Алевтина Онучка – Северный странник (страница 26)

— Неужели это обычная песчинка из разбитых песочных часов, что часовщик продавал как сувенир? — Удивился собственному предположению Мишка. — Я с ним болтал, ещё и прикалывался над тем, что он на ряду с эфирными часами песочные продаёт. Они ведь устарели лет триста назад.

— Вот видишь. Не зря часовщик сделал эти декоративные песочные часы. — Улыбнулась Настя. — Хоть он и сделал их только для красоты, но писок в нём течёт и отсчитывает время правильно. Так что каждая песчинка в них — песчинка времени. Так возьми одну из них, часовщик будет счастлив, уваж человека.

— Конечно. — С благодарностью улыбнувшись, ответил Мишка и не теряя времени пошел и поднял одну из песчинок.

— Знаешь что, странник. — Прислушавшись к голосам в высшем мире, сказала Настя. — По Прави бежит слушок о том, что лучше бы тебе не брать с собой ведьмин котёл, а сразу тут на месте, сотворить арвата. Своим рождением конь света очистит этот предмет и сделает просто красивой посудой. Так что, может, проверишь эту сплетню на деле? Тебе ведь удалось собрать все элементы для того, чтобы сотворить коня из породы арват?

Мишка внимательно посмотрел котёл, который старательно обходили женщины.

— Мне не хватает только одного ингредиента — капли жизни. Но если учесть, что песчинкой времени оказалась обычная песчинка из песочных часов, то капля жизни — это, скорее всего — капля крови.

— Угадал. Так и есть.

— Тогда остаётся добыть всего один ингредиент — яйцо дракона и можно взращивать коня.

— Жалко. А я уж думала, что стану свидетельницей ещё одного чуда. — Вздохнула Настя. — Но ничего не поделаешь, видно такова судьба.

Мишка забрал котёл вместе с каплей пламени в нём, опустил в него и песчинку времени.

— Пошли. Подарю тебе хороший, крепкий и надёжный заплечный мешок. — Обратился к страннику кожаных дел мастер. — Мой кожаный мешок, украшенный рунами, защищающими от краж и потерь, станет надёжным помощником для тебя. Из него точно, такой котёл не пропадёт.

Таким образом пока Мишка с воеводой и стрелками вернулся в дом кузнеца, оказался загружен подарками от деревенских жителей.

— Хватит меня одаривать. — Взмолился странник. — Достаточно просто слов.

— Нет. Нет. — Наотрез возразили жители. — Если наши подарки тебе не нужны так и скажи, мы всё поймём, хотя это и обидно.

— Ваши подарки замечательные. Просто, как я смогу всё это унести. Мне ведь ещё по свету не один год ходить.

— Тогда отправь всё своим родителям или дай нам их адрес, и мы как следует, отблагодарим их за то, что воспитали такого сына. — Вмешался воевода. — Пусть гордятся тобой.

Мишка смирился, тем более, что адрес родителей деревенским жителям выдал воевода, гордившийся своим воспитанникам. А на следующий день, жители и гости Ветреной деревушки вновь собрались на центральной улице и стали просить друг у друга и у природы прощения. Ведь после последнего масленичного дня наступал ещё один важный праздник — Прощёное воскресенье. В э тот день полагалось прощать обиды, прощать вольное и невольное зло и злые деяния, дабы очистить и себя и мир вокруг.

Но каково же было удивление жителей, когда во время праздника прощения, они обнаружили золотые самородки разной величины и формы на том месте, где вчера плясали и водили хороводы огневушки попрыгушки, подружки Масленицы.

— Ха-ха-ха. — Вот теперь есть тем помочь домовым. — Довольно заявил Мишка, глядя как удивлённые жители рассматривают с растерянным видом, золото под своими ногами. — Боги благословили вашу деревню и всех её жителей. Послали богатства, с помощью которых вы легко прогоните раз и навсегда напущенных ведьмой злыдней. Но взамен, на следующий год, вам нужно будет устроить ещё более пышные масленичные гуляния, дабы порадовать и отблагодарить Масленицу за помощь.

— Конечно, сделаем — не сомневайся. — Послышались убедительные слова деревенских жителей.

— Устроим Масленицу такую, какой ещё наши края не видели.

— Северный странник. Мы выполним твой наказ, как следует. Только научи, как прогнать злыдней. — Обратилась к молодому парню старая женщина. — Мой домовой едва успевает бороться с ними. Одного прогонит из дому, как второй тут как ту. Что же нам делать? Он ведь, как и я уже давно не молод.

— Возьмите, соберите золотые самородки. Поделите между собой. Чтобы каждому дому, каждой семье достались. Возьмите банку и положите в неё самородок, поставьте в доме в укромное место, но так, чтобы домовой мог легко к ней подойти. Злыдни жадные и завистливые создания — все до единого в банку залезут и станут в ней из-за золота драться. Когда это произойдёт, пусть ваши домовые быстро закроют банки крышками и укупорят печатью домового. Затем выбросьте эти банки в болото, в самую топь. Банки затянет в трясину вместе со злыднями, отправляя не прошенных гостей восвояси. Но помните, если пожадничаете, решите оставить себе это золото, то никогда не сможете от злыдней избавиться. — Предупредил странник.

