Alex Curtis – Тихая Искра: Золотой купол. (страница 1)
Alex Curtis
Тихая Искра: Золотой купол.
Тихая Искра: Золотой купол.
Это история о падении столицы, которую мы увидим глазами человека, находящегося
внутри системы.
. Глава 1. Искусственное солнце
В Омни-Сити утро наступало не по воле природы, а по алгоритму Центрального Управления. Ровно в 06:00 гигантские панели внутреннего слоя купола начинали наливаться мягким янтарным светом, имитирующим рассвет где-нибудь в Тоскане эпохи до Великого Шторма. Система «Гелиос» была гордостью Комитета — она дарила жителям иллюзию нормальности, скрывая за фальшивыми облаками бесконечную ночь и метель.
Кайл открыл глаза в своем жилом модуле. Стены, покрытые белым звукопоглощающим пластиком, едва заметно вибрировали — это была работа мощных очистителей, которые круглосуточно боролись с запахом гари и озона, проникающим из технических секторов.
— Доброе утро, гражданин 709, — произнес вкрадчивый женский голос из настенного динамика. — Индекс вашего здоровья в норме. Температура за бортом купола: минус шестьдесят два. Температура внутри: плюс двадцать один. Омни-Сити — ваш единственный щит. Помните: свобода — это хаос, порядок — это жизнь.
Кайл проигнорировал синтетическое приветствие. Он сел на край узкой кровати и вызвал на сенсорную панель график давления в геотермальном Секторе 4. Линия, которая должна была быть ровной и зеленой, пугающе дрожала, уходя в красную зону. Кайл был техником шестого разряда, одним из тех «невидимок», кто поддерживал сердце города в рабочем состоянии. И он видел то, что Комитет старательно ретушировал в новостных сводках: тепловые вены Омни-Сити, качавшие энергию из недр земли, начали остывать.
Город напоминал роскошный океанский лайнер, который всё еще ярко светился всеми огнями, но его двигатели уже начали захлебываться в ледяной воде.
На работе, в Главном Инженерном Блоке, Кайл столкнулся с Ливией. Она шла через холл в сопровождении двух офицеров Службы Безопасности. Черный мундир Комитета, сшитый из дорогой синтетики, сидел на ней безупречно, подчеркивая её статус «Золотой звезды» столицы. Лицо Ливии казалось высеченным из матового стекла — красивое, холодное и абсолютно непроницаемое. После дерзкого побега аналитика Маркуса, о котором в кулуарах шептались до сих пор, Ливия стала воплощением паранойи Комитета.
— Техник Кайл, — она остановилась прямо перед ним. Её взгляд, острый как скальпель, прошил его насквозь. — В четвертом секторе зафиксированы аномальные колебания в энергопотреблении. Вы понимаете, что любые разговоры о «недостатке ресурсов» или «критических сбоях» приравниваются к государственной измене?
— Мы просто проводим плановую калибровку датчиков, мадам куратор, — Кайл опустил глаза, стараясь, чтобы его голос звучал максимально бесцветно.
— Надеюсь на это, — Ливия едва заметно сузила глаза. — Полковник Эванс завтра отбывает с экспедиционным корпусом в Норд-Грей. Мы не можем позволить себе даже тени сомнения, пока он обеспечивает наше будущее. Стабильность купола — это ваша единственная религия, Кайл. Не забывайте об этом.
Когда её свита скрылась в лифте, Кайл почувствовал, как по спине потек холодный пот. Он знал то, чего не хотела признавать Ливия: «стабильность» была мифом. Купол, рассчитанный на вековую эксплуатацию, начал медленно деформироваться под тяжестью миллионов тонн льда, скопившегося на его вершине. Если Эванс не привезет металл и новые технологии из северных архивов, Омни-Сити просто сложится внутрь себя, как карточный домик.
Кайл засунул руку в карман комбинезона, нащупывая крошечный предмет, который он нашел вчера во время чистки вентиляционного короба в своем модуле. Это был старый чип памяти, обернутый в кусок антистатической ткани. На нем тонкой иглой была нацарапана одна-единственная буква: «М».
Этот чип был оставлен тем самым Маркусом. Человеком, которого Ливия приказала стереть из истории, но чья тень продолжала преследовать купол изнутри.
Глава 2. Холодный допрос
Приглашение в Департамент Безопасности не было официальным вызовом. К Кайлу просто подошли в конце смены — двое «серых», как называли офицеров внутренней службы за их бесцветную форму и такие же пустые глаза. Они не проронили ни слова, просто встали по бокам, указывая на лифт, ведущий в верхние ярусы.
