Alex Curtis – Тихая Искра. Часть 5: Наследница Стужи «Шторм закончился, но кровь не остыла» (страница 1)
Alex Curtis
Тихая Искра. Часть 5: Наследница Стужи «Шторм закончился, но кровь не остыла»
Тихая искра. Часть 5:
Наследница Стужи
Глава 1. Дорога на Полярную Звезду
Тяжелый гусеничный тягач «Левиафан», некогда принадлежавший личной охране Грина, с надрывным ревом пробивал себе путь через северные пустоши. Здесь весна еще не вступила в свои права: талая вода превратилась в коварный «черный лед», а ветер, дующий со стороны полюса, приносил запах серы и старой смерти.
Внутри кабины царил полумрак, освещаемый лишь тусклым светом приборов. Девушка сидела у окна, глядя на бесконечную белую пустыню. На её коленях лежал старый топор — она вернула его, чувствуя, что против дочери Мясника ножа будет мало.
— Мы пересекаем «Зону вечной тишины», — глухо произнес Мамонт, не отрывая взгляда от навигатора. — Раньше здесь были шахты. Теперь — только провалы в земле, забитые костями и ржавчиной.
— Элиза выбрала это место не случайно, — Парень сидел напротив Девушки, бережно прижимая к груди свою сумку, где среди медикаментов всё ещё лежали те самые семена. — Здесь нет жизни, которую можно защищать. Здесь её легче всего уничтожить.
Внезапно тягач резко качнуло. Из динамиков связи раздался голос Седого, который управлял машиной:
— Командир! Впереди движение! Это не шторм... это они.
Девушка прильнула к стеклу. Из морозного марева начали выходить фигуры. Они не были похожи на обычных мародеров. «Северные тени» — так называли себя последователи Элизы. Они были одеты в белые шкуры и обвешаны стальными пластинами. Вместо лиц у них были грубые маски из черепов животных, а в руках они сжимали длинные ледяные пики.
Они не нападали. Они просто стояли вдоль дороги, образуя живой коридор, уходящий вглубь ледяного каньона.
— Они приглашают нас, — прошептала Девушка. — Она хочет, чтобы мы видели её армию.
Тягач въехал в центр заброшенной метеостанции. На вершине ржавой радиовышки, обдуваемая всеми ветрами, стояла тонкая фигура в черном меховом плаще. Её лицо было скрыто вуалью из инея, но когда она заговорила, её голос, усиленный мощными репродукторами станции, заставил вибрировать даже броню тягача.
— Ты пришла, — произнесла Элиза. — Дочь сироты к дочери зверя. Посмотри вокруг, Девушка. Мой отец хотел сжечь Норд-Грей. Я же хочу превратить его в памятник. Идеальный, застывший мир, где никто больше не почувствует боли, потому что никто больше не будет дышать.
Она взмахнула рукой, и из-за зданий станции выкатились массивные пусковые установки, сохранившиеся со времен старых войн. В их недрах покоились заряды с химическим хладогеном — оружие, способное заморозить всё живое в радиусе десяти километров за одну секунду.
— Ты называешь это миром? — Девушка выпрыгнула из кабины тягача прямо в снег, сжимая топор. — Это просто еще одна могила! Твой отец был безумцем, но он хотя бы был живым. Ты же — просто кусок льда.
Элиза медленно спустилась с вышки, скользя по тросам с пугающей грацией. Когда она оказалась в нескольких метрах, она откинула капюшон. Её лицо было зеркальным отражением лица Мясника, но с глазами, в которых не было ярости — только бесконечная, абсолютная пустота.
— Жизнь — это хаос, — тихо сказала Элиза. — Посмотри на свой Архив. Вы строите сады, которые завянут при первом заморозке. Вы даете надежду, которая обманет. Я же даю вечность.
Парень вышел вперед, держа в руке зажженную лампу.
— Вечность без тепла — это не покой, Элиза. Это забвение. Твой отец искал любви, хотя и выражал это через кровь. Ты же ищешь тишины, потому что боишься услышать собственное сердце.
Элиза посмотрела на лампу, и на мгновение в её пустых глазах промелькнула тень сомнения, но она тут же исчезла.
— Убейте их, — холодно приказала она. — Но Девушку оставьте мне. Я хочу видеть, как замерзнет её «железная воля».
Глава 2. Ледяное зеркало
Дуэль на вершине обрыва метеостанции «Полярная звезда» не была похожа на обычную драку. Это был танец двух противоположностей: огня, закаленного холодом, и льда, рожденного в пустоте.
Элиза двигалась неестественно плавно. В её руках сверкали два коротких клинка, выточенных из высокопрочной технической керамики — материала, который не тупился и не примерзал к коже. Девушка же крепко сжимала свой старый пожарный топор. Его тяжесть давала ей чувство опоры, которого так не хватало в этой заснеженной пустыне.
