Alex Curtis – Тихая Искра: Право на сталь. (страница 1)
Alex Curtis
Тихая Искра: Право на сталь.
Тихая Искра: Право на сталь.
. Глава 1. Призраки 112-го этажа
В офисе Маркуса всё еще пахло его дурацким кофе с корицей — ароматом, который Ливия всегда считала слишком «домашним» для стальных коридоров Центрального Управления. Она стояла у панорамного окна, глядя, как её собственное отражение накладывается на огни засыпающего Омни-Сити.
Ливия была воплощением эстетики Комитета. Высокая, с безупречной осанкой, которую не могли согнуть даже самые тяжелые кризисы. Её волосы цвета воронова крыла были стянуты в тугой узел, не позволяя ни единой пряди выбиться на свободу — так же она держала и свои мысли. Глаза Ливии, серые и холодные, как полированная сталь, редко выражали что-то, кроме аналитического интереса. Она была идеальным инструментом: острой, точной и лишенной зазубрин сострадания.
В руках она сжимала пустую поводковую шлейку — Бул исчез вместе с ним.
— Куратор Ливия, — голос офицера СБ за спиной был сухим. — Мы проверили все логи. Он использовал ваши личные коды для разблокировки внешнего шлюза. Совет требует объяснений.
Ливия не обернулась. Она смотрела на то место в окне, где обычно отражался Маркус, сидящий за её спиной. Её мысли невольно скользнули назад, в тот день, когда она впервые увидела его три года назад.
История знакомства была классикой Омни-Сити. Это случилось на междисциплинарном форуме по «Безопасности ресурсов». Маркус, тогда еще восходящая звезда аналитики, выступал с докладом о нелинейных системах. Ливия, назначенная куратором от логистики, должна была найти слабые места в его расчетах. Она подошла к нему после выступления, готовая разбить его теорию в пух и прах.
— Ваша математика изящна, господин Маркус, но она не учитывает человеческую непредсказуемость, — сказала она тогда, глядя на него сверху вниз.
Маркус не смутился. Он улыбнулся — той самой открытой, немного бесшабашной улыбкой, которая позже станет её проклятием.
— Человек — это не ошибка в системе, Ливия. Это и есть система. Всё остальное — просто декорации.
В тот вечер они проспорили до рассвета в пустом конференц-зале. Ливия была заворожена его способностью видеть жизнь там, где она видела только графики. Она верила, что её тянет к его интеллекту, но на самом деле она тянулась к его теплу, которого ей, рожденной в семье высших чиновников Комитета, всегда не хватало. Маркус стал её первым и единственным нарушением протокола. Она впустила его в свою жизнь, в свой модуль и в свою систему, веря, что сможет контролировать этот хаос.
Но Маркус не был хаосом. Он был светом, который обнажил грязь под её ногами.
— Мои коды были украдены, — четко произнесла Ливия, возвращаясь в реальность. Каждое слово было подобно удару молота. — Объект 402 использовал нашу… близость… для тщательно спланированной диверсии. Я требую полного допуска к оперативной группе по его поиску.
— Совет сомневается в вашей объективности, Ливия.
Она наконец повернулась. Офицер невольно отступил на шаг — в её взгляде не было слез, только холодная, расчетливая ярость.
— Именно поэтому я его найду, — прошептала она. — Потому что никто не знает его слабости лучше меня. Я не просто приведу его обратно. Я докажу, что порядок стоит выше любых чувств.
Вечером того же дня Ливия добровольно явилась в медицинский блок. Процедура «Калибровки» была крайней мерой, на которую шли лишь высшие ликвидаторы. Она легла в кресло, глядя на холодные белые лампы.
— Вы уверены? — спросил медик. — Подавление лимбической системы может изменить вашу личность навсегда.
— Стирайте всё, — ответила она. — Оставьте только долг.
Когда электроды коснулись её висков, Ливия в последний раз вызвала в памяти образ Маркуса, смеющегося над какой-то глупой шуткой. Она мысленно сожгла этот образ. Теперь на его месте была только мишень.
