Alex Hawk – TERRA NOVA Т.I (страница 20)
– Это Декстер, отец, – поспешил пояснить Август, выполняя поклон и указывая жестом на Декстера. – Мой коллега по расследованию.
– Декстер, – поклонившись, произнес Вульф старший, и Декс совершил, немного неуклюже, поклон в ответ, из-за чего все присутствующие слегка улыбнулись. – Я Лорд Себастьян Вульф, но можете звать меня просто Себастьян, – Себастьян подошел к Декстеру и, пожав ему руку, тут же перевел взгляд на сына. – Я уже хотел послать тебе весточку, Август, чтобы ты приехал к ужину. Мне есть, о чем с тобой поговорить. Но раз вы приехали к обеду, – мужчина развел руками и оглядел троицу. – То так оно, может, и лучше! Альфред, накрой еще три места!
– Уже сделано, милорд, – откликнулся хлопочущий у стола дворецкий.
– Отец, мы приехали…
– Чтобы поговорить о расследовании? – закончил за него Себастьян и махнул рукой – Всё после. Сначала отобедаем. А мне нужно представить свою семью, нашему гостю. Прошу, Декстер, это моя жена Мария, теска великой королевы Марии Хоук! – с этими словами он указал Декстеру на женщину, сидевшую за столом. Это была симпатичная женщина в возрасте, с длинными каштановыми волосами. Декс и Мария поклонились друг другу, в приветствии. – Это моя дочь Виктория! – продолжал знакомить Себастьян и указал на молодую девушку лет восемнадцати, также сидевшую за столом, с каштановыми волосами, как у матери, и серьезным выражением лица, как у отца. – И мой младший сын Октавиан! – младшему сыну было на вид около пятнадцати лет, со светлыми, как у отца, волосами. Поздоровавшись со всеми, Декстер был приглашен к столу. Во главе стола сел сам Себастьян, слева от него в рядок сидели его жена, дочь и младший сын. Справа сидел Август, затем Трикс и последним сидел Декстер. Сначала слуги подали им горячие влажные полотенца, чтобы гости могли омыть руки, а затем стали подавать блюда. Первым подали салат из овощей и зелени, и разлили легкое вино по бокалам всем сидящим за столом.
– Почему вы всегда сначала едите, а лишь потом говорите по делу? – шепотом спросил Декс у сидевшей рядом Трикс, но Себастьян услышал.
– Потому, юноша, что это своеобразная привычка. Его величество Алексис Хоук всегда обсуждал дела лишь после приема пищи, – он говорил, временами прерываясь на еду, а на лице его то и дело появлялась характерная для Августа легкая улыбка. – Поговаривали, что так он избегал излишних голодных вспышек гнева у себя и своей супруги. Ведь на сытый желудок все вести принимаются слаще! – он улыбнулся и слегка посмеялся.
– К слову об этом, Август, – продолжал Себастьян, вновь вернув себе серьезное выражение лица и спокойный тон. – Его Величество через неделю устраивает праздник в честь своих ушедших родителей. Уже восемь лет как нет с нами мудрейшей Королевы Марии и шесть лет как не стало Великого Алексиса. Александр хочет воздать им почести и приглашает в столицу всех Лордов и их семьи на большой пир, как когда-то по праздникам устраивали его родители, – Себастьян прервался и сделал глоток вина.
– Это отличная весть! – отозвался Август, также прикладываясь к вину. – Мы как раз хотели бы поговорить с тобой насчет поездки в столицу…
– О делах позже поговорим, – вновь перебил его отец. – Но я рад, что ты поедешь со мной, а то мне было бы стыдно предстать перед Королем без своего преемника. А кстати об этом, скажи мне, Август, как ты относишься к популярному нынче среди молодежи образу жизни? – Себастьян уже покончил со своим салатом и ждал, когда слуги принесут второе, внимательно смотря на гостей, переводя взгляд с Августа на Эльзу, Декстера и обратно. – У них столько свободного времени появилось, что они тратят свои деньги и жизни на алкоголь, наркотики и платных женщин. Каково твое мнение?
– Но ведь Хоук сам настаивал на трудовой реформе так, чтобы у граждан оставалось больше времени на себя, разве не так, отец? – Август отвлекся от еды и вложил ладонь в ладонь, ожидая продолжения беседы.
– Да, ты прав, – Себастьян, кажется, пытался услышать что-то особенное из уст своего сына и продолжал внимательно смотреть на него. – Но наш король, мудрый Алексис, даровал гражданам больше свободного времени, чтобы они развивались, познавали себя, находили себе любимое хобби или проводили больше времени с семьей, а не прожигали свои жизни…
– Но ведь Хоук также говорил, что все граждане – свободные люди. И что мы должны уважать выбор свободного человека. Если они хотят прожигать свою жизнь, это их личный выбор. К тому же, не все так делают…
– А если начнут делать все? – не унимался Себастьян. – Ведь это намного проще, чем стремиться к чему-то возвышенному и трудиться над собой. Что тогда?
