Алеся Троицкая – Между мирами или Поцелуй для дракона (страница 2)
Я досчитала до десяти, набрала в грудь побольше воздуха и вновь отворила дверь. Картинка не поменялась. Это была та же волшебная комната, манящая ароматами благовоний, звуками арфы, льющимися откуда-то сверху, и бассейном, полным воды.
— Кекс, ты это видишь?
Кот выгнул спину, зашипел и умчался в кухню. Трус! Я осторожно шагнула за порог, предусмотрительно оставив дверь открытой.
Влажность от испаряющейся воды осела на коже. Диковинные, кружащие голову ароматы забили нос. Невероятно! Понимая, что могу проснуться в любой момент — и приятная картинка развеется, как дым, я скинула платье, нижнее бельё и с детским восторгом подошла к краю чаши. Потрогала воду пальчиками ног. От ее тепла по телу побежали мурашки. Я зажмурилась от удовольствия и спустилась по пологим ступеням вниз, распустила волосы из тугого пучка и откинула голову назад.
Я не помнила, когда испытывала похожее блаженство, но это было поистине сказочно. Обжигающая вода расслабляла, ароматы благовоний дурманили.
На мгновение я даже забылась, глядя высоченные арочные своды, на которых искусный мастер изобразил танец драконов. Белый и черный, они парили друг напротив друга, раскинув огромные кожистые крылья, а под ними искрился золотой песок дюн, закручивающийся в вихри. Завораживающе!
Если бы не противное «мяу» Кекса, который всё-таки решил напомнить о себе на границе двух реальностей, я бы еще долго пребывала в блаженной неге. А так, пообещав ему вернуться через пять минут и накормить, я подплыла к одному из бортиков, где на изящном серебряном подносе стояло множество и пузатых, и вытянутых склянок. В нескольких были терпкие масла, от запаха которых засвербело в носу. В других — что-то типа мыльной основы, в-третьих — цветные порошки. Выбрав тот, что был похож на шампунь, я щедро полила им волосы и начала пенить. Так увлеклась процессом, что не сразу услышала шорох невесомых нарядов, мерное позвякивание браслетов, огибающих изящные лодыжки и запястья миловидных девушек, и тихий шёпот. А когда услышала, было поздно.
С гулко стучащимся сердцем я тихонько отплыла в самый дальний и темный угол и скрылась за широким листом пальмы, что склонилась над краем чаши.
— Госпожа, вы уверены? Ашшур Суму-ла-Эль будет в гневе.
— Молчи, Дияра, мне твое мнение неинтересно. Перед тобой будущая правительница Амманека! Скоро это станет и моей купальней, поэтому делайте, что должно, и уходите. Повелитель скоро будет здесь. Ну, живо! — черноволосая ясноглазая красавица с телом богини изящно махнула рукой.
— Но, госпожа, это неправильно! Нельзя вот так, до огнепада… Что скажут ваши родители? А господин? Он будет в гневе.
Черноволосая прелестница мелодично засмеялась:
— Ты ещё так наивна, Дияра, и совсем не знаешь мужчин! То, что я предложу, не оставит его равнодушным, поверь, и подтолкнёт к принятию решения. Если бы не Найра, я бы уже носила на предплечье свадебные метки, а в чреве — будущего правителя Амманека. Но нет, жрице захотелось поиграть в древние традиции! Ничего, любые традиции можно обойти, главное — знать как, — она озорно подмигнула и вновь звонко рассмеялась.
— Как будет угодно, госпожа, — сдалась Дияра, низко поклонилась и, больше не мешкая, взялась с тремя другими девушками раздевать красавицу.
Сняли тяжелый пояс с медными пластинками. Стянули с плеч кусок белой материи, что подвязывался на манер тоги, бережно разули, не запутав ни одной из золотых завязок. Распустили невероятно длинные чёрные волосы. И без новых указаний начали ритуал по приведению и без того совершенного тела в божественное.
Они взяли поднос, на котором я чуть ранее перевернула все флакончики, нашли нужные масла и начали втирать в медную с красноватым отливом кожу. Так тщательно, словно от этого зависела их жизнь. Потом перешли к волосам: нежно и бережно стали расчесывать, придавая им невероятную шелковистость и блеск. А когда закончили, завернули вокруг тела девушки полупрозрачную ткань, нисколько не скрывающую наготу прелестницы.
На месте правителя я бы сыграла свадьбу здесь и сейчас: девушка была невероятно красива и соблазнительна. Но становиться свидетельницей их добрачных утех не собиралась. Плеснула воды на лицо, смывая едкую пену, что стойкой шапкой покрывала голову и бесцеремонно вышла из бассейна.
— Прошу, не смущайтесь, я сейчас заберу свои вещи и уйду.
Дружный испуганный возглас полетел к величественным сводам. Девушки-помощницы прижались друг к другу, как стайка перепуганных птах. Лицо их госпожи удивленно вытянулось:
— Ты кто такая?