Кабинет Ливии находился в «Короне» — самой вершине купола. Здесь не было фальшивого неба «Гелиоса». Сквозь прозрачный потолок, защищенный магнитными полями, был виден настоящий космос: чернильно-черный, пронзительный, с колючими звездами, которые не давали тепла.
Ливия сидела за столом из черного обсидиана. Перед ней не было бумаг — только голографическая проекция личного дела Кайла.
— Присаживайся, Кайл, — она не подняла глаз, но он почувствовал, как воздух вокруг неё словно похолодел. — Я перечитывала твою характеристику. Техник шестого разряда. Сирота из нижних уровней. Лояльность — выше среднего. Никаких нарушений за семь лет службы. Идеальный винтик в нашей машине.
Она медленно подняла взгляд. В её глазах отражались холодные звезды.
— Так почему же у этого идеального винтика пульс подскочил до ста двадцати, когда я упомянула Маркуса в коридоре? И почему твои инструменты сегодня весили на двенадцать граммов больше, чем положено при проходе через сканер?
Кайл почувствовал, как в кармане обжигает бедро тот самый чип. Ливия была не просто администратором — она была ищейкой, чьё чутье было заточено годами жизни рядом с лучшим аналитиком Комитета.
— Я… я просто беспокоюсь о показателях Сектора 4, мадам куратор, — Кайл постарался, чтобы его голос звучал ровно. — Утечки энергии пугают всех нас. А упоминание… предателя… это всегда стресс для лояльного гражданина.
Ливия медленно встала и подошла к нему. Она двигалась с грацией хищника, который точно знает, что жертва загнана в угол.
— Не лги мне, — прошептала она, наклонившись к самому его уху. От неё пахло ледяной мятой и чем-то металлическим. — Маркус оставил в этом городе слишком много «закладок». Он думал, что я не найду их все. Ты живешь в его старом жилом модуле, Кайл. Думаешь, это совпадение? Распределение жилья — это тоже моя юрисдикция. Я ждала, когда кто-то вроде тебя найдет то, что он спрятал.
Она протянула руку ладонью вверх.
— Отдай мне его. Прямо сейчас. И ты вернешься к своей спокойной жизни. Ты даже получишь повышение до пятого разряда. Омни-Сити умеет вознаграждать тех, кто помогает лечить его болезни.
Кайл посмотрел на её ладонь. В этот момент он понял, что Маркус бежал не от Комитета. Он бежал от неё. От этой абсолютной, кристально чистой логики, в которой человеку нет места.
— Я не понимаю, о чем вы, — Кайл выпрямился, глядя ей прямо в глаза. — Мои инструменты тяжелее из-за налипшего конденсата в шахтах. А пульс… любой бы занервничал, находясь в самом охраняемом кабинете столицы.
Ливия долго смотрела на него. В её взгляде не было ярости — только скука, сменившаяся ледяным любопытством.
— Хорошо, Кайл. Ты сделал свой выбор. Сержант!
В кабинет вошли те самые двое офицеров.
— Проводите техника Кайла в Сектор Зеро. Пусть поработает на ручной очистке внешних фильтров. Без тепловых пакетов. Посмотрим, как быстро его «лояльность» замерзнет вместе с пальцами.
Когда Кайла выводили, он услышал, как Ливия негромко произнесла вслед:
— Ты всё равно принесешь мне этот чип. Либо в руках, либо в своих остывших пальцах, когда мы будем снимать с тебя одежду в морге.
Когда офицеры схватили Кайла за локти, чтобы увести в ледяные коридоры Сектора Зеро, из кармана его комбинезона внезапно вырвался тонкий, едва слышный ультразвуковой писк.
Ливия замерла. Её глаза расширились, когда она увидела, как голографическая панель на её столе пошла рябью. Идеально четкое изображение личного дела Кайла внезапно рассыпалось на тысячи цифровых осколков, которые сложились в знакомый до боли почерк.
— Нет... — прошептала Ливия, подаваясь вперед. — Маркус...
Прямо на обсидиановой поверхности стола, взломав систему безопасности высшего уровня, возникла надпись: «ПРИВЕТ, ЛИВИЯ. ТЫ ВСЕГДА ГОВОРИЛА, ЧТО МАТЕМАТИКА НЕ ВРЕТ. ПОСЧИТАЙ СЕЙЧАС».
В ту же секунду в «Короне» погас основной свет. Аварийные лампы вспыхнули багровым, и по всему Омни-Сити раздался низкий гул — это начали перезагружаться серверы пропаганды. Вирус, который Маркус заложил в чип и который активировался от биометрического сканера в кабинете Ливии, начал пожирать протоколы купола.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.