Alex Dzhan – Междумирье. Книга 1. Элинрэ. Возвращение сердца (страница 8)
– Почему?
Он чуть наклонил голову.
– Потому что ты слышишь.
Слова повисли в воздухе.
Но ответа не последовало. Он снова пошёл вперёд – и Авелин последовала.
*** Когда они вышли на холм, мир открылся перед ней полностью.
Авелин остановилась, не в силах вдохнуть.
Перед ней стояло Древо.
Огромное.
Немыслимо огромное.
Корни уходили за горизонт. Крона – в небо. Ствол – шире горы. Он пульсировал, как сердце мира. Кора сияла тысячами линий – серебристых, белых, синих – и все они были живыми. Они двигались, менялись, переплетались, как реки света.
Луны стояли над Древом так, будто держали его в ладонях.
– Это… – прошептала Авелин.
– Древо Перехода, – сказал Смотрящий. – Место, где сходятся пути. Место, где рождаются те, кто может ходить между мирами. Место, где ты родилась и где должна вернуться.
– Я родилась… здесь?!
– Не телом. Но именем – да.
Она не понимала.
Но понимание приближалось само – тяжёлое, шумное. Земля дрогнула.
Где-то позади.
Смотрящий Корней напрягся.
– Он близко, – произнёс он. – Айран.
Сердце у Авелин болезненно сжалось.
Из-за склона послышались шаги – быстрые, неровные, тяжёлые. И через несколько мгновений Айран выбежал на холм. Он был измождён, порванная одежда была в крови, но глаза – живые, яркие – сразу нашли Авелин.
– Ты… – он выдохнул, почти падая рядом. – Я думал… я не думал, что успею… – Что случилось? – спросила она, хватая его за руку.
Он покачал головой.
– Мир… не хотел отпускать. Он меня ломал. Он ждал… что я уступлю. Но я не мог оставить тебя одну.
Смотрящий Корней шагнул ближе.
– Ты не должен был приходить.
Айран поднял голову – его взгляд стал хищным.
– А ты не должен был забирать её.
Смотрящий Корней замер.
Корни под Древом зашевелились.
Авелин почувствовала, что воздух вокруг стал плотнее, как перед бурей.
– Она принадлежит Миру Перехода, – сказал Смотрящий. – И никто не может противиться этому.
– Она принадлежит себе, – резко ответил Айран. – И ты это знаешь.
Смотрящий Корней медленно поднял руку.
Айран вскочил, прижимая Авелин к себе.
– Не подходи к ней.
– Ты не понимаешь, – сказал Смотрящий тихо. – Она не может уйти. Метка в ней раскрывается. Когда три луны выстроятся в линию, её имя будет названо Древу.
Авелин почувствовала, как внутри груди что-то дрогнуло.
Тёплое.
Пульсирующее.
Опасное.
– И что тогда? – спросила она.
Смотрящий Корней посмотрел на неё так, словно видел её душу насквозь.
– Тогда ты перестанешь быть человеком.
Айран шагнул вперёд.
– Мы уйдём. Сейчас. Пока ещё можем.
Смотрящий Корней медленно покачал головой.
– Уход невозможен. Древо открыло путь для неё. И оно закроет его только тогда, когда получит своё.
– Что оно хочет? – спросила Авелин.
– Твоё решение, – ответил он. – Ты либо станешь тем, кем была предназначена, либо будешь уничтожена.
Айран резко прошептал: – Не слушай его. Он говорит только правду, которая выгодна ему.
Смотрящий Корней склонил голову.
– Я – лишь голос Древа. Оно говорит через меня. Оно ждёт тебя.
Авелин сделала шаг вперёд. Внутри что-то звало её – тянуло, дёргало, как нити.
– Я… должна… подойти ближе.
Айран схватил её за руку.
– Нет.
Смотрящий протянул её имя: – Авелин.
И мир вокруг вздрогнул.
В тот миг, когда луны начали медленно, неумолимо смещаться в единую линию.
– Время пришло, – сказал Смотрящий Корней.
Из глубин Древа раздался шум.
Грохот.