— Да, в принципе, никто. Так, случайная гостья. Простите, что искупалась в вашей ванне: она божественна, как, впрочем, и вы. Не смею отнимать ваше время. Как я поняла, вы ждёте жениха. Это здорово, я думаю, он оценит вашу… — хотела сказать «наготу», но запнулась, видя, что прелестница начинает злиться. — Вы очень красивая, ему повезло… и дети у вас будут тоже красивые… если, конечно, жених не урод. Хотя, судя по вам, урода вы бы не выбрали, верно?
Я хотела дать себе затрещину, но словесный поток остановить не смогла. Поэтому быстро запахнулась в полотенце, собрала вещи и попятилась к своей комнате, зияющей неправильным пятном в этой восточной сказке. Уже была готова переступить порог, как вдруг одна из девушек, заметив мыльную дорожку, стекающую по моим волосам, испуганно выдохнула:
— Лунная дева!
О нет, однажды я уже слышала похожее обращение в свой адрес, и ничем хорошим это не закончилось! Всё еще прижимая одной рукой одежду к груди, вторую я выставила перед собой:
— Никакая я не Лунная дева! Это просто недоразумение. Сейчас я проснусь, и вы все исчезнете… Только прошу, без резких движений! Не нужно паниковать. Вот, смотрите, меня почти уже нет, — я шагнула назад, чуть не наступив на Кекса.
Но как только начала закрывать дверь, в купальне появился он — мой личный ночной кошмар. Мужчина, что когда-то в пустыне хотел лишить меня головы.
Он стал выше и шире в плечах, лицо сделалось суровее. Мужчина-воин, в отличие от меня, не мешкал. Одного взгляда хватило, чтобы понять: он тоже меня узнал, и ему это не понравилось. Молниеносным и точным движением он вытащил из-за пояса короткий клинок и швырнул в меня. Опять?!
Я закричала и закрыла лицо руками, роняя вещи, но смертоносная сталь меня не достала: она с глухим стуком воткнулась в закрывавшуюся перед моим носом дверь.
Глава 2
— Это была Белая ведьма, ведь так?!
Восточная красавица вцепилась в предплечье мужчины, который не отрывал взгляда от стены, где еще недавно был разрыв в пространстве, а сейчас вновь осталась гладкая поверхность.
— Ашшур Суму-ла-Эль, прошу, не молчите! Скажите, как она здесь оказалась?
— Прости, что?
Девушка нежно коснулась щеки мужчины, заставляя его посмотреть в свои ореховые глаза:
— Вы не представляете, как я испугалась! Она творила зло против вас и вашего рода! — Мужчина нахмурился. — Мои служанки могут подтвердить: пока я готовилась к купанию, эта ведьма пряталась в тени и плела свои грязные чары. Возможно, она отравила воду, поэтому теперь без очищения не стоит здесь бывать. Прошу, давайте уйдём отсюда! — Ее красивые глаза увлажнились, нежный голосок дрогнул. — Я не хочу, чтобы вы пострадали.
— Яффит, — мужчина мягко выдернул свою руку из женских пальчиков, поднял с пола белую материю, которую не успели убрать, и накинул на оголенные плечи девушки, — иди в свои покои. А чтобы ты перестала тревожиться и смогла спокойно поспать, я пришлю лекаря. Он осмотрит тебя и даст капли.
— Мне не нужны капли, мне нужны вы! Только рядом с вами я чувствую себя в безопасности!
Мужчина одарил девушку лёгкой улыбкой, принимая комплемент, и дал знак прислужницам, чтобы те немедленно увели госпожу прочь.
— Я зайду позже, если, конечно, не запретит лекарь, а ты не будешь спать.
Яффит смиренно опустила взгляд в пол, её щеки заалели.
— Как будет угодно моему повелителю, — она согнулась в низком поклоне и с царственным видом вышла прочь.
— Ияр, что произошло? Мне сказали, здесь была Лунная ведьма!
В купальню ворвался Акихар, по силе и ловкости не уступающий названному брату, ведя за собой десяток стражников.
— Как же быстро по дворцу разносятся слухи…
— Как она сюда пробралась? Для чего? Ты убил её?
Ияр качнул головой:
— Она ушла во тьму.
— Хочешь сказать, что она сотворила разлом?
— Не просто разлом, это было сопряжение. Она столкнула два чуждых пространства.
Ахикар опешил, взъерошивая волосы:
— Но это невозможно! Уже десятки лет никто не обладал подобными силами, а те, кто обладал, давно похоронены в землях Амманека.
Ияр поморщился, подошёл и погладил стену, в которой скрылись беловолосая и его кинжал. Если бы он пришёл на минуту раньше, он бы смог достать ведьму, а так фамильная ценность, подарок его отца, ушёл за ведьмой во тьму.
Акихар поджал губы:
— Не переживай, что бы она ни замышляла, мы её непременно поймаем. — Он кивнул стражникам: — Проверить каждый закоулок дворца! Брать живой, только в крайнем случае применять силу и оружие.
— Акихар, постой, это ещё не всё, — Ияр дождался, когда дверь за последним стражником закроется, и задумчиво произнёс: — Это не просто одна из ведьм с северных гор. Это была та самая — я её узнал.
— Та самая… кто? — спросил мужчина напротив, изогнув левую бровь.