— Ты защищаешь мертвецов, — выдохнула Элиза, совершая молниеносный выпад. — Те, кто выжил в Норд-Грее, уже мертвы внутри. Шторм просто не успел забрать их тела.
Девушка парировала удар обухом топора. Искры брызнули на снег.
— Они живы, пока чувствуют боль и надежду, — отрезала она. — А ты... ты просто эхо своего отца. Он ненавидел мир, а ты его боишься.
Элиза оскалилась. Она рванулась вперед, её клинки сплелись в стальной вихрь. Девушка едва успевала уходить от ударов: один из ножей задел её плечо, прорезав плотную куртку. Кровь мгновенно застыла на морозе алыми кристаллами.
Внизу, у подножия станции, завязалось побоище. Мамонт и Седой сдерживали «Северных теней», используя тягач как крепость. Безымянный Парень стоял на крыше «Левиафана», высоко подняв свою лампу. Этот слабый свет в центре битвы действовал на фанатиков Элизы как яд: они щурились, отступали, не в силах смотреть на символ тепла, который они так яростно отрицали.
— Смотри на него! — крикнула Девушка, отбрасывая Элизу мощным ударом плеча. — Этот свет — то, что ты никогда не сможешь погасить. Твой отец пытался. Мясник был сильнее тебя, но он проиграл этой искре!
Элиза замерла на самом краю обрыва. Под её ногами в бездну уходили острые скалы, припорошенные вечным снегом. Она посмотрела вниз, на светящуюся точку в руках Парня, и на мгновение её лицо дрогнуло.
— Я — это он, — прошептала она, и в её голосе впервые прорезалась человеческая нотка. — Если я не закончу его дело, то кто я? Пустое место?
— Ты — это ты, Элиза, — Девушка медленно опустила топор, тяжело дыша. — Тебе не обязательно нести его ненависть. Норд-Грей меняется. Даже Грин сейчас разгребает камни. У тебя есть выбор.
Элиза посмотрела на свои клинки, затем на Девушку. Тишина, воцарившаяся на вершине, была прервана резким звуком — откуда-то с юга, со стороны города, донесся гул тяжелых орудий.
Это не был голос «теней» или рабочих. Это был залп регулярной армии Комитета.
— Эванс... — прошептала Девушка. — Он не затаился. Он шел за нами по пятам.
Полковник Эванс, воспользовавшись тем, что лидеры Архива покинули город, решил нанести удар по обоим противникам сразу. Снаряды начали падать на метеостанцию, превращая лед и металл в огненное крошево.
— Он убьет нас всех! — закричал Седой снизу. — Командир, назад к машине!
Элиза посмотрела на приближающиеся огни армейских вездеходов Комитета. Её армия теней начала таять под шквальным огнем артиллерии.
— Он пришел за твоими картами и моим холодом, — Элиза горько усмехнулась. Она убрала клинки. — Похоже, у нас общий враг, Девушка. И он гораздо бесчеловечнее, чем память о моем отце.
Взрыв артиллерийского снаряда вспорол край обрыва, засыпав обеих девушек ледяной крошкой. Гул канонады Эванса заглушил свист ветра. Теперь это была не дуэль за идею — это была бойня, где регулярная армия стирала с лица земли всех, кто не вписывался в их новый порядок.
Глава 3. Союз на пепелище
Девушка первой пришла в себя. Стряхнув снег с волос, она протянула руку Элизе, которая все еще стояла у края, оглушенная близостью смерти.
— Если хочешь выжить и сохранить своих людей — забудь о мести! — крикнула Девушка, перекрывая грохот взрывов. — Эванс не берет пленных. Для него ты — аномалия, которую нужно зачистить.
Элиза посмотрела на протянутую ладонь, испачканную в саже и мазуте. Секунду она колебалась, её пальцы сжимали рукояти керамических клинков, но очередной залп, разнесший радиовышку в щепки, развеял сомнения. Она вложила свою руку в руку Девушки. Холодная кожа коснулась горячей.
— Только до тех пор, пока последний солдат Комитета не покинет эти льды, — прошипела Элиза.
Они вместе скатились вниз по склону, к тягачу «Левиафан». Седой уже разворачивал турель, отбиваясь от передовых отрядов Эванса, а Мамонт прикрывал щитом Парня, который пытался успокоить мечущихся в панике «Северных теней».
— Седой! Свои! — заорала Девушка, указывая на Элизу.
Старый рабочий на мгновение замер, его глаза расширились от шока, но он быстро взял себя в руки.
— В этом безумном мире я уже ничему не удивляюсь! — прохрипел он. — Запрыгивайте в десантный отсек!
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.