— Не переживай, северный странник. Мы люди гордые — сдержим обещание и на посланные божественными сущностями самородки не позаримся. Сами, своим честным трудом себе богатства добудем. — Гордо заявил кузнец, поднимая один слиток с земли.

— Вот и здорово. А то нам пора уезжать от вас люди добрые. — Вместо Мишки, ответил воевода. — Князь приказал срочно в Китеж возвращаться. — Так что, простите нас грешных, если чем обидели.

— Боги простят, и мы простим — Дружно ответили жители, и команда княжеских посланников отправилась в обратный путь.

Глава 9

Необычной погодой встретил Китеж град вернувшихся посланников. Густой непроглядный туман прятал за своей белой пеленой красивые дома и мощеные улочки.

— Добрый день князь. — Поздоровался воевода, заходя в зал приёмов, где на своём троне восседал князь Китежа Тихомир.

— С возвращением! — Приободрившись, поприветствовал воеводу и его команду князь. — Только вот, думаю, день выдался не добрым.

— Почему? — тут же поинтересовался воевода, подметивший волнение правителя.

— Я слышал о ваших приключениях и славных делах в деревушке Ветреной. Теперь там наступила весна с солнышком и тёплыми денёчками. — Говорил князь Тихомир, поглядывая в резное сводчатое окно за которым ничего кроме белого густого марева видно не было. — Благодарю вас за службу. Заслуженную награду вам выплатит казначей, как и положено.

— Благодарю, князь.

— Только вот, выходных дней я могу вам дать не больше одного. — Вздохнув добавил князь, зная, что воевода будет сильно не доволен.

— Но как же княже?! — Тут же возмутился Егор. — Ты же обещал отпуск дать как весна наступит. Я уже пообещал жене, что проведу первый весенний месяц с ней, помогу по хозяйству, да и вообще. Такими темпами у меня только один сын и останется на этом свете. А он ещё мал, чтобы помогать на даче огород засаживать.

— Эх, Егор. Если я отпущу вас в обещанный отпуск — огород засаживать ненужно будет. — Печально ответил князь и показал жестом на окно. — Видите этот туман за окном? Он уже неделю накрывает нашу местность. И днём лежит на земле и ночью. Советник сразу сказал, что это необычный туман — насланный. Кто-то или не доброе затеял против Китежа, или хочет нам, таким образом, что-то сказать. Поэтому прошу вас разобраться с этой напастью. Узнайте, кто наслал на Китеж сырой холодный туман, и заставьте убрать это наваждение. Иначе опоздаем с севом и останемся без урожая.

— А почему советник сам не разобрался с этой проблемой? — Удивился воевода, зная, что мудрый старец, назвавший себя учителем Мишки, сделавший парня своим приемником и северным странником, весьма сильный ведун.

— Не больше с нами нашего мудрого советника. — Ещё больше опечалившись, сообщил князь. — Он сразу отправился в путь, едва увидел, что туман не рассеялся с восходом солнца. Отсутствовал три дня, а на четвёртый вернулся весь израненный. Сообщил, что как только вы вернётесь вас нужно отправить к горной гряде, что на востоке Китежских земель. Просил сообщить своему приемнику о том, что он обязан пойти туда, и решит сложившуюся проблему. Затем, советник умер. — Из очей князя показалась невольная слеза, которую правитель быстро смахнул, боясь показаться мягкотелым. — Скончался прямо здесь, на моих руках.

Мишка невольно переглянулся с воеводой и Женькой. Молодому страннику не верилось в то, что советника больше нет в этом мире, и теперь он наслаждается жизнью в мире предков, вкушая плоды земных дел.

— Так что? Молодой странник, выполнишь последнюю волю ещё одного учителя? — Спросил князь, взглянув прямо в глаза Михаила.

— Конечно. — Решительно ответил странник, понимая — не просто так человек, сделавший его своим приемником, попросил решить проблему с туманом.

— Князь. Дай нам сутки отдыха после дороги и разборок с нечестью и ведьмами. — Попросил воевода. Отдохнём. Отоспимся, отъедимся и завтра с утра отправимся в путь.

На том и порешили, а тем временем во дворце Ветростана бушевал Небар, узнавший об ужасной гибели своей приспешницы. Мало того, что украденная им девушка продолжала упорствовать, не смотря на все его старания, так ещё и ведьму Масленица сожгла.

— Как!? Как?! Масленица собственной персоной смогла явиться на праздник в захолустную деревушку?! — Шипел на подчинённых Небар едва сдерживая свой гнев. Ещё бы ведь он столько лет питался душой этой ведьмы, а теперь остался без любимого лакомства.