Глава 2. Холодный след
Ливия стояла в десантном отсеке броневика «Цербер», глядя на мониторы. Ее лицо было абсолютно неподвижным, словно маска из матового фарфора. Теперь ее называли «Железной Ливией», и это прозвище ей подходило. Внутри нее больше не было трепета, только холодная вычислительная мощь.
— Мы входим в Сектор 12, — доложил сержант. — Здесь зафиксирован последний сигнал с коммуникатора Маркуса перед тем, как он ушел в технические туннели.
— Он не «Маркус», — отрезала Ливия. Ее голос звучал как скрежет стали о лед. — Он — Объект 402. И он здесь не один. С ним животные. Собака и кошка. Биологический шум, который выдаст его быстрее, чем любая электроника.
Первая охота Ливии началась в промзоне, где пар из прорванных магистралей смешивался с едким дымом химикатов. Она шла впереди отряда, не используя фонарь. Ее модифицированное зрение выхватывало тепловые следы на полу.
— Здесь, — она указала на едва заметный отпечаток лапы на ржавой металлической решетке. — Бульдог. Вес около двенадцати килограммов. Скорость перемещения снижена. Объект 402 не бросает их, а значит, он уязвим.
Они пробирались через лабиринты труб, пока не вышли к заброшенному насосному узлу. Ливия замерла, подняв руку. В тишине она услышала то, что обычный человек бы пропустил — ритмичное, тяжелое дыхание и тихий шорох когтей.
— Он за этой переборкой, — прошептала она, перехватывая парализующий излучатель.
В ее голове на мгновение всплыл кадр: Маркус кормит щенка на кухне их модуля, смеясь над тем, как пес неуклюже пытается поймать крошки. Калибровка тут же отозвалась резким уколом в висок, подавляя вспышку памяти. Боль была чистой и эффективной. Ливия выбила дверь ногой.
Внутри было пусто, если не считать старой сумки и пустой миски, из которой еще шел едва заметный пар. Маркус ушел за считаные минуты до их прихода.
— Куратор, здесь пусто, — сержант опустил оружие.
Ливия подошла к миске. Она коснулась дна пальцами. Теплое. На краю миски прилипла рыжая шерстинка кошки. Ливия медленно раздавила ее в пальцах.
— Он здесь. Он чувствует меня так же, как я чувствую его, — Ливия обернулась к отряду. Ее глаза светились холодным азартом хищника. — Он надеется, что я проявлю слабость. Что «старая Ливия» даст ему шанс. Перекройте сектор с тринадцатого по пятнадцатый. Закачайте в вентиляцию парализующий газ. Я хочу, чтобы он понял: в этом мире больше нет места для сантиментов. Есть только охотник и добыча.
Она вышла из отсека, чеканя шаг. Каждый ее мускул работал идеально, каждая мысль была направлена на перехват. Маркус думал, что бегство — это финал. Ливия же знала, что это только начало их новой игры, в которой она больше не была проигравшей стороной.
Глава 3. Алгоритм вымирания
Разговор состоялся в «Омни-центре», на капитанском мостике управления, откуда открывался панорамный вид на бесконечные ряды геотермальных турбин, пульсирующих глубоко под куполом. Полковник Эванс стоял спиной к Ливии, заложив руки за спину. Его безупречно отглаженный мундир казался частью монолитной металлической конструкции здания.
— Вы упустили его в секторе насосов, Ливия, — произнес он, не оборачиваясь. Голос полковника был лишен привычного гнева, в нем слышалась лишь сухая, пугающая констатация факта. — Это побочный эффект вашей «Калибровки»? Ваша эффективность упала до критической отметки.
— Он использует технические каналы, которых нет на картах, — четко, словно по уставу, ответила Ливия. — Объект 402 готовил этот побег месяцы. Моя приверженность долгу абсолютна. Я найду его.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.