурился он. – Но нам нужно попасть туда.
Стоун на это лишь покачал головой.
– Это расследование не твоего уровня, – ответил он, своим тоном давая понять, что эта поездка ничем хорошим для Декса не закончится. – Мне кажется, ты уже достаточно проявил себя. Тебя не уволили, это уже хорошо! Позволили дальше работать, да и ты, как я вижу по последним отчетам, стал проявлять заинтересованность. Разве не пора остановиться? Их мир отличается от нашего, Декстер… Нам не место в нем. Мы работаем, создаем семьи, живем и радуемся хорошей жизни, остальное нас заботить не должно…
– Скажите, – перебил его Декстер. – Как вы относитесь к Ордену? Уважаете их? Может, боитесь? Или презираете?
– Если честно, то всего понемногу, – ответил Роберт, после небольшой паузы. Он открыл ящик стола и достал оттуда две сигары. Одну закурил сам, а вторую протянул Декстеру, видимо, предстоял длинный разговор. – Я ведь не местный, Декстер. Я родился в Британии, а потом, когда мне было тридцать восемь, я перебрался сюда, – они оба затянулись.
– Давай я расскажу тебе, каково было жить в Британии, и ты сам мне скажешь, как мне относиться к Ордену? – продолжил Стоун, выдыхая дым. Декс кивнул, ему стало интересно послушать историю своего начальника. – Я родился в 2073-м году. Британия к тому моменту была уже разбита, но земли не были до конца освоены. Новый полис только возводился, и моим родителям пришлось трудиться как раз при строительстве, – он прервался и затянулся. – Руководил работами один крестоносец, немец вроде, который был героем войны и очень хвастался тем, что во время осады Лондона спалил город дотла, а его отряд перебил почти всех защитников. Гражданское население почти все эвакуировали. Военные пытались удержать город… но… не смогли.
На время Стоун замолчал, погрузившись в свои мысли.
– Звали этого крестоносца
– Кто-то пытался бежать, – продолжил Стоун. – Никому не хотелось жить в таком городе… Но убежать было невозможно. Он как будто играл со всеми и сам подбивал людей на побеги, бунты, забастовки, лишь бы у него был повод применить силу… В общем, – Роберт тяжело вздохнул. – Затем он уехал в столицу. Видимо, просил, чтобы король ему наш полис отдал, так как через неделю нас всех согнали к первому построенному храму. Собрали нас всех на площади, на небольшой постамент вышел сам этот Тотенкопф, довольный, в белых церемониальных одеждах. Король тоже там был, в красивом белоснежном плаще с золотыми крестами… Череп хотел, чтобы все видели, что он, наконец, станет Лордом полиса, а не просто смотрителем. Вышел на центр постамента, предвкушая, как он сможет поиграть с нами, со своим народом… С королем вместе вышло двое его воинов, все в черном, подошли к Черепу, поставили его на колени, он-то думал, что сейчас его благословят на правление… – Стоун смотрел куда-то в окно рассеянным взглядом, а затем резко перевел его на Декстера.
– А эти двое пронзили ему грудь двумя клинками. Легкие, видимо, проткнули, он долго стоял там на коленях, медленно задыхался и истекал кровью, смотря на нас… Его белые одежды постепенно окрасились в алый цвет… Он так и умер там, на наших глазах, стоя на коленях перед всеми нами. А король лишь сказал, что Тотенкопф просит прощения у нас, и что будет назначен другой правитель, достойный… Он наказал его, Декстер, на глазах у всех нас… – Роберт тяжело вздохнул.
– Так значит… Орден был хорошим…?
– Декстер, можно ли назвать человека, силой захватившего чужие земли, хорошим? Сколько людей погибло? Да, он наказал этого ненормального… Но разве это вернуло к жизни погибших? Исцелило покалеченных? Нет… Орден не хороший…
– Тогда он плохой?
Стоун покачал головой.
– Орден дал нам то, что в то время никто не мог дать. Весь мир был в разрухе, мы будто обратно в девятнадцатый век скатились… Если не дальше. А Орден – они процветали. У них были ресурсы, технологии, порядок… Нужны были только люди. Каждому гражданину выдавали квартиру, небольшую, конечно, но квартиру. Бесплатно, не в долг, а бесплатно, насовсем. Бесплатная и качественная медицина, образование. Порядок, который они поддерживают, о людях заботятся… Они не плохие, но и хорошими их язык не поворачивается назвать. Сколько жизней они отняли, чтобы установить свой «порядок»? Действительно ли оно того стоило? Я не знаю, Декстер, – Роберт покачал головой. – Я могу лишь сказать, что тогда жить было страшно. Тебе повезло, что ты родился в двадцать втором веке. До 2100 года жизнь была другой, жуткой… Орден многое нам дал, да. Но они вечно выискивали предателей, несогласных с их режимом, а таких было очень много. И всех их публично казнили, вселяя в нас страх, – Роберт покрутил головой, будто хотел выкинуть из нее все эти воспоминания. – Нет! Сейчас я рад, что у меня есть жена, дети, любимая работа. Мне большего и не нужно. Я хочу просто жить и всё, подальше от ордена и всех этих ужасов…
– А в каком году вы переехали сюда?
– В одиннадцатом. Я работал в Нью-Лондоне в полиции, у меня был хороший послужной список, вот и позвали в другом полисе занять место начальника. Мы с женой и переехали.
– А в этом году кто возглавлял город? – у Декстера пробежала какая-то мысль в голове, но он не успел ее уловить.
– Вульф, конечно, кто ж еще? Он с самого начала его возглавлял, – проговорил Стоун и вдруг добавил: – Это ж получается, тебе лет пять было?
У Декстера вспыхнула мысль: «Родители». Ну конечно! Именно в этом году погибли его родители…