– Для этого есть мы, отец. Мы и нужны, чтобы поддерживать порядок и показывать пример своим гражданам, – спокойно ответил Август.
Себастьян улыбнулся, он, наконец, услышал то, что хотел.
– Вот! Мой сын! – Себастьян указал рукой на Августа и окинул взглядом всех присутствующих. – Совсем скоро станет новым Лордом Ньюполиса!
– Отец, мне кажется, вы еще достаточно молоды, чтобы продолжать править, мое время еще не пришло…
– Не скромничай, Август! – перебил его Себастьян, а Мария согласно закивала. Всем сидящим за столом уже накрыли горячее: стейк с овощами. – Ты стал рыцарем в двадцать один, прямо как я. А сейчас тебе уже двадцать пять! Я в этом возрасте как раз стал магистром, и через неделю, во время нашей поездки в столицу, я собираюсь ходатайствовать Его Величеству, чтобы Совет Ордена даровал тебе звание магистра, – Август вздрогнул и бросил взгляд на сестру, что на мгновение отвлеклась от своего блюда и внимательно посмотрела на брата. – Я думаю, когда ты завершишь свое расследование, совет без лишних обсуждений даст тебе звание, а я смогу сложить свои полномочия. Но, как ты помнишь, Лордом нельзя стать, если у тебя нет супруги. Я думаю, вы с Эльзой уже довольно долго вместе, и мы могли бы уже сыграть вашу свадьбу! – при этих словах Трикс вдруг покраснела, Август засмущался.
– Отец, мы еще не думали об этом…
– Так самое время подумать! Пойми меня правильно, сын, я прожил уже больше полувека. Мое время, как правителя, подходит к концу. А мне бы хотелось увидеть внуков и заняться своим садом прежде, чем я отправлюсь расплачиваться за грехи своей молодости в храмах, – взгляд Себастьяна скользнул по Эльзе и Декстеру и резко погрустнел. – Хватит уже продолжать эту, возникшую после войны, традицию. У меня должны быть внуки, а у твоих детей – бабушка с дедушкой. Хватит того, что вы, мои дети, росли без старших родственников, а мои родители так никогда и не смогли увидеть вас. Война унесла немало жизней. Некоторые дети росли без родителей, чего уж там про бабушек с дедушками говорить! – Трикс заметно погрустнела, а Декстер еще и отхлебнул вина. – Я хочу, чтобы твои дети, Август, миновали это несчастье…
– Я понимаю, отец, но… – Август неуверенно посмотрел на Трикс, и та коснулась его руки. – Нам нужно еще подумать…
– Что ж, – Себастьян понимающе кивнул головой и, будто пытаясь прогнать мрачные мысли, искусственно улыбнулся. – Виктория! Расскажи своему брату, как твои успехи!
– Да, – Август быстро подхватил эту тему, будто радуясь, что основное внимание, наконец-то, уделено не ему. – Как твои дела, Вики?
– Всё хорошо, – легонько кивнула девушка, бросив короткий взгляд на брата, а затем переведя взор на отца. – Полагаю, мне тоже необходимо присутствовать в столице через неделю, отец?
– Разумеется! – откликнулся Себастьян. – Я рассчитываю, что мы отправимся туда всей семьей! В конце концов, ты – виконтесса Вульф! Если твой брат будет слишком долго думать насчет своей свадьбы, то ты можешь занять мое место! – Себастьян с улыбкой посмотрел на Августа, и тот засмущался.
– В таком случае, отец, – девушка, казалось, пропустила шутку мимо ушей. – Я отправлюсь в столицу напрямую из Константинополя. Послезавтра мне необходимо вернуться обратно и продолжить обучение.
– Как твоя работа? – спросила Трикс. – Считает ли твой мастер, что ты готова?
– Мне еще многому следует поучиться, – откликнулась Виктория с легкой улыбкой на губах. – Я не стану пытаться в этом году, слишком много работы…
Разделавшись со вторым блюдом, все продолжили сидеть, общаясь о чем-то своем. Декстер уже не особо следил за разговором. Виктория и Эльза разговорились насчет экзамена, используя слова, которые мало о чем говорили Дексу. Август периодически перекидывался фразами то с родителями, то с младшим братом, интересуясь, как его дела в учебе. Единственное, что уловил Декс из разговора Августа и Октавиана, это что младший брат не был членом Ордена и учился как обычный Гражданин в простой школе. Декс чувствовал себя как-то странно. С одной стороны, ему было неловко находиться в кругу знатного семейства, а с другой, было в этом что-то теплое, греющее душу изнутри…
– Себастьян… Милорд… Позволите ли вы задать вопрос? – смущенно спросил Декстер.
– Да, конечно, слушаю, – Себастьян улыбнулся и пригубил вина.
– Вы так много говорите о Хоуках… Почему? И… как погибли они? – последний вопрос вызвал легкое недоумение у всех присутствующих, но Себастьян кивнул.
– Мои родители, Декстер, участвовали в «