Alex Curtis – Тихая Искра: Путь через белое ничто (страница 1)

Alex Curtis

Тихая Искра: Путь через белое ничто

Тихая Искра: Путь через белое ничто.

. Глава 1. Глоток мороза

Выброс из дренажной системы Омни-Сити был похож на рождение в ледяной ад. Давление сточных вод выплюнуло Кайла вместе с тоннами ледяного крошева прямо в сугроб у подножия внешнего фундамента купола. После стерильного, регулируемого воздуха «Золотой клетки» настоящий мир встретил его физической пощечиной.

Кайл попытался вдохнуть, но легкие мгновенно обожгло — воздух был таким сухим и холодным, что казался твердым. Каждый вдох отзывался кашлем с привкусом крови. Мокрый комбинезон за считанные секунды превратился в хрустящий ледяной панцирь, сковывающий движения.

— Двигайся... или превратишься в статую до рассвета, — прохрипел он, заставляя замерзшие суставы работать.

В десяти метрах, под наносом инея и многолетнего пепла, угадывался горб старого брезента. Это был «Стриж-2» — экспериментальный снегоход, который Маркус-Сангвиник оставил здесь как свой последний шанс, которым так и не воспользовался. Кайл сорвал покрытие, обнажая грубый металл и рубленые формы машины.

Он ударил по сенсору пуска. Тишина. В ответ — только издевательский свист ветра, сдирающего краску с капота. Аккумуляторы были мертвы, вымерзли до самого ядра за годы ожидания.

Кайл обернулся. Над Омни-Сити, который теперь казался далеким, зловеще сияющим пузырем, вспыхнули лучи прожекторов. Ливия не собиралась давать ему фору. Перехватчики Комитета уже выходили на боевой разворот, их тепловизоры шарили по белому безмолвию, выискивая единственную горячую точку в радиусе десяти миль — его сердце.

— Ладно, Марк... ты сказал, что это Ключ. Давай проверим, как ты открываешь двери в преисподнюю.

Кайл трясущимися руками открыл кейс. Амниотический кристалл внутри пульсировал густым, чернильно-синим светом. Стоило Кайлу коснуться его голыми пальцами, как кожа мгновенно покрылась изморозью, а в ушах возник странный, вибрирующий гул — Бездна приветствовала нового носителя.

Он вырвал силовые кабели из гнезда стартера и прижал их напрямую к граням кристалла.

Его прошило током такой силы, что зубы лязгнули, а перед глазами расцвели ядовито-синие фракталы. Кристалл не просто отдавал энергию — он вступал в резонанс с металлом. Снегоход задрожал, как живое существо, из выхлопной трубы вырвался столб синего пламени, а приборная панель вспыхнула всеми цветами радуги. Двигатель взревел, издавая не механический шум, а глубокий, утробный рык.

— Есть! — выкрикнул Кайл, запрыгивая в кожаное седло, которое от энергии кристалла стало обжигающе горячим.

В этот момент первый луч прожектора ударил в снег всего в паре метров от него. Гул турбин перехватчика Ливии заполнил всё пространство, подавляя даже свист бури.

Кайл вдавил рычаг газа до упора. Снегоход рванул с места, вздымая за собой шестиметровый шлейф снежной пыли. Кристалл, закрепленный на приборной панели, светился всё ярче, указывая путь на север — туда, где за горизонтом, скрытый за пеленой вечного льда, стоял Норд-Грей.

— Прощай, купол! — закричал Кайл, уходя в белое ничто. — Теперь я сам себе солнце!

Сзади прогремел залп — Ливия отдала приказ стрелять на поражение, но синее пламя «Стрижа» уже растворялось в метели, оставляя преследователей в оцепенении перед мощью, которую они так долго пытались приручить.

Глава 2. Шепот в мерзлоте

Ночь в пустошах была не просто отсутствием света — она была осязаемой стеной из льда и тьмы. Снегоход Маркуса пожирал мили, но энергия кристалла была слишком нестабильной: машина то неслась со скоростью пули, то захлебывалась, выбрасывая снопы синих искр. Когда метель превратилась в сплошную стену, Кайл понял — если он не найдет укрытие, к утру его найдут в виде обледенелого скелета в седле.

Он нашел убежище в узком зеве ледяной пещеры на склоне Безымянного хребта. Загнав «Стрижа» внутрь, Кайл рухнул на камни. Дрожащими руками он отсоединил кристалл от клемм. В пещере мгновенно стало темно, лишь мягкое, пульсирующее сияние артефакта освещало его заиндевевшее лицо.

— Нужно... согреться... — прохрипел он, пытаясь развести огонь из обломков старого ящика, найденного в багажнике.

Но спички не загорались, а пальцы не слушались. Тогда Кайл сделал то, от чего Маркус предостерегал в своих записях. Он прижал кристалл к самой груди, обхватив его руками.

Мир исчез.

Холод пещеры сменился странным, глубоким теплом, исходящим не от огня, а из самой сути материи. Кайл закрыл глаза и впервые увидел Бездну. Это не была пустота — это был бесконечный океан информации. Перед его мысленным взором пронеслись образы: древние города на дне океана, рождение Шторма и тысячи светящихся глаз, смотрящих на него из темноты.

— Смотри... — прошептал голос в его голове. Это не был голос человека. Это был гул тектонических плит и треск ледников.

Кайл резко открыл глаза. Его восприятие изменилось. Стены пещеры больше не были серыми камнями. Он видел их насквозь: жилы замерзшей воды, микротрещины и, что самое пугающее, он видел тепло. Сквозь пять метров скалы он ясно различал оранжевое пятно — горного лемминга, забившегося в нору. Кристалл превратил его нервную систему в живой радар.

— Что ты со мной делаешь? — выдохнул Кайл, глядя на свои руки. Вены на запястьях слабо светились синим в такт пульсации кристалла.

Артефакт ответил ему образами Омни-Сити. Кайл увидел Ливию. Она не спала. На своем перехватчике она кружила над хребтом, и её тепловой след в небе выглядел как кроваво-красный шрам. Она была близко.

Кристалл в его руках начал нагреваться, словно предупреждая об опасности. Ментальная связь была не только даром, но и ловушкой: теперь Кайл чувствовал океан, но и океан чувствовал его.

— Мы не просто везем батарейку, — осознал Кайл, прижимая кристалл к себе еще крепче. — Мы везем живой орган. И он хочет вернуться домой.

В глубине пещеры что-то зашевелилось. Ультразвуковой писк, который Кайл теперь слышал кожей, подсказал ему: он здесь не один. Кристалл приманил кого-то из тех существ, что обычно не поднимаются к поверхности.

Глава 3. Пробуждение Бездны

Звук пришел из глубины пещеры — влажный, хлюпающий шелест, от которого у Кайла волосы встали дыбом. Ультразвуковой радар в его голове взбесился: за стеной инея, там, где пещера уходила в узкий вертикальный разлом, пульсировало нечто холодное. Холоднее, чем окружающий лед.

Из тени выскользнул Посланник. Это было существо, порожденное кошмарами океана: сегментированное тело, покрытое полупрозрачным хитином, и десятки тонких, как иглы, конечностей. У него не было глаз, но всё его существо вибрировало в такт пульсации амниотического кристалла. Оно пришло за своей частью.

Тварь метнулась вперед со скоростью пущенной стрелы. Кайл едва успел откатиться, и костяное лезвие с лязгом выбило искры из камня там, где секунду назад была его голова.

— Назад! — закричал Кайл, инстинктивно выставляя перед собой кристалл, словно щит.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.